by 
เล่ม 3 บทที่ 1 – การเริ่มต้นการเดินทาง
ก่อนที่พวกเขาจะออกจากวัง นักรบและรถม้ามารวมตัวกันที่ทุ่งกว้าง ราชาแห่ง Zhao ได้สวดอ้อนวอนถึงสวรรค์และบรรพบุรุษเป็นการส่วนตัวในพิธีสวดภาวนาให้เดินทางอย่างปลอดภัย แต่แน่นอนว่า Xiang Shaolong รู้ดีว่าสิ่งที่เขาอธิษฐานขอคือพวกเขาสามารถขโมย ‘คู่มือลับของ Lu Gong’ ได้ และไม่ได้อยู่ที่ ทุกคนกังวลเกี่ยวกับชีวิตหรือความตายของพวกเขา แน่นอนว่าไม่มีอะไรต้องพูดเกี่ยวกับความสุขของ Zhao Qian ลูกสาวของเขา
ราชาแห่ง Zhao แทบจะไม่สามารถโอนทหารอีกสองสามคนไปยัง Xiang Shaolong เพื่อให้กองกำลังของเขาตอนนี้มีทั้งหมด 500 คน นอกจากนักรบ 200 คนของ Prince Shaoyuan แล้ว ทหารม้าทั้งหมด 700 นายยังคุ้มกัน Lady Ya, Third Princess Zhao Xian, Lady Pingyuan และ กลุ่มนางสนมและสาวใช้ที่เดินทางในตู้โดยสาร 27 ตู้ โดยมีเกวียน 40 คันบรรทุกเสบียงและสิ่งของเบ็ดเตล็ด พวกเขาออกจากเมืองหานตานซึ่งเป็นเมืองหลวงของ Zhao ด้วยประตูด้านใต้ ตามถนนอย่างเป็นทางการไปยังจุดแวะแรก Zixian
สิ่งนี้ยังอยู่ในขอบเขตของ Zhao ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ต้องกังวลเรื่องความปลอดภัย นายพลผู้ยิ่งใหญ่ Li Mu ยังส่งนักขี่ 500 คนพาพวกเขาไปยังเขตนอกกำแพงเมือง 200li ห่างจากเมือง Zixian ดังนั้น Xiang Shaolong ยังคงรู้สึกผ่อนคลาย ถ้าเขาต้องกังวล เขาจะทำหลังจากที่พวกเขาผ่านกำแพงเมืองและระหว่างทางไปยังชายแดนของ Wei
สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคือสาวใช้ทั้ง 8 ของเลดี้หยา เซียวจ้าว เซียวหยู และคนอื่นๆ ล้วนสวมชุดเกราะและขี่ม้าอย่างสง่างาม ปฏิกิริยาตอบสนองรวดเร็วและว่องไว
แล้วเขาก็ตระหนักว่า ในยุคสงครามของรัฐ เป็นเรื่องปกติที่ผู้ชายทุกคนจะได้เรียนรู้ศิลปะการต่อสู้ ดังนั้นจึงไม่มีข้อยกเว้นสำหรับผู้หญิงที่ฟิตเช่นกัน
เขาไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญเลยในการก่อตั้งกองทหารในยุคนี้ ดังนั้นในขณะที่ไม่มีอะไรทำระหว่างการเดินทาง เขาเริ่มถามเฉิงซู
Cheng Xu ตอบอย่างตรงไปตรงมาว่า “สงครามเป็นเรื่องของชีวิตและความตาย ตราบใดที่ยังมีความแข็งแกร่งอยู่หนึ่งออนซ์ ความแข็งแกร่งนั้นจะถูกใช้จนจบ ในการรบที่ฉางผิง รัฐฉินเกณฑ์เด็กชายอายุ 15 ปีเข้ากองทัพเพื่อทำศึก เมื่อกษัตริย์แห่งหยานโจมตีเราครั้งสุดท้าย พระองค์ยังทรงเกณฑ์ทหารภายใต้ชายชราเข้ากองทัพอีกด้วย โชคดีที่เราสามารถเอาชนะหยานได้ ถ้าไม่… ไอ!”
Xiang Shaolong รู้ว่า Cheng Xu เป็นผู้ชายของ Lady Ya ดังนั้นเขาจึงได้รับการปกป้องน้อยลงเมื่อพูดคุยกับเขา ดังนั้นเขาจึงถามอย่างสะดวกว่าสร้างกองทัพอย่างไร
Cheng Xu ตอบโดยไม่ปิดบังอะไรเลย “ความหมายของกองทัพ 3 โดยทั่วไปหมายถึงผู้ชายที่แข็งแกร่ง ผู้หญิงที่แข็งแกร่ง และกองทัพที่แก่และอ่อนแอ กองทัพชายฉกรรจ์เป็นกำลังหลักในการต่อสู้ หญิงแกร่งมักรับผิดชอบงานวิศวกรรม แรงงานคน และงานใด ๆ ที่ต้องใช้ผู้ช่วย ขณะที่กองทัพแก่และอ่อนแอเป็นกำลังสำรองและรับผิดชอบงานเบ็ดเตล็ดเช่นการปันส่วน ”
Xiang Shaolong รู้แจ้ง เมื่อเขาดูหนังในสมัยก่อน ฉากต่อสู้ทั้งหมดนั้นงดงามและยิ่งใหญ่ เต็มไปด้วยความโรแมนติกของวีรบุรุษ ปรากฏว่าความจริงเป็นอีกเรื่องหนึ่ง แม้แต่ผู้หญิง เด็ก คนอ่อนแอ และคนชรา ต่างก็ถูกกดดันให้อยู่ในสนามรบเพื่อทนทุกข์และเสียชีวิต
Cheng Xu ลดเสียงของเขาลง “แม้ว่าคราวนี้เราจะมีผู้ชายน้อยลง แต่พวกเขาทั้งหมดเป็นนักรบชั้นยอด ดังนั้นเห็นได้ชัดว่าพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทรงกังวลอย่างมากกับการเดินทางครั้งนี้ ซึ่งหายากมาก”
Xiang Shaolong หันศีรษะกลับไปมองและเห็นรถม้า 10 คันของ Prince Shaoyuan และนักรบ 200 คนอยู่ที่ปลายขบวน เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ เขาคิดว่าถ้าเกิดอะไรขึ้น เจ้าชายเส้าหยวนจะไม่ฟังคำแนะนำของเขาอย่างแน่นอน แค่ ‘ตัวสร้างปัญหาภายใน’ ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาปวดหัวแล้ว
รถม้าของจ่าวเฉียนและจ่าวหยาทั้ง 2 คนถูกปิดม่านลง และเขามองไม่เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นภายใน เขาสงสัยว่าพวกเขากำลังแอบมองเขาอยู่หรือเปล่า?
เมื่อเขาคิดอย่างนั้น เขาก็ย้ายม้าของเขาไปข้างรถม้าของเลดี้ยา
ตามที่คาดไว้ เลดี้หยาเปิดม่านขึ้นทันที เผยให้เห็นใบหน้าที่สวยงามของเธอและยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ “จักรพรรดิผู้พิทักษ์ต้องการขึ้นไปที่นั่งไหม?”
