by 
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน หลินเยว่ก็ตกตะลึง เขามองไปที่เซียวเฉิน แล้วมองไปที่ไป๋เย่
เขารู้เรื่องราวคร่าวๆ มาแล้ว
ตอนนี้เขายอมให้เกียรติเซียวเฉินแล้ว ต้องการหาที่นั่งเพื่อพูดคุยกันอย่างเป็นทางการ แต่กลับถูกปฏิเสธ?
ไม่เพียงแต่หลินเยว่เท่านั้นที่ประหลาดใจ แต่ชายหนุ่มก็ประหลาดใจเช่นกัน
เขาไม่คิดว่าเซียวเฉินจะกล้าพูดเรื่องนี้ต่อหน้าผู้อาวุโสของสำนัก!
ใครให้กำลังใจเซียวเฉินกัน?
ไป๋เย่ก็ตกใจเช่นกัน แต่เขาก็ไม่ได้ประหลาดใจมากนัก
เพราะเขารู้จักเซียวเฉิน เรื่องนี้ปล่อยผ่านไปไม่ได้
ไม่ว่าใครจะมา เซียวเฉินก็จะปกป้องพี่น้องของเขาเสมอ
เหมือนตอนที่เขาเผชิญกับวิกฤตความเป็นความตาย เขาก็ยังยืนหยัดอยู่ต่อหน้าเซียวเฉินโดยไม่ยอมถอยแม้แต่ก้าวเดียว!
อย่างไรก็ตาม เซี่ยชุนฉิวและคนอื่นๆ ไม่ได้แสดงปฏิกิริยาอะไรมากนัก
พวกเขาคุ้นเคยกับเซียวเฉินและรู้สึกว่าเขาควรจะทำแบบนี้
นี่คือเซียวเฉินที่พวกเขารู้จัก
“ท่านผู้นำสำนักเซียว ท่านตั้งใจจะทำอะไร?”
หลินเยว่เบี่ยงสายตาไปมองเสี่ยวเฉินอีกครั้ง แล้วถามอย่างช้าๆ
“ข้าบอกแล้ว ข้าชนะ น้องชายข้าจะแก้แค้น แล้วเขาจะต้องขอโทษน้องชายข้า… ถ้าเจ้าไม่อยากเจ็บปวดทางกาย ก็ไม่เป็นไร คุกเข่าขอโทษน้องชายข้าซะ”
เสี่ยวเฉินชี้ไปที่ชายหนุ่มแล้วพูดอย่างใจเย็น
เขาคิดว่าตัวเองให้เกียรติชายหนุ่มมากแล้ว ไม่ได้พูดถึงเรื่องที่ถูกเรียกว่าขยะเลยสักนิด
เมื่อกี้เขายังยั้งมือไว้ ไม่ทำร้ายซ่างซิงลู่มากนัก มิฉะนั้นซ่างซิงลู่คงลุกขึ้นไม่ได้แน่ๆ พอ
ได้ยินคำพูดของเสี่ยวเฉิน ใบหน้าของหลินเยว่ก็มืดมนลง จะโดนตีแล้วขอโทษ หรือจะคุกเข่าขอโทษ?
คนในเกาะดาวของเขา ในแดนสวรรค์ชั้นนอก… มีไม่กี่คนที่กล้าดูหมิ่นเขาแบบนี้!
“เสี่ยวเฉิน เจ้าแน่ใจหรือว่าอยากทำแบบนี้?”
ชายชราอีกคนพูดอย่างเย็นชา
เขาเคยรู้สึกมาตลอดว่าเซียวเฉินไม่ได้แข็งแกร่งขนาดนั้น ไม่คู่ควรกับฉายา ‘อัจฉริยะไร้เทียมทาน’ และไม่ได้เก่งเท่าเว่ยจื่อเฉิน
อย่างไรก็ตาม เขาให้การสนับสนุนพี่ชายในทุกสิ่งที่พี่ชายต้องการ จึงไม่เคยสร้างปัญหา
แต่ตอนนี้… เด็กคนนี้ ไม่รู้จักบุญคุณของพวกเขา แถมยังดูถูกพวกเขาอีกหรือ?
“เจ้าทำร้ายพี่ชายของข้า เจ้าไม่ควรขอโทษหรือ?”
