by 
หวังเทิงเหลือบมองอสูรกายทั้งสามที่ลอยอยู่กลางอากาศด้วยท่าทีเฉยเมย
“เมื่อกี้ใครบอกว่าต้องการสังหารหมู่สำนักเซียนไท่หยิน?”
โครงกระดูกเก่าแก่จ้องมองหวังเติ้งด้วยความประหลาดใจและความสงสัย
คุณเป็นใคร?
ที่จริงแล้วเขามองทะลุถึงพละกำลังของชายหนุ่มได้ ระดับการฝึกฝนของเขาน่าจะอยู่ในระดับหยวนเซียนขั้นต้นเท่านั้น แต่ทั่วทั้งร่างกายกลับเต็มไปด้วยมหาธรรมที่ทำให้หัวใจเขาสั่นสะเทือน สำนักเซียนไท่หยินมีคนเก่งกาจเช่นนี้ด้วย
หวังเติ้งยังคงนิ่งเฉย ราวกับว่าเขาไม่สนใจมดสามตัวนั้นเลยแม้แต่น้อย
“ใครจะสำคัญไปกว่าฉัน? สิ่งสำคัญคือแผ่นศิลาที่คุณเพิ่งพูดถึงน่ะ ตอนนี้มันเป็นของฉันแล้ว”
“อะไรนะ? อยู่ในมือคุณเหรอ?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่าปีศาจทั้งสามแห่งยมโลกก็เปล่งประกายด้วยความโลภในทันที
“ดี! ในเมื่อคุณมีมันอยู่ ก็ส่งมันมาให้เราซะ! เราอาจจะทิ้งศพทั้งศพไว้ให้คุณก็ได้!”
“พี่ชาย อย่าเสียเวลาไปกับเขาเลย! เขาเป็นแค่เด็กหนุ่มระดับหยวนเซียนเท่านั้น พวกเราร่วมกันโจมตีและฆ่าเขาซะ!” ผู้เฒ่าแห่งดาบโลหิตเยาะเย้ย ความโลภเอาชนะเหตุผล สำหรับพวกเขา การฆ่าผู้ฝึกฝนระดับหยวนเซียนนั้นง่ายเหมือนเหยียบมด! เด็กคนนี้ยังกล้ามาอวดเบ่งต่อหน้าพวกเขาอีก เขากำลังหาเรื่องใส่ตัวชัดๆ!
“ฆ่า!”
ทั้งสามคนมีใจเดียวกันและโจมตีอีกครั้งในทันที!
คราวนี้พวกเขายับยั้งตัวเอง และกระแสพลังวิญญาณทั้งสามที่กว้างใหญ่ไพศาลราวกับภูเขาแห่งศพและทะเลโลหิตได้หลอมรวมกัน กลายร่างเป็นกรงเล็บวิญญาณขนาดมหึมาที่บดขยี้ท้องฟ้า พร้อมที่จะบดขยี้หวังเถิงในคราวเดียว!
“ความไม่รู้”
หวังเติ้งส่ายหัว
ในเมื่อตอนนี้ข้าเพิ่งทะลุระดับเซียนหยวนได้แล้ว งั้นเรามาใช้เพื่อนเก่าทั้งสามของเย่ว์หยุนเหอเป็นตัวทดลองกันเถอะ
เขายกมือขึ้นและกดลงไปในอากาศเพื่อตอบโต้กรงเล็บยักษ์ที่เหมือนผีซึ่งกำลังพุ่งเข้ามาหาเขา
“ระงับ!” เมื่อเอ่ยคำนี้ พลัง “ดั้งเดิม” ภายในร่างของหวังเทิงก็ปะทุขึ้นด้วยเสียงคำรามกึกก้อง พื้นที่โดยรอบพังทลายและจัดระเบียบใหม่ในทันที แปรเปลี่ยนเป็นภูเขาศักดิ์สิทธิ์โบราณที่มองไม่เห็น พุ่งเข้าใส่กรงเล็บผี!
“แคร็ก แคร็ก…”
กรงเล็บวิญญาณที่รวมพลังทั้งหมดของเซียนระดับสูงสุดสามตนไว้ด้วยกัน ถูกทำลายลงในทันทีภายใต้การกดดันที่มองไม่เห็นนี้!
“พึ่ม! พึ่ม! พึ่ม!”
ด้วยแรงดึงดูดของพลังงานนั้น เหล่าวิญญาณร้ายทั้งสามจากยมโลกจึงไอเป็นเลือดพร้อมกันและบินถอยหลังไปเหมือนว่าวที่สายขาด!
“นี่…นี่มันจำนวนเงินเท่าไหร่?”
“นี่อาจจะเป็นวิชาลับของสำนักเซียนไท่หยินหรือเปล่า?! ท่านเป็นเซียนดั้งเดิม! ท่านเป็นจักรพรรดิเซียน?!”
