by 
หลังจากผ่านไปประมาณสิบนาที เซียวเฉินและคนอื่นๆ ก็มาถึงวิหารเทพไฟ
ที่นี่มีคนมากขึ้นกว่าเมื่อวานนี้
โชคดีที่สถานการณ์เมื่อวานนี้ก็คล้ายกัน และเสี่ยวเฉินก็คุ้นเคยกับ “ความสนใจ” ประเภทนี้ แม้ว่าคนที่จ้องมองเขาจะเป็นกลุ่มชาวต่างชาติที่มีผมสีบลอนด์และตาสีเขียว หรือผมสีดำ ผิวสีเข้มและตาสีขาวก็ตาม…
เขาเคยชินกับมันแล้ว
หลังจาก “ปรากฏตัว” เมื่อวานนี้ เหล่าร่างทรงบนเกาะวัลแคนก็ได้รู้จักกับเซียวเฉินแล้ว
อย่างน้อยคนส่วนใหญ่ก็เคยเห็นเซียวเฉิน
ในขณะนี้ทันทีที่เขาปรากฏตัว บรรยากาศในบริเวณนั้นก็เริ่มมีเสียงดังเล็กน้อย
อย่างไรก็ตาม เขาเป็นชายหนุ่มที่แข็งแกร่งมาก แม้จะแข็งแกร่งที่สุดก็ตาม ไม่ต้องสงสัยเลย
วันนี้ เมื่อชายหนุ่มผู้ทรงพลังจากจีนคนนี้ ปะทะกับเทพเจ้าสายฟ้าและเทพเจ้าสายฟ้า จะเกิดประกายไฟอะไรขึ้น?
“พี่เฉิน ดูสิ ผู้หญิงที่มีพลังพิเศษคนนั้นกำลังส่งจูบให้คุณอยู่”
ไป๋เย่ตะโกน
เซียวเฉินมองตามสายตาของเขา จากนั้นรีบหลบสายตาออกไป โดยแสร้งทำเป็นไม่เห็น
เธอเป็นเด็กสาวผิวดำและสวมเสื้อผ้าสีดำ… จุดสีขาวเพียงสองจุดบนร่างกายของเธอคือดวงตาและฟัน
เขาอยากฆ่าไป๋เย่จริงๆ เขาไม่เคยมีความรู้สึกใดๆ ต่อเฮยนู๋เอ๋อร์เลย
“นายเซียว”
อีโบต้าและคนอื่นๆ รออยู่แล้ว พอเห็นเสี่ยวเฉินและคนอื่นๆ พวกเขาก็รีบเดินออกไป
“อืม”
เซียวเฉินพยักหน้า
“ยังมาไม่ถึงอีกเหรอ?”
“พลังจิตประเภทไฟจำนวนหนึ่งมาถึงแล้ว แต่พวกเขาไม่ได้มาจากกองกำลังที่แข็งแกร่ง และอาจไม่มีคุณสมบัติที่จะไปที่ภูเขาหั่วเสิน”
อีโบต้าตอบกลับ
“วิหารเทพไฟของคุณส่งใครมาหรือเปล่า?”
