by 
เมื่อเห็นเช่นนั้น ซินเทงก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงมีปฏิกิริยารุนแรงเช่นนั้น
“มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า?”
ซู่ตงไม่ได้มองเธอ แต่เขาหยิบกาน้ำชาขึ้นมา เอานิ้วจิ้มลงไปในปากกาน้ำชา แล้วค่อยๆ ถูเบาๆ
ทันใดนั้นก็มีสารมันบางๆ ปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้วของฉัน
“ในโลกนี้มีกบพิษชนิดหนึ่งที่เรียกว่า กบลูกดอกพิษ”
“มันมีขนาดเล็กมาก เพียงหนึ่งเซนติเมตรเท่านั้น และแม้แต่ตัวที่ใหญ่กว่าก็มีขนาดไม่เกินห้าเซนติเมตร”
“มันมีรูปลักษณ์ที่สวยงาม แต่พิษของมันติดอันดับต้นๆ 5 อันดับแรกของโลก พิษเพียงเล็กน้อยก็สามารถฆ่าคนได้ง่ายๆ”
“และเมือกบนผิวตัวของมันก็มีพิษเช่นกัน และยังสามารถนำมาแปรรูปเป็นเนื้อครีมได้อีกด้วย”
“สารนี้จะละลายเมื่อได้รับความร้อน กลายเป็นสารพิษที่ไม่มีสีและไม่มีกลิ่น หากกลืนกินเข้าไปโดยไม่ได้ตั้งใจ จะทำให้เกิดเลือดออกภายในภายในสามนาที”
“แต่เลือดออกแบบนี้มีปริมาณน้อยมาก ในทางการแพทย์เรียกว่าตกเลือด เป็นแค่หยดเดียว คุณแทบจะไม่สังเกตเห็นเลย”
“ภายในสองนาที เลือดจะไหลมากขึ้น จากหยดเล็กๆ กลายเป็นกระแสน้ำเชี่ยวกราก”
“สุดท้ายแล้ว คุณจะทรมานจากเลือดออกภายในและตายอย่างสิ้นหวัง”
ในขณะนั้น สวีตงเงยหน้าขึ้นมองบริกรและถามด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “ถ้าผมจำไม่ผิด นี่คือยาพิษที่ใช้กับปากกาน้ำชาในกานี้ใช่ไหมครับ?”
ทันทีที่พูดจบ ใบหน้าสวยของซินเทงก็ซีดเผือด เธอจึงลุกขึ้นเดินจากไปโดยสัญชาตญาณ
เมื่อนึกถึงตอนที่เธอเกือบจะดื่มชาถ้วยนั้น ขนลุกซู่ไปทั่วแขนขาวเนียนของเธอ
บริกรที่ยืนอยู่ด้านข้างก็เปลี่ยนสีหน้าเช่นกัน
“ฉัน…ฉันไม่รู้!”
“คุณเป็นคนนำชาเข้ามา คุณจะไม่รู้ได้อย่างไร?”
ซินเทงตะโกนด้วยสีหน้าเย็นชา
“ไม่ ฉันไม่รู้จริงๆ!”
“กบลูกดอกพิษเหรอ? ฉันไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย!”
บริกรดูตื่นตระหนกมาก ใบหน้าซีดเผือด และมีเหงื่อไหลเป็นเม็ดใหญ่บนหน้าผาก
ซู่ตงจ้องมองเขาอย่างตั้งใจอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหัว “เขาไม่ได้ทำ”
“ขอบคุณสำหรับความไว้วางใจครับ!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น พนักงานเสิร์ฟก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกในที่สุด
ซู่ตงโบกมือแล้วพูดว่า “ไปเรียกผู้จัดการมา”
ใช่ ใช่
พนักงานเสิร์ฟให้ความร่วมมือเป็นอย่างดีและรีบหันหลังเดินออกจากห้องส่วนตัวไปทันที
คุณแน่ใจเหรอว่าไม่ใช่เขา?
หลังจากทุกคนกลับไปหมดแล้ว ซินเติ้งอู๋เยว่ก็ค่อยๆ นั่งลงบนเก้าอี้แล้วถามว่า…
ซู่ตงพยักหน้าโดยไม่ให้คำอธิบายใดๆ
ปฏิกิริยาของพนักงานเสิร์ฟแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าไม่มีอะไรผิดปกติ
“ฟู่ววว~~”
ซินเติ้งอู๋เยว่เริ่มรู้สึกกังวลเล็กน้อย: “ถ้าอย่างนั้นบอกมาสิ ใครกำลังจ้องเล่นงานพวกเราอยู่? ใช่เยว่อิงเฉียนเฉาหรือเปล่า?”
“ไม่จำเป็นเสมอไป”
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สวีตงก็ส่ายศีรษะช้าๆ
ช่วงนี้สึกิคาเงะ ชิกุสะคงกำลังเผชิญกับปัญหามากมายที่เกิดจากงานมหกรรมจัดหางาน จนไม่มีเวลาดูแลตัวเองเลย
เห็นได้ชัดว่ายาพิษนี้ถูกเตรียมไว้ล่วงหน้า
แต่ถ้าไม่ใช่เธอแล้วจะเป็นใครได้อีก?