เซียงเส้าหลงพูดด้วยรอยยิ้มขมขื่น “เรื่องของคุณอยู่ในภารกิจ ฉันจะหยาบคายได้อย่างไร”
เสี่ยวจ่าวและสาวใช้คนอื่นๆ ที่อยู่เบื้องหลังรถม้าต่างพากันปิดปากและหัวเราะเยาะ
นักรบผู้เปี่ยมด้วยทักษะและภักดีทั้ง 4 ที่ Lady Ya กล่าวถึงถูกแบ่งออกเป็น 2 กลุ่มและปกป้องเธอจากทั้งสองฝ่าย และเมื่อเห็น Xiang Shaolong ทุกคนยอมรับเขาด้วยความเคารพ
เลดี้หยากล่าวว่า “ทั้ง 4 คนเป็นเด็กกำพร้า ดังนั้นพวกเขาจึงตามชื่อครอบครัวของฉันและมีชื่อว่า Zhao Da, Zhao Er, Zhao Wu และ Zhao Qi หากมีอะไรคุณสามารถสั่งพวกเขาได้”
Xiang Shaolong เห็นว่า Zhao Da ที่อายุมากที่สุดในหมู่พวกเขามีอายุมากกว่าเขาเพียงไม่กี่ปี ในขณะที่ Zhao Qi มีอายุมากที่สุดประมาณ 16 ปี แต่พวกเขาทั้งหมดดูเหมือนเด็กหนุ่มที่แข็งแรงและมีกล้ามที่มีทักษะบางอย่าง ดังนั้นเขาพูดด้วยรอยยิ้มว่า “คำแนะนำของฉันสำหรับพวกเขาคือให้อยู่กับองค์หญิงที่สามและเคียงข้างคุณตลอดเวลา นั่นก็เพียงพอแล้ว” และแอบคิดในใจว่ารัฐจ้าวอาจจะเป็นประเทศที่มีเด็กกำพร้าและม่ายมากที่สุดในเวลานี้
Zhao Da และคนอื่นๆ ต่างก็ให้คำมั่นสัญญา
วันนั้นพวกเขาเดินทางมากกว่า 30 ลี้ โชคดีที่ทิวทัศน์สวยงามตลอดทาง ดังนั้นเซียงเส้าหลงจึงถือว่ามันเป็นการออกนอกบ้าน พูดคุยกับเลดี้หยาและสาวใช้ในขณะที่เขาว่าง ดังนั้นเขาจึงไม่พบว่ามันเหงาเลย
Zhao Qian และสาวใช้ส่วนตัว 2 คนของเธอซ่อนตัวอยู่ในรถม้าของพวกเขาและไม่เปิดเผยตัวตน
แม้ว่า Xiang Shaolong จะต้องการพบเธอมาก แต่เขาก็ต้องควบคุมแรงกระตุ้นนี้ ไม่ว่าตอนนี้เธอจะอยู่ในสถานะที่น่านับถือและไม่สามารถพูดคุยกับผู้ชายได้อย่างง่ายดาย นอกจากนี้เขารู้ว่าเธอกำลังจะแต่งงานกับรัฐเว่ย ดังนั้นจึงเป็นการดีกว่าที่จะไม่ยุ่งกับเธอ
ในเวลาพลบค่ำ ผู้ติดตามก็ตั้งเต็นท์พักผ่อน มีเต็นท์มากกว่า 200 แห่งตั้งขึ้นบนทุ่งข้างลำธารเล็กๆ
ในเต็นท์ของผู้บัญชาการของ Xiang Shaolong Xiang Shaolong, Cheng Xu และผู้ช่วยผู้บัญชาการ Li Mu ส่ง Ding Shou และผู้นำทางทหารอีก 2 คน Zi Ji และ Ren Zhen ทั้ง 5 คนนั่งรอบโต๊ะและทานอาหารเย็นกัน
สำหรับนักรบเช่นพวกเขา หัวข้อที่พูดคุยเกี่ยวกับสงครามและกลยุทธ์โดยธรรมชาติ ตอนนี้นายพล Ding Shou ผู้มากประสบการณ์กำลังพูดถึงการเปลี่ยนแปลงของสงครามและสถานการณ์อย่างผู้เชี่ยวชาญ
Ding Shou กล่าวว่า “สงครามครั้งล่าสุดนั้นง่ายกว่ามาก การชนะหรือแพ้ขึ้นอยู่กับการปะทะโดยตรงเพียงครั้งเดียว และผลลัพธ์จะทราบในเวลาเพียงไม่กี่วัน แม้ว่าจะเป็นการทดสอบความแข็งแกร่งในการล้อม แต่ก็จะมีอายุเพียง 20 ถึง 30 วันเท่านั้น การล้อมเพลงของ King Chu Zhuang กินเวลา 9 เดือนและนั่นเป็นตัวอย่างที่หายากมาก ไม่เหมือนสงครามในตอนนี้ แต่ละอย่างสามารถอยู่ได้ 3 ถึง 5 ปี ความทุกข์ทรมานที่ทนได้นั้นสัมพันธ์กันอย่างไม่รู้จบ”
Xiang Shaolong อยากรู้อยากเห็นและถามว่า “ทำไมการเปลี่ยนแปลงถึงรุนแรงนัก?”
Cheng Xu ขัดจังหวะ “เกียรติของคุณเพิ่งเข้าร่วมกองทัพโดยธรรมชาติคุณไม่ทราบสถานการณ์เบื้องหลัง สามารถอธิบายได้หลายวิธี ประการแรก จำนวนประชากรเพิ่มขึ้น กองทัพก็แข็งแกร่งขึ้นเช่นกัน รัฐที่ใหญ่กว่าในอดีตอย่างจินและชู กองทัพมีความแข็งแกร่งเพียง 4,000 เท่านั้น พวกเขาไม่สามารถหาคนได้ถึง 10,000 คนด้วยซ้ำ แต่ตอนนี้ ถ้าคุณรวมทหารหญิง ทั้งคนแก่และคนอ่อนแอ คุณสามารถมีกองทัพได้หลายแสนคน ประการที่สองคือการป้องกันประเทศ…”
ผู้บัญชาการ Zi Ji กล่าวเสริมว่า “Imperial Protector Cheng นั้นถูกต้อง ในอดีตการป้องกันประเทศจะมีเพียงศูนย์กลางรอบเมืองหลวงเท่านั้น หลังจากนั้นพวกเขาจะค่อยๆ ค่อยๆ สร้างรั้วล้อมรอบเมืองต่างๆ แต่พื้นที่ที่เหลือ กองกำลังของศัตรูยังคงสามารถผ่านไปได้ตามต้องการ มันเหมือนกับดินแดนไร้สัญชาติ”
เหรินเจิ้นพูดแทรก “ตอนนี้มันต่างออกไป รัฐต่าง ๆ กำลังสร้างกำแพงเมืองและปราสาทของตนเอง หากคุณต้องการยึดครองรัฐอื่น คุณจะต้องโจมตีเมืองทีละเมือง และมีปัญหาอื่นๆ ด้วยเช่นกัน ดังนั้นเมื่อกล่าวถึงสงคราม ทุกคนก็เดือดร้อน”
Cheng Xu กล่าวต่อว่า “จุดมุ่งหมายของการต่อสู้ในอดีตคือการได้รับสินค้าและบังคับให้ศัตรูยอมรับ แต่ตอนนี้งานหลักคือการยึดครองดินแดนและฆ่าศัตรู ผู้แพ้จะพินาศด้วยความคิดถึงความเกลียดชังและการสูญเสียประเทศ ดังนั้นทุกคนจะต่อสู้กับศัตรูจนตาย สงครามเริ่มยากขึ้นและรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ”
Ding Shou ถอนหายใจ “นอกจากนี้ การต่อสู้ขนาดใหญ่สำหรับทหารราบ ทหารม้า และการโจมตีแบบปิดล้อมได้เข้ามาแทนที่กลยุทธ์แบบเก่าของการใช้รถม้าเป็นกำลังหลักในการโจมตี ซึ่งดูเรียบร้อยกว่าและดูดีกว่าด้วย ศิลปะแห่งสงครามกำลังซับซ้อนมากขึ้น และอย่างที่พูด ทหารจะหันไปใช้กลอุบายทั้งหมดที่มีอยู่ ดังนั้นตอนนี้มีการซุ่มโจมตี ล่อศัตรู ล้อมรอบพวกเขา โจมตีพวกเขาตรงกลาง รอเกม ฯลฯ เพื่อเอาชนะ ศัตรูและรับรองชัยชนะ ทุกความคิดที่เป็นไปได้ถูกนำมาใช้”
Cheng Xu พูดพร้อมกับหัวเราะ “ในสมัยนั้นทั้งสองฝ่ายจะเลือกเวลาและสถานที่ก่อนและทำการนัดหมาย ในวันต่อสู้ ทั้งคู่จะใช้รถม้าสงครามเป็นกำลังหลัก ทหารราบเป็นทหารสนับสนุน และวางตำแหน่งให้ดีก่อนที่จะตีกลองเพื่อส่งสัญญาณการโจมตี ทุกอย่างง่ายและรวดเร็ว แต่ตอนนี้ไม่มีสิ่งนั้น ดีที่สุดคือถ้าศัตรูของคุณไม่รู้ด้วยซ้ำว่าคุณอยู่นอกประตูของพวกเขาเพื่อที่พวกเขาจะถูกจับโดยไม่รู้ตัว” เขายังคงถอนหายใจเฮือกใหญ่ “ต่อสู้เพื่อดินแดนและสังหารผู้คนในทุ่งนา ต่อสู้เพื่อเมืองและสังหารผู้คนในเมือง”
