by ไม่นานเรือเร็วก็มาถึง
มีคนยืนหรือนั่งอยู่บนเรือเร็วอยู่หกถึงเจ็ดคน และไม่มีไฟหน้าเปิดอยู่ มีเพียงแสงสลัวๆ ที่พอจะให้แสงสว่างได้เพียงเล็กน้อย
เซียวเฉินมองไปที่แสงไฟของพวกเขาและยิ้ม พวกเขาดูเป็นคนเรียบง่ายมาก
“นั่นพี่ซูใช่ไหม?”
เซียวเฉินยืนขึ้นและถามเสียงดัง
เมื่อได้ยินเสียงของเซี่ยวเฉิน ชายมีเคราก็ยืนขึ้น: “ใคร?”
เมื่อเรือเร็วทั้งสองลำเข้ามาใกล้ ชายมีเคราในที่สุดก็มองเห็นเซี่ยวเฉินอย่างชัดเจนและโค้งคำนับ: “พี่ซู่ครับ”
“ฮ่าๆ ฉันไม่คาดว่าจะได้พบคุณอีกครั้ง”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
“มันไม่เคยออกไปเลยหรือว่ามันกลับมาอีก?”
“ทำไมเขาจึงไม่ออกไปเสียที ตอนนั้นฟ้าเริ่มมืดแล้ว ฉันคิดว่าปรากฏการณ์ประหลาดจะเกิดขึ้นตอนกลางคืน ฉันจึงมาดู”
ชายมีเคราตอบกลับ
“พวกคุณเพิ่งกลับมาเหมือนกันเหรอ?”
“ใช่แล้ว มาดูกันดีกว่า เผื่อว่าอะไรจะเกิดขึ้น”
เซียวเฉินพยักหน้า
“เรากำลังเตรียมตัวลงจอดบนเกาะ พี่ซูอยู่ที่ไหน”
“เอาล่ะ ไปดูที่เกาะกันดีกว่า เราลอยอยู่ที่นี่มาสักพักแล้ว”
ชายมีเครามองไปที่เซียวเฉินและคนอื่น ๆ เนื่องจากพวกเขาไม่ได้รับอะไรเลย จึงไม่จำเป็นต้องคิดที่จะดำเนินการใดๆ
ดังนั้นเขาจึงไม่มีอะไรต้องกังวล
หลังจากสนทนากันไปสักพัก แม้ว่าเขาจะรู้สึกว่าเซียวเฉินและคนอื่นๆ มีต้นกำเนิดที่ไม่ธรรมดาและไม่เหมือนนักฝึกฝนทั่วๆ ไป แต่ลักษณะนิสัยของพวกเขาก็ควรจะเป็นที่ยอมรับได้
นอกจากนี้ หุบเขาออโรร่ายังถือเป็นพลังของท้องถิ่นอีกด้วย แม้ว่าจะไม่ทรงพลังเท่ากับโลกแห่งศิลปะการต่อสู้โบราณทั้งโลก แต่ก็ถือเป็นพลังที่ยิ่งใหญ่ในดินแดนเล็กๆ แห่งนี้ และไม่กลัวว่าเซี่ยวเฉินและคนอื่น ๆ จะทำอะไร
“เสี่ยวไป๋ คุณเจอมันไหม?”
เซียวเฉินหันกลับมาถาม
“ไปทางซ้ายสิ เกาะตรงนั้นน่าจะเป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุด”
ไป๋เย่ควบคุมโดรนและพูดว่า
“ขอฉันตรวจสอบตำแหน่งหน่อย”
เซียวเฉินมองดู คิดถึงแผนที่ และยืนยันมัน
“ได้สิ ไปขับรถเล่นตรงนั้นกันเถอะ”
“เหล่าซู่ คงไม่มีปัญหาอะไรใช่ไหม?”
มีคนบนเรือเร็วอีกลำถามด้วยเสียงต่ำ
“อะไรจะเกิดขึ้นได้อีก? ตอนนี้เราไม่รู้อะไรเลย แล้วใครจะเป็นคนทำอะไรได้?”
ชายมีเคราส่ายหัว
“คุณไม่อยากทดสอบประวัติของพวกเขาเหรอ? พวกเขาเป็นคนแปลกหน้า ไม่ใช่คนในพื้นที่ของเรา นี่หมายความว่าอย่างไร?”
เมื่อได้ยินสิ่งที่ชายมีเครากล่าว ผู้พูดก็ตกใจ: “ข่าวนี้แพร่หลายออกไปแล้วหรือเปล่า?”