โครงกระดูกแก่เต็มไปด้วยความหวาดกลัว ดวงตาของเขาปราศจากร่องรอยของความโลภ มีเพียงความหวาดกลัวอย่างไม่มีที่สิ้นสุด หวังเถิงปราบพี่น้องทั้งสามด้วยการเคลื่อนไหวเพียงครั้งเดียว โดยไม่ต้องใช้อาวุธเวทมนตร์ใดๆ เลย
หวังเติ้งก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว แล้วปรากฏตัวขึ้นเหนือพวกเขาทั้งสามทันที มองลงมาที่พวกเขาจากด้านบน
“เมื่อห้าร้อยปีก่อน คุณและเย่ว์หยุนเหอได้นำศิลาจารึกนั้นมาด้วยกัน ดังนั้น นอกจากศิลาจารึกแล้ว คุณเห็นอะไรอีกบ้างในรอยแยกของกาลเวลา? คุณมีความสัมพันธ์อย่างไรกับผู้ลี้ภัย? คุณรู้เกี่ยวกับแดนเซียนกลางและสวรรค์ชั้นที่สองมากแค่ไหน?”
เนื่องจากทั้งสามคนนี้เป็นพยานรู้เห็น พวกเขาอาจรู้ความลับบางอย่างที่แม้แต่เย่ว์หยุนเหอเองก็รู้ เช่น… รอยแยกนั้นนำไปสู่ที่ใดกันแน่? มันนำไปสู่สำนักวิญญาณลึกลับโดยตรงจริงหรือ? รอยแยกที่เปิดขึ้นเมื่อล้านปีก่อนยังคงมีอยู่ภายนอกอาณาจักรลับของเผ่าปีศาจหรือไม่?
“ผมจะพูด! ผมจะพูด!” ภายใต้ภัยคุกคามถึงชีวิต ชายชราในชุดคลุมสีดำเป็นคนแรกที่ยอมพูดออกมา
“ตรงนั้นมีแผ่นศิลาจารึกอยู่! ที่นั่นเป็นสนามรบโบราณ! เรายังเห็นประตูด้วย! ประตูทองสัมฤทธิ์ขนาดใหญ่! และแผ่นศิลาจารึกนั้น… มันติดอยู่หน้าประตู!”
ม่านตาของหวังเติ้งหดเล็กลงเล็กน้อย: “ประตูทองสัมฤทธิ์หรือ?”
“ใช่! หลังประตูนั้น… มีเสียงของสิ่งมีชีวิต! เย่ว์หยุนเหอได้ยินเสียงนั้น จึงคลั่งและคว้าแผ่นศิลามา พร้อมกล่าวว่ามันคือกุญแจเปิดประตูสวรรค์! เขาบอกว่ามันเป็นสมบัติจากแดนเบื้องบน ที่เกิดภัยพิบัติครั้งใหญ่ และมีเพียงไม่กี่คนที่กำลังดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอด”
“ประตูสวรรค์…”
หวังเติ้งรู้สึกตกใจมาก
สิ่งที่เรียกว่าประตูสวรรค์นี้ ดูเหมือนจะเป็นทางเข้าสู่สวรรค์ชั้นที่สอง
หวังเติ้งพยักหน้า “ในเมื่อเจ้าคิดถึงเย่ว์หยุนเหอมาก และให้เบาะแสที่มีค่ามากมายเช่นนี้ ข้าจะส่งเจ้าไปพบเขา”
“คุณ! คุณสามารถ…”
“พฟฟ์!”
ด้วยพลังดาบที่พุ่งออกมาจากปลายนิ้วของหวังเทิง ศีรษะที่งดงามสามหัวก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า
เขาไม่ลังเลเลยที่จะลงมือจัดการกับปีศาจร้ายแก่ตัวนี้ที่เต็มไปด้วยเทคนิคการซ่อมโซ่ที่โหดเหี้ยมและชั่วร้าย
หลังจากสังหารปีศาจทั้งสามตนแล้ว หวังเถิงได้สั่งกระเรียนหัวล้านว่า “เจ้าหัวล้าน จัดการศพพวกมันซะ แหวนเก็บของของพวกมันเป็นของเจ้า”
“ขอบคุณครับ นายท่าน!” นกกระเรียนหัวล้านร้องตะโกนและแปลงร่างเป็นลำแสงสีดำพุ่งไปข้างหน้า
หลังจากจัดการกับปีศาจทั้งสามที่บุกเข้ามาถึงหน้าบ้านแล้ว หวังเถิงก็หันไปมองทางอำเภอเซียนหลินด้วยสายตาที่เฉียบคม
“ดูเหมือนว่าฉันจะต้องเดินทางไปยังรอยแยกของกาลอวกาศนั้นแล้ว”
“เดี๋ยวก่อน! ท่านผู้มีพระคุณ โปรดรอสักครู่!”
ในขณะที่หวังเถิงกำลังเก็บแหวนเก็บของสามอสูรกายแห่งยมโลกและเตรียมมุ่งหน้าไปยังรอยแยกแห่งกาลเวลาในตำนาน สีหน้าของซวนชิงจื่อก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เขาไม่สนใจภาพลักษณ์ของตัวเองอีกต่อไปแล้ว และรีบวิ่งไปขวางทางหวังเถิง
“ท่านผู้มีพระคุณ! สถานที่นั้นคุ้มค่าแก่การไปเยือนมาก! ท่านต้องไปที่นั่นให้ได้!”