Ding Shou ถอนหายใจเช่นกัน “เมื่อก่อนเราแค่เกณฑ์ชาวนาเป็นทหารชั่วคราว แต่ตอนนี้การทำสงครามมีความเป็นมืออาชีพมากขึ้น ไม่เพียงแต่จะมีทหารเต็มเวลาเท่านั้น แม้แต่การฝึกก็เข้มงวดขึ้นด้วย”
Xiang Shaolong รู้สึกได้ถึงความกลัวและเบื่อหน่ายกับสงคราม เขาคิดกับตัวเองว่าถ้าทหารอย่างพวกเขารู้สึกแบบนี้ ยิ่งคุณหญิงหยาและอาจารย์หวู่รู้สึกเช่นนั้นด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการต่อสู้ของฉางผิง สถานะของ Zhao อยู่ในตำแหน่งที่อันตราย และทุกคนก็มองออกไปเพื่อตัวเองเท่านั้น ดูเหมือนว่าจ่าวจะเหลือเวลาไม่มากแล้ว ดังนั้นเขาจะหนีไปกับพวกผู้หญิงทั้งหมดไปยังที่ปลอดภัยทันเวลาได้อย่างไร เพื่อที่พวกเขาจะได้ไม่จบลงด้วยการสูญเสียจากหายนะที่กำลังจะเกิดขึ้น
ขณะที่เขาครุ่นคิดอยู่ลึกๆ ก็ได้ยินเสียงดังมาจากนอกเต็นท์
Xiang Shaolong และคนอื่น ๆ ประหลาดใจและพวกเขาก็รีบออกไป
พวกเขาเห็นบริเวณค่ายของเลดี้ย่าเต็มไปด้วยทหาร และได้ยินเสียงทะเลาะกัน
ทหารคนหนึ่งรีบวิ่งเข้ามาในเวลานี้และบ่นว่า “มีเรื่องไม่ดีเกิดขึ้น ชายของเจ้าชาย Shaoyuan Xu Hai ได้ฆ่าใครซักคน”
Xiang Shaolong และ Cheng Wei ชำเลืองมองและพวกเขาทั้งหมดสามารถบอกได้ว่าเป็นวิธีที่ Prince Shaoyuan ดูถูกพวกเขา
คนที่เสียชีวิตคือ Zhao Er นักรบประจำตระกูลของ Lady Ya
ปรากฏว่าในขณะที่เซียงเส้าหลงและคนอื่นๆ อยู่ในเต็นท์รับประทานอาหารและพูดคุยกัน เจ้าชายเส้าหยวนใช้โอกาสนี้เป็นผู้นำนักรบตระกูลที่น่าเกรงขามที่สุด 3 คนของเขา ซูไห่ ผู่ปู้ และหลิวเฉา รวมถึงนักสู้แปลก ๆ 10 คนเพื่อต่อกรกับพวกเขา ทางเข้าไปในเต็นท์ส่วนตัวของเลดี้ยา เห็นได้ชัดว่าเขาพยายามที่จะกลับมาสานสัมพันธ์แบบเก่าของพวกเขาอีกครั้ง และในขณะเดียวกันก็ทำให้เซียงเส้าหลงเสียหน้า
ยามโดยธรรมชาติแล้วผู้คุมไม่กล้าหยุดเขา จนกว่าพวกเขาจะไปถึงพื้นที่หวงห้ามของค่ายส่วนตัวของ Lady Ya แยกจากกันด้วยม่าน และเป็นที่ที่ Zhao Da และคนอื่นๆ หยุดพวกเขาไว้ ก่อนที่พวกเขาจะมีโอกาสแจ้ง Lady Ya เกี่ยวกับการมาถึงใหม่ เจ้าชาย Shaoyuan ที่จงใจมองหาปัญหาได้สั่งให้คนของเขาโจมตีพวกเขาทั้ง 4 คน พวกเขาถูกจับโดยไม่รู้ตัวและมีจำนวนมากกว่ามาก ทั้ง 4 คนได้รับบาดเจ็บทั้งหมด คอของ Zhao Er ถูก Xu Hai เฉือนและเสียชีวิตทันที
ยามที่อยู่หลังม่านรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ พวกเขาทั้งหมดพุ่งออกไปและล้อมเจ้าชาย Shaoyuan และคนของเขา ดังนั้นจึงขวางทางพวกเขา
ตระกูลนักรบของเจ้าชายเส้าหยวนได้ยินเกี่ยวกับข่าวนี้และรีบเร่งให้ความช่วยเหลือ แต่ทหารของจักรพรรดิภายใต้คำสั่งของเซียงเส้าหลงหยุดพวกเขา ทุกคนตกอยู่ในภาวะชะงักงันชั่วขณะ
เมื่อถึงเวลาที่ Xiang Shaolong, Cheng Xu, Ding Shou และคนอื่น ๆ รีบเข้ามา เลดี้ Ya ถูกล้อมรอบด้วย Xiaozhao และสาวใช้ที่เหลือ เลือดเปื้อน Zhao Da, Zhao Wu และ Zhao Qi ใบหน้าสวยของเธอซีดด้วยความโกรธ และเธอก็จ้องมองที่เจ้าชาย Shaoyuan ด้วยความเกลียดชัง
แต่เจ้าชายเส้าหยวนและคนของเขายืนดูรอบๆ ว่าไม่มีใครทำอะไรพวกเขาได้ เมื่อเขาเห็น Xiang Shaolong มาถึง เขาก็เพิกเฉยและพูดกับ Ding Shou แทน “นี่มันอะไรกัน เป็นเรื่องใหญ่อะไรที่ฉันฆ่าคนหยาบคายที่ทำร้ายคนที่มีตำแหน่งสูงกว่าเขา ผู้ช่วยผู้บัญชาการ Ding คุณควรไล่คนเหล่านี้ออกไป”
Ding Shou โกรธมาก แต่เขาเข้าใจวิถีของโลกการเมืองและเขาไม่ได้พยายามทำปัญหา เขากล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า “Imperial Protector Xiang รับผิดชอบทุกอย่างที่นี่ ฉันรับผิดชอบความปลอดภัยของทุกคนเท่านั้นตลอดการเดินทาง”
Lady Ya ย้ายไปข้าง Xiang Shaolong และพูดอย่างเงียบ ๆ “ฆ่า Xu Hai ให้ฉัน ฉันจะรับผลที่ตามมาทั้งหมด” Zhao Da และคนอื่นๆ สนิทสนมกันเหมือนพี่น้องกับ Zhao Er พวกเขาคุกเข่าลงและพูดว่า “จักรพรรดิผู้พิทักษ์ Xiang โปรดตัดสินใจให้เราด้วย”
เจ้าชายเส้าหยวน sn.igger อย่างเย็นชาและไขว้แขนของเขาไว้ข้างหน้าหน้าอกของเขามองดู Xiang Shaolong ที่ดูถูกเหยียดหยามโดยจงใจทำให้เขาดูไม่ดี
ตอนนี้ม่านถูกผลักลงกับพื้น ทหารของจักรพรรดิที่อยู่รายล้อมพวกเขาเห็นว่าเจ้าชายเส้าหยวนไม่เคารพต่อเซียงเส้าหลง และพวกเขารู้สึกถูกดูหมิ่นจากเขาเช่นเดียวกัน พวกเขาทั้งหมดคำราม สถานการณ์ตึงเครียด และอะไรก็ตามที่สามารถกระตุ้นมันได้
Xiang Shaolong ยกมือขึ้นเพื่อส่งสัญญาณให้ทุกคนเงียบ หัวใจของเขาเต็มไปด้วย
ด้วยความเกลียดชังแบบเก่าและความเกลียดชังใหม่ ตอนนี้เขารู้สึกอยากฆ่าเจ้าชาย Shaoyuan จริงๆ แต่แน่นอนว่าเขาทำไม่ได้
แม้ว่าเขาจะเพิกเฉยต่อความจริงที่ว่าเขาควรจะปกป้องเจ้าชาย Shaoyuan จนถึงรัฐ Wei เขาต้องพิจารณาว่าผู้บังคับบัญชาคนที่สองใน Wei เป็นลุงของ Prince Shaoyuan แล้วเขาจะไปหา Wei ได้อย่างไรถ้าเขาฆ่าเขา เจ้าชายเส้าหยวนมั่นใจในประเด็นนี้ นั่นคือเหตุผลที่เขาจงใจดูถูกเซียงเส้าหลงในวันแรกของการเดินทาง
แต่ถ้าเขาปล่อยให้อดีตนี้กลืนกินการดูหมิ่นจะไม่มีใครเคารพเขาในอนาคต
นี่คือยุคที่เคารพเฉพาะฮีโร่และผู้แข็งแกร่งเท่านั้น บางทีแม้แต่คุณหญิงย่าก็อาจเปลี่ยนความคิดเห็นของเธอที่มีต่อเขา
สายตาของทุกคนจับจ้องมาที่เขา
Xiang Shaolong จ้องมองไปที่ร่างของ Zhao Er ซึ่งถูกย้ายไปด้านข้างและพูดอย่างเย็นชาว่า “Xu Hai!”
