ความสัมพันธ์ของเอ็ดเวิร์ดและลีโอค่อนข้างซับซ้อนที่จะพูดน้อย ทั้งสองคนเคารพซึ่งกันและกัน แต่ลีโอไม่ค่อยพูด ไม่เคยเริ่มการสนทนา ปัญหาคือทั้งสองคนไม่ได้ดูแลแค่ปราสาท แต่ทั้งครอบครัวที่สิบด้วย
เนื่องจากเอ็ดเวิร์ดมีประสบการณ์มากขึ้นและรู้หน้าที่ของผู้ที่อยู่ในปราสาท เอ็ดเวิร์ดจึงเป็นคนที่พยายามบังคับให้สื่อสารกับลีโอ ไม่ใช่ว่าลีโอไม่เต็มใจ แต่เอ็ดเวิร์ดรู้ว่าลีโอเป็นคนที่แข็งแกร่งกว่าตัวเอง ในโลกของแวมไพร์ ผู้คนเคารพในอำนาจ และรู้สึกแปลกที่จะออกคำสั่งหรือสั่งการให้แวมไพร์ที่มีพลังมากกว่าเขา
ต้องการให้พวกเขาได้ใกล้ชิดกับครอบครัวที่สิบมากขึ้น เขาตัดสินใจว่าจะเป็นการดีที่สุดหากพวกเขาทำภารกิจเดียวกันกับที่ควินน์ได้รับ ส่งมอบเลือดให้กับผู้ที่อาศัยอยู่ในเขตปราสาทชั้นใน มีคนอยู่แค่ประมาณห้าสิบคนเท่านั้น ดังนั้นมันจึงใช้เวลาไม่นานเกินไป
‘สมาชิกยี่สิบห้าคนในปราสาท ห้าสิบคนอยู่ในเขตปราสาทชั้นใน’ แน่นอนว่ามันเป็นการปรับปรุงครั้งใหญ่เมื่อไม่มีใครต้องการเข้าร่วมกับเรา’ เอ็ดเวิร์ดคิดด้วยรอยยิ้ม
มีคนในปราสาทที่มักจะทำงานนี้ แต่นี่เป็นสัมผัสส่วนตัวที่เขาต้องการให้อัศวินแวมไพร์คนใหม่ทำ
เมื่อออกจากปราสาทแล้ว ทั้งสองก็เดินไปพร้อมกับลังเก็บของอัตโนมัติ เดินตามหลังพวกเขา เมื่อเห็นกองเลือดข้างใน ความคิดก็แวบเข้ามาในหัวของเอ็ดเวิร์ด
“ตามที่ควินน์บอก คุณไม่ได้เป็นแวมไพร์มานานแล้ว” เอ็ดเวิร์ดกล่าวว่า “แต่ฉันไม่เคยเห็นคุณกินเลือด อย่างน้อยก็ไม่ใช่ต่อหน้าทุกคน”
“ฉันทำได้ดีในการควบคุมความใคร่ในเลือด” ลีโอ ได้ตอบกลับ “ตอนแรก ฉันคิดว่าความหิวจะทำให้ฉันอ่อนแอลง แต่ในไม่ช้าฉันก็พบว่ามันทำให้การโจมตีของฉันแข็งแกร่งขึ้น แม้ว่าการกระทำในใจจะเลวร้ายสำหรับบางคน”
มันเป็นความจริง ยิ่งแวมไพร์หิวมาก ความสามารถของพวกเขาก็ลดลง แต่ความแข็งแกร่ง ความเร็ว และสถานะทั่วไปของพวกมันดีขึ้น สิ่งเดียวที่ได้รับผลกระทบคือความสามารถในการฟื้นฟูของพวกเขา
“คุณควรระวัง” เอ็ดเวิร์ดกล่าว “ไปไกลเกินไปแล้วคุณสามารถกลายเป็นหนึ่งในสัตว์ร้ายที่บ้าคลั่งได้ ตราบใดที่คุณกลายเป็นสัตว์ที่ขาดเลือดและไม่ติดยาเสพติด คุณก็สบายดี”
สิ่งที่เอ็ดเวิร์ดกำลังพูดถึงคือรูปแบบอื่นของแวมไพร์ ร่างดูดเลือด
“ไม่เป็นไร ฉันไม่มีปัญหาในการควบคุมความหิวอีกต่อไป ตอนนี้ฉันสามารถไปหนึ่งเดือนโดยไม่ต้องใช้เลือด”
“อะไร?” เอ็ดเวิร์ดตอบอย่างตกตะลึง เขารู้ว่าแวมไพร์สามารถขจัดการเสพติดเลือดได้ แต่การที่จะได้มันมาโดยปราศจากเลือดต้องใช้เวลาหลายปี “ยังไง?”
ลีโอลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับไป
“มันคือ Qi เทคนิคพิเศษที่ฉันฝึก
ฉันสามารถใช้มันเพื่อควบคุมการกระทำบางอย่างในจิตใจและร่างกาย “
อีกครั้งที่ลีโอพูดถึงการใช้ Qi และดูเหมือนว่าจะทำมากกว่าแค่หยุดแวมไพร์ไม่ให้รักษาเมื่อพวกเขาได้รับบาดเจ็บ
“คุณเป็นคนที่ยอดเยี่ยมจริงๆ หลังจากเรียนรู้สิ่งที่ยอดเยี่ยมทั้งหมดที่ Qi สามารถทำได้ ฉันต้องถามว่า คุณจะยินดีที่จะสอนมันให้กับแวมไพร์ในวันที่สิบหรือไม่ เราสามารถทำได้เพื่อให้เฉพาะผู้ที่อยู่ในปราสาทเท่านั้นที่สามารถทำได้ เรียนรู้มัน.”
ก่อนหน้านี้ เอ็ดเวิร์ดคิดว่าการถามลีโอเรื่องนั้นอาจดูไม่สุภาพ ถ้าเขาต้องการสอนผู้คน นั่นก็เป็นทางเลือกของเขา แต่หลังจากเรียนรู้เกี่ยวกับความมหัศจรรย์ทั้งหมดของ Qi แล้ว เขาก็ไม่สามารถผ่านโอกาสนี้ไปได้
เขายังคิดว่ามันอาจเป็นสิ่งที่พวกเขาสอนผู้ที่ภักดีต่อครอบครัว เหมือนกับที่คนอื่นๆ ใช้ความสามารถ พวกเขาสามารถสอนผู้ที่มี Qi ได้
เมื่อได้ยินคำถามนี้ ลีโอก็กำลังจะปฏิเสธ เขาได้รับการสอนจากอาจารย์ของเขาเสมอว่าจะไม่แบ่งปันสิ่งนี้กับโลก อย่างไรก็ตาม มีผู้ที่รู้วิธีใช้ Qi อยู่แล้ว เช่น ผู้ที่ทำงานกับ Pure
บางทีมันอาจจะไม่ใช่เรื่องเลวร้ายที่จะสอนทักษะนี้ให้ผู้คนจำนวนมากขึ้น แต่มีสิ่งหนึ่งที่เขากังวลหากเขาทำ เมื่อผู้คนได้รับอำนาจใหม่ พวกเขาทำสิ่งที่อันตราย และเขาจะเป็นผู้รับผิดชอบในการสอนมัน
“ผมจะลองคิดดู” ลีโอพูด “แต่คำตอบของฉันในตอนนี้ก็คือ เราจะวางใจได้จริง ๆ ไหมว่าทุกคนยอมรับครอบครัวที่สิบในปัจจุบันอย่างที่มันเป็น หากเราสอนพลังนี้ให้พวกเขา เราต้องแน่ใจว่ามันจะไม่ใช้กับพวกเราได้”
ลีโอพูดถูก เอ็ดเวิร์ดปล่อยให้ความทะเยอทะยานของเขาในการนำครอบครัวที่สิบขึ้นสู่ความรุ่งโรจน์ในอดีตมาถึงเขา มีโอกาสที่สิ่งนี้จะทำอันตรายมากกว่าผลดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับผู้ที่จับตาดูเขา
อย่างไรก็ตาม ข่าวดีก็คือมันไม่ใช่
พวกเขาผ่านบ้านไปสองสามหลังและส่งซองเลือดมาอย่างง่ายดาย เมื่อพวกเขาเห็นลีโอที่ประตู พวกเขาค่อนข้างจะตกใจ พวกเขาจะทำตัวประหม่า ยิ้มและบางคนถึงกับร้องขอแปลกๆ
ประการหนึ่ง ชายวัยกลางคนตอบประตู และทันทีที่ดวงตาของเขาเริ่มเป็นประกายเมื่อเห็นลีโอ
“ลีโอ อัศวินแวมไพร์คนที่สิบ ฉันไม่อยากเชื่อเลยว่าคุณอยู่ที่ประตูของฉัน ที่รัก ดูสิว่าใครอยู่ที่นี่!” ชายคนนั้นตะโกน
