by 
ว่านหลินส่ายหัวพร้อมกับยิ้มอย่างขมขื่น คิดในใจว่า “ฉันเครียดเกินไปหรือเปล่า?” จากนั้นเขาก็ถามด้วยเสียงเบาๆ ผ่านไมโครโฟนว่า “มีอะไรผิดปกติแถวนี้หรือเปล่าครับ?” ผู้บังคับกองร้อยหลิวตอบทันทีว่า “ไม่มีอะไรผิดปกติ ฉันส่งคนไปเตรียมหอพักสำหรับคุณและเปาหย่าแล้ว”
ว่านหลินจึงกล่าวว่า “ตกลง เดี๋ยวฉันจะเดินเข้าไปทางประตูหลังของสถาบันวิจัยสักครู่ ฉันจะให้เปาหย่าขับรถเข้าไปก่อน” จากนั้นเขาก็กระซิบผ่านไมโครโฟนว่า “เปาหย่า ขับรถกลับไปที่สถาบันวิจัยจากด้านหลังนะ เดี๋ยวฉันจะเดินกลับ” เสียงของเปาหย่าดังมาจากหูฟัง “ครับ!” เวลา 53:00 น.
ในแสงสลัว ว่านหลินยังคงเดินต่อไปตามกำแพงด้านนอกของสถาบันวิจัย ไม่นานหลังจากนั้น เปาหย่าก็ขับรถเอสยูวีผ่านเขาไปข้างทาง แล้วเลี้ยวซ้ายไปยังด้านหลังของสถาบันวิจัย
ว่านหลินเดินไปข้างหน้า สังเกตถนนที่เงียบสงบอย่างตั้งใจ ขณะที่เขากำลังเข้าใกล้ทางแยกข้างหน้า เซียวฮวาโผล่ออกมาจากพุ่มหญ้าใต้กำแพงด้านนอก ดวงตาของมันเปล่งประกายสีฟ้าจางๆ ขณะจ้องมองมาที่เขา
หวันหลินรีบหยุดรถใต้ต้นไม้ข้างหน้า แสร้งทำเป็นผูกรถไว้แล้วหมอบอยู่ในเงามืด เซียวฮวาวิ่งเข้ามาทันที ยืนขึ้น สั่นอุ้งเท้าหน้าสองสามครั้ง แล้วหันไปชี้ถนนด้านข้าง หวันหลิน
ลูบหัวเซียวฮวาเบาๆ เป็นสัญญาณว่าเข้าใจ เซียวฮวาบอกว่ารถวนไปครึ่งทางรอบถนนด้านนอกสถาบันวิจัยก่อนจะขับไปทางด้านหลัง และมันไม่ได้สังเกตเห็นอะไรผิดปกติ หวันหลินเข้าใจความหมายของเซียวฮวา
ขณะที่เขากำลังจะลุกขึ้นและเดินไปทางด้านหลังของสถาบันวิจัย แสงสีฟ้าก็วาบขึ้นในดวงตาของเซียวฮวา มันแตะมือเขาด้วยอุ้งเท้าขวา ก่อนจะหันหลังและวิ่งเข้าไปในพุ่มหญ้าด้านข้าง ห วันหลินรีบยืนขึ้น เกาะ ลำต้นของ ต้นไม้
ดวงตาของเขาเปล่งประกายแวววาวขณะสำรวจรอบๆ เขาเข้าใจว่าแสงสีฟ้าที่เปล่งออกมาจากดวงตาของเสี่ยวฮวาหมายความว่ามันได้ค้นพบสิ่งผิดปกติบางอย่าง