“คงต้องลามไปเยอะแล้ว คนก็จะมากันเพิ่มมากขึ้น”
ชายมีเคราพยักหน้า
“ถ้ามีกองกำลังใหญ่เข้ามา เราในออโรรา วัลเลย์…จะต้องถอยออกไป”
“พวกเขาจะเป็นคนที่มีอำนาจได้ไหม?”
คนที่พูดมองไปที่เซียวเฉินและคนอื่นๆ
“ผมไม่ทราบครับ เขามีอุปนิสัยประหลาดมาก มีทั้งพระภิกษุและฆราวาสด้วย ผมยังไม่เคยได้ยินว่ามีกองกำลังใดที่มีพระภิกษุอยู่ เว้นแต่จะเป็นนิกายพุทธ แต่เราไม่ควรเดินทางไปกับพวกเขา”
ชายมีเคราส่ายหัว
“อีกไม่กี่คำคุณก็คงจะรู้แล้ว”
“เอ่อ”
ผู้ที่พูดพยักหน้าและไม่คัดค้าน
อีกไม่กี่นาทีต่อมา พวกเขาก็มาถึงเกาะที่ใหญ่ที่สุด และเรือเร็วก็หยุดลง
“พวกคนจากพระราชวังสูงสุดก็ไม่อยู่ที่นี่ใช่ไหม”
เสี่ยวเฉินถาม
“อย่ารอให้เราขึ้นไปที่นั่นเลย คนจากพระราชวังสูงสุดก็ขึ้นฝั่งมาเกาะนี้จากอีกฝั่งแล้ว”
“เปล่าครับ ผมแค่กำลังสำรวจเฉยๆ”
ไป๋เย่ส่ายหัว
“อีกอย่างเกาะนี้ค่อนข้างใหญ่ ต่อให้เราไปเกาะด้วยกันก็คงไม่เจอกันหรอก”
“ด้วย.”
เซียวเฉินพยักหน้า เหยียบก้อนหินและลงจอดบนเกาะ
พระจันทร์สว่างลอยอยู่บนท้องฟ้า สะท้อนลงบนท้องทะเล
แม้ว่าจะไม่มีแสงสว่าง แต่ฉันสามารถมองเห็นได้ชัดเจนภายใต้แสงจันทร์
“พี่ซู”
ชายมีเคราและคณะผู้ติดตามขึ้นฝั่งบนเกาะแล้วโค้งคำนับ
“ครับ พี่ซู”
เซียวเฉินพยักหน้า
“พวกเราดูแผนที่แล้วและพบว่าเกาะนี้เป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุดที่นี่ ดังนั้นเรามาขึ้นมาดูกันดีกว่า”
“ไม่มีทางเหรอ? ตรงนั้นมีเกาะใหญ่ทางตะวันตกเฉียงใต้น่ะ”
ชายคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ ชายมีเคราพูดขึ้น
หลังจากได้ยินสิ่งนี้ เซียวเฉินก็เข้าใจว่าผู้คนในหุบเขาออโรร่าไม่รู้เรื่องอะไรเลย
แท้จริงแล้ว ในบริเวณทะเลนี้ก็มีเกาะใหญ่ๆ อยู่ด้วย
อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้อยู่ใน 81 เกาะนี้
ในบรรดาเกาะทั้งหมด 81 เกาะ เกาะนี้เป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุด
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เซียวเฉินก็ยิ้ม “ฮ่าๆ จริงเหรอ เราเพิ่งมาที่นี่และคิดว่านี่เป็นเรื่องใหญ่ที่สุด”
ทั้งสองเพิ่งพบกันโดยบังเอิญ จึงไม่จำเป็นต้องพูดอะไรมาก
เขาเชื่อว่าชายมีเคราและพวกของเขาติดตามพวกเขาไปเพราะพวกเขาต้องการค้นหาว่าพวกนั้นมาจากไหนและรู้ข้อมูลอะไรหรือไม่
“พวกเราไม่คุ้นเคยกับพื้นที่ทะเลแห่งนี้มากนัก”
ชายมีเคราจ้องมองที่เซียวเฉินและพูดว่า
“ท้ายที่สุดแล้ว ใครบ้างที่อยากออกทะเลไปโดยไม่มีเหตุผลใช่ไหมล่ะ”
“แล้วบนเกาะใกล้ๆ นั้นไม่มีกองกำลังศิลปะการต่อสู้โบราณอยู่เลยหรือ?”