เมื่อภรรยาของเขามาที่ประตู ก็มีเสียงกรีดร้องออกมาเล็กน้อยขณะที่เธอเดินไปข้างหน้า นี่ไม่ใช่ปฏิกิริยาตอบสนองแบบที่เอ็ดเวิร์ดคาดหวัง ดูเหมือนว่าการแสดงครั้งสุดท้ายของเขาทำให้เขาได้รับความนิยมมากกว่าที่เขาคิด
“ฉันมีเรื่องจะขอร้องอย่างมาก และฉันเข้าใจถ้าคุณปฏิเสธ แต่คุณคือเหตุผลทั้งหมดว่าทำไมฉันถึงตัดสินใจอยู่กับครอบครัวที่ 10 ฉันอยู่ห่างจากฉากนี้อีกเพียงหนึ่งรายการเท่านั้น”
ลีโอยิ้มให้พวกผู้ชาย เป็นเรื่องดีที่ได้เห็นผู้คนมีความกระตือรือร้นในสิ่งต่างๆ และพวกเขาดูเหมือนจะให้การต้อนรับดีกว่าทหาร
“ถ้าผมทำตามคำขอได้โดยไม่เดือดร้อนคนอื่นและมีปัญหานิดหน่อยแน่นอน” ลีโอ ได้ตอบกลับ
“คุณช่วยตัดแขนขาของฉันสักข้างหนึ่งได้ไหม ไม่ต้องกังวลว่าฉันได้เก็บเลือดไว้บ้างเพื่อจะได้ให้กำเนิดใหม่ แม้แต่นิ้วเดียวก็ทำได้”
เอ็ดเวิร์ดตบหัวด้วยความหงุดหงิด มันเป็นถนนสองทาง ผู้คนไม่เพียงต้องเคารพลีโอเท่านั้น แต่พวกเขายังต้องโน้มน้าวให้ลีโอว่าพวกเขามีค่าควรที่จะสอน และเขากลัวว่าการกระทำโง่ๆ แบบนี้จะทำให้อารมณ์เสียไป
อย่างไรก็ตาม ลีโอดึงดาบของเขาออกมา
“มันควรจะทำได้ง่ายพอสมควร”
‘ฉันถูกรายล้อมไปด้วยคนบ้า’ เอ็ดเวิร์ดคิด
จากบ้านหนึ่งไปอีกบ้านหนึ่ง พวกเขาก็เสร็จไปครึ่งทางแล้ว และเอ็ดเวิร์ดก็พอใจกับผลลัพธ์มาก เขาควรจะคิดเร็วกว่านี้ว่าคนที่อยู่ในวงในได้เลือกที่จะอยู่ในตระกูลที่สิบแล้ว
ดังนั้นพวกเขาจึงเคารพอัศวินมากกว่าคนส่วนใหญ่และมีความจงรักภักดีอยู่แล้ว ครั้งหน้าพวกเขาจะต้องไปหาคนที่สิบคนทั่วไปเพื่อดูว่าพวกเขามีปฏิกิริยาแบบเดียวกันหรือไม่
ในที่สุดพวกเขาก็เคาะประตูบ้านบานหนึ่งแล้วไม่มีเสียงตอบรับ
“บางทีพวกเขาอาจจะออกไปแล้ว” เอ็ดเวิร์ดกล่าว “เราจะพยายามพาพวกเขากลับไป”
ค่อนข้างแปลกเพราะส่งของตรงเวลาทุกสัปดาห์ ดังนั้นพวกแวมไพร์จึงมักจะอยู่เพื่อรับการคลอด
โดยใช้ความสามารถของเขา ลีโอสัมผัสได้ถึงบางอย่างในบ้าน
“บางสิ่งผิดปกติ.” ลีโอกล่าว
เขาคว้าใบมีดของเขาและผ่าประตูเปิดทันที เข้าไปโดยไม่พูดอะไรอีก
เอ็ดเวิร์ดเห็นเขากระทำการร้ายแรงถึงขนาดรู้ว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นและเดินตามโคลลีย์ไปข้างหลัง เมื่อพวกเขาเข้าไปในห้องนั่งเล่นในที่สุด พวกเขาก็เห็นเลือดเต็มไปหมดและบนพื้น สี่คนเสียชีวิต แวมไพร์อายุมากกว่าสองคนและแวมไพร์วัยกลางคนสองคน
“แวมไพร์สี่ตัวตายแล้ว และบนพื้นที่ครอบครัวของเราเอง ใครจะแข็งแกร่งพอที่จะทำเรื่องเช่นนี้ได้?” เอ็ดเวิร์ดกล่าวว่า
“ไม่ว่ามันจะเป็นอะไร ออร่าส่วนหนึ่งของพวกเขาก็ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง อยู่ใกล้ๆ กัน”