เสี่ยวเฉินถามด้วยความอยากรู้
“ใช่ แต่โอกาสมีน้อยมาก แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย”
เอโบตะยิ้มอย่างขมขื่น ชายฉกรรจ์ส่วนใหญ่ในวิหารไฟของพวกเขาตายหมดแล้ว
แทบไม่มีอะไรน่าโชว์เลย
เช่น เขา…ไม่แข็งแกร่งเท่าอัลเลน
“นายเซียว…”
หงเหว่ยและคนอื่นๆ ก็มาถึงเช่นกัน เมื่อคืนพวกเขาดื่มด้วยกันและรู้จักกันดี พวกเขาจึงแวะมาทักทาย
“ฮ่าๆ คุณอยู่ที่นี่”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
“นายเซียว…”
หลี่หยางอยากจะพูดบางอย่าง
“อย่าเรียกฉันว่าคุณเซียว เรียกฉันด้วยชื่อของฉันหรือพี่เฉินก็พอ”
เซียวเฉินขัดจังหวะหลี่หยางและพูดว่า
“โอเค งั้นก็เรียกฉันว่าพี่เฉินสิ”
หลี่หยางก็มีความสุขเช่นกัน เพราะนั่นหมายความว่านี่คือหนึ่งในคนของเขาเอง
ฉินเจี้ยนเหวินที่ยืนอยู่ข้างๆ เขา มองไปที่หลี่หยางและคนอื่นๆ ที่มีความสุขมาก จากนั้นมองไปที่เซียวเฉิน ยกริมฝีปากขึ้น และดูถูกพวกเขาในใจ
การเรียกใครสักคนว่า “พี่เฉิน” หมายความว่าคุณถูกติดสินบนสำเร็จแล้ว
โชคดีที่เขาไม่ได้ตะโกนแบบนั้น จึงโดนสินบนแค่ครึ่งเดียว
“พี่ชายเฉิน ข้าเพิ่งได้รับข่าวว่าชายผู้แข็งแกร่งจากทะเลกลอรี่กำลังมา”
หลี่หยางกระซิบ
“ใช่ ฉันรู้”
เสี่ยวเฉินพยักหน้า เขารู้เรื่องนี้เมื่อวานบ่ายแล้ว
ไม่ใช่ลุคที่รู้เรื่อง แต่เป็นไป๋หยูที่ส่งข้อความไปให้เขา
เขาขอให้ Bai Yu คอยจับตาดูเกาะ Vulcan ด้วยจุดประสงค์นี้โดยเฉพาะ
“พี่เฉิน ระวังตัวด้วยนะ”
หลี่หยางเตือนใจว่าเขาหวังจริงๆ ว่าเซียวเฉินจะชนะ
ตอนนี้อย่าเพิ่งพูดอะไรอย่างอื่นเลย พูดถึงสิ่งที่เสี่ยวเฉินพูดเมื่อคืนดีกว่า ถ้าเสี่ยวเฉินชนะ สถานการณ์ของพวกเขา เหล่านักจิตวิเคราะห์ชาวจีน คงจะดีกว่าตอนนี้มากแน่ๆ
หากเสี่ยวเฉินแพ้ ทุกอย่างที่เกิดขึ้นเมื่อคืนก็ล้วนไร้ประโยชน์
“อืม”
เซียวเฉินพยักหน้า พูดคุยกับพวกเขาอีกสองสามคำ จากนั้นจึงมองไปที่อัลเลน
“คุณจะขึ้นไปเมื่อไหร่?”
“รออีกหน่อย ไม่ต้องรีบ พวกเขายังมาไม่ถึง”
อัลเลนกล่าว
“ท่านเฒ่าฮั่ว เมื่อท่านรับมรดก ท่านขึ้นไปพร้อมกันหรือมาทีละคน?”
ไป๋เย่ถาม
“นั่นควรจะเป็นอย่างนั้น”
อลันพยักหน้า
“สถานการณ์แบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน กฎของวิหารเทพไฟคือเป็นสถานที่รับมรดก และมีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่จะรับมรดกได้… แต่ตอนนี้ กฎของวิหารเทพไฟไม่ใช่กฎอีกต่อไป”
“แล้วเมื่อเจ้าขึ้นไปก็อย่าใจกว้างเกินไปแล้วให้คนอื่นรับมรดกไปก่อน… ถ้าเจ้าใจกว้างเกินไปแล้วให้คนอื่นรับมรดกของเทพเจ้าแห่งไฟไป เจ้าจะไม่มีเวลาแม้แต่จะร้องไห้”
ไป๋เย่เตือนสติ
“ถึงจะเป็นคุณอาลีก็ปล่อยเธอไปไม่ได้หรอก… ลองคิดดูสิว่าเมื่อกี้เธอพูดอะไรไป ถ้าผู้ชายไม่มีความเข้มแข็งและปฏิบัติต่อผู้หญิงอย่างดี เขาก็คงกลายเป็นแค่หมาเลีย! เหล่าฮั่ว เธออยากเป็นหมาเลียรึไง”
“ไม่มีอารมณ์”
อลันส่ายหัว
“ฉันรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น”
“อืม”
ไป๋เย่พยักหน้า
“ไม่เป็นไรหรอกที่จะรู้ ฉันแค่กลัวว่าพอเจอคุณอาลีแล้ว คุณจะอยากเป็นสุภาพบุรุษและให้ความสำคัญกับผู้หญิงก่อน… แต่สุดท้ายแล้ว เธอจะกลายเป็นเทพแห่งไฟก่อน แล้วคุณจะไม่มีโอกาสเลย”
–
อลันพูดไม่ออก
“การได้รับมรดกจากเทพเจ้าแห่งไฟนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะได้รับ”
“อย่าประมาท คุณอาจจะเตรียมพร้อมไว้แล้ว แต่พวกเขาอาจจะไม่เตรียมตัวมาเลยก็ได้”
เซียวเฉินกล่าวกับอัลเลน
“ถ้าฉันสามารถกลายเป็นเทพแห่งไฟได้ ฉันก็จะกลายเป็นอย่างแน่นอน…”
“ฉันรู้.”
