by เขาอยู่ที่นี่!
อายะตื่นเต้นมาก เธอเงยหน้าขึ้นมองและเห็นเย่ฟาน อัสนา และคนอื่นๆ
หลังจากเห็นอย่างชัดเจน โมนิกาก็ตกใจเช่นกัน: “เย่ฟาน? อัสนา? ปรากฏว่านายเป็นคนที่มาลักพาตัวคน!”
เย่ฟานเหลือบมองหญิงสาวแล้วเยาะเย้ย “เธอนี่หน้าอกไม่ใหญ่เลยนะ แล้วสมองก็ทำงานไม่ดีด้วย ฉันบอกไปแล้วว่าอีกฝ่ายใช้มีดฆ่าคน แล้วเธอยังบอกว่าเรากำลังปล้นคนอื่นอีกเหรอ?”
อัสนาเสริมว่า “ถูกต้องแล้ว ถ้าเราอยากจะปล้นคนจริงๆ เธอคงตายไปนานแล้ว แล้วเราจะปล่อยให้เธอมีชีวิตอยู่ได้อย่างไร”
สีหน้าของโมนิก้าเปลี่ยนไปอย่างมาก เธอมองหญิงสาวสวมหน้ากากแล้วตะโกน “เธอไม่ใช่คนจากอาสึนะ เธอเป็นใคร?”
หญิงสวมหน้ากากไม่ได้ตื่นตระหนกแต่อย่างใด เธอจ้องมองเย่ฟานแล้วเยาะเย้ย
“จิ๊ ฉันอยากจะทิ้งคนบางคนไว้ให้มีชีวิตอยู่ แต่คุณโผล่มาและมาขัดขวางแผนของฉัน”
“หนูไม่ได้แค่ฆ่าตัวตายกับอาสึนะเท่านั้น แต่ยังฆ่าตัวตายกับโมนิก้าและคนอื่นๆ ด้วย”
เธอจ้องมองเย่ฟานด้วยความเสียใจ: “ในชาติหน้า จงจำไว้ว่าต้องฉลาดขึ้นเพื่อไม่ให้ผู้อื่นและตัวคุณเองต้องได้รับบาดเจ็บ”
ชายสวมหน้ากากทั้งสามคนบิดคอพร้อมกัน ทำให้เกิดเสียงแตกพร่าและแสดงเจตนาฆ่าที่น่าสะพรึงกลัว
เย่ฟานยิ้มจางๆ: “ฉันควรเป็นคนพูดเรื่องนี้กับคุณ!”
“หยิ่ง!”
หญิงสวมหน้ากากคิดว่าเย่ฟานตลกมาก เมื่อเธอกำลังจะพูดคำสุดท้ายกับเย่ฟาน เธอก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ สีหน้าของเธอแข็งค้างไปทันที:
“คุณมาที่นี่ได้ยังไง คนของฉันอยู่ไหนข้างนอก?”
“พวกเขาไปไหนกัน?”
เพื่อที่จะ “ช่วย” อายะ นอกเหนือจากชายสวมหน้ากากสี่คนที่ติดตามเธอแล้ว ยังมีเพื่อนอีกสิบแปดคนที่คอยเฝ้าอยู่ทั้งสองด้านของถนน
พวกเขาไม่เพียงแต่รับผิดชอบในการลากรถหุ้มเกราะเท่านั้น แต่ยังขัดขวางการสนับสนุนอื่นๆ ที่ส่งมาจากตำรวจอีกด้วย
ปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้สิบสองคนและนักแม่นปืนหกคน แม้แต่พระเยซูก็ยังกลัวพวกเขา แต่เย่ฟานและอัสนาเดินทางมาถึงที่เกิดเหตุได้อย่างราบรื่น
“พวกเขา?”
