Home » บทที่ 30 การชักชวน
ข้าจะขึ้นครองราชย์
ข้าจะขึ้นครองราชย์

บทที่ 30 การชักชวน

“ท่านแอนสัน บาค ในที่สุดข้าก็ได้พบท่านอีกครั้ง”

อัศวินหนุ่มนั่งอยู่ใต้แสงเทียนที่สลัว และใบหน้าของชิงจุนก็ยิ้มจางๆ ให้กับอันเซินที่เดินเข้าไปในห้องขัง

หลังจากผ่านไปกว่าสิบวันในการเป็นนักโทษโดยไม่มีแสงแดด หลุยส์ เบอร์นาร์ดก็ซีดเผือดเล็กน้อย แต่ดวงตาที่ชัดเจนของเขายังคงส่องแสงอยู่

“คุณรู้ว่าฉันกำลังมา?”

เมื่อมองดูหลุยส์ที่มั่นใจ แอนสันที่นั่งข้างหน้าเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

“ฉันไม่รู้ แต่ปรากฏตัวที่นี่มีปัญหามากมายให้คุณแสดงออกได้” น้ำเสียงของหลุยส์แน่วแน่อย่างยิ่ง และแววตาที่วาววับของเขาก็มีแววดูเย่อหยิ่งอยู่เล็กน้อย

“ตอนนี้คุณได้รับข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับพลังแห่งเลือดจากฉันแล้ว และคุณไม่สามารถถามฉันเกี่ยวกับการป้องกันของ Thundercastle ได้เนื่องจากเงื่อนไข เหตุผลที่คุณปรากฏตัวอีกครั้งคืออะไร”

“มีเพียงคำตอบเดียวเท่านั้น – เจ้าที่ปิดล้อมป้อมปราการถูกโจมตีอย่างไร้ความปราณีโดยโครเกอร์พี่ชายของฉัน ทำให้สงครามไม่มีความคืบหน้า หรือแม้แต่เสี่ยงต่อความล้มเหลว และคุณจะจำฉันในฐานะผู้ถูกจับกุมใช่ไหม!”

“…” แอนสัน

แม้แต่หลุยส์ที่ไร้เดียงสาจนสุดโต่ง ได้อนุมานข้อมูลสำคัญมากมายจากรูปลักษณ์ของเขา โดยบอกว่ามีคนโง่ในโลกนี้ที่เป็นคนหลอกลวงจริงๆ

“ใช่ คุณพูดถูก” ลอเรนยอมรับอย่างเด็ดขาดโดยไม่ลังเล: “เราถูกพี่ชายของคุณทุบตีอย่างหนัก และอาจพูดได้ว่าเราเกือบจะพ่ายแพ้”

“หากคุณยังคงต่อสู้ตามรูปแบบปัจจุบัน นับประสาปราสาทสายฟ้ากลับคืนมา มันเป็นไปไม่ได้ที่จะพาผู้คนหลายพันคนออกไปข้างนอกอย่างปลอดภัย!”

“คำปราศรัยเปิด” ที่ตรงไปตรงมาเกินไปทำให้หลุยส์ประหลาดใจเล็กน้อย แต่แล้วคิ้วที่อ่อนโยนของเขากลับมีความระแวดระวังระแวดระวัง

เขารู้ดีว่าคนที่อยู่ข้างหน้าเขาจะไม่ยอมรับและไม่สามารถยอมรับความพ่ายแพ้ได้อย่างง่ายดาย

“ถ้าอย่างนั้นฉันขอถามหน่อยเถอะ คุณต้องการอะไรจากฉันในตอนนี้” หลุยส์เอนไปข้างหน้าเล็กน้อย มองแอนสันอย่างประหม่า

“ถ้าเป็นการหนีที่ปลอดภัย ฉันสามารถไปถามพี่ชายของคุณแทนคุณได้ แต่ฉันไม่คิดว่านี่คือสิ่งที่ ฯพณฯ แอนสันต้องการ และคุณไม่สามารถปล่อยให้ฉัน นักโทษ ออกไปได้ง่ายๆ ใช่ไหม? “

“ไม่ นี่คือสิ่งที่ฉันต้องการ” แอนสันส่ายหัวและพูดด้วยท่าทางที่จริงใจ

อืม? !