เสี่ยวเฉินถาม
“ใช่แล้ว มีเกาะดาวบินอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือ มันเป็นกองกำลังศิลปะการต่อสู้โบราณ และมันแข็งแกร่งมาก”
ชายมีเครากล่าวว่า
“แข็งแกร่งมาก? แข็งแกร่งขนาดไหน?”
เจ้าอ้วนเฉินพูดขึ้นและถามว่าทำไมเขาไม่เคยได้ยินเรื่องเกาะเฟยซิงมาก่อน
“ในโลกศิลปะการต่อสู้โบราณ ถือเป็นกำลังระดับสาม”
ชายมีเคราจ้องมองไปที่เจ้าอ้วนเฉิน เขาไม่สามารถบอกถึงความลึกซึ้งของชายชรานี้
หรือจะพูดให้ชัดเจนกว่านั้น เขาก็ไม่สามารถบอกถึงความลึกซึ้งของเซี่ยวเฉินและกลุ่มของเขาได้
หากเสี่ยวเฉินไม่ได้บอกว่าพวกเขาเป็นนักฝึกฝนอิสระ และบางคนพกมีด เขาคงคิดว่าพวกเขาเป็นคนธรรมดา
อย่างไรก็ตาม เพื่อจะปกปิดออร่าของเขาไม่ให้มองเห็นได้ เขาจะต้องแข็งแกร่งกว่าเขาอย่างน้อยที่สุด
ไม่อย่างนั้นไม่ว่าคุณจะยับยั้งชั่งใจแค่ไหนคุณก็ยังสามารถสังเกตเห็นมันได้เล็กน้อย
“โอ้.”
เจ้าอ้วนเฉินพยักหน้า ไม่สนใจอีกต่อไป
กำลังระดับสามเหรอ?
นี่ก็แข็งแกร่งมากเช่นกันใช่ไหม?
ไม่ใช่ว่าเขาจะดูถูกกองกำลังชั้นสาม เหตุผลหลักคือกองกำลังที่เขาต้องจัดการทุกวันอย่างน้อยก็เป็นกองกำลังระดับชั้นนำ หรืออาจเป็นกองกำลังระดับสูงเช่นตระกูลทั้งสิบสองก็ได้
เนื่องจากเขาเป็นชายของจักรพรรดิมังกร เขาจึงได้ยืนอยู่บนยอดปิรามิดแห่งนี้
แม้ว่าก่อนหน้านี้เขาจะอยู่ที่จุดสูงสุดของขั้นปลายของ Hua Jin เท่านั้น และยังไม่ถึงจุดที่สมบูรณ์แบบของ Hua Jin อีกด้วย แต่ก็มีเรื่องหนึ่งที่เขาไม่ได้คุยโม้ นั่นคือ ในบรรดาผู้คนในอาณาจักรเดียวกัน เขาถือเป็นคนแข็งแกร่งอย่างแน่นอน และเขาไม่มีคู่แข่งมากมายด้วยซ้ำ
นี่คือความแข็งแกร่งของเขา
อยู่ในอาณาจักรเดียวกัน แทบจะเอาชนะไม่ได้!
เมื่อชายมีเคราเห็นปฏิกิริยาของคนอ้วนเฉิน หัวใจของเขาเต้นแรงขึ้นมา ปฏิกิริยานั้นเป็นอย่างไรบ้าง?
มองลงมาเหรอ?
“พี่ซู คุณมาจากไหน”
ชายมีเคราจ้องมองเซี่ยวเฉินและถาม
“ข่าวเรื่องปรากฏการณ์ประหลาดในที่แห่งนี้แพร่สะพัดไปหรือยัง?”
“ไม่หรอก ฉันแค่มีเพื่อนอยู่ที่นี่และได้ยินเรื่องนี้ เราก็เลยมาที่นี่”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
“อย่างที่คุณพูดวันนี้ คุณไม่มีอะไรจะทำอยู่แล้ว ดังนั้น ทำไมไม่ลองเสี่ยงโชคดูล่ะ ถ้าคุณโชคดีขึ้นมาล่ะ ใช่ไหม?”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ชายมีเคราก็ถอนหายใจด้วยความโล่งใจ เป็นเรื่องดีที่ข่าวนั้นไม่ได้แพร่หลายออกไป มิเช่นนั้น กองกำลังท้องถิ่นของพวกเขาก็คงไม่มีโอกาสเลย
แม้ว่าสิ่งนี้จะต้องใช้โชค แต่ก็ต้องอาศัยความแข็งแกร่งมากกว่า
หากคุณไม่มีความสามารถ การได้รับโอกาสก็ไม่ใช่เรื่องดีเสมอไป
คนบริสุทธิ์ก็มีความผิดฐานครอบครองสมบัติ ถ้าเขาได้รับโอกาสจริงๆ ไม่เพียงแต่เขาจะไม่สามารถรักษาโอกาสนั้นไว้ได้เท่านั้น แต่ยังอาจนำมาซึ่งหายนะได้อีกด้วย
“พี่ซู พวกเราเพิ่งมาถึงและไม่รู้เรื่องอะไรมาก ปรากฏการณ์ประหลาดที่นี่เริ่มขึ้นเมื่อไหร่?”