เซียวเฉินมองไปที่ชายชรา น้ำเสียงยังคงเฉยเมย
“เซียวเฉิน เจ้าคงไม่เข้าใจเกาะดวงดาวของข้า…”
เสียงของชายชราเย็นชาลง เขาคิดว่าจำเป็นต้องเตือนเซียวเฉินถึงการมีอยู่ของพวกเขา
“ข้าไม่จำเป็นต้องเข้าใจ และข้าก็ไม่อยากเข้าใจด้วย”
เซียวเฉินส่ายหัว ขัดจังหวะเขา
“ข้ารู้เพียงว่านี่คือจีน นี่คือหลงไห่ นี่คืออาณาเขตของข้า…”
“อวดดี!”
ชายชราคำราม ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ออร่าของเขากลายเป็นรุนแรงอย่างเหลือเชื่อ และเขาก็ปล่อยฝ่ามือฟาดลง
มา ฟิ้ว!
เซี่ยชุนฉิวก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ดาบของเขาฟาดฟันออกไปทันที เสียง
ดัง แคล้ง!
ฝ่ามือของชายชรากระทบกับดาบใหญ่ของเซี่ยชุนฉิว ทำให้เกิดเสียงดังขึ้น
ทันที หลังจากนั้น ดาบใหญ่ของเซี่ยชุนฉิวก็ฟาดลงมาอีกครั้ง
สีหน้าของชายชราเปลี่ยนไปเล็กน้อย พลังของเซี่ยชุนฉิวแข็งแกร่งกว่าที่เขาคาดคิดไว้
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้กังวลมากนัก แม้ว่าจะเป็นผู้ฝึกฝนระดับเซียนขั้นสร้างรากฐาน เขาก็ไม่เกรงกลัว
อย่างไรก็ตาม เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับสร้างรากฐานขั้นที่ 5 ในขณะที่เซี่ยชุนฉิวเพิ่งจะบรรลุระดับสร้างรากฐานได้ไม่นาน!
“น้องเล็ก หยุด!”
หลินเยว่ใช้ฝ่ามือปัดมีดของเซี่ยชุนฉิวออกไปและหยุดน้องชายของเขา
“พี่ใหญ่ พวกเขาดูหมิ่นเกาะดวงดาวของข้า!”
ชายชราตะโกนอย่างโกรธเคือง
“ฮึ่ม พวกเขาทำร้ายน้องชายของข้า เรียกข้าว่าขยะ และดูถูกโลกแห่งศิลปะการต่อสู้โบราณ… ตอนนี้ ถ้าข้าทำให้เขาต้องชกต่อยและขอโทษ นั่นจะถือว่าเป็นการดูหมิ่นเกาะดวงดาวของท่านหรือ? คนจากแดนสวรรค์ชั้นนอกทุกคนช่างเผด็จการและไร้เหตุผลเสียจริง?”
เซียวเฉินเยาะเย้ย เขาไม่มีเจตนาที่จะยอมถอยในครั้งนี้!
“เจ้าสำนักเซียว เด็กหนุ่มช่างไร้เดียงสา…”
หลินเยว่มองไปที่เซียวเฉิน พยายามไกล่เกลี่ย
“พวกหนุ่มๆ เหล่านั้นโง่เขลาหรือ? ท่านผู้อาวุโส ในสามคนนั้นไม่มีใครอายุน้อยกว่าข้าเลยไม่ใช่หรือ? ถ้าข้าไปดูถูกพวกเจ้าสองคน ข้าแค่พูดว่า ‘พวกหนุ่มๆ เหล่านั้นโง่เขลา’ ก็คงจะจบเรื่องได้หรือ?”
เซียวเฉินยิ้มเยาะเย้ย
“…”
หลินเยว่ขมวดคิ้ว ดูเหมือนว่าเซียวเฉินคนนี้จะรับมือยากจริงๆ
ที่จริงแล้วเขามีอำนาจเหนือกว่าที่เขาคิดไว้เสียอีก
แต่เมื่อคิดดูอีกทีก็สมเหตุสมผล จากสิ่งที่เขาได้เรียนรู้ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา นั่นก็เป็นความจริง มิ
เช่นนั้นเขาจะฆ่าผู้เชี่ยวชาญระดับสร้างรากฐานจากสำนักสวรรค์สุดขั้วได้หลายคนได้อย่างไร?
ว่ากันว่ามีมากกว่าสองคนที่เสียชีวิตด้วยฝีมือของเซียวเฉิน
แม้ว่าเขาจะรู้สึกว่าตัวเองแข็งแกร่งกว่าเซียวเฉิน แต่ก็ควรหลีกเลี่ยงการไปมีเรื่องหรือเป็นศัตรูกับเขา
เขามีแผนการของเขา!