เขารวบรวมพลังภายในและมองไปรอบๆ อย่างระมัดระวัง จากนั้นหลังจากแน่ใจว่าปลอดภัยแล้ว เขาก็พุ่งตัวออกไปไล่ตามเสี่ยวฮวา มันพุ่งตัวเหมือนควันสีเขียวเข้าไปในพุ่มหญ้าข้างๆ แล้วหมอบลงกับกำแพง ดูเหมือนจะหายไปในกำแพงและพุ่มไม้โดยรอบราวกับผี
เสี่ยวฮวาหยุดอยู่ในพุ่มหญ้า จ้องมองว่านหลินด้วยดวงตาเบิกกว้าง อุ้งเท้าหน้าขวาของมันชี้ไปที่พุ่มหญ้าข้างหน้าอย่างตื่นเต้น ว่านหลินมองไปในทิศทางที่เสี่ยวฮวาชี้ และเสี่ยวฮวาก็หันหัวไปมองพุ่มหญ้าข้างหน้าทันที ดวงตาของมันเปล่งประกายสีฟ้าจางๆ ขณะที่มันชี้ไปที่พุ่มวัชพืชที่ร่วงหล่น
ว่านหลินหมอบลง เดินไปข้างหน้าสองสามก้าว แล้วมองลงไป บริเวณที่เสี่ยวฮวามองอยู่นั้นมืดสนิท ใบไม้หนาทึบของต้นไม้ริมถนนบดบังแสงไฟถนนอย่างสมบูรณ์ หวังหลินใช้แสงสีฟ้าจางๆ ที่เปล่งออกมาจากดวงตาของเสี่ยวฮวาเหลือบมองไปรอบๆ และเห็นแปลงดอกไม้สูงประมาณสองเมตรอยู่ใต้กำแพงสูงของสถาบันวิจัย มีพุ่มไม้เตี้ยๆ ขึ้นเป็นระยะทุกๆ สามหรือสี่เมตร ล้อมรอบด้วยวัชพืชขึ้นเป็นหย่อมๆ
เสี่ยวฮวาย่อตัวลงข้างๆ เสี่ยวฮวาและมองเข้าไปในพุ่มวัชพืช ดวงตาสีฟ้าของมันก็พลันวาบขึ้น มันตบอุ้งเท้าขวาลงบนพื้นหญ้าอย่างแรง แล้วยิ้มกว้างเผยให้เห็นฟันเขี้ยวแหลมคมขณะจ้องมองหวังหลิน
เมื่อเห็นสีหน้าของเสี่ยวฮวา ดวงตาของหวังหลินก็วาบแสงอย่างแรง เขาเข้าใจแล้วว่าเสี่ยวฮวากำลังบอกเขาว่าคนทรยศเคยมาที่นี่! เขาหายใจเข้าลึกๆ ระงับความโกรธที่พลุ่งพล่านอยู่ภายใน แล้วมองเข้าไปในพุ่มวัชพืชอย่างระมัดระวัง
วัชพืชที่ล้มลงนั้นเป็นร่องรอยของใครบางคนที่นั่งย่อตัวอยู่ตรงนั้นจริงๆ เขายื่นมือขวาออกไปสัมผัสความลึกของดินใต้พุ่มวัชพืช จากนั้นยกเท้าขวาขึ้นและสัมผัสรอยเท้าที่คนๆ นั้นทิ้งไว้ เขานึกในใจว่า “เด็กคนนั้นจริงๆ! ตัวเล็กและผอม ต้องตัวเบามากแน่ๆ ถึงได้ไม่มีรอยเท้าลึกขนาดนี้ แต่เขามาทำอะไรที่นี่?”
จากนั้นเขาก็มองไปที่กำแพงรอบๆ ช่องระบายน้ำมองเห็นได้รางๆ ในพงหญ้าใต้กำแพง ทันใดนั้นเขาก็รู้ว่าเด็กคนนั้นกำลังนั่งยองๆ อยู่ตรงนี้เพื่อตรวจสอบช่องระบายน้ำอย่างระมัดระวัง พยายามจะมุดเข้าไปในสถาบันวิจัย!
