by 
เป็นเวลาหลายวันแล้วที่ศพของ Kazz ถูกพบถูกตรึงไว้ที่หลังบ้านในตรอกมืดๆ แต่ก็ยังไม่มีข่าวคราวจากครอบครัวแรกเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น เป็นความภาคภูมิใจ ความโกรธ หรืออย่างอื่นที่ทำให้พวกเขาปกปิดข้อมูลนี้หรือไม่?
แต่สิ่งที่ทำให้ Quinn กังวลมากกว่าสิ่งเหล่านี้ก็คือไม่มีใครเคยเห็น Kazz เช่นกัน การปกปิดสิ่งที่เกิดขึ้นกับเธอเป็นเรื่องหนึ่ง แต่ในฐานะแวมไพร์ การรักษาบาดแผลนั้นทำได้ง่าย ๆ ตราบใดที่ยังมีเลือดอยู่ ซึ่งหมายความว่าไบรซ์กำลังซ่อนอะไรบางอย่างโดยเก็บเธอไว้ในบ้าน
เมื่ออีกกลุ่มหนึ่งเข้าใกล้ตำแหน่งของ Fex ควินน์เชื่อว่าการค้นหาความจริงอาจช่วยพวกเขาออกไปหรือกำจัดอันตรายที่พวกเขาอาจกำลังเผชิญ
‘แน่ใจนะว่าจะทำแบบนี้? หากคุณถูกพบเห็น จะถูกลงโทษอย่างร้ายแรง’ วินเซนต์กล่าวอย่างกังวล ‘ผู้นำที่แอบเข้าไปในปราสาทของผู้นำคนอื่น พวกเขาจะต้องคิดว่าคุณทำไม่ดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้น’
‘มีสองเหตุผลที่ฉันคิดว่ามันจะไม่เป็นไร’ ควินน์ตอบขณะถอดเสื้อผ้าออกจากพิธี พวกเขาอึดอัดเกินกว่าจะทำให้เขาโดดเด่นหากถูกจับได้ ‘เมื่อ Muka เสนอแนะ เหตุผลส่วนหนึ่งที่ฉันไม่อยากไปก็คือในกรณีที่มีการจัดฉากขึ้น นานแล้วตั้งแต่นั้นมา ดังนั้นเขาคงคิดว่าฉันจะไม่ทำแบบนี้อีกแล้ว
‘อีกอย่างคือความสามารถในการปกปิดเงาของฉัน ใช่ มันยังสามารถตรวจจับได้จากคนอื่นๆ เช่น ผู้นำและอัศวิน แต่การเอาชนะแวมไพร์ธรรมดาไม่ได้เป็นปัญหาจริงๆ ประการที่สาม แม้ว่าฉันจะถูกจับได้ ฉันก็จะไม่เป็นเหมือนตัวเอง’ ควินน์พูดพลางมองเข้าไปในกระจก
ในการสะท้อน ควินน์ดูไม่เหมือนตัวเองเลย แต่เขาดูเหมือนแวมไพร์ตัวหนึ่งจากนิคม คนที่มาจากครอบครัวแรก แต่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของวงใน ผมสีดำแบนเรียบ หน้าปกติ และดูเรียบๆ
“สมบูรณ์แบบ อาวุธวิญญาณของปีเตอร์มีประโยชน์ในสถานการณ์เช่นนี้ และด้วยสเปรย์ของโลแกน ฉันไม่สามารถแยกความแตกต่างระหว่างกลิ่นของตัวเองกับกลิ่นอื่นๆ ได้” ควินน์กล่าวพลางมองอย่างภาคภูมิใจในตัวเอง
‘เราแค่เพิกเฉยต่อความจริงที่ว่าคุณพูดเหตุผลสองข้อและระบุสามข้อ คณิตศาสตร์ไม่ใช่จุดแข็งของคุณจริงหรือ’ วินเซนต์ออกความเห็น
ควินน์ไม่ใช่คนโง่ที่การกระทำของเขาอาจนำไปสู่บางสิ่งที่ยิ่งใหญ่ แต่ดูเหมือนว่าทุกคนจะทำการกระทำที่ยิ่งใหญ่ต่อหน้าเขา และเพื่อให้เข้ากับมัน เขาจำเป็นต้องเคลื่อนไหวเช่นกัน