หลุยส์ที่ตกตะลึงอย่างสมบูรณ์ สีหน้าจริงจังของเขาก็ทรุดลงทันที

“พูดก็ได้… มันไม่ใช่อย่างนี้” เซ็นก็เปลี่ยนเรื่องอีกครั้ง หยุดคิดอยู่ครู่หนึ่ง:

“แต่คุณสามารถเข้าใจได้ว่าเพราะข้อกำหนดนั้นเหมือนกัน”

“แกทำบ้าอะไรเนี่ย!” หลุยส์สับสนทนไม่ไหวอีกต่อไป

อันเซินมองดูกันอย่างระมัดระวัง: “ขออธิบายอย่างละเอียดได้ไหม?”

“……พูด!”

คำพูดง่ายๆ แทบจะเล็ดลอดออกมาจากฟันของอัศวินหนุ่ม

แอนสันที่พยักหน้า ถอนหายใจด้วยความโล่งอก… อนิจจา หลุยส์เป็นเช่นนี้ และลุดวิกก็เป็นเช่นนั้น ทำไมคนที่ฟังคำอธิบายของพวกเขาจึงง่ายที่จะใจร้อน?

“…ฉันจะไม่ลงรายละเอียดเฉพาะ สถานการณ์ประมาณนี้” ด้วยอาการไอเบา ๆ การแสดงออกของ An Sen เริ่มจริงจังอีกครั้ง:

“พี่ชายของคุณ ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา การอาศัยความได้เปรียบด้านพลังยิงของ Thunder Fort ได้บั่นทอนกำลังใจของเราอย่างมาก และในขณะเดียวกัน มันก็ทำให้การบุกโจมตีตำแหน่งทำได้ยาก ทำให้เรานิ่งเฉยมาก”

“ตอนนี้แผนของฉันคือให้คุณแลกกับการทิ้งระเบิดของ Fort Thunder ให้หยุดในอีกไม่กี่วันข้างหน้า คุณคิดว่าเงื่อนไขนี้เป็นที่ยอมรับหรือไม่”

“แน่นอนว่ายังมีข้อกำหนดเพิ่มเติมอื่นๆ นอกเหนือจากนี้ แต่นั่นไม่เกี่ยวอะไรกับคุณ” แอนสันกล่าวอย่างจริงใจ

หลุยส์ที่กัดริมฝีปากล่างเงียบอยู่ครู่หนึ่ง และหลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาพูดด้วยความไม่เชื่อ:

“…คุณจะปล่อยผมจริงๆเหรอ”

“ขวา.”

“แล้วหัวหน้าของคุณล่ะ เขาจะยอมไหม”

“อย่ากังวลไปเลย ฉันจะพยายามเกลี้ยกล่อมเขา”

“……”

ไม่มีใครเลือกที่จะตายเมื่อพวกเขาสามารถเอาชีวิตรอดได้ แม้แต่อัศวินที่ไร้เดียงสาและเรียบง่ายก็ไม่มีข้อยกเว้น อย่างน้อยในจินตนาการของหลุยส์ เบอร์นาร์ด เขาควรจะตายในสนามรบที่ถูกโจมตี ถูกฆ่าตายในช่วงเวลาก่อนชัยชนะ กระสุนจรจัดถูกยิง

อย่างน้อยการที่ศัตรูถูกประหารชีวิตอย่างลับๆ ในห้องขัง หรือการฆ่าตัวตายที่น่าขายหน้า ก็ไม่ใช่ทางเลือกของเขาอย่างแน่นอน แต่…

“ฉันมีคำถามสุดท้าย” หายใจเข้าลึก ๆ หลุยส์ที่รู้สึกจาง ๆ ว่าอาจมีการสมรู้ร่วมคิดพูดอย่างเคร่งขรึม: “ถ้าคุณให้ฉันกลับไป คุณจะเปลี่ยนวิธีการให้แน่ใจว่ากองทัพของจักรวรรดิจะคงอยู่ ตามสัญญาไม่ใช่ทันที แล้วหันหน้ามาล่ะ?”