ในขณะนี้กองกำลังทั้งหมดในแดนสวรรค์ชั้นนอกต่างต้องการเข้ามาในโลกนี้และกำลังเคลื่อนไหวอย่างแข็งขัน
เซียวเฉินมีอิทธิพลอย่างมากในโลกนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในโลกศิลปะการต่อสู้โบราณของจีน ถ้าหากเกาะดวงดาวใช้ประโยชน์จากเขาได้ เรื่องก็จะง่ายขึ้นมาก
แต่เขาจะทำให้หลานชายตัวเองขอโทษหลังจากถูกทำร้ายได้อย่างไร?
ส่วนเรื่องการคุกเข่าขอโทษนั้น…เป็นไปไม่ได้เลย
การคุกเข่าขอโทษไม่เพียงแต่จะเป็นความอัปยศต่อหลานชายของเขาเท่านั้น แต่ยังเป็นความอัปยศต่อเกาะดวงดาวอีกด้วย!
“พี่เฉิน เราลืมเรื่องนี้ไปเถอะ…”
ไป๋เย่คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงพูดขึ้น
เขาบอกได้ว่าชายชราสองคนนี้แข็งแกร่งมาก ในการโจมตีครั้งก่อน เฒ่าเสวี่ยก็ไม่ได้เปรียบอะไร
ยิ่งไปกว่านั้น เฒ่าเหล่ยและคนอื่นๆ ดูเคร่งขรึม ซึ่งก็พิสูจน์ได้เช่นกัน
เขาไม่อยากให้พี่เฉินมีศัตรูที่แข็งแกร่งจากแดนนอกเพิ่มขึ้นเพราะเขา
เซียวเฉินให้ความสำคัญกับความภักดี และเขาก็เช่นกัน
นอกจากนี้ บาดเจ็บของเขาก็ไม่ร้ายแรง และเขาแค่เสียเปรียบเท่านั้น ไม่มีอะไรจะพูดอีกแล้ว
“ปล่อยไปเหรอ? จะปล่อยไปได้อย่างไร?”
เซียวเฉินเหลือบมองไป๋เย่แล้วส่ายหัว
“…”
ไป๋เย่เปิดปากแต่ไม่ได้พูดอะไรต่อ
เขาเข้าใจเซียวเฉิน เขาตัดสินใจแล้ว
เมื่อตัดสินใจแล้วก็เปลี่ยนใจไม่ได้
อย่างน้อยเขาก็ไม่สามารถโน้มน้าวเซียวเฉินได้
“ฉันชนะด้วยฝีมือของตัวเอง ทำไมต้องขอโทษ!”
ชายหนุ่มตะโกนอย่างโกรธเคือง
“เซียวเฉิน อย่าลองดี”
“ชนะด้วยฝีมือของตัวเอง? ผู้ฝึกฝนระดับปลายขั้นสูงสุดของขอบเขตการเปลี่ยนแปลงต่อสู้กับพี่ชายของฉัน ผู้ฝึกฝนระดับต้นขั้นสูงสุดของขอบเขตการเปลี่ยนแปลง นี่คือฝีมือของคุณเหรอ?”
เซียวเฉินเยาะเย้ย
“งั้นฉันสู้กับคุณดีไหม? ถ้าคุณชนะ เรื่องนี้ก็จะจบ”
“…”
ชายหนุ่มตกตะลึง แม้แต่พี่ชายของเขา ซางซิงลู่ ยังสู้เซียวเฉินไม่ได้ แล้วเขาจะสู้ได้อย่างไร?
“ท่านผู้นำสำนักเซียว คุณคิดอย่างไร?”
ทันใดนั้น หลินเยว่ก็พูดขึ้น
“ข้าจะผนึกพลังฝึกฝนของหูหง ทำให้ระดับของเขาลดลงไปอยู่จุดสูงสุดของขั้นเริ่มต้นของขอบเขตการเปลี่ยนแปลง จากนั้นเขาสามารถสู้กับเพื่อนของเจ้าได้… ถ้าเขาชนะ เรื่องนี้ก็จบลงตรงนี้ ถ้าเขาแพ้ เขาก็รับโทษหรือขอโทษก็ได้ เป็นไงบ้าง?”
“พี่ใหญ่…”
เมื่อได้ยินคำพูดของหลินเยว่ ชายชราอีกคนก็ขมวดคิ้ว ทำไมเขาต้องทำแบบนี้ด้วย?
