by 
“หืม? ออกมาเร็วจังเลยนะ?”
เซียวเฉินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่เห็นจ้าวเหล่าโมออกมาเร็วขนาดนี้
“หืม… ไม่มีอะไรให้ดูหรอก”
จ้าวเหล่าโมมองไปที่เซียวเฉินแล้วยักริมฝีปาก
“ฮิฮิ”
เมื่อได้ยินคำพูดของจ้าวเหล่าโม เซียวเฉินก็ยิ้ม
อย่างไรก็ตาม เหล่าผู้เชี่ยวชาญชาวสยามต่างก็อยากรู้ว่าข้างในมีอะไร
แต่พวกเขาก็รู้ว่าเซียวเฉินจะไม่ยอมให้ลูกปัดสีเขียวเข้าไปดูหรอก
“เอาล่ะ ทุกคน คราวนี้ได้ของไปเยอะพอสมควรแล้ว…”
เซียวเฉินมองไปที่เหล่าผู้เชี่ยวชาญชาวสยามแล้วพูดช้าๆ
เดิมทีแล้ว เหล่าผู้เชี่ยวชาญชาวสยามรู้สึกว่าของที่พวกเขาได้มานั้นคุ้มค่าแล้ว แม้ว่าจะไม่ได้พลังแห่งชีวิต แต่ของอื่นๆ ก็ถือว่าดีมาก
แต่ตอนนี้ เมื่อมองไปที่ถุงสีดำในมือของเซียวเฉิน แล้วมองไปที่สมบัติในมือของหลุนเว่ยและปาเซ่ และสุดท้ายก็คือของที่พวกเขาได้มาเอง ของพวกนี้… จู่ๆ ก็ดูไม่น่าสนใจเท่าไหร่แล้ว!
“แน่นอน ดูเหมือนว่าความสูญเสียของคุณก็ค่อนข้างมากเช่นกัน”
เซียวเฉินกล่าวต่อ
“…”
คำพูดของเซียวเฉินเกือบทำให้ผู้เชี่ยวชาญชาวสยามน้ำตาคลอ
ความสูญเสียทุกฝ่ายนั้นมหาศาล รวมถึงนิกายพุทธที่แข็งแกร่งที่สุดด้วย!
พระภิกษุอาวุโสหลายรูปเสียชีวิต!
“พวกเราชาวจีนมีคำกล่าวว่า ‘ยอมรับความสูญเสียด้วยความเมตตา’ ดังนั้นจงพยายามคิดในแง่ดี… แม้ว่าความสูญเสียจะมาก แต่ผลประโยชน์ก็ไม่น้อยไปกว่ากันใช่ไหม?”
เซียวเฉินกล่าวเมื่อสังเกตเห็นสีหน้าของพวกเขา
“…”
ซู่ซื่อหมิงมองไปที่เซียวเฉิน อยากจะพูดว่า “เด็กน้อย มีมารยาทบ้างสิ!”
“ท้ายที่สุดแล้ว คนตายก็ฟื้นคืนชีพไม่ได้ คนที่ยังมีชีวิตอยู่ก็ต้องใช้ชีวิตต่อไป และใช้ชีวิตให้ดี…”
หลังจากกล่าวคำปลอบใจไปสองสามคำ เซียวเฉินก็รู้สึกดีขึ้นมาก
เขาจะมอบ ‘โอกาส’ เหล่านั้นให้พวกเขา
แม้ว่าจะเป็น ‘ของเขา’ เขาก็จะไม่เอา เขาจะถือว่าเป็นความสงสารพวกเขา
“ว่าแต่ หลุนเหว่ย เราจะออกไปได้เมื่อไหร่?”
เซียวเฉินถามพลางนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้
“อีกไม่กี่ชั่วโมง… แต่ตอนนี้บอกยาก”
ลุนเว่ยดูเวลาแล้วส่ายหัว
“ก่อนหน้านี้เป็นเพราะเทพนาวา แต่ตอนนี้… ฉันสงสัยว่าอะไรๆ จะเปลี่ยนไปหลังจากที่เขาตายไปแล้วหรือเปล่า”
“เอาล่ะ รอเวลาออกไปก่อน ถ้าออกไปไม่ได้… เราค่อยหาทางออกกัน”
เซียวเฉินไม่ได้กังวลมากนัก ประการแรก เขารู้สึกว่าโอกาสที่สิ่งต่างๆ จะเปลี่ยนแปลงนั้นน้อยมาก และประการที่สอง เขามีกุญแจโลหิต
เขาวางแผนที่จะหาโอกาสทดสอบกุญแจโลหิต
“แล้วเราจะรออยู่ที่นี่แล้วค่อยออกไปเมื่อถึงเวลา หรือจะเดินสำรวจไปเรื่อยๆ?”
ซู่ซื่อหมิงถาม
“ซู่เอ๋ย ท่านไม่เข้าไปดูบ้างเหรอ?” จ้าวเหล่าโมมองไปที่ซู่ซื่อหมิงแล้วถาม
“อ๋อ? ข้างในมีอะไรอีกเหรอ? งั้นฉันจะเข้าไปดู”
ซู่ซื่อหมิงก็อยากรู้เล็กน้อยเมื่อจ้าวเหล่าโมถามเขา
“…”
ริมฝีปากของเซียวเฉินกระตุก เล็กน้อย ท่านจ้าวจงใจทำอย่างนั้นแน่ๆ
จากนั้นซู่ซื่อหมิงก็เข้าไปพร้อมกับลูกปัดสีเขียวและออกมาภายในเวลาไม่ถึงสองนาที
เขามองเซียวเฉินด้วยสายตาแปลกๆ ราวกับอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ไม่ได้ พูด
“เอ่อ… พ่อตา เรามีสถานการณ์ที่เอื้ออำนวยแบบนี้ไม่ใช่เหรอ?”
เซียวเฉินรู้สึกเขินเล็กน้อยกับสายตาของซู่ซื่อหมิง จึงไอและพูด
“ฮ่าๆ…” ซู่ ซื่อหมิง
หัวเราะเบาๆ แล้วก็เงียบไป
“พระอมิตาภะ ข้าขอเข้าไปดูด้วย…”
แม้ว่าพระโพธิสัตว์จ้าวรูไหลจะเดาได้บ้าง แต่เขาก็ไม่มีอะไรทำ
เขาจึงรีบออกมาเช่นกัน มองเซียวเฉินด้วยรอยยิ้มครึ่งๆ “พระอมิตาภะ… เพื่อนหนุ่มเซียว เจ้ามีพุทธภาวะอย่างแท้จริง”
“หืม?”
เซียวเฉินตกใจ เป็นไปไม่ได้ พุทธภาวะในเรื่องนี้?
“ท่านพระ ท่านพูดไร้สาระ
เรื่องแบบนี้จะเกี่ยวข้องกับพุทธภาวะได้อย่างไร?” ท่านจ้าวพูดไม่ออก
“แน่นอน ทุกสิ่งล้วนว่างเปล่า”
พระโพธิสัตว์จ้าวรูไหลกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“…”
เซียวเฉินตกตะลึง พระเจ้าช่วย! ทุกสิ่งว่างเปล่าหรือ?
พระเฒ่ารูปนี้เป็นปรมาจารย์แห่งมีมหรือ?
อย่างไรก็ตาม เขารู้สึกว่าพระเฒ่ารูปนี้กำลังเยาะเย้ยเขา!