เซียวเฉินมองดูชายมีเคราและถาม
“เป็นเวลานานแล้ว หากจะพูดถึงเรื่องในอดีต คงต้องผ่านไปหลายเดือนแล้ว แต่ไม่มีใครสนใจเลยในตอนนั้น ท้ายที่สุดแล้ว ที่นี่ก็ไม่มีผู้คนมากมายนัก แม้ว่าจะมีฟ้าแลบและฟ้าร้องก็ถือเป็นเรื่องปกติ แต่หลังจากเกิดขึ้นติดต่อกันหลายครั้ง ข่าวก็แพร่กระจายออกไป”
ชายมีเคราไม่ได้ปกปิดสิ่งใดและบอกทุกคนในสิ่งที่เขารู้
“ข้าได้ยินมาว่าสำนักเทียนหลัวมาที่นี่เป็นแห่งแรกในพื้นที่ทะเลแห่งนี้ พวกเขาคิดว่ามีโอกาส และแล้วกองกำลังอื่นๆ ก็ส่งคนมาที่นี่เช่นกัน… พวกเราในหุบเขาออโรร่าได้รับข่าวเมื่อสองสามวันก่อน แต่ล่าช้าเพราะมีเรื่องอื่นเข้ามาและเพิ่งมาถึงวันนี้เอง”
“พี่ซู มีตำนานเกี่ยวกับสถานที่นี้บ้างไหม?”
เสี่ยวเฉินถามอีกครั้ง
“นั่นไม่ชัดเจน”
ชายมีเคราส่ายหัว
“พี่เฉิน ฉันเจอมันแล้ว”
ทันใดนั้น ไป๋เย่ก็พูดอะไรบางอย่าง
“คุณอยู่ไหน ขึ้นเกาะมาแล้วเหรอ?”
เซียวเฉินมองไปที่ไป๋เย่และถาม
“ไม่หรอก แต่ว่ามันอยู่ฝั่งตรงข้ามของเกาะนะ ไม่ไกลเกินไป ดูเหมือนว่ามันแค่ผ่านไปเฉยๆ”
ไป๋เย่ควบคุมโดรนและติดตามจากระยะไกล
“พวกคุณเตรียมทุกอย่างไว้หมดแล้วใช่ไหม แม้แต่โดรน?”
ชายมีเคราจ้องมองรีโมตคอนโทรลในมือของไป๋เย่แล้วพูดด้วยรอยยิ้ม
“ฮ่าๆ ยังไงฉันก็ไม่คุ้นเคยกับสถานที่นี้อยู่แล้ว เลยต้องเตรียมตัวเพิ่ม”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
“คุณกำลังพูดถึงใครอยู่เหรอ?”
ชายมีเคราถามด้วยความอยากรู้
“โอ้ ศัตรูของเราไม่ใช่กองกำลังท้องถิ่น แต่มาครั้งนี้… ฉันคิดว่าเราควรหลีกเลี่ยงพวกมันหากเป็นไปได้ก่อนที่เราจะมีโอกาส”
เซียวเฉินพูดอย่างไม่ใส่ใจ
“ใครจะรู้ว่าจะมีโอกาสจริงๆ หรือไม่”
ชายมีเครารู้สึกไร้หนทางบ้าง
“หากมีอยู่จริง อาจไม่ใช่เรื่องดี แต่เป็นเรื่องแย่”
“แน่นอนว่าถ้ามีโอกาสดีๆ ที่นี่จะนองเลือดแน่นอน”
เซียวเฉินพยักหน้า
“ไปกันเถอะ ขึ้นไปดูกันเถอะ”
“โอเค ฉันดีใจที่ได้คุยกับพี่ซู ดังนั้นเราไปด้วยกันเถอะ”
ชายมีเครายิ้มอย่างมีความสุข
“หากคุณมีเวลา พี่ซูก็สามารถไปเยี่ยมชมหุบเขาออโรร่าของข้าได้เหมือนกัน”
“ฮ่าๆ โอเค”
เซียวเฉินยิ้มและพยักหน้า
“พี่เฉิน กระแสกำลังขึ้นแล้ว”
หลี่ฮานโห่วเหยียบก้อนหินแล้วจู่ๆก็พูดอะไรบางอย่างออกมา
“หืม? น้ำขึ้นสูงเหรอ?”