เย่ฟานยิ้มและกล่าวว่า “ฉันไขปัญหาทั้งหมดได้แล้ว”
ใบหน้าของหญิงสาวสวมหน้ากากเปลี่ยนไป: “เป็นไปไม่ได้ พวกเขาเป็นทหารชั้นยอดทั้งหมด มากพอที่จะฆ่าคนอย่างคุณได้”
เย่ฟานวางมือไว้ด้านหลังและค่อยๆ เข้าใกล้ พร้อมกับแววตาที่เยาะเย้ยเล็กน้อย
“มีทั้งหมดสิบแปดคน เป็นปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้สิบสองคน และมือปืนหกคน ใช่ไหม? พวกเขาแข็งแกร่งมากจริงๆ แต่ก็ยังสู้ฉันไม่ได้”
“ลืมการฆ่าพวกมันไปได้เลย แม้แต่การฆ่าคุณก็เหมือนกับการฆ่าสุนัข”
“เพราะฉะนั้นฉันแนะนำให้คุณยอมมอบตัวและสารภาพกับนายของคุณ จากนั้นฉันจะได้ไว้ชีวิตคุณ”
เสียงของเย่ฟานดังก้อง: “ไม่เช่นนั้นพวกคุณทุกคนจะต้องตายในวันนี้ และพวกคุณจะต้องตายหลังจากถูกทรมาน”
การฆ่าเธอก็เหมือนกับการฆ่าสุนัขใช่ไหม?
โมนิก้าขมวดคิ้วและไม่สามารถหยุดพึมพำ “ความไม่รู้!”
แม้ว่าเย่ฟานจะให้ความรู้สึกอันทรงพลังแก่เธอและมีส่วนเกี่ยวข้องกับการฆาตกรรม เช่น หอการค้า Black Mang และการไล่ล่ามังกร แต่เธอก็ไม่เคยเห็นเย่ฟานฆ่าศัตรูที่แข็งแกร่งด้วยมือของเธอเองเลย
ดังนั้นเธอจึงไม่สามารถมองเห็นว่าเย่ฟานทรงพลังเพียงใด และคิดเพียงว่าเขาโง่เขลาและหยิ่งผยองเกินไป
แม้แต่เธอเองก็อาจไม่สามารถคู่ควรกับหญิงสาวสวมหน้ากาก และมือใหม่เช่นเย่ฟานก็ไม่สามารถคู่ควรกับเธอได้:
“ไอ้โง่ พวกมันเป็นฆาตกรชั้นยอด เรามีคนมากมาย มีปืนมากมาย แต่เราหยุดพวกมันไม่ได้ จะเอาอะไรมาท้าทายพวกมันได้ล่ะ”
“เธอและอาสึนะรีบมาหาฉันและรอกำลังเสริมจากฉัน ความหวังริบหรี่ก็ยังคงอยู่”
“ไม่เช่นนั้นเธอจะหักคอคุณได้ง่ายๆ”
“ถ้ากล้าก็กล้ามาเผชิญหน้าฉันตรงๆ สิ อย่ารังแกเด็กโง่ๆ เลย”
เธอโบกมือให้เย่ฟานและเตือนหญิงสวมหน้ากากว่า “อีกอย่าง เขาคือคนที่เจ้าชายฮาร์มอนต้องการ ถ้าเจ้ากล้าฆ่าเขา เจ้าและเจ้านายที่อยู่ข้างหลังเจ้าจะต้องตาย”
เย่ฟานยังคงเดินไปหาผู้หญิงสวมหน้ากาก: “ขยะพวกนี้ไม่มีพลังที่จะฆ่าฉันได้! แต่วันนี้พวกมันคงโชคร้ายแน่”
เมื่อเห็นเย่ฟานถือตนเช่นนั้น โมนิกาก็โกรธจนแทบจะอาเจียนเป็นเลือด เขาเนรคุณได้อย่างไร
“เธอบ้าไปแล้ว เอาชนะเธอไม่ได้หรอก รีบมาที่นี่ซะ ฉันจะปกป้องเธอเอง”
“ได้ยินฉันไหม? รีบมาที่นี่ซะ ไม่งั้นถ้าเกิดอะไรขึ้นกับเธอ อย่ามาโทษว่าฉันไม่ปกป้องเธอ”
หากชายสวมหน้ากากทั้งสามไม่ได้สังเกตอย่างใกล้ชิด โมนิกาคงรีบเข้าไปดึงเย่ฟาน ในสถานการณ์เช่นนี้ มีเพียงเธอเท่านั้นที่แทบจะปกป้องเย่ฟานไม่ได้
“หนุ่มน้อย ฉันจะพาคุณไปก่อน”
เมื่อถูกเย่ฟานดูถูก หญิงสวมหน้ากากก็แสดงเจตนาฆ่าของเธอออกมา: “มาดูกันว่าใครคือขยะที่แท้จริง!”
