นอกจากฝูงนกกระเรียนที่บินอยู่บนท้องฟ้าแล้ว สิ่งเดียวที่เห็นได้ก็คือเหล่าผู้ฝึกฝนระดับสูงที่บินอยู่เหนือศีรษะเป็นครั้งคราว
หลังจากก้าวขึ้นสู่ระดับการแปลงร่างเป็นอมตะแล้ว นอกจากการใช้เทเลพอร์ตแล้ว พลังเหนือธรรมชาติเล็กๆ น้อยๆ ที่ง่ายที่สุด เช่น การย่อแผ่นดินและภูเขา ก็ถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลาย
เห็นได้ชัดว่าจักรพรรดิน้อยผู้นี้เป็นผู้ฝึกฝนระดับการแปลงร่างเป็นอมตะแล้ว
ทั้งสองใช้เทคนิคการย่อแผ่นดินและภูเขาเพื่อเดินทางข้ามทวีป
ชุนชิวผู้น่าสงสาร แม้จะพยายามอย่างเต็มที่แล้ว ก็ยังตามพวกเขาไม่ทัน
ในลมหายใจเดียว พวกเขาเดินทางได้หลายพันไมล์ ชมทิวทัศน์อันงดงามของอาณาจักรสวรรค์จิงฉวน ในบรรดาเมืองเหล่านั้นมีเมืองที่คึกคักไม่น้อยกว่าร้อยเมือง ซึ่งแม้แต่ผู้ฝึกฝนระดับการแปลงร่างเป็นอมตะก็ยังแลกเปลี่ยนความรู้และเทคนิคกัน
เจี้ยนหวู่ซวงและจักรพรรดิน้อยเดินเล่นผ่านเมืองสวรรค์ที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่ง ซึ่งมีผู้ฝึกฝนระดับสูงนับพันคนเคลื่อนไหวอยู่ สร้างภาพที่เจริญรุ่งเรืองอย่างยิ่ง
สมบัติล้ำค่ามากมายถูกวางเรียงรายอยู่บนพื้นอย่างไม่เป็นระเบียบเพื่อแลกเปลี่ยน
“ของพวกนี้เป็นเงินตราที่แข็งแกร่ง ซื้ออะไรก็ได้ที่คุณต้องการ” จักรพรรดิน้อยลูบคริสตัลภูเขาดำขนาดเท่าหัวแม่มือในฝ่ามือ แล้วโยนถุงเก็บของให้เจี้ยนหวู่ซวง “ข้างในมีคริสตัลอยู่เต็มลำเรือ ใช้ได้ตามสบายเลย” “
…”
แม้ว่าจะมีผู้ฝึกฝนระดับสูงมากมายในเมืองสวรรค์ที่คึกคักแห่งนี้ แต่ก็ไม่มีใครส่งเสียงดัง ทุกคนดูเหมือนจะมีเป้าหมายในใจ และเมื่อบรรลุเป้าหมายแล้วก็จากไปทันทีโดยไม่พูดอะไรสักคำ
การเดินท่ามกลางพวกเขา แม้แต่เจี้ยนหวู่ซวงที่คุ้นเคยกับการเห็นสมบัติก็เริ่มถูกล่อใจ
สมบัติหลากหลายชนิดถูกจัดแสดง บางชิ้นยังมีร่องรอยของโชคลาภของจักรพรรดิอยู่ภายในสภาพที่เสียหาย จาก
คอลเลกชันสมบัติที่มากมายมหาศาลนี้ เจี้ยนหวู่ซวงเลือกตำราดาบที่มีประโยชน์พอสมควรมาบ้าง
ดังที่จักรพรรดิน้อยกล่าวไว้ คริสตัลภูเขาดำเป็นเงินตราที่แข็งแกร่งจริงๆ ด้วยคริสตัลเพียงครึ่งลำเรือ เขาสามารถซื้อตำราดาบได้ถึงสี่หรือห้าเล่ม
ในส่วนของวิชาดาบ เจี้ยนหวู่ซวงหวังว่าจะได้รับความรู้จากวิถีดาบที่ไม่รู้จักทุกวิถีทาง เพื่อเสริมสร้างกรอบวิชาดาบโดยรวมของเขา
จักรพรรดิหนุ่มที่อยู่ข้างๆ เขานั้นชื่นชอบการซื้อเครื่องประดับเล็กๆ น้อยๆ ที่ถึงแม้จะไม่มีประโยชน์มากนัก แต่ก็ประณีตงดงาม
ระหว่างทาง เขาได้ยัดของเหล่านั้นลงในถุงของเขาไม่ต่ำกว่าร้อยชิ้น
เจี้ยนหวู่ซวงไม่ชอบสถานที่แออัดนัก ขณะที่เขากำลังจะอธิบายสถานการณ์และจากไป ความรู้สึกแปลกๆ ก็เกิดขึ้นในตัวเขา ทำให้เขามองไปยังแผงลอยที่ไม่สะดุดตาข้างๆ โดยไม่รู้ตัว
ท่ามกลางเศษซากสมบัติมากมายที่ดูเหมือนจะถูกทิ้งร้างมานานนับไม่ถ้วน เกราะกระดูกขนาดเท่าฝ่ามือที่สลักลวดลายซับซ้อนและเข้าใจยากดึงดูดสายตาของเขา
เจี้ยนหวู่ซวงหยุดและเดินไปที่แผงลอยทีละก้าว ดวงตาเบิกกว้าง!