ว่านหลินเหลือบมองถนนที่มืดสลัวรอบๆ ตัว จากนั้นก็เดินไปที่ช่องระบายน้ำ เขาแหวกพงหญ้าออกแล้วจ้องมองอย่างตั้งใจ ช่องระบายน้ำเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัส ขนาดประมาณสิบห้าเซนติเมตรในแต่ละด้าน เล็กเกินกว่าที่คนจะมุดเข้าไปได้
ทันใดนั้น เสี่ยวฮวาเห็นว่านหลินจ้องมองที่ช่องระบายน้ำ มันจึงรีบวิ่งออกมาจากพงหญ้าด้านข้าง ก้มตัวลง แล้วมุดเข้าไปในสถาบันวิจัยผ่านช่องแคบๆ นั้น เสียง “ตุบ” เบาๆ ดังมาจากภายในกำแพง
ภายใต้แสงดาวสลัวๆ ว่านหลินมองดูเสี่ยวฮวามุดเข้าไปในท่อระบายน้ำอย่างตั้งใจ เขาเห็นได้อย่างชัดเจนว่าในวินาทีที่เธอผ่านไป ร่างกายของเธอยืดออกเป็นเส้นยาวและหายเข้าไปในท่อระบายน้ำในพริบตา เสียงเบาๆ ที่ดังมาจากภายในกำแพงคงเป็นเสียงของเสี่ยวฮวาที่กำลังผลักตะแกรงเหล็กที่ปลายท่อระบายน้ำ
ความคิดหนึ่งผุดขึ้นในใจของว่านหลิน เขาจึงเอื้อมมือไปที่ขอบท่อระบายน้ำ ทันทีที่มือขวาของเขาแตะขอบเบาๆ ก็มีเสียง
“โครม!”
เศษปูนชิ้นหนึ่งร่วงลงมาจากกำแพงที่ขอบท่อระบายน้ำ ดวงตาของเขาเป็นประกาย เขาออกแรงอีกเล็กน้อยที่กำแพงเหนือท่อระบายน้ำ และรู้สึกได้ทันทีว่าอิฐรอบๆ ท่อระบายน้ำหลวม ด้วยแรงอีกเล็กน้อย เขาสามารถดึงอิฐออกจากกำแพงได้
ว่านหลินรีบดึงมือกลับ พลางสบถในใจ “เจ้าเด็กนั่น! มันใช้พลังภายในทำลายอิฐรอบๆ ท่อระบายน้ำได้ ดูเหมือนว่ามันจะอยากแอบเข้าไปในสถาบันวิจัยทางนี้จริงๆ!” จากนั้นเขาก็ก้มหน้าลงและมองเข้าไปในท่อระบายน้ำจากใต้พื้นหญ้า
ภายใต้แสงดาวสลัวๆ หวันหลินเห็นเสี่ยวฮวาอยู่บนตะแกรงเหล็กตรงข้ามท่อระบายน้ำ ดวงตาของเธอเปล่งประกายสีฟ้าจางๆ ขณะมองออกไปข้างนอก หวันหลินกระซิบกับเสี่ยวฮวาว่า “รอฉันข้างในนะ ฉันจะอ้อมไปข้างหลังสักครู่”
ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงของผู้บังคับกองร้อยหลิวจากหน่วยรักษาความปลอดภัยของสถาบันวิจัยผ่านหูฟัง “กัปตันหวัน มีลูกแมวอยู่ใต้กำแพงในสถาบันวิจัย คุณอยู่ข้างนอกกำแพงหรือเปล่า?” เห็นได้ชัดว่าเสียงเบาๆ ของเสี่ยวฮวาที่เคาะตะแกรงท่อระบายน้ำได้ปลุกยาม ซึ่งพวกเขามองเห็นเสี่ยวฮวาอยู่ใต้กำแพงผ่านกล้องวงจรปิดแล้ว
เมื่อได้ยินคำถามของผู้บังคับกองร้อยหลิว หวันหลินเงยหน้ามองกำแพงและกระซิบว่า “ใช่ ลูกแมวข้างในเป็นเพื่อนของฉัน อย่าเข้ามาใกล้ คอยเฝ้าดูท่อระบายน้ำที่ลูกแมวอยู่โดยใช้กล้องวงจรปิดด้วยนะ”
กำแพงของสถาบันวิจัยสูงสี่หรือห้าเมตร ด้านบนสุดมีรั้วไฟฟ้าสูงกว่าหนึ่งเมตร ทำให้คนทั่วไปแทรกซึมเข้าไปในสถาบันจากด้านบนได้ยากมาก