Xu Hai ที่สูง ผอม และแกร่งที่ดูดุและเย็นชากำลังจะตอบโต้เมื่อเจ้าชาย Shaoyuan หยุดเขาว่า “ฉันออกคำสั่งแล้ว ถ้าคุณต้องการคุณสามารถตามฉันมา!”
ดวงตาของ Xiang Shaolong แทงทะลุขณะที่เขามองเป็นเจ้าชาย Shaoyuan และกล่าวว่า “ถ้า Xu Hai สามารถป้องกันการโจมตีด้วยดาบของฉันได้ 3 ครั้งโดยไม่ตาย สิ่งนี้จะต้องจบลง!”
ทุกคนหันมาเงียบ
บางคนถึงกับคิดว่าเซียงเส้าหลงแค่พยายามทำงานลื่นไถล
แม้ว่าการฟันดาบของเซียงเส้าหลงจะยอดเยี่ยม แต่การที่จะฆ่าผู้เชี่ยวชาญอย่าง Xu Hai ภายใน 3 จังหวะนั้นเป็นสิ่งที่เหนือจินตนาการ
โดยธรรมชาติแล้ว เจ้าชายเส้าหยวนไม่เชื่อว่าการโจมตีด้วยดาบ 3 ครั้งจะสามารถฆ่า Xu Hai และเขาก็แอบดีใจอย่างลับๆ โดยคิดว่าหากการโจมตี 3 ครั้งของเขาล้มเหลว ชื่อเสียงของเขาจะพังทลาย อย่างไรก็ตาม การแสดงออกของเขายังคงไม่ถูกรบกวนและกล่าวว่า “ถ้าผู้พิทักษ์จักรพรรดิได้รับบาดเจ็บจาก Xu Hai คุณก็ไม่สามารถตำหนิใครได้”
Xiang Shaolong มองขึ้นไปบนสวรรค์และหัวเราะดังและยาวและด้วย ‘เสียงดังกราว’ ดึงดาบสายรุ้งอันล้ำค่าที่ Zhao Mu มอบให้เขาชี้ไปที่ Xu Hai และพูดว่า “มาเถอะ!”
ผู้ชายจากทั้งสองฝ่ายถอยกลับเพื่อสร้างพื้นที่ว่าง
Xu Hai sn.iggered และดึงดาบของเขาออกมาเช่นกัน
เขาได้เห็นการต่อสู้ของเซียงเส้าหลงและเหลียนจินในวังและตระหนักถึงการฟันดาบของเขา เขาคิดในใจว่า เขาคิดว่าเขาไม่สามารถป้องกันการโจมตีด้วยดาบ 3 ครั้งได้หรือ? เขาตัดสินใจเป็นฝ่ายรับและเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วและต่อเนื่องเพื่อไม่ให้เซียงเส้าหลงสามารถใช้ทักษะของเขาได้
Cheng Xu, Ding Shou, Lady Ya และคนอื่น ๆ คิดว่า Xiang Shaolong กำลังใช้สิ่งนี้เป็นโอกาสที่จะถอยกลับ พวกเขาแอบถอนหายใจโดยคิดว่ามันเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดจากสิ่งที่แย่ที่สุด
Xiang Shaolong สูดหายใจเข้าลึก ๆ สนับสนุนดาบสายรุ้งบนไหล่ของเขาและเดินไปทาง Xu Hai
แขนของ Xu Hai กางออก ดาบยาวของเขาถือไว้ด้านหน้าหน้าอกในแนวนอน ชี้จากระยะไกลไปที่คอของ Xiang Shaolong พยายามอย่างดีที่สุดเพื่อไม่ให้ Xiang Shaolong มีโอกาสเข้าใกล้เขา กลยุทธ์ของเขาเหมาะสม
ผู้ชมจากทั้งสองฝ่ายต่างคาดการณ์ถึงผลของการต่อสู้ โดยที่เซียงเส้าหลงจะล่าถอยมือเปล่า
ในเวลานี้ Xiang Shaolong ได้ก้าวเข้ามาในพื้นที่ห่างจากปลายดาบของ Xu Hai ประมาณ 2 ก้าว อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนเขาจะเหยียบบางอย่างและลื่นเล็กน้อย เขาสูญเสียการทรงตัวและเอนไปด้านข้าง
เลดี้หยาและผู้หญิงคนอื่นๆ ต่างก็กังวลเกี่ยวกับเซียงเส้าหลง และพวกเขาก็กรีดร้องด้วยความตื่นตระหนก
เจ้าชายเส้าหยวนและคนของเขามีความสุข และพวกเขาต่างก็ส่งเสียงเชียร์ซูไห่
ซูไห่เป็นผู้เชี่ยวชาญในการเล่นดาบ ดังนั้นเขาจะปล่อยโอกาสนี้ในล้านได้อย่างไร เขาคำรามและพุ่งไปข้างหน้า ดาบยาวของเขาเล็งไปที่เซียงเส้าหลงอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้า
ใครจะคาดคิดว่าดาบเล่มนี้ที่เซียงเส้าหลงกำลังใช้อยู่คือสิ่งที่พวกเขาได้พูดคุยกันก่อนหน้านี้ว่า ‘ทหารจะใช้กลอุบายทั้งหมด’ เพราะภายใต้สถานการณ์ปกติ เขาจะไม่สามารถฆ่านักดาบมืออาชีพอย่าง Xu Hai ได้แม้จะโจมตี 10 ครั้ง ดังนั้นวิธีเดียวคือล่อให้เขาโจมตีเพื่อที่เขาจะได้เปรียบ
ขณะที่ดาบกำลังจะถึงหน้าอกของเขา เขาก็ตั้งมั่นอย่างรวดเร็ว และในขณะเดียวกันก็ใช้กำลังเอวอันน่าทึ่งของเขาโน้มตัวไปข้างหลัง ร่างกายของเขาเกือบจะงอเป็นมุม 90 องศาเหมือนคันธนู
ดาบยาวเลื่อนไปเหนือเขา
ไม่เคยในความฝันของเขาที่ Xu Hai จินตนาการว่าคู่ต่อสู้ของเขาจะทำท่าแปลกๆ แบบนี้ ดาบของเขาพุ่งเข้าใส่อากาศและเนื่องจากเขาใช้กำลังมากเกินไปในการโจมตี เขาจึงยังคงเคลื่อนที่ไปข้างหน้าด้วยแรง ในขณะที่เขากำลังจะโบกดาบและฟันลง Xiang Shaolong ได้เตะไปยังดินแดนใต้ของเขาแล้ว
Xu Hai กรีดร้องด้วยความเจ็บปวด ดาบยาวพุ่งออกจากมือของเขาในขณะที่ร่างกายของเขาเดินโซเซกลับมาในฤดูใบไม้ร่วง
เอวของ Xiang Shaolong ยืดขึ้นอีกครั้ง ดาบสายรุ้งที่เกาะอยู่บนไหล่ของเขาแปรเปลี่ยนเป็นแสงวาบและผ่าผ่านคอของ Xu Hai
“เป้ง!”