จากมุมมองของเขา ลวดลายที่คลุมเครือและเข้าใจยากซึ่งสลักอยู่บนเกราะกระดูกนั้น ดูเหมือนจะก่อตัวเป็นลวดลายหรือตัวอักษรบางอย่าง
“หนึ่ง…”
“ลึกลับ!”
ร่างกายของเจี้ยนหวู่ซวงสั่นเทา และเขายื่นมือออกไปคว้าเกราะกระดูกโดยสัญชาตญาณ
มือที่แก่ชราอย่างยิ่งมือหนึ่งคว้าข้อมือของเขาไว้ราวกับกรงเล็บนกอินทรี ป้องกันไม่ให้เขาขยับไปแม้แต่นิ้วเดียว
“ทุกอย่างในแผงขายของของข้ามีไว้สำหรับแลกเปลี่ยนเท่านั้น ไม่ใช่ขาย”
เสียงแหบห้าวดังออกมาจากใต้เสื้อคลุมที่ขาดวิ่น ใบหน้าที่มองเห็นได้เพียงจากผ้าคลุมศีรษะปกคลุมไปด้วยหนวดเคราสีดำและขาว ทำให้คนๆ นั้นดูแก่ชราอย่างยิ่ง
เจี้ยนหวู่ซวงที่ตั้งใจจะโยนถุงทั้งหมดให้เขากลับชะงักงัน พูดไม่ออกใน
ทันที ในชั่วพริบตานั้น มือที่เหมือนกรงเล็บนกอินทรีก็กรีดเปิดฝ่ามือของเขา หยิบอะไรบางอย่างออกมา
ทุกอย่างเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วมาก จนกระทั่งเจี้ยนหวู่ซวงไม่ทันได้ตั้งตัว ทุกอย่างก็จบลงแล้ว
เขาชักมือกลับอย่างรวดเร็ว แต่กลับพบว่าฝ่ามือของเขาไม่มีร่องรอยบาดเจ็บใดๆ เลย
แต่ความเจ็บปวดเล็กน้อยที่สัมผัสได้นั้นทำให้เจี้ยนหวู่ซวงนึกขึ้นได้ว่าสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นนั้นเป็นเรื่องจริง
“เจ้าทำอะไรกับข้า?” เสียงของเจี้ยนหวู่ซวงเบาลง ดวงตาเย็นชาของเขาฉายแววแห่งความแค้น
“เป็นการแลกเปลี่ยนเล็กน้อยที่ไม่ได้ทำร้ายเจ้า ตอนนี้มันเป็นของเจ้าแล้ว” เจ้าของร้านที่ซ่อนตัวอยู่ใต้เสื้อคลุมสีดำกล่าวด้วยเสียงเบา พร้อมกับวางเกราะกระดูกลงในมือของเจี้ยนหวู่ซวง
เจี้ยนหวู่ซวงตรวจไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ ในกายเทพของตน จึงไม่ได้ตรวจสอบอะไรเพิ่มเติม เขาขมวดคิ้วขณะมองดูเกราะกระดูกในมือ
เมื่อเห็นเช่นนั้น จักรพรรดิน้อยผู้ซึ่งมักเก็บซ่อนอารมณ์ไว้ ก็เริ่มสนใจและก้มลงตรวจสอบเกราะกระดูกด้วยกัน
ตัวอักษรที่เคยปรากฏให้เห็นรางๆ จากมุมหนึ่งกลับหายไปเมื่อมองใกล้ๆ
ตัวอักษร “ซวน” และ “อี้” ที่เคยชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ตอนนี้กลับมองไม่เห็นเลย
แต่เจี้ยนหวู่ซวงมีลางสังหรณ์ว่าเกราะกระดูกนั้นต้องบันทึกเหตุการณ์โบราณบางอย่างไว้ และมันต้องเกี่ยวข้องกับบุคคลนั้น!