อลันพยักหน้า
ขณะที่พวกเขากำลังคุยกันอยู่ เทพแห่งฝนและเทพแห่งลมก็มาถึงพร้อมกัน
แม้ว่าพวกเขาจะไม่ค่อยเป็นที่รู้จัก แต่พวกเขาก็ยังจำได้ทันทีที่ลงจากรถ
เซียวเฉินมองเทพแห่งสายลม นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นเทพแห่งสายลม
ความรู้สึกแรกคือ…เก่า
เทพแห่งสายลมดูแก่ชรามาก มีผมสีเทา และยังมีไม้เท้าอยู่ในมือด้วย
ไม่น่าแปลกใจที่บางครั้งเฟิงม่านโหลวจะอ้างถึงเขาว่า ‘เทพลมแก่’ เนื่องจากเขาดูแก่กว่าเล่ยเซินและคนอื่นๆ มาก
“นี่คือเทพแห่งสายลมเหรอ? รู้สึกเหมือนลมกระโชกแรงจะพัดเขาล้มลงได้”
ไป๋เย่มองดูเฟิงเฉินแล้วพึมพำ
“ไม่เช่นนั้นทำไมเขาถึงถูกเรียกว่าเทพแห่งลม?”
เซียวเฉินพูดเสริมด้วยเสียงเบา
“ไอ.”
ไป๋เย่อยากจะหัวเราะ แต่เขากลั้นไว้ด้วยการไอแห้งๆ
“ไปทักทายกันดีกว่า”
เซียวเฉินพูดเช่นนี้แล้วเดินไปข้างหน้า
“พระเจ้าฝนเจ้าค่ะ คุณอาลี…”
เซียวเฉินทักทายพวกเขาก่อน จากนั้นจึงมองไปที่เทพเจ้าแห่งสายลม
“ขอแนะนำตัวข้า เทพแห่งสายลม”
เฟิงหมานโหลวแนะนำมัน
“เทพเจ้าแห่งสายลม นี่คือเสี่ยวเฉิน”
“เสี่ยวเฉิน… ฮ่าๆ ที่จีนมีคำกล่าวที่ว่า ฮีโร่จะเกิดตั้งแต่เด็ก จริงอย่างที่ว่าแหละ”
เทพเจ้าแห่งสายลมมองดูเซียวเฉินสองสามครั้งแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม
สิ่งที่ทำให้เสี่ยวเฉินและคนอื่นๆ ประหลาดใจก็คือ เขาพูดภาษาจีนได้ดีมาก
“สวัสดี เทพเจ้าแห่งลม”
เสี่ยวเฉินปฏิบัติต่อเขาด้วยความสุภาพเยี่ยงผู้เยาว์ เฟิงเซินเป็นอาจารย์ของเฟิงม่านโหลว เขาจึงต้องแสดงมารยาทอย่างเหมาะสม
“อืม”
เทพแห่งลมพยักหน้า
“คราวนี้ เทพฝนและข้ามาที่นี่เพียงเพื่อเป็นสักขีพยานการกำเนิดของ ‘เทพเพลิงรุ่นใหม่’ เท่านั้น เราจะไม่ยุ่งเรื่องอื่น”
“ดี.”
เซียวเฉินพยักหน้า ซึ่งถือเป็นการแสดงความคิดเห็นของเขาต่อเขา
“หลังจากที่เราเสร็จสิ้นธุระที่นี่แล้ว หากคุณมีโอกาส โปรดไปเยี่ยมชมวัดสายลมด้วย”
เทพแห่งลมได้เชิญชวน
“ต้องมีโอกาสสิ”
เสี่ยวเฉินยิ้ม แบบนี้หมายความว่าเขาไม่ค่อยมองโลกในแง่ดีเหรอ?
ที่แห่งนี้มันจบแล้ว…โอกาสจะเป็นเช่นไร?