“ทุกสิ่งว่างเปล่า? ฮึ่ม… ฮ่าฮ่าฮ่า พระเฒ่า ท่านกำลังทำให้ฉันขำจนตาย”
พระเฒ่าจ้าวก็ตกใจเช่นกัน จากนั้นก็หัวเราะออกมา
“ฮิฮิ…”
ซู่ซื่อหมิงหัวเราะเบาๆ “วลี ‘ทุกสิ่งว่างเปล่า’ เป็นการใช้คำที่ดีทีเดียว ”
หลังจากที่เหลยกงและคนอื่นๆ เข้าไปข้างในทีละคน พวกเขานึกถึงวลี “ทุกสิ่งว่างเปล่า” ที่พระโพธิสัตว์จ้าวรูไหลพูด พวกเขาก็ต่างมีสีหน้าแปลกๆ เมื่อเห็นปฏิกิริยาของพวกเขา ผู้เชี่ยวชาญชาวสยามก็ยิ่งอยากรู้ว่าข้างในมีอะไร
แต่ไม่ว่าจะอยากรู้แค่ไหน… พวกเขาก็เข้าไปไม่ได้
“เอาล่ะ ไปกันเถอะ ไปเดินเล่นกันอีกหน่อย… เมื่อถึงเวลา เราค่อยกลับ”
เซียวเฉินไม่ได้วางแผนที่จะอยู่ที่นั่นนานกว่านี้ เขาได้สิ่งที่ต้องการแล้ว ไม่มีประโยชน์ที่จะอยู่ต่อ
“ตกลง”
ซู่ซื่อหมิงพยักหน้า และกลุ่มก็จากไป
เหล่าผู้เชี่ยวชาญชาวสยามมองหน้ากัน บางคนถอนหายใจ บางคนก็จากไป
“ไม่คาดคิดเลย… คนนอกกลับกลายเป็นผู้ชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุด”
อาจารย์ซานมู่มองไปที่ผู้เฒ่าชุดดำและยิ้มอย่างขมขื่น
“ราชวงศ์สนใจพวกเขางั้นหรือ?”
ผู้เฒ่าชุดดำถามอย่างไม่มีสีหน้า
“ใช่ ราชวงศ์รู้ตัวตนของพวกเขาก่อนที่พวกเขาจะเข้ามา”
อาจารย์ซานมู่พยักหน้า
“ข้ามาที่นี่… เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมด้วย”
“ข้าจะให้คำแนะนำแก่เจ้าอย่างหนึ่ง อย่าเป็นศัตรูกับพวกเขา… แม้ว่าพวกเขาจะเป็นเชื้อพระวงศ์ก็ตาม”
ชายชราชุดดำพูดจบและ
หันหลังเดินจากไป อาจารย์ซานมู่มองตามร่างของชายชราที่เดินจากไป ดวงตาของเขาหรี่ลง ชายชราผู้นี้กลัวหรือ?
หรือเขาจงใจพูดเช่นนี้เพื่อเตรียมการ?
อาจารย์ซานมู่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ส่ายหัว การไปยั่วยุเซียวเฉินนั้นไม่ควรทำจริงๆ!
เขาตัดสินใจกลับไปคุยกับราชวงศ์อย่างเป็นทางการ
หากราชวงศ์มีแผนการใดๆ เขาจะต้องเกลี้ยกล่อมพวกเขา… หากพวกเขายั่วยุเซียวเฉินจริงๆ การโจมตีเพียงครั้งเดียวก็คงพอแล้ว มิฉะนั้นจะเกิดเรื่องใหญ่
“พลังแห่งชีวิต…”
อาจารย์ซานมู่เหลือบมองถ้ำอีกครั้ง จากนั้นก็หันหลังเดินจากไป
เซียวเฉินและคนอื่นๆ เมื่อออกจากถ้ำแล้วก็เดินเตร่ไปรอบๆ อย่างสบายๆ โดยไม่ได้ค้นหาอะไรเพิ่มเติม
ตอนนี้ ไม่ต้องพูดถึงคนอื่นๆ แม้แต่หลุนเว่ยและบาเช่ก็คงไม่สนใจผลประโยชน์ธรรมดาๆ
เพราะพวกเขามีสมบัติของฝ่ายดำและฝ่ายขาวอยู่ จะมีโอกาสอะไรมาเทียบได้?
“พี่สาม บอกข้ามาตามตรงว่าในถ้ำนั้นมีของดีอะไรอีกบ้าง?”
ปีศาจเฒ่าจ้าวถามอย่างอยากรู้
“ฮ่าๆ มีของดีอยู่บ้างจริงๆ”
เซียวเฉินหัวเราะ
“อะไรนะ?”