ซู่ตงขมวดคิ้วและเริ่มคำนวณ
ทั้งสองคนไม่พูดอะไร และรออย่างเงียบๆ สามนาทีต่อมา พนักงานเสิร์ฟก็รีบพาผู้จัดการร้านอาหารมา
“ฉันขอโทษ ฉันขอโทษจริงๆ”
“พวกคุณสองคน ฉันไม่คิดเลยว่าเรื่องแบบนี้จะเกิดขึ้น”
“แต่ผมอยากจะขอยืนยันหน่อยครับ ปากกาน้ำชาอันนี้เคลือบด้วยยาพิษจริงหรือเปล่าครับ?”
ซู่ตงเหลือบมองผู้จัดการร้านอาหารแล้วพูดว่า “ไม่เชื่อเหรอ? ลองจิบดูก็ได้”
เขาเทชาใส่ถ้วยให้ตัวเองแล้วยื่นให้ผู้จัดการร้านอาหาร
“ไม่ ไม่ ไม่…”
ใบหน้าของผู้จัดการร้านอาหารซีดเผือดลง และเขาโบกมือไปมาซ้ำๆ
ใครเป็นคนชงชานี้?
ซู่ตงไม่เสียเวลาพูดพล่ามและเข้าเรื่องทันที
“เขาเป็นนักศึกษาวิทยาลัยที่ทำงานพาร์ทไทม์”
ผู้จัดการให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี
“พาฉันไปห้องตรวจสอบเพื่อดูหน่อย”
ซู่ตงลุกขึ้นและเดินออกไปข้างนอก
“นี่…” ผู้จัดการลังเล “ผมเกรงว่านี่จะไม่ใช่ความคิดที่ดีนัก เฉพาะเจ้าหน้าที่ระดับสูงเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปในห้องควบคุมได้ บุคคลทั่วไปไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปโดยไม่ได้รับอนุญาตจากเจ้านายใหญ่”
“โอเค ฉันจะโทรแจ้งตำรวจเดี๋ยวนี้”
ซูตงรีบหยิบโทรศัพท์ออกมาทันที
“ไม่จริง!” ผู้จัดการเหงื่อแตกพลั่ก “คุณครับ ทางร้านอาหารเสนอค่าชดเชยที่เหมาะสมให้คุณได้ คุณคิดอย่างไรครับ?”
“พาฉันไปที่ห้องเฝ้าระวัง”
ซู่ตงพูดอย่างเย็นชาว่า “มิเช่นนั้น ฉันจะเปิดโปงเรื่องนี้ให้สื่อมวลชนเผยแพร่ ฉันเชื่อว่าเมื่อเรื่องนี้ถูกเปิดเผยแล้ว คงไม่มีใครกล้าเสี่ยงชีวิตมากินที่นี่อีกใช่ไหม?”
พอได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของผู้จัดการก็บูดบึ้งทันที จากนั้นเขาก็พยักหน้าอย่างยากลำบาก
“งั้นมากับฉันสิ!”
ไม่นานนัก กลุ่มดังกล่าวก็เดินทางมาถึงห้องควบคุมสถานการณ์
ผู้จัดการเปิดภาพจากกล้องวงจรปิดในครัว
อย่างที่คุณเห็น พื้นที่ห้องครัวค่อนข้างกว้างขวาง โดยมีเชฟแปดคนกำลังทำงานอย่างขะมักเขม้นแต่เป็นระเบียบเรียบร้อย
นอกจากนี้ยังมีเด็กฝึกงานจำนวนมากที่ช่วยงานอยู่ใกล้ๆ ด้วย
“กรอไปข้างหน้า!”
ซู่ตงให้คำแนะนำแบบไม่เป็นทางการ
ผู้จัดการให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี นิ้วของเขากำลังขยับอย่างคล่องแคล่วบนแป้นพิมพ์
“หยุด!” ซู่ตงตะโกนขึ้นมาทันที
ภาพหยุดนิ่ง เผยให้เห็นชายคนหนึ่งสวมเสื้อแจ็กเก็ตสีดำปรากฏตัวขึ้นในห้องครัว
เนื่องจากมุมกล้อง ทำให้มองเห็นใบหน้าของชายคนนั้นไม่ชัดเจน แต่ดูจากท่าทีลับๆ ล่อๆ แล้ว เห็นได้ชัดว่าเขามีเจตนาร้าย
บุคคลนี้คือใคร?
ผู้จัดการโน้มตัวเข้าไปใกล้ มองดูครู่หนึ่ง แล้วส่ายหัวพลางกล่าวว่า “ผมไม่รู้ อาจจะเป็นลูกค้าก็ได้!”