ใบหน้าของ Anson แสดงรอยยิ้มว่า “ฉันคิดว่าคุณจะถาม”: “เช่นเดียวกับคำถามในตอนนี้ เรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องกับคุณ แต่ไม่เป็นไรที่จะอธิบาย”

“แน่นอนว่าพื้นฐานของการเจรจาคือความไว้วางใจ เราจะส่งต่อข่าวไปยังกองหลังในป้อมปราการที่คุณยังมีชีวิตอยู่ จากนั้นเราจะยินดีที่จะเจรจาหากพวกเขาเต็มใจที่จะหยุดยิงเป็นเวลาหนึ่งวัน”

“ขั้นตอนต่อไปคือการพึ่งพาความพยายามของคุณ แม้ว่าเราจะเป็นศัตรูกันในตอนนี้ แต่อัศวินที่มีคุณธรรมสูงส่งจะทำผิดสัญญาเพราะความเกลียดชังได้อย่างง่ายดายหรือไม่?”

เสียงหายไปและการแสดงออกของอัศวินหนุ่มที่ยุ่งเหยิงนั้นซับซ้อนมาก

……………………

“ฉันไม่เห็นด้วย!”

ก่อนที่แอนสันจะพูดจบ โรมันมองดูลุดวิกด้วยท่าทีตกใจเล็กน้อย “แม่ทัพ หลุยส์ เบอร์นาร์ดมีอัตลักษณ์สูงส่ง เราไม่สามารถจับนักโทษคนสำคัญเช่นนี้ได้หากไม่ได้รับอนุญาตจากคณะองคมนตรี…”

“เขาเป็นจักรพรรดิแห่งจักรวรรดิ และตอนนี้เขาไม่มีค่าเท่ากับลูกกระสุนปืนใหญ่สำหรับนายพล!” เซนซึ่งบังคับขัดจังหวะ โค้งคำนับโรมันเล็กน้อยที่จ้องมาที่เขา:

“หลุยส์ เบอร์นาร์ดที่ไม่รู้สถานการณ์ของกองหลังของฟอร์ท ธันเดอร์ นั้นใกล้จะถึงศูนย์แล้วสำหรับเราในตอนนี้ และเขากังวลเสมอว่าเขาจะหนีออกจากคุกได้ มันจะดีกว่าถ้าเอาเขาไปแลกเป็น คำสัญญาจากผู้พิทักษ์แห่งจักรวรรดิ”

“แม้ว่าพวกเขาจะไม่รักษาสัญญา แต่ก็ไม่สำคัญ แม้ว่าพวกเขาจะสามารถใช้มันเพื่อทดสอบสถานการณ์ในเมืองเท่านั้น แต่ก็มีประโยชน์สำหรับการต่อสู้ในอนาคต”

“สำหรับกองทัพและองคมนตรี… พวกเขาคงเห็นมุกตลกของคุณตั้งแต่แรกอยู่แล้ว ทำไมคุณถึงไปสนใจว่าพวกเขาคิดอย่างไร”

“แต่ถ้าถูกค้นพบในภายหลัง ท่านแม่ทัพก็ต้องรับผิดชอบด้วย!” โรมันกล่าวอย่างเย็นชา:

“ด้วยความผิดพลาดที่ต้องถูกกล่าวหา แลกเปลี่ยนข้อมูลที่ไม่สามารถตัดสินได้เลย นี่คือสิ่งที่เรียกว่า ‘ทุกอย่างมีการวางแผน’ หรือไม่!”

อันเซินกางมือและมองดูเขาอย่างไร้เดียงสา: “ฉันรับรองได้ว่าฉันจะจับธันเดอร์คาสเซิ่ลได้เท่านั้น และฉันไม่เคยรับประกันอย่างอื่นนอกจากนั้นเลย และแม้ว่าคุณจะถูกกล่าวหา ราคาที่คุณจะต้องรับก็จะน้อยกว่านี้แน่นอน ผลที่ตามมาของความพ่ายแพ้ มากขึ้น!”