“ฆ่าพวกมันซะ!”
หญิงสวมหน้ากากลดมือขวาลง ทันใดนั้นก็มีใบมีดที่ซ่อนอยู่ปรากฏขึ้น เธอตะโกนสุดเสียงว่า “ฆ่า!”
วินาทีถัดมา ชายสวมหน้ากากทั้งสามก็คำรามพร้อมกันและฟาดมีดไปที่เย่ฟาน
โมนิก้าตะโกนอย่างไม่ตั้งใจ: “ระวัง!”
ขณะที่เธอเคลื่อนไหวเพื่อปิดกั้นฆาตกรทั้งสาม เย่ฟานก็ผ่านกลางพวกเขาไปได้เร็วกว่าครึ่งจังหวะ และระหว่างนั้น เขาก็ปรบมือขวาเบาๆ สามครั้ง
การเคลื่อนไหวของเย่ฟานรวดเร็วราวกับสายฟ้า ทำให้แทบเป็นไปไม่ได้ที่จะมองเห็นร่างของเขา
ฝ่ามือของเขาดูเหมือนจะตบออกไปอย่างไม่ตั้งใจ แต่กลับมีพลังมหาศาล
เมื่อฝ่ามือของเขาสัมผัสร่างของชายสวมหน้ากาก ก็มีเสียงดังตุบๆ เหมือนกับว่ามันไปกระแทกกับวัตถุแข็ง
เมื่อได้ยินเสียงแตกสามครั้ง ร่างของชายสวมหน้ากากทั้งสามก็สั่นสะท้าน ซี่โครงหักทันที และอวัยวะภายในได้รับความเสียหายอย่างรุนแรง
พวกเขาวิ่งออกไปอย่างเฉื่อยชาสองสามเมตร จากนั้นก็ล้มหัวทิ่มลงตรงหน้าโมนิกา
“อ่า–“
ชายทั้งสามเอามือปิดหน้าอกและกรีดร้อง ร่างกายสั่นเทาด้วยความเจ็บปวด และมีเลือดไหลซึมออกมาจากปากและจมูก
โมนิก้ามองลงไปและรู้สึกประหลาดใจเมื่อพบว่าหน้าอกของชายทั้งสามคนยุบลง โดยซี่โครงอย่างน้อยครึ่งหนึ่งหัก และพวกเขาไม่สามารถต่อสู้ได้อีกต่อไป
โมนิก้าแทบไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง จ้องมองเย่ฟานด้วยความตกตะลึง เด็กหนุ่มชาวตะวันออกผู้นี้แข็งแกร่งได้ขนาดนี้เชียวหรือ? หรือว่าเขาจะฆ่าคนจากหอการค้าแบล็คแมงและกลุ่มล่ามังกรจริงๆ กันแน่?