เมื่อ Xu Hai ทรุดตัวลงกับพื้น เขาได้กลายเป็นศพที่ไร้ชีวิตแล้ว
ทุกคนเงียบไปในขณะนั้นตามด้วยเสียงเชียร์ดังสนั่นจากด้านข้างของเซียงเส้าหลง
ใบหน้าของชายที่อยู่ข้างเจ้าชาย Shaoyuan เปลี่ยนเป็นสีซีด ความองอาจของพวกเขาหายไป
Xiang Shaolong มองไปที่ Prince Shaoyuan อย่างเยือกเย็นและพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า “เจ้าชาย Shaoyuan มีสถานะที่น่านับถือและเราไม่กล้ารุกรานคุณ แต่ถ้าคนรับใช้ของคุณแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการกระทำผิดใด ๆ อย่าตำหนิฉันว่ารุนแรง”
เจ้าชายเส้าหลงจ้องมองเขาด้วยความเกลียดชัง ริมฝีปากของเขาสั่นเทา แต่ไม่มีคำพูดใดออกมา เขากระทืบเท้าอย่างโกรธจัดหันหลังกลับและจากไป
Xiang Shaolong ร้องออกมา “เดี๋ยวก่อน! ท่านอาจารย์จะทิ้งศพผู้รับใช้ของท่านไว้ในถิ่นทุรกันดารหรือไม่?”
เจ้าชายเส้าหยวนรู้สึกอับอายและโกรธเคืองและหลังจากสั่งให้คนของเขาพา Xu Hai ขึ้นไป ทิ้งไว้ในความโกรธ
เหล่าทหารของจักรพรรดิส่งเสียงเชียร์ดังสนั่น แม้แต่ Cheng Xu และคนอื่น ๆ ก็แสดงออกถึงความเกรงขามและความเคารพ โดยคิดว่า Xiang Shaolong จัดการเรื่องนี้ได้อย่างสวยงามและไม่มีทางที่ Prince Shaoyuan จะสามารถยกหัวเรื่องนี้ได้
หลังจากที่เจ้าชายเส้าหยวนจากไป Xiang Shaolong รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติและหลังจากทำตามคำแนะนำแล้วเขาก็กลับไปที่เต็นท์ของผู้บัญชาการของเขา เขาสั่งให้ทหารยืนเฝ้าอยู่ข้างนอก เพื่อหยุดผู้มาเยี่ยมทุกคน และวางเครื่องมือโลหะที่ Guo Zhong ทำไว้ให้เขาบนพื้น
เครื่องมือเหล่านี้ส่องประกาย ช่างฝีมือประณีต ซึ่งสร้างความประทับใจให้เซียงเส้าหลงอย่างมาก เขาไม่ได้คาดหวังว่าในยุคสงครามนี้ มาตรฐานงานโลหะจะมีคุณภาพสูงเช่นนี้
สิ่งแรกที่เขาต้องประกอบคือตะขอโลหะที่ใช้ปีนข้ามกำแพงได้ นั่นเป็นหนึ่งในสมบัติของเขาที่ต้องมีในขณะที่เขาอยู่ในหน่วยปฏิบัติการพิเศษ พวกเขาใช้กระสุนปืนยิงขอเกี่ยวยาวข้ามกำแพงหรือที่ใดๆ ที่รับน้ำหนักได้ ก่อนที่จะติดเชือกเข้ากับขอเกี่ยวรอบเอว ด้วยวิธีนี้พวกเขาสามารถปีนขึ้นหรือเลื่อนลงกำแพงได้อย่างอิสระ
พวกเขาใช้เชือกเหล็กในหน่วยปฏิบัติการพิเศษ แต่ตอนนี้เขาใช้เชือกอ่อนแทนได้เท่านั้น
แม้ว่าเครื่องมือนี้จะเรียบง่ายและ Xiang Shaolong ก็สนใจและคุ้นเคยกับอุปกรณ์ดังกล่าวมาโดยตลอด แต่เขาก็ยังต้องทำงานจนดึกดื่นก่อนที่เขาจะทำทุกอย่างให้เสร็จ
เขาแค่มองดูงานฝีมือด้วยความพึงพอใจ เมื่อได้ยินเสียงอันไม่มีความสุขของเลดี้ย่าอยู่นอกเต็นท์ “ใครมีความกล้าหาญที่จะหยุดฉัน!”
Xiang Shaolong ต้องการเก็บของแต่ไม่มีเวลาเพียงพอ เลดี้หยารีบเข้ามาและเห็นสิ่งแปลกประหลาดบนพื้น เธอถามด้วยความประหลาดใจ “เส้าหลง! คุณกำลังทำอะไรอยู่?”
Xiang Shaolong ยิ้มอย่างเขินอายและเก็บตะขอ 2 อันแยกกันกลับเข้าไปในทรวงอกและพูดด้วยรอยยิ้มที่ขมขื่นว่า “คุณไม่จำเป็นต้องเชื่อฟังฉันอีกต่อไป?”
เลดี้หยาอ่อนลงทันทีและเดินเข้าไปในอ้อมแขนของเขา พูดอย่างเศร้าๆ “ฉันส่งเสี่ยวจ่าวไปหาคุณหลายครั้ง แต่ถูกทหารห้ามไว้ ฉันคิดว่าคุณไม่พอใจฉันเกี่ยวกับเรื่องของเจ้าชาย Shaoyuan และฉันก็ตื่นตระหนก ดังนั้นฉันจึงมาหาคุณ ฉันจะกล้าปฏิเสธคุณได้ยังไง!” เธออดไม่ได้ที่จะถามว่า “สิ่งเหล่านี้คืออะไร”
เซียงเส้าหลงกล่าวอย่างประชดประชัน “แค่ของเล่น แต่บางครั้งพวกมันก็มีประโยชน์อย่างคาดไม่ถึง”
มือเรียวของ Lady Ya เอื้อมมือไปหยิบแหวนที่ทำด้วยโลหะที่ยาวและบาง บางอันก็โค้งและมีส้อมเล็กๆ ที่ปลายอีกข้างหนึ่ง เธอคิดเกี่ยวกับมันและถามว่า “นี่ใช้เปิดล็อคหรือเปล่า”
Xiang Shaolong รู้ว่าเขาไม่สามารถซ่อนสิ่งนี้จากผู้เชี่ยวชาญเช่นเธอได้และพยักหน้าอย่างช่วยไม่ได้
เลดี้หยาหันร่างของเธอไปรอบๆ แววตาตื่นตระหนกแวบผ่านดวงตาที่สวยงามของเธอ เธอมองดูเขาครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า “ฉันเริ่มรู้สึกว่าคุณหยั่งรู้มากขึ้นเรื่อยๆ ตอนนี้คุณหลอกและฆ่า Xu Hai และล้างแค้น Zhao Er และในขณะเดียวกันก็ช่วยฉันระบายความโกรธของฉัน Ya’er รู้สึกขอบคุณคุณจริงๆ และยินดีที่จะทำทุกอย่างเพื่อคุณ”
Xiang Shaolong เห็นว่าเธอมีน้ำใจและให้จูบยาวเป็นรางวัลก่อนที่จะกระซิบที่หูของเธอว่า “สัญญากับฉัน! อย่าบอกใครว่าคุณเห็นอะไร ตกลงไหม”
เลดี้หยาเวียนหัวจากการจูบของเขาและพยักหน้าอย่างมีความสุข ดวงตาสวยของเธอปิดลงครึ่งหนึ่งแล้วพูดอย่างเขินอาย “คำพูดของเซียงหลางเป็นคำสั่งที่สำคัญที่สุดของฉัน เนื่องจากฉันรู้ว่าคุณไม่ต้องการให้ฉันถามเกี่ยวกับเรื่องดังกล่าว Ya’er จะไม่ถามคุณอีกในอนาคต”
Xiang Shaolong มั่นใจด้วยความเข้าใจอันใจดีของเธอและถือโอกาสขอให้เธอหาคนมาช่วยเขาเย็บผ้าผูกรอบเอวเพื่อที่เขาจะได้เก็บเข็มบินแปลก ๆ นับพันเล่ม เพื่อให้สามารถทำอะไรเพื่อคนรักของเธอ Lady Ya ตกลงอย่างมีความสุข
คืนนั้นพวกเขามีความสุขท่ามกลางความอบอุ่นและความรักที่อธิบายไม่ได้
พวกเขาเดินทางต่อในเช้าวันรุ่งขึ้น