“ท่านได้เกราะกระดูกนี้มาจากไหน?!” เจี้ยนหวู่ซวงเงยหน้าขึ้นมองเขาและถาม
พ่อค้าส่ายหัว “ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน ไม่มีใครรู้ที่มาของเขาได้ บางทีอาจจะต้องปรากฏตัวออกมาเมื่อเขาถูกบังคับให้ปรากฏตัวเท่านั้น ทุกอย่างถึงจะกระจ่าง”
คำพูดที่วกวนของเขาราวกับลางสังหรณ์หรือลางร้าย คลุมเครือและยากที่จะเข้าใจ
ขณะที่เจี้ยนหวู่ซวงกำลังจะถามอีกครั้ง พ่อค้าก็พูดขึ้นอีกครั้ง แต่คราวนี้เป็นเรื่องความปลอดภัยของพวกเขา
“มีคนกำลังจับตามองพวกเจ้าจากเงามืด ระวังตัวด้วย”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจี้ยนหวู่ซวงก็มองไปยังระยะไกลโดยสัญชาตญาณ
เหล่าผู้ฝึกฝนนับพันคนเดินผ่านไปมา สายตาของพวกเขาถูกปกปิดอย่างจงใจ ต่างหันมามองที่นี่ในขณะนี้
“ฉับไว!”
ลูกศรเกือบหนึ่งร้อยดอกที่บรรจุพลังสูงสุดพุ่งมาจากทุกทิศทาง
เจี้ยนหวู่ซวงเหวี่ยงแขนอย่างฉับพลัน เกราะบริสุทธิ์ห่อหุ้มพวกเขาทั้งสามไว้
“แคล้ง แคล้ง แคล้ง!”
ลูกศรแต่ละดอกที่หนาเท่าแขนพุ่งทะลุเกราะ แต่ไม่สามารถรุกคืบต่อไปได้
เมื่อเห็นลูกศรแหลมคมอยู่ห่างจากดวงตาเพียงปลายนิ้ว ใบหน้าของจักรพรรดิน้อยก็มืดมนลงอย่างเห็นได้ชัด
เจี้ยนหวู่ซวงยังคงเงียบ ยกมือขึ้นและทำท่าทางจากระยะไกล ทันใดนั้น ช่องว่างก็พังทลายลง และร่างในชุดดำก็ถูกดึงเข้ามา
แต่ก่อนที่ใครจะพูดอะไร ร่างที่ถูกจับก็ทำลายแก่นแท้ของตนเอง กลายเป็นฝุ่นไปในทันที ในชั่วพริบตาต่อมา ท้องฟ้าเหนือเมืองสวรรค์ทั้งหมดก็แตกออก และร่างในชุดดำนับร้อยนับพันก็พุ่งเข้ามาเหมือนมหาสมุทรที่ไม่มีที่สิ้นสุด แม้แต่สีหน้าของ เจี้ยนหวู่ซวงก็เคร่งขรึม
จากร่างที่ล้อมรอบเขาจากทุกทิศทาง เขาสัมผัสได้ว่ามีผู้ฝึกฝนระดับเซียนแปรสภาพอย่างน้อยสิบห้าคน และผู้ฝึกฝนระดับบรรพบุรุษอีกนับไม่ถ้วน
“คนพวกนี้มาเพื่อแก้แค้นเจ้าหรือ?” เจี้ยนหวู่ซวงขมวดคิ้วมองจักรพรรดิน้อย
ดวงตาของจักรพรรดิน้อยซีดเผือด “ไอ้พวกสารเลวพวกนี้รู้ได้ยังไงว่าข้าอยู่ที่นี่!”
ชุนชิวสะกิดเจี้ยนหวู่ซวงเบาๆ เป็นสัญญาณให้เขาไปอย่างรวดเร็ว เจี้ยนหวู่ซวงยังไม่ได้ตัดสินใจ เขาไม่ได้รู้สึกดีต่อจักรพรรดิน้อย แต่ก็ไม่ได้เกลียดเขาเช่นกัน
เขาอยู่ในแดนหกสวรรค์ด้วยความจำเป็น แต่ตอนนี้สถานการณ์ดูเหมือนจะเปลี่ยนไปแล้ว
จักรพรรดิเก้าสวรรค์