“ก่อนหน้านี้ไม่มีการเปรียบเทียบระหว่างทั้งสอง…”

ชาวโรมันที่ทนไม่ได้กำลังจะรีบเร่ง แต่ลุดวิกยกมือขึ้นหยุดเขา

ภายใต้การจ้องมองที่หนักแน่นของนายพลจัตวา โรมันเม้มปากของเขาและก้าวถอยหลังไปครึ่งก้าวอย่างเงียบๆ

“แม้ว่าฉันจะสัญญากับคุณ…” ลุดวิกเข้าใจคำถามที่สำคัญที่สุดในทันที: “แต่อัศวินจักรพรรดิผู้นี้ดื้อรั้นมาก และเขาไม่กลัวความตาย เขาเดาได้อย่างแน่นอนว่ามีการสมรู้ร่วมคิดที่นี่”

“ถูกต้อง แม้ว่าเขาจะคาดเดาไม่ได้ แต่ก็ไม่ยากสำหรับผู้บัญชาการทหารรักษาการณ์ในป้อมธันเดอร์ที่จะตระหนักว่าเป้าหมายของเราไม่ใช่การหยุดยิง แต่เพื่อให้พวกเขาผ่อนคลายการเฝ้าระวัง ซึ่งหลีกเลี่ยงไม่ได้”

“แต่ไม่ว่าพวกเขาจะพบหรือไม่ก็ตาม ไม่ว่าพวกเขาจะเต็มใจปฏิบัติตามคำสัญญาหรือไม่ก็ตาม เราทุกคนสามารถใช้เวลาอันมีค่าเพียงเล็กน้อยเพื่อทำให้ป้อมปราการของตำแหน่งกองหน้าสมบูรณ์ – ตราบใดที่ผู้บัญชาการทหารรักษาการณ์ยังคงอยู่ ห่วงใยความเป็นความตายของพี่ชายคนนี้รับรองได้ ”

แลกเปลี่ยนเชลยที่ไร้ค่าเป็นเวลาหนึ่งวันอย่างคุ้มค่าคุ้มราคา

ลุดวิกที่คิดออกก็ไม่ต้องสงสัยเลย:

“คุณจะโน้มน้าวใจหลุยส์ เบอร์นาร์ดได้เร็วแค่ไหน”

……………………

“ไม่มีปัญหา!”

อัศวินหนุ่มที่คิดอย่างถี่ถ้วนแล้ว นั่งตัวตรงและพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม: “ถ้ามันเป็นเพียงการหยุดยิงระยะสั้นและไม่เกี่ยวข้องกับการป้องกันเมือง ฉันเชื่อว่าฉันสามารถโน้มน้าวพี่ชายของฉันได้อย่างแน่นอน”

“ฉันจะส่งข่าวไปให้นายพลจัตวาทันที และเริ่มการเจรจาแลกเปลี่ยนโดยเร็วที่สุด อีกไม่นานนายจะเป็นอิสระอีกครั้ง!”

อันเสนมีรอยยิ้มบนใบหน้า แต่หัวใจของเขาเป็นคลื่นนับพัน

ในตอนนี้ เขาสามารถมั่นใจได้เต็มที่ว่ากองทัพจักรวรรดิและฝ่ายเทพโบราณในเมืองกำลังบังคับให้หน่วยเก็บภาษีเข้าโจมตีเมืองโดยเร็วที่สุดเพื่อที่พวกเขาจะได้หาทางวางหม้อน้ำสีดำบนอาณาจักรโคลวิส และตัวเขาเอง

ตอนนี้ศัตรูใกล้จะพร้อมแล้ว และถึงเวลา “กระตุ้น” ให้โจมตีแล้วเริ่มล้อมเมืองทันทีก่อนที่พวกเขาจะพร้อมเต็มที่!

คืนนี้… ทำพิธีกรรมด้วยตัวเองและกลายเป็นนักมายากล!

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *