หลังจากโต้เถียงอย่างดุเดือดกับเสิ่นเทียน ไป๋ฮวาเซียนก็พลันนึกอะไรบางอย่างออกและหันไปมองเจียงเฉินทันที
“พี่ชาย นายท่านต้องการพบคุณ คุณช่วย…”
เจียงเฉินเหลือบมองไป่ฮวาเซียนที่ดูเหมือนลังเลที่จะพูด จากนั้นก็ยืนกอดอกมองไปยังไท่โย่วที่อยู่ไกลออกไป
“ท่านสุภาพบุรุษทั้งหลาย โปรดไปที่หอเจียงชู่ก่อน ผมจะตามไปทีหลัง”
เหล่าเทพเจ้าที่อยู่รอบข้างสบตากัน จากนั้นก็โค้งคำนับแล้วจากไป
แต่เสิ่นเทียนยิ้มอย่างซุกซนแล้วโน้มตัวเข้าไปใกล้เจียงเฉินพลางพูดว่า “พี่ใหญ่ ผมขอ…ได้ไหมครับ?”
“ไปถามเมียเจ้าสิ” เจียงเฉินกล่าวเช่นนั้นแล้วเดินตรงขึ้นไปบนอากาศมุ่งหน้าไปยังไท่โย่ว
แก้มของเสินเทียนกระตุกด้วยความตกใจ และก่อนที่เขาจะพูดอะไรได้ ไป๋ฮวาเซียนก็หยิกหูเขา
“คุณยังไม่เชื่อใจฉันอีกเหรอ?”
“ผมไม่ได้ทำครับ” เชินเทียนรีบโบกมือ “ผมแค่ไม่ได้อยู่กับคุณนานแล้วครับ…”
“หน้าที่ของเราแตกต่างกันแล้ว และเราไม่สามารถเอาเรื่องส่วนตัวมาปนกับเรื่องราชการได้” ไป๋ฮวาเซียนกล่าวอย่างเจ้าชู้ “อีกอย่าง ตอนนี้ฉันเป็นศิษย์ของยมโลกแล้ว แต่คุณยังเป็นหนึ่งในห้าผู้ยิ่งใหญ่แห่งสำนักเต๋าไร้ยางอาย แค่นี้ก็เพียงพอแล้วที่ฉันจะไม่ถือว่าคุณเป็นศัตรู”
“บ้าจริง!” เสินเทียนดิ้นหลุดจากไป๋ฮวาเซียนทันที กระโดดขึ้นและตะโกนว่า “ข้าคือหนึ่งในห้าผู้ทรงพลังที่พี่ชายแต่งตั้ง! สำนักเต๋าไร้ยางอายอะไรกันนี่?”
ไป่ฮวาเซียนส่งเสียงครางเบาๆ แล้วเอามือแตะปลายจมูกอย่างเก้ๆ กังๆ
“เอาล่ะ การให้เจ้าอยู่ด้วยดูเหมือนจะช่วยได้บ้าง แต่เจ้าจะต้องไปพูดแทนพวกเราในโลกใต้พิภพด้วยนะ เพราะพวกเรายากจนเกินไป”
เสิ่นเทียน: “…”
อีกด้านหนึ่ง ไท่โย่วซึ่งกำลังเผชิญหน้ากับคำพูดคมคายของเจียงเฉิน จู่ๆ ก็หันหน้าหนีด้วยความรู้สึกอึดอัด ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรกับมือของตัวเอง
เธอรู้สึกประหม่า ไม่ใช่เพราะออร่าของเจียงเฉิน แต่เพราะเธอรู้สึกอึดอัดอย่างมากที่ต้องเลือกระหว่างการรักษาหน้าตาและการต้องการความช่วยเหลือจากเขา
“รุ่นพี่ครับ ท่านกำลังตามหาผมอยู่หรือครับ?” เจียงเฉินถามอย่างไม่ใส่ใจ
ใบหน้าอันงดงามของไท่โย่วกระตุกเล็กน้อย ราวกับว่าเธออยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่พูดไม่ออก
ขณะที่เจียงเฉินกำลังขมวดคิ้ว เขาก็เห็นไท่โย่วคว้าโอกาสสุดท้ายและรีบชี้ไปที่ไป๋ฮวาเซียนและเสินเทียนที่กำลังเดินมาทางพวกเขา
“เป็นเธอ เธอเป็นคนติดต่อคุณมา”
เจียงเฉินกลอกตาแล้วหันไปมองไป๋ฮวาเซียน
สร้างความประหลาดใจให้กับไท่โย่ว เมื่อไป๋ฮวาเซียนเดินเข้ามาถามว่า “ท่านอาจารย์ ท่านได้บอกที่ตั้งของโลกใต้พิภพของเราให้พี่ชายของข้าทราบหรือไม่?”
ไทโย่วดูเขินอายอย่างมากและเงียบไปครู่หนึ่ง
เจียงเฉินมองเธอด้วยความรู้สึกทั้งหงุดหงิดและขบขัน
ท่านไท่โย่วอาวุโสผู้นี้ยังคงไม่ยอมละทิ้งเกียรติและศักดิ์ศรีของบรรพบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสาม และยังคงดิ้นรนกับเรื่องนี้อยู่
ไป่ฮวาเซียนหยุดชั่วครู่ ราวกับว่าเธอได้คิดอะไรออก แล้วจึงพูดออกมาตรงๆ
“พี่ใหญ่ พวกเราในโลกใต้พิภพต้องการโลกที่เป็นอิสระและเป็นจริง ซึ่งไม่ต่างจากโลกใหม่ และอยู่ภายใต้การควบคุมของเราอย่างสมบูรณ์ จนแม้แต่คุณก็ไม่สามารถเข้ามาแทรกแซงได้”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของเธอก็เต็มไปด้วยความคาดหวัง
เมื่อมองไปที่ไท่โย่วอีกด้าน เขาก็ยิ่งเครียดมากขึ้นไปอีก
เด็กฝึกงานโง่ๆ คนนี้ช่างกล้าหาญจริงๆ เขาเพิ่งปล่อยระเบิดออกมา!
ลองนึกถึงโลกใต้พิภพของพวกเขาดูสิ แม้ว่ามันจะยืนเคียงข้างกับนิกายเต๋าและนิกายศักดิ์สิทธิ์ แต่มันกลับเงียบงันมานานเกินไปแล้ว
ถ้าไม่ใช่เพราะเจียงเฉิน พวกเขาคงไม่มีแม้แต่ซอมบี้ดีๆ สักสองสามตัวด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงที่พักอาศัย พวกเขาแย่กว่าตระกูลวีรบุรุษศักดิ์สิทธิ์เป็นล้านเท่า แต่ตอนนี้กลับเรียกร้องอะไรที่เกินเหตุ
ในขณะเดียวกัน เชินเทียนที่ดูงุนงงอย่างสิ้นเชิงก็มองไปที่ไป๋ฮวาเซียนด้วยสีหน้าราวกับกำลังมองปีศาจ
“คุณบ้าไปแล้วหรือไง? คุณคิดว่าโลกใต้พิภพของคุณอยากจะเป็นอิสระและแยกตัวออกจากอำนาจปกครองของบิ๊กบราเธอร์หรือไง… อ๊าก!”
ก่อนที่เขาจะพูดจบ เขาก็ถูกไป๋ฮวาเซียนใช้ฝ่ามือโจมตีจนกระเด็นไปไกล
จากนั้นเธอก็มองตรงไปที่เจียงเฉินแล้วพูดว่า “พี่ชาย…”
“ตกลง” เจียงเฉินพยักหน้าทันที
ข้อตกลงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ทำให้เธอตกใจ
ด้วยความประหม่าอย่างมาก ดวงตาสวยของไทโยเบิกกว้างขึ้นทันที เผยให้เห็นสีหน้าไม่เชื่อสายตาตัวเอง
“มีคำขออื่นอีกไหม?” เจียงเฉินถามอีกครั้ง “งั้นเราบอกทั้งหมดพร้อมกันเลยดีกว่า”
ไป่ฮวาเซียนส่งเสียงครางเบาๆ แล้วหันไปมองไท่โย่ว
ในขณะนั้น ไท่โย่วกลับมีท่าทีเหมือนภรรยาสาวที่ขี้อายอย่างยิ่ง เธอรีบหันหลังกลับ ทำเป็นไม่รู้จักไป่ฮวาเซียน
น่าอายจัง น่าอายอย่างที่สุดเลย
ไร้ยางอาย ไร้ยางอายอย่างที่สุด
แม้ว่าเขาจะยากจนข้นแค้น ไม่มีอะไรติดตัว และขาดความสามารถในการสร้างพื้นที่และโลก แต่เขาก็ยังขอสิ่งต่างๆ มากมายด้วยท่าทางที่เรียบง่าย
ที่สำคัญกว่านั้น เจียงเฉินตกลงอย่างเต็มใจเสียด้วยซ้ำ แม้ว่านาง ผู้ปกครองยมโลกผู้ไร้ยางอาย จะไร้ยางอายจริง ๆ นางก็คงรู้สึกละอายใจและไม่กล้าขอร้องอะไรอีกแล้ว
“แค่นั้นเองเหรอ?” เจียงเฉินถามอีกครั้ง
“ใช่ แน่นอน” ไป๋ฮวาเซียนรีบกล่าว “ส่วนเรื่องสถานที่นั้น ข้าคิดว่าเพื่ออำนวยความสะดวกในการรวบรวมผู้ตายและผู้เกิดใหม่จากโลกใหม่ เราควรสร้างโลกใต้พิภพของเราไว้เหนือโลกใหม่ แล้วเชื่อมต่อกันด้วยเส้นทางแสงสองเส้น หยินและหยาง เพื่อที่เรา…”
“นางฟ้าดอกไม้ขาว เจ้าทำเกินไปแล้ว!” ไทโย่วทนไม่ไหวอีกต่อไปและตะโกนออกมาเสียงดัง
ไป่ฮวาเซียนหยุดชั่วครู่ แล้วพึมพำว่า “ท่านอาจารย์ เราต้องไปเข้าห้องน้ำในโลกใต้พิภพ…”
“นี่ไม่ใช่แค่เพื่อความสะดวกสบาย แต่มันเกินไปแล้ว” ไท่โย่วขัดจังหวะไป่ฮวาเซียน แล้วโค้งคำนับเจียงเฉินอย่างนอบน้อม “ศิษย์ผู้ต่ำต้อยอย่างข้าพเจ้าไม่รู้มารยาท หวังว่าฝ่าบาทจะทรงอภัยให้ข้าพเจ้าด้วย”
เมื่อเห็นท่าทีที่จริงจังและเป็นมืออาชีพของเธอ เจียงเฉินจึงอดหัวเราะออกมาไม่ได้ในที่สุด
“ท่านอาจารย์ไท่หยู เราจำเป็นต้องทำถึงขนาดนี้เลยหรือคะ?”
ไทโย่วตกตะลึงไปครู่หนึ่ง แล้วก็หน้าแดงก่ำทันที
เจียงเฉินหยุดพูด แล้วกางมือออก ทำให้ไข่มุกศักดิ์สิทธิ์แห่งความว่างเปล่าภายในร่างกายของเขาพุ่งออกไปและพุ่งตรงไปยังความว่างเปล่าภายนอกโลกใหม่ด้วยเสียงหวีดหวิว
ในชั่วพริบตา เขาชี้สองนิ้วไปยังความว่างเปล่า และภายใต้แสงสีม่วงทองระยิบระยับ ไข่มุกศักดิ์สิทธิ์แห่งความว่างเปล่าที่ลอยอยู่ก็หมุนไปพร้อมกับนิ้วของเขาอย่างฉับพลัน จนในที่สุดก็วาดรัศมีอันเจิดจรัสในความว่างเปล่าอันกว้างใหญ่
ทันใดนั้น ไข่มุกศักดิ์สิทธิ์แห่งความว่างเปล่าที่พุ่งออกมาก็ถูกดูดซึมเข้าไปในร่างของเจียงเฉิน
การกระทำทั้งหมดนี้เสร็จสิ้นในคราวเดียวโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ทำให้ไท่โย่ว ไป่ฮวาเซียน และเสินเทียนที่กลับมาต่างงุนงงไปหมด
“ไม่ ไม่ แค่นั้นเหรอ?” แก้มของเสินเทียนกระตุก “มีวงกลมแสงวาดขึ้นในความว่างเปล่า แค่วงกลมแสงเหรอ?”
เจียงเฉินหันหลังกลับ ขว้างลูกปัดเรืองแสงใส่ไท่โย่วด้วยมือข้างหลัง จากนั้นดึงเสินเทียนขึ้นไปในอากาศและมุ่งหน้าไปยังโลกใหม่
“พี่ชาย ผม… ผมเพิ่งเจอภรรยาของผม และเรายังไม่มีโอกาสได้ใกล้ชิดกันเลย ผมจะอยู่ที่นี่อีกสักพัก แค่สักครู่เดียว”
“พี่ใหญ่ เร็วเกินไป อย่าเร็วขนาดนั้นสิ ต้องให้ฉันได้เจอเซียนเอ๋อร์นานกว่านี้หน่อย”
“พี่ชาย การทำลายวัดสิบแห่งยังดีกว่าการทำลายชีวิตคู่เพียงหนึ่งเดียว ท่านใจร้ายเกินไปที่แยกเราสองคนซึ่งเป็นคู่รักกัน…”
ท่ามกลางเสียงบ่นและอ้อนวอนของเสิ่นเทียน เจียงเฉินก็ลากเธอเข้าไปในโลกใหม่
ในชั่วพริบตา มีเพียงไท่โย่วและไป่ฮวาเซียน อาจารย์และศิษย์เท่านั้นที่ยังคงอยู่บริเวณชายขอบของโลกใหม่ จ้องมองกันด้วยดวงตาเบิกกว้าง
“รัศมีเหรอ?” ไป๋ฮวาเซียนทำหน้าบึ้งและเดินมาหาไท่โย่ว “รัศมีนี้จะเป็นโลกใต้พิภพของเรานับจากนี้ไปงั้นเหรอ?”
ไท่โย่วหยิบลูกปัดระยิบระยับที่เจียงเฉินมอบให้ขึ้นมา แล้วหันไปมองรัศมีอันเจิดจรัสที่อยู่ไกลออกไป
“พวกเขากำลังหลอกเราอยู่หรือเปล่า?”
ขณะที่เธอพูด เธอก็ขยำลูกปัดระยิบระยับในมือไปด้วย
ในชั่วพริบตา เหตุการณ์มหัศจรรย์ก็ปรากฏขึ้น…