ฝ่ายของเจ้าชาย Shaoyuan เงียบลงและอยู่ด้านหลังเพื่อแสดงว่าพวกเขาเป็นกลุ่มที่แยกจากกัน แต่พวกเขาไม่ได้ทำอะไรใหม่ ๆ เพื่อทำให้เป็นปฏิปักษ์กับผู้อื่น
ความรู้สึกไม่สบายใจที่ Xiang Shaolong รู้สึกแข็งแกร่งขึ้น
สำหรับเด็กที่นิสัยเสียอย่างเจ้าชายเส้าหยวน เขาไม่ใช่คนที่จะดูถูกเหยียดหยามอย่างแน่นอน ตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาจะควบคุมอารมณ์ได้แล้ว มันต้องเป็นเพราะว่ามีกับดักที่จะจัดการกับเขาเมื่อพวกเขาเข้าไปในเว่ย
องค์หญิงที่สาม Zhao Qian อยู่ในรถม้าของเธอตลอดทั้งวันโดยปิดม่านลง แม้ว่าเธอจะออกจากรถม้า ผ้าคลุมก็ปิดใบหน้าของเธอ และเธอก็ซ่อนตัวในเต็นท์ของเธอทันที โดยไม่แม้แต่จะก้าวออกไป ซึ่งทำให้ Xiang Shaolong ขุ่นเคืองใจ
เดินทางในตอนกลางวันและพักผ่อนในตอนกลางคืน ในวันที่ 4 พวกเขาก็มาถึงด่านที่ใกล้กับเขต Ci ชายแดนของ Zhao มากที่สุด นายพลที่ปกป้องเมือง วา เช ให้ความเคารพอย่างสูงต่อคณะผู้ติดตามในงานแต่งงานนี้ และจัดงานเลี้ยงในคฤหาสน์ของนายพลสำหรับพวกเขา Zhao Qian และ Lady Ya เป็นราชวงศ์ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้เข้าร่วมงานเลี้ยงในขณะที่ Lady Pingyuan และลูกชายของเธอขอตัว โชคดีที่ Wa Che คนนี้เป็นคนตลกและเต็มไปด้วยเกร็ดเล็กเกร็ดน้อย ดังนั้นแขกและเจ้าบ้านจึงสนุกสนานกันถ้วนหน้า
หลังจากงานเลี้ยง Wa Che พา Xiang Shaolong ไปทัวร์ชายแดนของรัฐ Zhao เนินเขาที่ล้อมรอบกำแพงเมืองที่ไม่มีที่สิ้นสุด
Xiang Shaolong ยืนอยู่บนกำแพงเมืองจำได้ว่าในอนาคตจักรพรรดิ Qin จะเข้าร่วมกับกำแพงของรัฐต่างๆและกลายเป็นหนึ่งใน 10 ปาฏิหาริย์ของโลกคือกำแพงเมืองจีนและอนุญาตให้จีนสามารถรวมรัฐทั้งหมดเข้าด้วยกันเพื่อ เวลานาน. เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกได้ถึงอารมณ์ที่อยู่ภายใน
กำแพงเมืองเหล่านี้หนาและสูง คูเมืองหน้าเมืองลึกและกว้าง มันเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการป้องกันศัตรูในสมัยนั้น ในระยะไกลมีแม่น้ำขนาดใหญ่ล้อมรอบพวกเขา กระแส rus.hi+ng นั้นน่าทึ่งมาก
Wa Che ชี้ไปที่ที่ราบว่างนอกกำแพงเมืองและพูดด้วยรอยยิ้มว่า “นั่นจะเป็นสถานที่ที่น่าเกลียดที่สุดของ Great Zhao แต่ที่แห่งนี้สร้างขึ้นโดยฝีมือมนุษย์ บางครั้งเราจะต้องโค่นต้นไม้ทั้งหมดที่อยู่นอกเมืองโดยไม่ทิ้งแม้แต่หิน อะไรก็ตามที่เคลื่อนย้ายได้จะถูกย้ายเข้ามาในเมือง ไม่ให้ศัตรูพบสิ่งที่มีประโยชน์ในการโจมตีเมืองด้วย”
Xiang Shaolong คิดกับตัวเองว่านี่คือสิ่งที่พวกเขาเรียกว่าเสริมกำแพงและเคลียร์ถิ่นทุรกันดาร มองดูหอสังเกตการณ์ที่สร้างขึ้นทุกๆ ร้อยฟุตหรือประมาณนั้น เขาถอนหายใจพร้อมกับชมเชย “ด้วยการป้องกันเช่นนี้ ใครจะกลัวการโจมตีของศัตรู?”
หว้าเฉอชี้ไปที่แม่น้ำใหญ่ที่อยู่ไกลออกไปและกล่าวว่า “กำแพงเมืองของเราซึ่งกินเวลาไม่กี่ร้อยลี้ก็ขึ้นอยู่กับการป้องกันตามธรรมชาติ เช่น ความเป็นไปได้ที่น้ำท่วมและแผนผังของแผ่นดินเพื่อป้องกันตนเองจากเว่ยและฉินเป็นหลัก”
Xiang Shaolong เห็นด้วยว่า “เป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งที่เมืองชายแดนตั้งอยู่ในสถานที่อันตรายและสำคัญ กำแพงเมืองของเราได้รับการสนับสนุนโดยภูเขาและในตัวมันเองเป็นสถานที่ที่ง่ายต่อการป้องกัน แต่ยากที่จะโจมตี”
กำแพงเมืองที่ทอดยาวราวกับแขนที่แข็งแรงของยักษ์ กอด Zhao ไว้แน่นและปลอดภัยในอ้อมแขนของเขา
หว้าเฉอกล่าวอย่างภาคภูมิใจว่า “เพื่อจัดการกับวิธีการแปลก ๆ ของศัตรูนับร้อยวิธีในการโจมตีเมือง เช่น ซ้อนดินเพื่อยกระดับสูง บันไดเมฆ ขุดอุโมงค์ โจมตีด้วยน้ำ เรียงแถวตามกำแพงเหมือนมด หรือแม้กระทั่งใช้ ballista, nest ยานพาหนะ ฯลฯ เพื่อโจมตีกำแพงเมืองและเราต้องทำการซ่อมแซมกำแพงหลายครั้ง ตอนนี้ฉันไม่ได้พยายามที่จะอวด แต่ถึงแม้กองทัพ Qin ที่ชั่วร้ายและเราไม่มีกำลังเสริมใด ๆ เราก็ยังสามารถปิดกั้นพวกเขาได้หลายเดือน
แล้วพาไปดูอาวุธต่าง ๆ ที่ใช้ป้องกัน เช่น ธนูไม้กางเขน ง้าว หอก ขวาน ค้อนยาว เคียวยาว ขวานยาว เชิงเทินหิน เป็นต้น ตลอดจนรถม้าต่างๆ ที่ใช้ขนดินหรือคน ซึ่งเป็น เครื่องเปิดตาที่แท้จริงสำหรับเซียงเส้าหลง
บนกำแพงมีน้ำและทรายจำนวนมาก รวมทั้งภาชนะต่างๆ เช่น เหยือกน้ำ โถไม้และกระเบื้อง มีแม้กระทั่งเตาและหม้อน้ำ สิ่งเหล่านี้ใช้เพื่อป้องกันศัตรูโดยใช้ไฟเพื่อโจมตีพวกเขา หรือใช้เพื่อโจมตีศัตรูที่กำลังปีนขึ้นไปบนกำแพง
Xiang Shaolong เก็บข้อมูลทั้งหมดเหล่านี้ไว้ในความทรงจำของเขา โดยคิดกับตัวเองว่าอาจมีวันที่เขาจะต้องใช้เครื่องมือยุคก่อนประวัติศาสตร์เพื่อโจมตีเมือง อย่างน้อยเขาก็จะไม่ขาดทุนแล้ว
สุดท้าย Wa Che กล่าวว่า “ประเด็นสำคัญในการปกป้องเมืองนอกเหนือจากการป้องกันทั้งหมดคือการปันส่วนและเชื้อเพลิงให้เพียงพอและที่สำคัญที่สุดคือการมีทหารที่กล้าหาญที่ยืนอยู่ข้างในตลอดจนกำลังเสริม ข้างนอก. ดังคำกล่าวที่ว่า หากไม่มีกองทัพที่สมควรรักษา ก็ไม่มีเมืองใดน่าปกป้อง”