ก่อนออกเดินทาง Quinn ได้พบกับ Paul และให้คำเตือนอย่างเด็ดขาด
“คุณต้องเตรียมพวกเขาให้พร้อมสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดเร็วๆ นี้ โดยจะมีการเลือกตั้งของกษัตริย์ในสัปดาห์หน้า ฉันแน่ใจว่าครอบครัวอื่นๆ จะย้ายออกไป หรือถ้าใครไม่ได้ผลพวกเขาต้องการให้สถานที่ทั้งหมดนี้กลายเป็น แวมไพร์สงครามกลางเมืองอีกกลุ่ม และกลุ่มของเรายังไม่แข็งแกร่งพอ
“สิ่งที่ฉันต้องการคือสำหรับครอบครัวที่สิบ คือการไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องภายนอก เราจะอยู่ที่นี่ สร้างฐานที่มั่น และปกป้องทุกคนภายใน เมื่อใดก็ตามที่ฉันทำได้ ฉันจะปรับปรุงทุกอย่างในบริเวณนี้ต่อไป”
ด้วยเหตุนี้ ถึงเวลาที่ควินน์จะต้องเคลื่อนไหว การใช้ผ้าคลุมเงาในขณะที่อยู่ในโลกแวมไพร์ทำให้แทบมองไม่เห็นเขา มันง่ายสำหรับเขาที่จะเคลื่อนผ่านพื้นที่ปราสาทของเขาเอง และไกลออกไปโดยไม่ถูกพบเห็น
แน่นอนว่ามันคงจะดีสำหรับเขาที่จะใช้การปลอมตัว แต่เขาต้องการดูว่าผ้าคลุมเงาของเขาจะทำงานได้ดีเพียงใด กาลครั้งหนึ่ง ในนิคมมีแวมไพร์ตนหนึ่งที่มีสติสัมปชัญญะดีกว่าคนอื่น และจะมองไปทางควินน์ แต่พวกเขา
พวกเขาจะเพิกเฉยต่อเขาเมื่อพวกเขาเห็นสิ่งใด สำหรับพวกเขา มันเป็นเพียงความรู้สึกว่ามีบางอย่างอยู่ที่นั่นและพวกเขาไม่แน่ใจ
‘ดูเหมือนว่านี่จะได้ผลนะ’ กวินคิด.
ในที่สุด Quinn ก็มาถึงพื้นที่ปราสาทแห่งแรก และสิ่งแรกที่เขาสังเกตเห็นเมื่อเปรียบเทียบกับปราสาทอื่นๆ คือจำนวนทหารยามที่ยืนอยู่ข้างประตูนั้นมากเป็นสามเท่าของคนอื่นๆ
‘บางทีเขาอาจยอมรับใครสักคนที่จะย้าย?’ วินเซนต์คิด
‘เขาคงไม่ผิดหรอก หรือมันหมายความว่าเขามีบางอย่างต้องปิดบัง’
แทนที่จะผ่านประตูหน้า Quinn ตัดสินใจไต่กำแพงแทน เสื้อคลุมเงาจะยังคงใช้งานได้ตราบใดที่เขาไม่ได้ใช้ทักษะอื่นใดหรือถูกโจมตีขณะทำเช่นนั้น กำแพงเต็มไปด้วยผู้คุ้มกัน แต่มีน้อยกว่ามาก และด้วยความเร็วของ Quinn เมื่อไต่ระดับแล้ว เขาก็สามารถกระโดดลงไปในพื้นที่ปราสาทชั้นในได้โดยตรง ทำให้ผู้คุมรู้สึกได้ถึงสายลมเล็กน้อย
ยามหันศีรษะแล้วมองลงไปที่ที่ Quinn ลงจอด แต่มองไม่เห็นอะไรเลย เหมือนกับแวมไพร์ที่มีไหวพริบเฉียบแหลมในนิคม
‘คุณจะต้องระมัดระวังในขณะนี้’ วินเซนต์เตือน ‘ในบริเวณปราสาทชั้นใน และปราสาทจะมีขุนนางแวมไพร์ และผู้ที่มีประสาทสัมผัสดีกว่าส่วนใหญ่’