โอกาสคือเขาจะรอดชีวิต
อโดลฟัสที่ยืนอยู่ข้างๆ พวกเขามองดูเฟิงเฉินและเซียวเฉินกำลังคุยกันอย่างมีความสุข ใบหน้าของเขาดูเศร้าเล็กน้อย
ภัยคุกคามในหัวใจของเขากลับยิ่งรุนแรงมากขึ้น
ทั้งความแข็งแกร่งของเซี่ยวเฉินและศักยภาพของเฟิงหมานโหลวต่างก็เป็นภัยคุกคามครั้งใหญ่ต่อเขา
“ฮ่าๆ โอเค”
เทพแห่งสายลมก็ยิ้มเช่นกัน ชายหนุ่มมีความมั่นใจมาก
“ข้าได้ยินชื่อเจ้าจากโอรสแห่งสายลมมานานแล้ว วันนี้… ข้าอยากเห็นว่าอัจฉริยภาพที่ไร้เทียมทานของจีนเป็นอย่างไร”
“ฮ่าๆ งั้นรอดูก่อนก็ได้”
เสี่ยวเฉินหัวเราะ
บูม.
มีเสียงฟ้าร้องดังมาจากที่ไกล
ธอร์มาถึงแล้ว
“ท่านพี่ฉิน ท่านยังจำได้หรือไม่ว่าข้าพูดอะไรเมื่อวันก่อน?”
ไป๋เย่มองดูท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยสายฟ้าจากระยะไกลและถามฉินเจี้ยนเหวิน
“อะไร?”
ฉินเจี้ยนเหวินรู้สึกอยากรู้
“ยิ่งคุณแสดงออกและกระทำอย่างเย่อหยิ่งตอนนี้มากเท่าไหร่ อนาคตก็จะยิ่งแย่ลงเท่านั้น… นั่นคือกรณีของบอริสและธอร์”
ไป๋เย่กล่าว
“อืม”
ฉินเจี้ยนเหวินพยักหน้า การเคลื่อนไหวของเทพสายฟ้านั้นยิ่งใหญ่อลังการจริงๆ
ขบวนรถหยุดลงอย่างช้าๆ ประตูเปิดออก และธอร์ก็ออกจากรถ
สายตาของทุกคนจับจ้องมาที่เขา
เป็นจุดสนใจของทุกคน
เห็นได้ชัดว่าเขากำลังเพลิดเพลินกับความรู้สึกนี้มาก โดยมีรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา
อย่างไรก็ตาม เมื่อสายตาของเขาจับจ้องไปที่เซียวเฉิน รอยยิ้มก็หายไป ถูกแทนที่ด้วยความเย็นชาที่ไม่มีที่สิ้นสุดและเจตนาฆ่า
วันนี้เสี่ยวเฉินเสียชีวิตแล้ว
เมื่ออารมณ์ของเขาเปลี่ยนไป ฟ้าแลบในอากาศก็ยิ่งรุนแรงขึ้น ทำให้เกิดเสียงเหมือนพายุฝนฟ้าคะนอง
จากนั้น เทพแห่งไฟฟ้าก็มาถึง
งูไฟฟ้าที่มีโปรไฟล์สูงพอๆ กันเลื้อย
“มันเก๋มาก ไม่แปลกใจเลยที่ผู้ชายแก่สองคนนี้จะสามารถเข้ากันได้ดี พวกเขาจึงมีรสนิยมคล้ายๆ กัน”
ไป๋เย่เม้มริมฝีปากของเขา
เมื่อได้ยินคำพูดของไป๋เย่ เซียวเฉินก็ยิ้มออกมา แม้จะดูหวือหวา แต่ทั้งคู่จะเล่นด้วยกันได้ดีหรือไม่นั้น… ก็ยังไม่แน่ใจนัก
นอกจากเทพเจ้าสายฟ้าและเทพเจ้าสายฟ้าแล้ว ผู้คนจากทะเลแห่งความรุ่งโรจน์ สงครามศักดิ์สิทธิ์บนท้องฟ้า และกองกำลังหลักหลายกองก็ปรากฏตัวขึ้นทีละคน
“พวกนั้นคือผู้คนแห่งวอร์ฮอร์ส วอร์ฮอร์สก็เป็นกองกำลังชั้นหนึ่งเช่นกัน”