Xiang Shaolong ก้มศีรษะลงและฟังบทเรียน แต่เมื่อเขาคิดว่ามีผู้ชายเหลืออยู่ใน Zhao เพียงไม่กี่คน เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกปวดร้าว! เขารู้สึกเหมือนลาก Zhao Mu ที่สมรู้ร่วมคิดมาที่นี่และปล่อยให้เขาได้ลิ้มรสการเผชิญหน้ากับศัตรูด้วยความเป็นไปได้ของ peris.hi+ng ใต้กำแพงเมืองเพื่อที่เขาจะได้ไม่กล้าซ่อนอย่างปลอดภัย Handan วางแผนที่จะกำจัดความจงรักภักดี เจ้าหน้าที่ตลอดทั้งวัน
เฉพาะตอนค่ำ Xiang Shaolong กลับมาด้วยจิตวิญญาณอันสูงส่ง
เขากลับไปที่คฤหาสน์ทหารขนาดใหญ่ที่พวกเขาพักอยู่เมื่อ Xiang Shaolong เกิดความคิดขึ้น เขาใช้ข้ออ้างในการกราบไหว้ Lady Pingyuan และไปที่ปีกตะวันออกเพื่อไปเยี่ยมสตรีผู้นี้ซึ่งอำนาจขยายไปถึงสองรัฐ Wei และ Zhao
บังเอิญเจ้าชาย Shaoyuan ไม่อยู่รอบ ๆ และหลังจากที่คนรับใช้แจ้งการมีอยู่ของเขา Lady Pingyuan ได้รับเขาในห้องโถงใหญ่ของห้องโถงทางทิศตะวันออก
นี่เป็นครั้งแรกที่ Xiang Shaolong ได้พบกับ Lady Pingyuan และเห็นว่าเธอสง่างามและสวยงาม เนื่องจากเธอดูแลตัวเองดี เธอจึงดูอ่อนกว่าวัยมาก และเมื่อมองไกลๆ เธอก็ดูเหมือนอายุ 30 กว่าแล้ว หากมองใกล้ๆ จะเห็นริ้วรอยเล็กๆ น้อยๆ ใต้ดวงตาของเธอ แต่สิ่งเหล่านี้ไม่ได้ทำให้ความงามของเธอเสียไป
ผมของเธอถูกหวีเป็นมวยสูง เอียงไปด้านข้าง ซึ่งดูเหมือนจะสั่นสะท้าน ทำให้เธอดูเป็นผู้หญิงมากขึ้นไปอีก
เธอสวมกระโปรงไหมปัก รองเท้าไหมเย็บด้วยลายดอกไม้ กิ๊บติดผมบนศีรษะของเธอประดับด้วยเปลือกเต่า และต่างหูมุก เธอดูมีเสน่ห์และน่าดึงดูดมาก
Xiang Shaolong ไม่ได้คาดหวังว่าหลังจากที่ได้มี ‘เด็ก’ ที่โตแล้วและชั่วร้าย เธอยังคงสามารถรักษาความสง่างามดังกล่าวได้ เขาแอบแปลกใจและหลังจากแสดงความเคารพแล้ว เขาก็นั่งลงด้านล่าง
เลดี้ผิงหยวนซึ่งมีสาวใช้ 4 คนยืนอยู่ข้างหลังเธอ กำลังพิจารณา Xiang Shaolong อย่างใกล้ชิด แต่ท่าทางของเธอยังคงเย็นชา ไม่มีร่องรอยของความสุขเลย ทำให้บรรยากาศน่าอึดอัดมาก
Xiang Shaolong เริ่มต้นด้วยการพูดว่า “คุณผู้หญิงคงมีการเดินทางที่ยากลำบาก หากมีอะไรที่ฉันทำได้ไม่ดี โปรดอย่าลังเลที่จะตำหนิฉัน”
คุณหญิงผิงหยวนมองมาที่เขาอย่างสงบและพูดว่า “ใครจะกล้าตำหนิคุณชาย?”
เซียงเส้าหลงรู้ดีว่าเพราะเขาทำให้ลูกชายของเธอขุ่นเคือง เธอจึงทำตัวให้ห่างเหินและกำลังจะหาข้ออ้างที่จะจากไปเมื่อเลดี้ผิงหยวนเลิกจ้างสาวใช้ของเธอและพูดอย่างจริงจังว่า “ผู้ชายที่ดีคือคนที่เข้าใจเวลาและสถานการณ์และฉัน สงสัยว่าจักรพรรดิผู้พิทักษ์เซียงเป็นคนที่เข้าใจเวลาและสถานการณ์หรือไม่”
Xiang Shaolong คิดในใจว่าการแสดงกำลังจะเริ่ม และกล่าวอย่างสุภาพว่า “คุณผู้หญิงช่วยสอนเส้าหลงด้วย”
คุณหญิงผิงหยวนพูดอย่างเย็นชาว่า “ถ้าคุณไม่เข้าใจสถานการณ์ที่คุณอยู่ ฉันก็ไม่อยากเสียเวลาคุยกับคุณ”
Xiang Shaolong แอบคิดว่าเธอน่าเกรงขามและกล่าวว่า “นกที่ดีจะเลือกต้นไม้ที่จะทำรัง แต่ถ้ามีต้นไม้เน่าเสียอยู่ทุกหนทุกแห่ง มันก็ไม่มีรังให้พักหรอกหรือ แม้ว่าจะมีความปรารถนาอันสูงส่งที่จะบินขึ้นไปสูง สู่ท้องฟ้า?”
จะต้องรู้ว่าสิ่งที่ทั้งสองกำลังคุยกันอยู่นั้นคล้ายกับการทรยศต่อ Zhao ดังนั้น Xiang Shaolong จึงใช้อุปมาอุปมัยอย่างจงใจเพื่อที่ Lady Pingyuan จะไม่สามารถใช้สิ่งนี้เพื่อดักจับเขาได้
ประการแรก เขาไม่คิดว่าการทรยศ Zhao เป็นเรื่องใหญ่ และประการที่สอง ถ้าเขาสามารถเข้าไปอยู่ในหนังสือดีๆ ของผู้หญิงคนนี้ การเดินทางไป Wei จะง่ายกว่ามาก หรือถ้าเธอต้องการจะพูดอะไรเกี่ยวกับเขากับองค์ชายซินหลิง เขาจะมีปัญหาใหญ่
เลดี้ผิงหยวนดูประทับใจมากกับสิ่งที่เขาพูดและเห็นร่องรอยของรอยยิ้มจากมุมปากของเธอ และเธอก็พูดอย่างไม่ใส่ใจว่า “คนที่แข็งแกร่งที่สุดตอนนี้คือฉิน แต่ Qins นั้นป่าเถื่อนและเลือกปฏิบัติต่อเผ่าพันธุ์อื่นอย่างมาก แม้จะมีการปฏิรูปมากมายของ Shang Yang ใน Qin แต่ทั้งครอบครัวของเขาก็ยังถูกประหารชีวิต ดังนั้นสำหรับนกที่ดีที่จะเลือกต้นไม้ ก็มีปัจจัยอื่น ๆ อีกมากมายที่ต้องพิจารณาเช่นกัน”
Xiang Shaolong แอบแปลกใจกับความคิดเห็นของเธอ และไม่สามารถตัดสินใจได้ว่าเธอกำลังพยายามหาเขาอยู่หรือไม่ ดังนั้นเขาจึงทดสอบเธอ “เลดี้ทราบสถานการณ์ระหว่างฉันกับลูกชายของคุณหรือไม่”
ใบหน้าสวยของเลดี้ผิงหยวนเปลี่ยนเป็นเย็นชาและกล่าวว่า “เจ้าหนูน้อยไร้ประโยชน์ มองหาความอัปยศอดสูของตัวเอง เส้าหลงสามารถเพิกเฉยเขาได้ เขาต้องตัดสินใจตั้งแต่เมื่อไหร่?” เธอพูดต่อด้วยรอยยิ้มว่า “ถ้าไม่ใช่เพราะว่าคุณเก่งทั้งศิลปะการต่อสู้และการแสวงหาความรู้ และคุณสามารถหลอก Xu Hai ให้ตายภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ฉันจะไม่เป็นอย่างนั้น รำคาญที่จะพูดทั้งหมดนี้กับคุณ”
Xiang Shaolong รู้สึกว่าหัวใจของเขาเย็นชา ผู้คนในยุคนี้ปฏิบัติต่อชีวิตมนุษย์อย่างไม่มีอะไรเลย เมื่อเห็นว่าเธอฉลาดและน่าเกรงขามมาก เขารู้ว่าเขาไม่สามารถทำร้ายเธอได้ ดังนั้นเขาจึงกล่าวด้วยความเคารพว่า “ท่านหญิงได้โปรดชี้แนะฉันด้วย”
ทัศนคติของเลดี้ผิงหยวนอุ่นขึ้นและพูดเบา ๆ ว่า “เส้าหลงน่าจะคุ้นเคยกับสถานการณ์ใน Zhao มาก ราชาแห่ง Zhao โปรดปราน Zhao Mu และคนนี้เกลียดคุณ แต่คุณรู้เหตุผลว่าทำไม?