ดวงตาของปีศาจเฒ่าเป็นประกาย และคนอื่นๆ ก็หันไปมองเช่นกัน
อะไรก็ตามที่เซียวเฉินเรียกว่า ‘ของดี’ ก็ต้องเป็นของดีจริงๆ
“ดูดีๆ สิ”
เซียวเฉินพูดพลางหยิบเตียงหยกดำขนาดใหญ่ออกมาจากแหวนกระดูกของเขา
“ท่านจ้าว ท่านคิดอย่างไร นี่คือสิ่งที่ข้าตั้งใจจะมอบให้ท่าน”
“เตียงเหรอ? หยกดำชั้นยอด? พลังปราณมหาศาล…”
ท่านจ้าวเป็นผู้เชี่ยวชาญ เขาแตะมันเบาๆ ก็ตื่นเต้นแล้ว
“มีค่าอย่างเหลือเชื่อ!”
“ฮ่าๆ ใช่ มีค่าอย่างเหลือเชื่อ”
เซียวเฉินพยักหน้า
“นั่นเป็นเหตุผลที่ข้าคิดจะมอบให้ท่าน”
“มอบให้ข้าจริงๆ เหรอ? พี่ชายคนที่สาม ไม่ต้องสงสัยเลย ใจกว้างเหลือเกิน!”
ท่านจ้าวตื่นเต้นยิ่งกว่าและรีบนอนลงทันที
“ฉี่ ความรู้สึกนี้มันแตกต่างออกไป… รู้สึกเหมือนลอยอยู่บนอากาศ!”
“…”
เซียวเฉินพูดไม่ออกเล็กน้อย นี่เป็นคำคุณศัพท์เดียวที่ท่านจ้าวใช้หรือ?
ไม่อย่างนั้น… เขาจะบรรยายทุกอย่างว่าลอยอยู่บนอากาศได้อย่างไร?
“สบายจัง…”
ท่านจ้าวพลิกตัว
“ว่าแต่ มีหมอนไหมครับ ผมไม่มีหมอน”
“เขาก็ไม่มีเหมือนกัน… ไอ ไม่มีครับ”
เซียวเฉินเกือบหลุดปากและส่ายหัว
“หืม? ไม่มีอะไร?”
คุณจ้าวฟังไม่ค่อยชัด
“ไม่มีอะไร ผมบอกว่าไม่มีหมอน”
เซียวเฉินส่ายหัว
“พอเรากลับไปแล้วค่อยไปหาหมอนมาก็ได้…”
“ตกลง” คุณจ้าวพยักหน้า
“ด้วยพลังปราณที่มากมายขนาดนี้ การฝึกฝนด้วยพลังนี้จะได้ผลเป็นสองเท่า”
“ใช่ๆ”
เซียวเฉินยิ้ม
“คุณจ้าว เป็นยังไงบ้าง ผมเป็นเพื่อนที่ดีไหมครับ เวลามีเรื่องดีๆ ผมจะนึกถึงท่านก่อนเสมอ”
“ฮ่าฮ่าฮ่า เจ้าเป็นเพื่อนที่ดีจริงๆ” คุณจ้าวหัวเราะและลุกขึ้นนั่ง
“น้องสาม เจ้าได้นอนลงหรือยัง?”
“ยัง…”
เซียวเฉินส่ายหัว พร้อมกับคิดในใจว่า
“ผมรู้สึก…ไม่ค่อยสบาย”
“งั้นเจ้าควรลองดู มันสบายมากเลยนะ”
ท่านจ้าวผู้เฒ่าลุกจากเตียง
“ไม่ ไม่ ผมไม่ชอบเตียงแข็งๆ แบบนี้…”
เซียวเฉินยังคงส่ายหัว
“เอาล่ะ งั้นพวกเธอลองนอนดูสิ มันดีจริงๆ…”
ท่านจ้าวผู้เฒ่าเชิญคนอื่นๆ
เซียวเฉินไม่ได้ห้ามพวกเขา ที่จริงแล้ว ตอนที่เขาบอกว่ารู้สึกไม่สบายตัวนั้น เป็นเพียงการพูดเล่นๆ
เตียงนี้เป็นของดี มีค่าอย่างหาที่เปรียบไม่ได้
ถ้าไม่ใช่เพราะมิตรภาพกับท่านจ้าวผู้เฒ่า เขาจะยกมันให้คนอื่นไปได้อย่างไร?
แล้วไงล่ะ ถ้ามีคนตายมานอนบนนั้น? คนตายมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง!
ดาบเสวียนหยวนฆ่าคนมานับไม่ถ้วนแล้ว!