คุณรู้ไหมว่าตอนนี้มีเจ้าหน้าที่พร้อมปืนจำนวนมากที่ไม่สามารถฆ่าศัตรูทั้งสามคนนี้ได้
แม้ว่าโมนิกาจะประหลาดใจกับสิ่งที่เธอเห็น แต่เธอก็ยังเตะพวกเขาสองสามครั้งอย่างรวดเร็วเพื่อเตะพิษออกจากฟันของพวกเขา
จากนั้นเขาก็รีบหยิบกุญแจมือและใส่กุญแจมือชายสวมหน้ากากทั้งสามคน
เมื่อทั้งสามยังมีชีวิตอยู่ เธอจะมีโอกาสได้ค้นหาความจริง
“คุณ–“
หญิงสวมหน้ากากก็ตกใจเช่นกันเมื่อเห็นสิ่งนี้ เธอรู้ดีถึงความสามารถในการต่อสู้ของผู้ใต้บังคับบัญชา แม้ว่าพวกเขาจะไม่ใช่ปรมาจารย์ระดับสูง แต่พวกเขาก็เป็นชนชั้นสูงในหมู่ชนชั้นสูงเช่นกัน
แต่ตอนนี้เขากลับถูกคู่ต่อสู้ล้มลงเหมือนกับกำลังหั่นแตงโม
เมื่อถึงจุดนี้ เธอเชื่อว่าเพื่อนร่วมทางของเธอที่อยู่บริเวณรอบนอกถูกฆ่าตาย และเธอเริ่มเข้าใจถึงความยากลำบากของภารกิจนี้
เย่ฟานยิ้มเฉย ๆ บนใบหน้าของเขาและเข้าหาผู้หญิงสวมหน้ากาก: “คนของคุณ…ทำแบบนั้นไม่ได้”
“ซวบ ซวบ!”
สีหน้าของหญิงสาวสวมหน้ากากเปลี่ยนไป เธอถอยหลังหนึ่งก้าวแล้วยกมือซ้ายขึ้น
ดาบบินจำนวน 6 เล่มพุ่งออกมาอย่างรวดเร็ว มุ่งตรงไปที่จุดสำคัญของเย่ฟานในระยะใกล้
ดาบบินพุ่งไปข้างหน้าเหมือนสายฟ้า ตัดผ่านอากาศ และส่งเสียงหวีดแหลมสูง
อัสนาอดไม่ได้ที่จะตะโกนว่า “ท่านอาจารย์ ระวังด้วย!”
เจ้าของ?
โมนิก้าตกใจเล็กน้อย ราวกับว่าเธอประหลาดใจที่อาสึนะผู้เย่อหยิ่งจะเรียกเธอแบบนั้น
เดิมทีเธอคิดว่าเย่ฟานเป็นนักบวชที่อาสึนะจ้างมาด้วยราคาสูง
สิ่งนี้ทำให้เธอต้องตรวจสอบเย่ฟานอีกครั้ง
“เรื่องเล็กน้อย!”
เย่ฟานยิ้มอย่างไม่เต็มใจ ดวงตาของเขาดูแหลมคมขึ้น และเขาก็ขยับร่างกายอย่างรวดเร็ว เหมือนกับผี ทำให้ยากต่อการเข้าใจ
มือขวาของเขาฟาดฟันเร็วเท่ากับสายลม และฟาดฟันดาบที่บินอยู่แต่ละเล่มอย่างแม่นยำ
ดาบบินทั้งหกเล่มสะท้อนกลับ เปลี่ยนทิศทาง และพุ่งเข้าหาหญิงสาวสวมหน้ากากด้วยความเร็วที่เร็วขึ้น
“ดังดังดัง!”