“พวกนั้นมาจากกลุ่มฟอลคอน พวกเขาถือว่าเป็นกลุ่มชั้นรอง แต่พวกเขาก็เกือบจะอยู่ในระดับบนสุดของกลุ่มชั้นรอง และแข็งแกร่งกว่าทีม X มาก”
–
อลันและเฟิงม่านโหลวกระซิบแนะนำตัวกับเซียวเฉินและคนอื่นๆ
“โดยปกติแล้ว ในบรรดากองกำลังชั้นนำ จะมีผู้เชี่ยวชาญระดับสูงที่ทรงพลังเท่ากับผู้เชี่ยวชาญโดยกำเนิดของจีน”
เฟิงหมานโหลวกล่าวกับเซียวเฉิน
ในบรรดากองกำลังระดับรอง เขาเหนือกว่าเซียนเทียนประมาณครึ่งก้าว ช้ากว่านิดหน่อยแต่ไม่มาก
“อืม”
เสี่ยวเฉินพยักหน้า แม้ขนาดของโลกเหนือธรรมชาติจะไม่ใหญ่นัก แต่มันก็ยังน่าประทับใจมากเมื่อมองเพียงลำพัง
กองกำลังชั้นยอดที่มีผู้แข็งแกร่งโดยกำเนิด ในจีน พวกมันอยู่ระดับสิบสองตระกูลขุนนาง!
พลังที่อยู่ห่างจากความเป็นมาแต่กำเนิดเพียงครึ่งก้าวไม่ได้อ่อนแอในจีน
“คุณเซียว เราพบกันอีกแล้ว”
คาลเบนแห่งสวรรค์จิฮาดมองไปที่เซียวเฉินและทักทายเขา
“อืม”
เซียวเฉินพยักหน้า
หลังจากทั้งสองทักทายกัน ก็ไม่มีการพูดคุยกันอีก เพราะพวกเขาเพิ่งเจอกันเมื่อวานนี้เอง
“ไอ้หยงเหยาไห่นั่นชอบมองมาทางนี้ตลอด”
ไป๋เย่กระซิบ
เซียวเฉินมองไปและสัมผัสได้ถึงความเป็นศัตรูและเจตนาฆ่า
แต่เขาไม่แปลกใจเลย เมื่อวานนี้หรงเหยาไห่ลุกขึ้นยืนและเห็นด้วยกับสิ่งที่เหลยเซินพูด ซึ่งนั่นก็เป็นการแสดงออกถึงทัศนคติของพวกเขาเช่นกัน
นี่คือศัตรู
หลังจากที่ธอร์และคนอื่นๆ พูดคุยกับคนรู้จักของพวกเขาสักพัก ฉากก็เงียบสงบลง
สายตาของผู้คนจำนวนมากจับจ้องไปที่ Lei Shen และ Xiao Chen
แม้ว่าทั้งสองจะไม่กลายเป็นเทพเจ้าแห่งไฟรุ่นใหม่ แต่พวกเขาก็ยังคงเป็นตัวละครเอกที่แท้จริงในวันนี้
“ยินดีต้อนรับทุกคนสู่วัดไฟ”
อีโบตะและคนอื่นๆ ก็ยุ่งมากเช่นกัน แม้ว่าภายในวิหารไฟจะถูกทำลายลงแล้วก็ตาม
ถึงอย่างนั้น พวกเขาก็เป็นเจ้านายของที่นี่ ถึงแม้จะตกต่ำลง พวกเขาก็ยังต้องพูดจาสุภาพให้เหมาะสม
แม้ว่า…กองกำลังหลักหลายแห่งจะไม่ให้ความสำคัญกับพวกเขาก็ตาม
“วันนี้วิหารใหญ่ทั้งห้าแห่งได้รวมตัวกันแล้ว เทพแห่งไฟได้หายสาบสูญไปหลายปีแล้ว และไม่มีใครทราบถึงชีวิตและความตายของพระองค์…”
เทพสายฟ้าพูดด้วยน้ำเสียงที่ดังเหมือนเสียงฟ้าร้อง
ฉากนั้นเงียบสงบลงกว่าเดิม และทุกคนก็มองไปที่เขา
เสี่ยวเฉินเองก็มองเทพสายฟ้าด้วยสีหน้าขี้เล่น ชายชราผู้นี้… คิดว่าตัวเองจะชนะแน่หรือ?