“มันมีพลังปราณเยอะจริงๆ…”
เหลยโกงและคนอื่นๆ ผลัดกันลองนอน แล้วก็ชมกันเป็นว่ามาก
“ฮ่าฮ่าฮ่า จริงไหมล่ะ?”
ท่านจ้าวผู้เฒ่าหัวเราะเสียงดัง สายตาที่มองเซียวเฉินเปลี่ยนไป ราวกับว่าเขากำลังมอง…หลานชายของตัวเองด้วยความรัก!
“เฮ้ ท่านจ้าว อย่ามองผมแบบนั้นสิ ไม่งั้นผมจะไม่ไปส่งท่านนะ”
เซียวเฉินพูดอย่างหงุดหงิด
“ถึงแม้ตาจะได้เปรียบ มันก็ยังถือว่าได้เปรียบอยู่ดี!”
“ฮ่าฮ่า โอเค โอเค”
คุณปู่จ้าวพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม แล้วนอนลงบนเตียงอีกครั้งพลางชมเชยอีกสองสามครั้ง
“เตียงนี้…เป็นของเทพนาวาหรือเปล่า?”
ซู่ซื่อหมิง ถามอย่างสงสัย
“เทพนาวาตายไปแล้วไม่ใช่เหรอ? ในสภาพแบบนี้ยังต้องนอนอีกเหรอ?”
อัลเลนถาม
“อืม บางทีเขาอาจจะเคยใช้ตอนยังมีชีวิตอยู่ แล้วคิดว่าเตียงนี้ดีเป็นพิเศษ เลยเก็บไว้แม้หลังจากตายไปแล้ว”
เซียวเฉินไอ
“อืม เขากำลังจะเกิดใหม่ ดังนั้นเขาคงอยากเก็บไว้ใช้ต่อหลังจากเกิดใหม่”
“อ๋อ”
อัลเลนพยักหน้า
ซู่ซื่อหมิงมองไปที่เซียวเฉินแล้วรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เด็กคนนี้…ไม่ได้พูดความจริง
“เจ้าเห็นซากศพของเทพนาวาหรือเปล่า?”
ซู่ซื่อหมิงถามหลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง
“ข้าไม่ได้เห็นซากศพ…ข้าเห็นร่างของเขา”
เซียวเฉินลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ยังไงก็ตาม คุณจ้าวก็ขึ้นไปนอนพักแล้ว และอารมณ์ขันที่บิดเบี้ยวของเขาก็ได้รับการเติมเต็มแล้ว ดังนั้นเขาจึงบอกไปเสียเลย
ส่วนว่าคุณจ้าวรังเกียจและไม่ต้องการมัน…ยิ่งดีเข้าไปใหญ่!
ถ้าเขาไม่ต้องการ เขาก็ขายมันได้ ราคาดีอยู่แล้ว!
“ศพ?”
ซู่ซื่อหมิงตกใจ เขาสังเกตความแตกต่างระหว่างซากศพกับร่างกายอย่างละเอียด
“ศพของเขา…ยังคงสภาพอยู่เหรอ?”
“ใช่”
เซียวเฉินพยักหน้า
“เก็บรักษาไว้อย่างไร?”
ซู่ซื่อหมิงรู้สึกสงสัย นี่ไม่ใช่แค่ไม่กี่ปี แต่เป็นหลายร้อยปี!
“ศพอยู่ไหน? ข้างในไม่เย็นนี่นา “
เมื่อได้ยินคำพูดของซู่ซื่อหมิง เซียวเฉินก็เหลือบมองไปที่เตียงหยก
ซู่ซื่อหมิงสังเกตเห็นสายตาของเซียวเฉินจึงมองตามไปด้วย เปลือกตาของเขาขยับเล็กน้อย หรือว่า
เขาเพิ่งได้รับเชิญและนอนลงตรงนั้นสักครู่
“ทำไมทุกคนมองมาที่ฉัน?”
ท่านจ้าวถามอย่างสงสัยเมื่อเห็นทั้งสองคนจ้องมองมาที่เขา
“เขานอนอยู่ตรงที่ท่านจ้าวอยู่ตอนนี้ ตรงจุดเดียวกันเป๊ะ…”
เซียวเฉินพูดพลางกลั้นหัวเราะ