“ฟังข้า”
หลินเยว่ส่ายหัวและมองไปที่เซียวเฉิน
“เจ้าสำนักเซียว ท่านคิดอย่างไร? ในระดับเดียวกัน ท่านกล้าที่จะต่อสู้หรือไม่?”
“ในระดับเดียวกัน?”
เซียวเฉินเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย รู้สึกประหลาดใจกับปฏิกิริยาของชายชรา
เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วมองไปที่ไป๋เย่
“น้องไป๋ เจ้าคิดอย่างไร?”
“ตกลง!”
ไป๋เย่ตอบตกลงทันที เขาไม่กลัวการต่อสู้ในระดับเดียวกัน!
ยิ่งไปกว่านั้น เขารู้สึกว่านี่เป็นวิธีที่ดี ถ้าเขาแพ้ เขาก็ยอมรับ
“อย่าทำให้เรื่องมันยากเกินไป ถ้าอยากจะสู้ก็สู้ ถ้าไม่อยากสู้… เขาก็จะโดนอัดอยู่ดี แล้วเขาก็จะขอโทษ”
เซียวเฉินมองไปที่ไป๋เย่แล้วพูดช้าๆ
“…”
เส้นเลือดปูดขึ้นที่หน้าผากของหลินเยว่ เขาได้เห็นความเย่อหยิ่งและนิสัยชอบบงการของเซียวเฉินแล้ว
แต่เขาก็ยังยับยั้งตัวเองไว้
ไม่เพียงแต่เขาจะยับยั้งตัวเองเท่านั้น แต่เขายังเหลือบมองน้องชายของเขาเป็นสัญญาณให้ยับยั้งตัวเองด้วย
“ฮ่าๆ คิดว่าฉันกลัวเขางั้นเหรอ?”
ไป๋เย่หัวเราะเบาๆ พร้อมกับกำหมัดแน่น
“ต่อยฉันครั้งเดียว ฉันจะต่อยกลับสิบครั้ง”
“…”
ชายหนุ่มที่ชื่อ ‘หูหง’ กัดฟันแน่น เย่อหยิ่งขนาดนั้นเชียวหรือ?
เดี๋ยวค่อยดูกันว่าใครจะชนะใคร!
ในฐานะบุคคลผู้ทรงอำนาจจากแดนนอก และมีระดับการฝึกฝนสูงกว่าไป๋เย่ เขาย่อมมีความรู้สึกว่าตัวเองเหนือกว่าและไม่กลัวไป๋เย่เลยสักนิด
ถึงแม้พลังฝึกฝนของเขาจะถูกผนึกไว้ เขาก็ยังรู้สึกว่าเขาสามารถเอาชนะไป๋เย่ได้อย่างง่ายดาย!
“ตกลง”
เซียวเฉินพยักหน้า จริงๆ แล้วเขาก็มีความมั่นใจในตัวไป๋เย่มากเช่นกัน
เขาพูดแบบนี้เพื่อสังเกตปฏิกิริยาของหลินเยว่
ตอนนี้เขารู้สึกจริงๆ ว่าชายชราคนนี้มีเจตนาแอบแฝง มิฉะนั้นทำไมเขาถึงยั้งมือไว้?
“ท่านหลิน ในเมื่อน้องชายของข้าตกลงแล้ว งั้นเรามาสู้กันเถอะ”
เซียวเฉินกล่าวกับหลินเยว่
“ท่านจะผนึกพลังฝึกฝนของเขาเอง หรือข้าจะทำ?”
“โลกวิชาการต่อสู้โบราณของจีนก็มีวิธีการเช่นนี้ด้วยหรือ?”