ซู่ตงส่งสัญญาณให้เขาเล่นต่อไป
ชายปริศนาคนนั้นเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วมาก กลิ้งไปบนพื้นและมาถึงบริเวณส่งอาหารโดยไม่ทันรู้ตัวใคร
จากนั้น ดูเหมือนเขาจะกำลังมองหาหมายเลขห้องส่วนตัว และหลังจากยืนยันแล้ว เขาก็เอื้อมมือไปเช็ดปากกาน้ำชา
กระบวนการทั้งหมดราบรื่นและรวดเร็ว ใช้เวลาไม่เกินสามวินาที
หลังจากทำเสร็จ ชายคนนั้นก็รีบวิ่งออกจากห้องครัวไป
ในขณะเดียวกัน เหล่าเชฟและผู้ช่วยเชฟก็ยังคงเตรียมอาหารกันอย่างขะมักเขม้นและเป็นระเบียบ โดยไม่มีใครสังเกตเห็นว่าเกิดอะไรขึ้น
“เขาเอง” สวีตงกล่าวด้วยเสียงทุ้มต่ำ
“อืม?”
ผู้จัดการโน้มตัวเข้ามาใกล้และซูมภาพเข้าไปใกล้ๆ อย่างกระทันหัน: “ผมคิดว่าผมจำคนนี้ได้รางๆ”
“อ้อ ใช่แล้ว!” เขาตบหน้าผากตัวเอง “เขาชื่อไดสุเกะ มัตสึโอะ เป็นลูกค้าประจำของร้าน มาที่ร้านสัปดาห์ละครั้งหรือสองครั้ง”
“คุณกำลังทำอะไรอยู่?” สวีตงขมวดคิ้วและถาม
“ดูเหมือนเขาจะว่างงาน เป็นคนเร่ร่อนจากละแวกนี้ ปกติเขามักไปรวมกลุ่มกับแก๊งอันธพาลและถูกจับกุมบ่อยๆ” ผู้จัดการกล่าวอย่างลังเลหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
“ไดสุเกะ มัตสึชิตะ…”
ซู่ตงพึมพำสองสามประโยค ยังจำชื่อไม่ได้อยู่ดี
“พาผมไปพบเขาหน่อย” เขากล่าว
“ตอนนี้เหรอครับ ท่านครับ นั่นไม่ใช่ความคิดที่ดีเลย เจ้านายกำหนดไว้ว่าเราไม่สามารถออกจากสำนักงานระหว่างเวลาทำงานโดยไม่ได้รับอนุญาต” ผู้จัดการกล่าวด้วยสีหน้าวิตกกังวล
“โอเค งั้นฉันจะไปโทรแจ้งตำรวจ”
ซู่ตงไม่พูดอะไรสักคำและเดินออกไป
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้จัดการก็เกิดความกังวลใจทันทีและรีบก้าวไปยืนอยู่ข้างหน้าซูตงอย่างรวดเร็ว
“โอ้ คุณครับ คุณโทรแจ้งตำรวจไม่ได้นะครับ!”
“ยิ่งไปกว่านั้น ฉันไม่รู้แน่ชัดว่าเขาอาศัยอยู่ที่ไหน ฉันรู้แค่ว่าเขาไปแถวไหนบ่อยๆ”
“หลังจากที่คุณส่งผมไปที่นั่นแล้ว คุณก็กลับมาได้ คุณไม่ต้องกังวลเรื่องอื่นอีกแล้ว”
น้ำเสียงของซู่ตงแฝงไว้ซึ่งอำนาจอย่างไม่อาจปฏิเสธได้
“เอาล่ะ!”
หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ผู้จัดการก็ตกลง ถอดชุดทำงานออก แล้วเดินออกไป
ซู่ตงเดินตามหลังมา
เขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เป็นไปได้ไหมว่ามัตสึโอะ ไดสุเกะเป็นสมาชิกของกลุ่มสังสารวัฏ?
เมื่อพิจารณาจากทักษะของเขาแล้ว ดูเหมือนเขาจะไม่ใช่…
เขาเคยต่อสู้กับสมาชิกหลายคนของกลุ่มสังสารวัฏ และความสามารถของเขาก็เหนือธรรมดา ตัวเขาเองก็อยู่ในระดับซากุระเก้าดาวเช่นกัน
ไดสุเกะ มัตสึโอะในวิดีโอมีพละกำลังมากกว่าคนธรรมดาเพียงเล็กน้อย และยังไม่ถึงระดับเซียนด้วยซ้ำ
แต่ถ้าไม่ใช่กลุ่มสัมสาระแล้ว ใครจะอยากติดต่อกับเขา?
เขารู้สึกว่าจำเป็นต้องตรวจสอบเรื่องนี้อย่างละเอียดถี่ถ้วน
อย่างไรก็ตาม อีกฝ่ายสามารถเข้าถึงพิษของกบลูกดอกพิษได้ และหากพวกเขาโจมตีอีกครั้ง มันจะไม่ใช่เรื่องเล่นๆ แน่นอน