เมื่อเห็นดาบที่สะท้อนกลับมา เปลือกตาของหญิงสาวสวมหน้ากากก็กระตุก เธอโบกอาวุธและพยายามอย่างเต็มที่เพื่อตัดลูกดอกที่พุ่งเข้ามา
เธอมีความรวดเร็วและทรงพลังมาก แต่เมื่อเธอโจมตีด้วยดาบบิน เธอก็รู้สึกถึงแรงถีบกลับที่รุนแรงและความเจ็บปวดที่ฝ่ามือของเธอ
อาวุธในมือของเขาเหมือนถูกค้อนฟาดด้วยแรงที่รุนแรง
“อ๊า—”
หญิงสวมหน้ากากยังคงแกว่งอาวุธของเธออย่างต่อเนื่อง พยายามปัดป้องดาบที่สะท้อนออกมา การเคลื่อนไหวของเธอยิ่งเร็วขึ้นเรื่อยๆ เหงื่อเริ่มซึมขึ้นบนหน้าผาก
ทุกครั้งที่ถูกโจมตี เธอจะถอยหลังสองก้าว เลือดและพลังของเธอก็พุ่งพล่าน
แววตาเย่อหยิ่งของเธอค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความกลัว แฝงไปด้วยความเหนื่อยล้า พลังของเย่ฟานนั้นน่าทึ่งมาก จนต้องใช้พลังงานของเธอไปมากทุกครั้ง
หญิงสวมหน้ากากถอยกลับไปสิบสองก้าว ฟันดาบหกเล่มลง ก่อนที่เธอจะได้พักหายใจ เย่ฟานก็เตะด้วยเท้าขวา
กระสุนปืนพุ่งขึ้นไปในอากาศด้วยความเร็วสูงมาก เหมือนกับลูกกระสุนปืน
“บ้าเอ๊ย!”
หญิงสวมหน้ากากที่กำลังจะหมดพลังก็คำรามและฟาดมีดอย่างสุดแรงเพื่อฟันกระสุนปืนที่กำลังพุ่งเข้ามา
เกิดเสียงดังโครมครามและกระสุนก็ตกลงสู่พื้นอย่างโครมคราม แต่หญิงสวมหน้ากากก็ครางและล้มลงไปเช่นกัน
คราวนี้ เธอไม่สามารถระงับความโกรธและเลือดของเธอได้อีกต่อไป และเลือดก็พุ่งออกมาเต็มปาก กระจายไปในอากาศอย่างน่าตกใจ
“ปัง ปัง ปัง!”
และในช่องว่างนั้น เย่ฟานปรากฏตัวราวกับภูตผี การเคลื่อนไหวของเขารวดเร็วราวกับสายฟ้า และเขาก็มาอยู่ตรงหน้าหญิงสาวสวมหน้ากากในทันที
เขาตบออกไปสามครั้งอย่างใจเย็น ซึ่งแต่ละครั้งเต็มไปด้วยพลังภายในอันทรงพลัง
หญิงสวมหน้ากากไม่มีทางหลบได้และทำได้เพียงเอาฝ่ามือทั้งสามประจันหน้ากัน
เมื่อฝ่ามือของเย่ฟานกระทบร่างกายของเธอ เธอรู้สึกถึงแรงมหาศาลที่เข้ามา ราวกับว่าเธอถูกกดทับด้วยภูเขา
หญิงสวมหน้ากากอดไม่ได้ที่จะกรีดร้อง และร่วงลงมาตรงๆ ห่างออกไปประมาณเจ็ดหรือแปดเมตร เลือดพุ่งออกมาจากปากและจมูก และเธอก็ล้มลงกับพื้นด้วยอาการกระตุก
ซี่โครงของเธอหักสามซี่ และอวัยวะภายในของเธอได้รับบาดเจ็บสาหัส ความเจ็บปวดแพร่กระจายไปทั่วร่างกายของเธอทันที และพรากพลังของเธอไป
พ่ายแพ้ยับเยิน!
โมนิก้าตกตะลึงและไม่สามารถเชื่อสิ่งที่เธอเห็น!
เย่ฟานค่อยๆ เข้าหาผู้หญิงสวมหน้ากากและยิ้มเยาะ: “ฉันพูดถูกไหม? การฆ่าคุณก็เหมือนกับการฆ่าสุนัข”
หญิงสวมหน้ากากทนกับความเจ็บปวด ถอยกลับไปและพูดด้วยความยากลำบาก “คุณมีพลังมากขนาดนั้นได้อย่างไร คุณเป็นใคร”
เย่ฟานตอบอย่างใจเย็น: “ถ้าฉันไม่แข็งแกร่งกว่านี้อีกหน่อย…ฉันจะเป็นคนขุดหลุมศพของตระกูลซุนของคุณได้อย่างไร”