หวังเติ้งหยุดชะงัก คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันขณะมองไปที่ซวนชิงจื่อ
“ทำไมล่ะ? เหล่าวิญญาณทั้งสามจากยมโลกได้กล่าวถึงประตูทองสัมฤทธิ์ที่สนามรบโบราณนั้นไว้หรือเปล่า? ในเมื่อมีเบาะแสแล้ว ฉันก็อยากไปดูสักหน่อยล่ะ”
ซวนชิงจื่อรู้สึกกังวลมากจนกระทืบเท้า แม้แต่ไม้ตีไข่ของเขาก็สั่น
“ปีศาจแก่ทั้งสามนั่นคิดจะฆ่าท่านจริงๆ! ท่านผู้มีพระคุณ ท่านควรรู้ไว้ว่า ถึงแม้จะมีสมบัติอยู่ในรอยแยกของกาลอวกาศที่อยู่ชายแดนของอำเภอเซียนหลิน แต่มันก็เชื่อมต่อกับดินแดนภายนอกด้วย!”
“มาจากดินแดนเหนือธรรมชาติหรือ?” สายตาของหวังเติ้งคมกริบขึ้น
ซวนชิงจื่อกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว “ตอนนั้น ตอนที่เย่ว์หยุนเหอและคนอื่นๆ เข้าไป พวกเขาเก็บได้แค่เศษซากเล็กๆ น้อยๆ บริเวณรอบนอกเท่านั้นเอง พื้นที่หลักที่แท้จริงก็คือปีศาจต่างดาวที่ถูกผนึกไว้หลังประตูทองสัมฤทธิ์นั่น!”
“ปีศาจจากต่างดาว?”
“คุณหมายถึงพวกอสูรกายที่ดำรงชีวิตด้วยการกินพลังวิญญาณอมตะและวิญญาณของผู้ฝึกฝน และที่ออกอาละวาดอยู่นอกเขตแดนใช่ไหม?”
ซวนชิงจื่อพยักหน้าหลายครั้ง “ใช่ และปีศาจที่นั่นก็ไม่ใช่ปีศาจธรรมดา ว่ากันว่าในสมัยโบราณมีกองทัพปีศาจถูกผนึกไว้โดยผู้ทรงอำนาจ! เมื่อประตูทองสัมฤทธิ์นั้นเปิดออกและปีศาจถูกปลดปล่อย ไม่เพียงแต่ในดินแดนตะวันออกเท่านั้น แต่ทั้งอาณาจักรเซียนก็อาจตกอยู่ในความโกลาหล!”
“ผู้มีพระคุณของข้า แม้ว่าพลังฝึกฝนของท่านจะเหนือธรรมดา ถึงขั้นหยวนเซียนแล้ว แต่จำนวนของปีศาจเหล่านั้นมีมากมายนับไม่ถ้วน และพวกมันเชี่ยวชาญอย่างยิ่งในการทำลายล้างสิ่งของวิเศษและกายเนื้อ หากเราถูกล้อม ข้าเกรงว่า…”
ซวนชิงจื่อไม่กล้าพูดต่อ แต่ความหมายนั้นชัดเจน: อย่ากระโดดลงไปในหลุมขนาดใหญ่นั้น
เมื่อเห็นสีหน้าประหม่าของนักพรตเฒ่า หวังเถิงก็ครุ่นคิดอยู่ในใจ
จะมีอะไรน่ากลัวจากเหล่าอสูรสวรรค์กันเล่า? ด้วยพลังแห่งต้นกำเนิดแห่งแดนมืดและวิชาปราณสากล รวมทั้งได้รับมรดกจากเทพแห่งสงครามสังหารสวรรค์ สิ่งที่เขากลัวที่สุดก็คืออสูรพลังงานประเภทนี้ต่างหาก
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสถานที่นั้นเกี่ยวข้องกับตราประทับโบราณและกองทัพปีศาจสวรรค์ การเข้าไปอย่างไม่ระมัดระวังอาจทำให้พวกมันรู้ตัวได้ง่าย และอาจดึงดูดความสนใจของร่างที่แท้จริงของผู้ลี้ภัยได้ด้วย
“นอกจากปีศาจสวรรค์แล้ว เจ้ายังปิดบังอะไรจากข้าอีกบ้าง?”
หวังเทงจ้องมองซวนชิงจื่ออย่างฉับพลัน สายตาของเขาว่องไวราวสายฟ้า
ซวนชิงจื่อตัวสั่นและกล่าวด้วยรอยยิ้มขมขื่นว่า “ผู้มีพระคุณของข้าช่างมีไหวพริบเฉียบแหลมเหลือเกิน… ที่จริงแล้ว ตราบนประตูทองสัมฤทธิ์นั้นว่ากันว่าเกี่ยวข้องกับตระกูลโบราณในแดนอมตะ”