เซียวเฉินมองดูทะเล แต่มันก็ไม่ชัดเจน
“เมื่อกี้มีก้อนหินอยู่ตรงนั้น แต่ตอนนี้มันจมอยู่ใต้น้ำแล้ว”
หลี่ฮันโห่วพยักหน้า
“ฮ่าๆ ดาฮัน คุณดูอย่างระมัดระวังมากนะ”
เซียวเต้ายิ้มในขณะที่ยังคงถือมีดสังหารไว้ในอ้อมแขน
อีกด้านหนึ่ง ห่าวเจี้ยนก็ทำเช่นเดียวกัน โดยถือดาบ Zhuiyun ของเขาเหมือนเป็นสมบัติ
ชายมีเคราจ้องดูหลี่ฮานโห่วแล้วหรี่ตาลง เขาสูงมากเลยนะ ทำไมเขาถึงสูงขนาดนี้
ตอนที่เขาอยู่บนเรือเร็วเมื่อกี้ เขาไม่ได้สังเกตเห็น แต่หลังจากลงจากเรือแล้ว ความสนใจของเขาก็หันไปที่เซียวเฉินและคนอื่น ๆ
เมื่อมองดูหลี่ฮานโห่วในตอนนี้ โดยไม่คำนึงถึงสิ่งอื่นใด รูปร่างของเขาเพียงอย่างเดียวก็ทำให้เขารู้สึกกดดันมากแล้ว
“พี่ซู โปรดเถิด”
เสี่ยวเฉินทำท่า ‘กรุณา’
“พี่ซู โปรดเถิด”
ชายมีเคราถอนสายตาออกแล้วพยักหน้าอย่างรวดเร็ว
เขาเริ่มรู้สึกมากขึ้นเรื่อยๆ ว่ากลุ่มคนนี้ไม่ธรรมดา
กลุ่มเดินไปข้างหน้าและหลังจากผ่านไปกว่าสิบนาทีพวกเขาก็มาถึงจุดสูงสุดของเกาะ
“ดูสิ แสงนั่น มันก็คือพวกมันนั่นแหละ”
ไป๋เย่ชี้ไปที่แสงสว่างบนท้องทะเล เขาไม่ได้กล่าวถึงพระราชวังสูงสุดต่อหน้าเคราใหญ่และคนอื่นๆ
“เอ่อ”
เซียวเฉินพยักหน้าและมองดู จากนั้นก็เห็นว่าแสงนั้นหายไป เรือคงจะเข้าไปในช่องว่างระหว่างเกาะและถูกปิดกั้น
เขาหันกลับไปมองรอบๆ “ตอนกลางวันเป็นช่วงน้ำขึ้นสูง กลางคืนเป็นช่วงน้ำขึ้นสูงจริงๆ นะ”
ทันทีที่เขาพูดจบ ท้องฟ้าก็มืดลงทันที
เซียวเฉินมองขึ้นไปเห็นว่าเมฆกำลังปกคลุมดวงจันทร์ ทำให้ทะเลมืดไปหมด
สแน็ป!
ทันใดนั้น ฟ้าร้องอันดังก็ระเบิดออกมาจากที่ไหนก็ไม่รู้
ก่อนที่ทุกคนจะทันได้ตอบสนอง ก็มีสายฟ้าผ่ากระจายออกมาจากท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มืดมิด เห็นแสงแวววาวสวยงามอย่างยิ่ง
“วิสัยทัศน์!”
เจ้าอ้วนเฉินจ้องมองงูไฟฟ้าด้วยตาที่เบิกกว้าง
“พระอมิตาภ พระจันทร์สว่างไสวเหนือท้องทะเล มีฟ้าแลบฟ้าร้องแวบวาบ และมีปรากฏการณ์ประหลาดเกิดขึ้น!”
พระภิกษุผู้ยิ่งใหญ่อู่ฟา ยังได้หมุนลูกประคำของตนและสวดมนต์พระนามพระพุทธเจ้าด้วย
“คุณบอกว่าตอนนี้เที่ยงคืนแล้วไม่ใช่เหรอ? ตอนนี้ยังไม่เที่ยงคืนอีกเหรอ?”
เซียวเฉินหันศีรษะและมองไปที่พระหวู่ฟา หัวใจของเขายังไม่สงบนิ่งเช่นกัน