หลินเยว่ประหลาดใจเล็กน้อย
“ฮ่า แค่กลอุบายเล็กน้อยเท่านั้น”
เซียวเฉินยิ้มและมองไปที่หูหง
“ให้ท่านอาจารย์จัดการเรื่องนี้เถอะ”
หูหงพูดอย่างรีบร้อน หัวใจของเขาเต้นแรงเมื่อเซียวเฉินมองมาที่เขา
เขากลัวว่าเซียวเฉินอาจจะใช้กลอุบายบางอย่าง แม้ว่ามันจะไม่น่าเป็นไปได้ต่อหน้าท่านอาจารย์ทั้งสองของพวกเขา แต่การระมัดระวังไว้ก่อนก็ยังดีกว่า
“ตกลง”
หลินเยว่พยักหน้า นิ้วของเขาสร้างรูปทรงคล้ายดาบขณะที่เขาจิ้มหูหงสองสามครั้ง
“เจ้าสำนักเซียว ท่านตรวจสอบเขาดูก่อนก็ได้”
“ไม่จำเป็น ข้าเชื่อใจผู้อาวุโสหลิน”
เซียวเฉินส่ายหัว เขาเฝ้าดูอยู่ข้างสนาม และหากการฝึกฝนของหูหงพัฒนาขึ้นระหว่างการต่อสู้ เขาก็จะสังเกตเห็น
ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องตรวจสอบเขาตอนนี้
“งั้นก็เริ่มกันเลย”
หลินเยว่กล่าวพลางถอยหลังไปสองสามก้าว
“หูหง เราควรหยุดก่อนที่จะเกิดการต่อสู้…”
“ครับ ท่านอาจารย์”
หูหงตกใจเล็กน้อยแล้วพยักหน้า
เดิมทีเขาต้องการเอาชนะไป๋เย่ แต่ด้วยคำพูดของท่านอาจารย์ มันก็ไม่ง่ายอย่างนั้น
เขาไม่ค่อยเข้าใจว่าอาจารย์ลุงต้องการทำอะไร แต่เขาก็ไม่กล้าขัดขืน
อย่างไรก็ตาม หมัดและเท้าไม่มีตา การโจมตีเพียงไม่กี่ครั้งคงไม่ใช่ปัญหา
“ฮ่าๆ หมัดและเท้าไม่มีตา ไม่มีอะไรที่เรียกว่าหยุดได้หรอก… เสี่ยวไป๋ สู้ให้สุดกำลังเลย ท้ายที่สุดแล้ว ระดับของคนๆ นี้สูงกว่าเจ้า แม้ว่าพลังฝึกฝนของเขาจะถูกผนึกไว้ แต่ความเข้าใจในวิชาโบราณของเขาลึกซึ้งกว่าเจ้ามาก สู้ไปเลย อย่ายั้ง”
อีกด้านหนึ่ง เสี่ยวเฉินพูดกับไป๋เย่ด้วยรอยยิ้ม
“เข้าใจแล้ว”
ไป๋เย่พยักหน้า เขารู้ว่าเสี่ยวเฉินกำลังบอกให้เขาฉวยโอกาสแก้แค้น
สุภาพบุรุษจะแก้แค้นแม้ผ่านไปสิบปี?
ไม่มีหรอก
การแก้แค้นในทันทีโดยไม่ต้องปล่อยให้ค้างคาข้ามคืน คือสิ่งที่น่าพอใจที่สุด!
“…”
เมื่อได้ยินคำพูดของเสี่ยวเฉิน หลินเยว่ขมวดคิ้วเล็กน้อยและเหลือบมองหูหง หมายความว่า… ถ้าอย่างนั้นก็ไม่ต้องยั้งมือ สั่งสอนเด็กคนนั้นให้รู้เรื่องไปเลย
นอกจากนี้ ยังเป็นการดีที่จะให้เสี่ยวเฉินรู้ว่าเกาะดวงดาวของพวกเขานั้นทรงพลังแค่ไหน!
หูหงพยักหน้าเล็กน้อย เข้าใจความหมายของลุง และกำหมัดแน่น
“ว่าแต่ เสี่ยวไป๋ บาดเจ็บเป็นยังไงบ้าง?”
เสี่ยวเฉินถามพลางนึกอะไรบางอย่าง
“ไม่เป็นไร”
ไป๋เย่ส่ายหัว
“เอาล่ะ งั้นเริ่มกันเลย”
เมื่อเห็นคำตอบของไป๋เย่ เสี่ยวเฉินจึงหยุดให้ยาแก้บาดเจ็บและถอยหลังไปสองสามก้าว
ไป๋เย่และหูหงยืนเผชิญหน้ากัน ออร่าของพวกเขาสูงขึ้น จิตวิญญาณการต่อสู้แผ่ซ่านไปทั่วอากาศ
“พี่ไป๋ ต่อยเขาเลย! ต่อยให้แรงๆ!”
ทันใดนั้น ซูเสี่ยวเมิ่งก็ตะโกนขึ้น พร้อมกับโบกกำปั้นเล็กๆ เพื่อให้กำลังใจไป๋เย่
ฟิ้ว!
ตามคำพูดของซูเสี่ยวเมิ่ง ไป๋เย่เคลื่อนไหว พุ่งเข้าใส่หูหงก่อน