‘อย่ากังวล แม้ว่าพวกเขาจะสัมผัสได้ถึงฉัน พวกเขาก็ไม่เห็นฉัน’ Quinn กล่าวขณะที่เขาเริ่มวิ่งผ่านพื้นที่ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อไปยังปราสาท การมุ่งหน้าไปที่ประตูหน้าจะเป็นปัญหา โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับล็อคพิเศษที่ออกแบบมา แต่สำหรับ Quinn มันง่ายที่จะเข้าไปทางอื่น
ควินน์หมุนตัวไปรอบ ๆ ข้างปราสาทที่ไม่มีใครเห็น ควินน์เปลี่ยนทักษะจากเสื้อคลุมเงาอย่างรวดเร็ว เป็นการเดินทางในเงาซึ่งอนุญาตให้เขาผ่านเข้าไปและใต้อาคารได้ จากนั้นเมื่อผ่านกำแพงไปก็เป็นเรื่องง่าย ออกจากเงาของเขาแล้วสวมผ้าคลุมเงาอีกครั้ง
‘Muka พูดถูก คุณมีทักษะที่เหมาะสมสำหรับงานแบบนี้ คุณรู้ว่าถ้าทุกอย่างล้มเหลวและคุณต้องการเพียงแค่ทำมาหากิน คุณควรจะกลายเป็นขโมยหรืออะไรทำนองนั้น’ วินเซนต์แนะนำ
‘ใช่แล้ว การทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เพื่อที่จะกลายเป็นหัวขโมยที่มีชื่อเสียงระดับโลก นั่นเป็นความคิดที่ยอดเยี่ยมมาก’ ควินน์ตอบขณะเดินผ่านปราสาทต่อไป
ปราสาททั้งหมดมีขนาดใหญ่ และมีแวมไพร์ไม่มากนักในปราสาททั้งสองแห่ง นี่คือสิ่งที่ Quinn สังเกตเห็นเมื่อไปเยี่ยมคนอื่นๆ นี่จะเป็นประโยชน์อย่างมากสำหรับเขา
‘ถึงเวลาค้นหาว่า Kazz อยู่ที่ไหนในที่นี้’
ระหว่างเดินไปรอบ ๆ ปราสาท ควินน์ทำให้แน่ใจว่าจะไม่มีใครเห็น การใช้ผ้าคลุมและซ่อนตัวอยู่ในสถานที่ต่างๆ ประสาทสัมผัสของเขาดีกว่าพวกเขาและการได้ยินของเขาก็เช่นกัน ดังนั้นเมื่อใดก็ตามที่เขาได้ยินเสียงคนเดินเข้ามา เขาก็สามารถทำได้ก่อนที่พวกเขาจะทำได้ ใช้ทักษะเงาของเขาเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ใครเห็น
สิ่งที่ Quinn สังเกตเห็นคือภาพวาดทั้งหมดบนผนังดูเหมือนจะเป็นของคนคนเดียว บุคคลนั้นดูคล้ายกับไบรซ์แต่ไม่เหมือนกันทีเดียว
‘เขามีภาพวาดของชายคนนี้มากมาย คุณคิดว่าเป็นพ่อของเขาหรือไม่’ กวินถาม
‘ฉันไม่แน่ใจ ไบรซ์แก่กว่าฉันด้วยซ้ำ แต่ฉันจำไม่ได้ว่าเขาสนิทกับพ่อของเขา’ Vincent ได้ตอบกลับ
ขณะที่พวกเขายังคงค้นหา Kazz ทีละชั้น พวกเขายังคงเห็นภาพวาดที่ยิ่งใหญ่ของชายคนเดียวกัน ภาคภูมิใจและแข็งแกร่ง แล้วเข้าไปในห้องหนึ่งโดยใช้เงา มีความตกใจกับสิ่งที่เขาเห็น มันเป็น ห้องที่เต็มไปด้วยภาพวาด ไม่ใช่แค่ภาพวาดธรรมดาๆ
ในขณะที่คนอื่นๆ แสดงให้เห็นชายผู้นี้ด้วยสง่าราศีของเขาด้วยรอยยิ้มที่อ่อนโยนหรือเอาชนะสิ่งมีชีวิตและสัตว์ป่า คนเหล่านี้ดูราวกับว่ามันถูกวาดด้วยเลือดและภาพวาดก็ละลาย
