by 
“นี่คืออะไร”
เหลียงเว่ยกั๋วและเหลียงชิงซ่งต่างงุนงง มี
เพียงเหลียงหูเซียวที่จ้องมองเหรียญนั้นอย่างครุ่นคิด
ทันใดนั้น ราวกับกำลังคิดอะไรอยู่ ใบหน้าชราของเขากลับตื่นเต้น แดงก่ำ และหายใจถี่ราวกับกำลังจะตาย
“นี่…นี่คงไม่ใช่…คำสั่งของผู้บัญชาการมังกรหรอกหรือ?” เหลียงหูเซียวถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ
“คำสั่งของผู้บัญชาการมังกรงั้นหรือ?”
อีกสองคนตัวสั่น
“ใช่ ข้าคือผู้บัญชาการมังกรคนที่สามของอาณาจักรมังกร”
หลินหยางกล่าวอย่างใจเย็น
ห้องทำงานเงียบลงในทันที
ทั้งสามจ้องมองหลินหยางด้วยตาเบิกกว้าง นิ่งอึ้งอยู่
นาน
หลังจากผ่านไปราวกับชั่วนิรันดร์ เหลียงหูเซียวก็เอ่ยขึ้นในที่สุด เสียงของเขาสั่นเครือ
“เด็กน้อย สิ่งที่เจ้าพูด…มันคือเรื่องจริงหรือ?”
หลินหยางพยักหน้า
เหลียงหูเซียวอ้าปากค้าง ไม่แน่ใจว่าจะพูดอะไรดี แต่ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและกระตือรือร้น
“แม่ทัพมังกร? ตระกูลเหลียงของข้าได้แม่ทัพมังกรมาครองงั้นหรือ? ตระกูลเหลียงของข้าได้แม่ทัพมังกรมาครองจริง ๆ รึ?!”
เหลียงชิงซ่งหัวเราะเสียงดัง น้ำตาคลอเบ้า “สวรรค์! บรรพบุรุษ! เห็นไหม? ตระกูลเหลียงของข้าได้มังกรมาครองจริง ๆ!”
“หลินหยาง! เจ้านี่สุดยอดจริง ๆ!”
เหลียงเว่ยกั๋วก็อดตื่นเต้นไม่ได้เช่นกัน ปรบมือซ้ำ ๆ ผู้
อาวุโสทั้งสองเสียสติ บางคนร้องไห้ บางคนตะโกน ราวกับเด็ก ๆ ที่ได้คะแนนเต็มในการสอบ
“พวกเจ้าทั้งสอง ใจเย็น ๆ หน่อย นี่มันอะไรกัน?”
เหลียงหูเซียวหันศีรษะแล้วตะโกน
ทั้งสองตกตะลึงไปครู่หนึ่งก่อนจะตั้งสติได้ แต่สีหน้าตื่นเต้นยังคงยากที่จะปกปิด
“เด็กน้อย เจ้าช่างโดดเด่นเกินไป ตระกูลเหลียงของเราไม่คู่ควรกับเจ้า!”
เหลียงหูเซียวสูดหายใจเข้าลึก ๆ แล้วพูดอย่างขมขื่น
“เราจะพูดกันอย่างไรว่าคู่ควรหรือไม่คู่ควร ในเมื่อเราเป็นครอบครัวเดียวกัน ฉันบอกว่าฉันเป็นลูกทูนหัวของเหลียงชิวเหยียน ดังนั้นฉันจึงเป็นครอบครัวของเธอ และฉันจะไม่ปฏิบัติกับคุณเหมือนคนแปลกหน้า”
หลินหยางพูดอย่างใจเย็น
“ถูกต้อง ถูกต้อง เราเป็นครอบครัวเดียวกัน!”
เหลียงชิงซ่งพยักหน้าหลายครั้งแล้วยิ้ม
“พี่ชาย ถ้าเราเปิดเผยตัวตนของหลินหยางในฐานะผู้บัญชาการสูงสุด ใครในหยานตูจะกล้าดูถูกตระกูลเหลียงต่ำไป” เหลียงเว่ยกัวหัวเราะ
“ไม่มีทาง!”
เหลียงหูเซียวตะโกนทันที
ทั้งสองตกตะลึง
“ทำไม?”
“ผู้บัญชาการสูงสุดหลินมีตัวตนแบบไหนกัน? เขาเป็นผู้บัญชาการของประเทศ! ถ้าตัวตนของหลินหยางถูกเปิดเผย จะมีบุคคลสำคัญจากนอกอาณาจักรสักกี่คนที่คิดจะลอบสังหารเขา? เจ้าจะเสียสละหลินหยางเพื่อความมั่งคั่งและฐานะของตนเองหรือ?”
เหลียงหูเซียวเยาะเย้ย
ทั้งสองพยักหน้าเงียบๆ รู้สึกผิดอย่างมาก
“พี่ชายพูดถูก ถ้าอย่างนั้นเราจะเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ”
“ตัวตนของหลินหยางต้องไม่เปิดเผยให้ใครรู้ หลินหยาง ไม่ต้องห่วง เราจะปิดปากเงียบ”
เหลียงหูเซียวพูดอย่างจริงจัง
หลินหยางยิ้มแห้งๆ ไม่ได้ปฏิเสธ
ท้ายที่สุดแล้ว การเปิดเผยตัวตนย่อมนำมาซึ่งปัญหาใหญ่หลวง
“ผู้อาวุโสสาม ข้าเกือบจะเสร็จธุระที่หยานตูแล้ว ได้เวลากลับแล้ว ข้าจะไม่อยู่ต่อแล้ว”
หลินหยางยิ้ม
“นี่ จะรีบไปไหนกัน? อยู่ต่ออีกสองสามวันก่อนกลับยังไม่สายเกินไป! เจ้าไม่ค่อยมาที่นี่เลย แล้วข้าก็คิดว่าชิวเหยียนคิดถึงเจ้ามาก”
เหลียงเว่ยกัวรีบพูด
“ถูกต้องแล้ว เด็กน้อย เจ้าเพิ่งไปเยี่ยมแม่ทูนหัวของเจ้ามา ถึงนางจะปลอดภัยแล้ว แต่นางก็ยังอ่อนแอมาก เจ้าจะไม่ไปอยู่กับนางอีกสองสามวันหรือ?” เหลียงหูเซียวรีบเสริม
“ข้ามีธุระต้องทำ… ช่างเถอะ ข้าจะอยู่ต่ออีกวันก็ได้”
“ถูกต้อง!”
เหลียงหูเซียวหัวเราะอย่างอารมณ์ดีและรีบพูดว่า “พี่สาม ไปเตรียมงานเลี้ยงเถอะ! คืนนี้พวกเราผู้เฒ่าจะเลี้ยงน้ำหวานหลินหยาง!”
“ฮ่าฮ่า นั่นแหละที่ข้าคิดไว้!”
ผู้อาวุโสทั้งสามต่างดีใจมาก
หลังจากที่หลินหยางออกจากห้องทำงาน ก็มีข้ารับใช้อีกคนจากตระกูลเหลียงเดินเข้ามา
“คุณชายหลิน มีคนกำลังตามหาท่านอยู่!”
“ใคร?”
“ผู้บัญชาการหาน!”