Xiang Shaolong ถอนหายใจ “ดูเหมือนว่ามันเป็นเพราะฉันเอา Lady Ya ของเขาไปจากเขา”
ดวงตาที่เฉียบคมของ Lady Pingyuan จ้องมองเขาอย่างเย็นชาและพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “คุณคิดต่ำเกินไปเกี่ยวกับ Zhao Mu ทำไมเขาถึงยอมละทิ้งพรสวรรค์ที่หายากเช่นคุณมากกว่าผู้หญิงสำส่อนที่ทุกคนสามารถมีได้”
เมื่อได้ยินวิธีที่เธออธิบาย Zhao Ya แล้ว Xiang Shaolong รู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง แต่เขาต้องยอมรับว่าสิ่งที่เธอพูดนั้นเป็นความจริง หรืออย่างน้อยก็เป็นสิ่งที่ Zhao Ya เคยเป็นในอดีต ในเวลาเดียวกันเขาก็สงสัยและถามว่า “แล้วมีเหตุผลอะไรล่ะ?”
ท่านหญิงผิงหยวนยิ้มอย่างลึกลับและกล่าวว่า “เพราะฝ่าบาททรงชอบท่าน”
Xiang Shaolong รู้สึกว่าตัวเองมึนงงทันทีและเขาก็อุทานออกมาว่า “อะไรนะ?”
เมื่อเห็นการแสดงออกของเขา เลดี้ผิงหยวนก็หัวเราะคิกคัก “คุณคงสับสนมาก ถ้าไม่ใช่เพราะเสี่ยวเฉิงมองคุณแตกต่างไป ทำไมเขาถึงมอบหมายงานดีๆ ให้คุณ” เธอยังคงจ้องมองเขาอย่างตั้งใจ ปิดปากและยิ้ม “ใครชอบผู้ชายจะไม่ปล่อยคุณไป เส้าหลง คุณควรระวัง”
Xiang Shaolong เห็นว่าดวงตาของเธอดูเหมือนจะพูดได้มากในขณะนี้และเธอก็ดูขี้อาย สายตาของเขาอดไม่ได้ที่จะก้มลงไปที่หน้าอกที่กระปรี้กระเปร่าของเธอและรู้สึกคันในหัวใจของเขา อย่างไรก็ตาม เขารีบนึกถึงความเป็นปฏิปักษ์อันยิ่งใหญ่ระหว่างเขากับลูกชายของเธอเกี่ยวกับการเสียชีวิตของซู นู และต้องหยุดตัวเองจากการพูดคำเจ้าชู้ที่กำลังจะออกมาจากปากของเขา เขาถอนหายใจและกล่าวว่า “ฉันเข้าใจ นั่นคือเหตุผลที่ Zhao Mu จะใช้วิธีการทั้งหมดเพื่อฆ่าฉัน แต่ฉันก็กังวลด้วยว่าเจ้าชาย Shaoyuan อาจจะแอบวางแผนกับฉัน!”
เลดี้ผิงหยวนยิ้มอย่างลึกลับและแสดงท่าทางเย็นชาของเธออีกครั้งและกล่าวว่า “อย่าพูดถึงเรื่องนี้ก่อน เส้าหลง บอกข้าตามตรง ในโลกอันกว้างใหญ่ตอนนี้ ใครกันที่มีความสามารถในการหยุดยั้ง Qins ขโมยจากการโจมตีทางตะวันออก?”
Xiang Shaolong ตกตะลึงในขณะที่เขายังไม่คุ้นเคยกับสถานการณ์ในยุคสงครามในขณะนี้และไม่สามารถนึกถึงบุคคลดังกล่าวได้ แต่เขาต้องตอบเธอ มิฉะนั้น ท่านหญิงผิงหยวนจะต้องขุ่นเคืองอย่างแน่นอน
ขณะที่เขากำลังคิด คุณหญิงผิงหยวนก็พูดเป็นนัยๆ ว่า “อย่าบอกนะว่าเส้าหลงไม่รู้จักแม้แต่คนที่ช่วยหานตานในช่วงเวลาที่ยากลำบากเมื่อ 6 ปีที่แล้ว?”
เซียงเส้าหลงอุทานว่า “องค์ชายซินหลิง!”
258 ปีก่อนคริสตกาล ราชาแห่งฉินส่งนายพลของเขาไปโจมตี Zhao และล้อม Handan อย่างหนัก ขณะที่ Wei ส่ง Jin Bi ไปช่วย แต่ราชาแห่ง Qin ขู่พวกเขา ราชาแห่งเว่ยตกใจและสั่งจินปิงไม่ให้ย้ายกองทหารของเขา ต่อมาเจ้าชายซินหลิงใช้กลอุบายของ Hou Ying เพื่อรับโทเค็นทางทหารและบอกชายของเขา Zhu Hai ให้ฆ่า Jin Bi และแย่งชิงกองกำลังของเขา ในปีนั้น เจ้าชาย Xinling เอาชนะกองทัพ Qin อย่างมากภายใต้กำแพงของ Handan และแม้แต่นายพลหลักของ Qin Zheng Anping ก็ยอมจำนนต่อ Zhaos
การต่อสู้ครั้งนี้ทำให้ชื่อเสียงของ Qin ตกต่ำลงอย่างมากในขณะที่ Prince Xinling กลายเป็นชายที่ทุกคนเคารพนับถือ แต่ด้วยเหตุนี้ องค์ชายซินหลิงจึงทำให้กษัตริย์เว่ยขุ่นเคืองและไม่สามารถกลับบ้านได้ หลังจากอยู่ใน Zhao มาหลายปี เขาเพิ่งกลับมาที่ Wei เมื่อปีที่แล้วหลังจากการสิ้นพระชนม์ของเจ้าชาย Pingyuan
ตอนนี้ถึงคราวของเลดี้ผิงหยวนที่จะกลับไปหาเว่ย และแน่นอนว่าเป็นเพราะเจ้าชายซินหลิงได้เสริมอำนาจของเขาอีกครั้งและเชิญเลดี้ผิงหยวนกลับมา
เลดี้ผิงหยวนแสดงความคิดเห็นด้วยความยินดีว่า “ตอนนี้เจ้าชาย Xinling เป็นคนเดียวที่สามารถรวบรวมโลกเพื่อต่อสู้กับ Qin ดังนั้นเว้นแต่เส้าหลงต้องการจะโยนล็อตของคุณกับ Qins ไม่เช่นนั้นที่เดียวที่คุณสามารถอยู่ได้คือที่นี่ ทางเลือก. ถ้าฉันยินดีที่จะแนะนำ ฉันรับประกันว่าคุณจะได้รับการยกย่องอย่างสูง”
Xiang Shaolong รู้ดีว่าวิธีเดียวคือพยายามล่าช้า โชคดีที่ไม่ว่าเธอจะฉลาดหรือน่าเกรงขามแค่ไหน เธอก็ไม่เคยเดาได้เลยว่าเขามีจักรพรรดิฉินเป็นหนึ่งในการเคลื่อนไหวของเขา ดังนั้นเขาจึงลุกขึ้นและขอบคุณเธอ “ขอบคุณ ท่านหญิง สำหรับคำแนะนำของคุณ!”
ทั้งสองกำลังจะสนทนาต่อเมื่อเจ้าชายเส้าหยวนรีบวิ่งเข้ามาอย่างตื่นเต้นและตะโกนว่า “ท่านแม่!”
คุณหญิงผิงหยวนพูดอย่างโกรธเคือง “หุบปาก!” เธอหันไปทาง Xiang Shaolong และพูดว่า “Imperial Protector คุณช่วยกลับไปก่อน ฉันจะคุยกับคุณในรายละเอียดเกี่ยวกับสิ่งที่เราได้พูดคุยกันในภายหลัง”
Xiang Shaolong แอบคิดว่าเจ้าชาย Shaoyuan มาในเวลาที่เหมาะสม ดังนั้นเขาจึงรีบอำลาและจากไป