ควินน์พยายามสร้างหนึ่งในนั้น มองเห็นได้ว่าเป็นชายคนเดียวกันจากภาพเขียนอื่นๆ ทั้งหมด ยืนอยู่บนแท่นประหารและยืนอยู่ข้างเขาคืออาร์เธอร์
‘นี่ไม่ใช่พ่อของเขา เป็นปู่ของเขา’ ควินน์กล่าวว่า ‘จำเรื่องราวของอาเธอร์เกี่ยวกับวิธีที่เขาคิดว่าคนที่โจมตีเพื่อนของเขาคือผู้นำคนแรก ตอนนี้เรารู้ว่ามันไม่จริง หมายความว่าปู่ของไบรซ์ถูกฆ่าโดยไม่มีเหตุผล’
เมื่อมองไปรอบๆ ห้อง ควินน์สามารถเห็นภาพวาดที่น่ากลัวยิ่งกว่าเดิม เป็นห้องที่อุทิศให้กับปู่ของไบรซ์เมื่อเขาเสียชีวิต
ตัวหนึ่งหัวหมุน อีกตัวหนึ่งราวกับปู่ของเขาถูกยกขึ้นจากหลุมศพ Quinn ได้เห็นการตายอย่างยุติธรรมแล้ว เขามีเลือดติดอยู่ที่มือของเขาเอง แต่ห้องนี้รู้สึกแตกต่างออกไปและเริ่มเข้าหาเขา
ทุกที่ที่เขาหันไป เขาสามารถเห็นคุณปู่ของไบรซ์ถูกฆ่าตายในทางใดทางหนึ่ง หรือถูกทรมาน ในที่สุดควินน์ก็ต้องออกจากห้องไป
‘ทำไมไบรซ์ถึงมีห้องแบบนั้น?’ Quinn สงสัย แต่ด้วยภาพวาดทั้งหมดรอบๆ ปราสาทของเขาและไม่มีใครอื่น รู้สึกเหมือนเป็นมากกว่าความชอบสำหรับปู่ของเขา
ควินน์ยังคงทำงานที่ทำอยู่ต่อไป และในที่สุด เขาก็มาถึงห้องที่ดูเหมือนจะถูกล็อค มันไม่ใช่แค่ล็อคธรรมดาเช่นกัน มีห้องบางห้องในปราสาทที่ถูกล็อกไว้ แต่ดูเหมือนว่าส่วนใหญ่จะนำไปสู่ห้องเก็บอาวุธหรือห้องปฏิบัติการวิจัย แต่ที่นี่อยู่ตรงกลางของสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นห้องนอน
Quinn เข้าห้องโดยใช้ทักษะด้านเงาแบบเดิม และเมื่อเขาลุกขึ้นจากเงา เขาได้แจ็คพอตแล้ว เขามองเห็น Kazz จากด้านหลังยืนมองออกไปนอกหน้าต่าง
‘เธอดูดีแล้วจะล็อคเธอทำไม’ ควินน์คิดขณะเดินเข้ามาใกล้เธอช้าๆ
“แคซ ฉันไม่ได้ตั้งใจจะทำให้นายตกใจ” กวินพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
Kazz หันกลับมา และเมื่อเธอทำ เธอก็น้ำตาไหล
“ทำไม….ทำไมฉันถึงถูกขังอยู่ที่นี่….ฉันทำอะไรไม่ดีหรือเปล่า?” เธอถาม.
เมื่อเห็นเช่นนี้ ควินน์รู้สึกสับสนเล็กน้อยกับปฏิกิริยาของเธอ และเสียงของเธอก็ดูเหมือนเด็กสาว มันทำให้ควินน์นึกถึงครั้งแรกที่เขาได้พบเธอ
“Kazz คุณโอเคไหม.. มีอะไรเกิดขึ้นหรือเปล่า? กวินถาม
“ฉัน คุณเป็นใคร….อยู่กับผู้ชายคนนั้นเหรอ” Kazz พูดพร้อมชี้ไปข้างหลังเขา
‘เธอกำลังชี้ไปที่อะไร’
เมื่อกวินหันกลับมา ในมุมมืดของห้องที่กำลังนั่ง มีชายคนหนึ่งถือไม้เท้าอยู่ในมือ