by 
มันเป็นช่วงเที่ยงวันปกติของ Planet Jokeenly ไม่มีอะไรผิดปกติ ฝ่ายที่อยู่ที่นั่นกำลังทำกิจวัตรประจำวันตามปกติซึ่งผู้คนจะมาทำภารกิจให้เสร็จ จากนั้นพวกเขาจะมอบรางวัลให้กับฝ่าย
ภายในฐานหลัก ในห้องเทเลพอร์ต พวกเขาไม่ได้คาดหวังว่าจะมีผู้มาเยือนในวันนี้ เนื่องจากความตึงเครียดสูงที่เกิดขึ้น ถ้าใครจะใช้ teleporter เพื่อเดินทางไปยังดาวดวงอื่น พวกเขาจะแจ้งใครก่อนล่วงหน้า แม้จะอยู่ในตระกูลเดียวกันก็ตาม
นอกจากนี้ยังเป็นเพื่อให้ Greylash สามารถติดตามตัวเลขและใครอยู่ที่ไหน นั่นเป็นเหตุผลที่เมื่อจู่ๆ รอยแยกของพอร์ทัลเปิดขึ้นภายในห้องพอร์ทัลของพวกเขา ยามทั้งหมดที่อยู่ที่นั่นในวันนั้นตื่นตัวอยู่เสมอ วินาทีหลังจากที่ประตูถูกเปิดออก พวกเขาเห็นชายคนหนึ่งบินออกมาและร่อนลงบนพื้น
ชายสี่คนเดินเข้ามาล้อมรอบเขาทันที ในขณะที่อีกหกคนรอโดยเครื่องเคลื่อนย้ายมวลสาร เผื่อว่าจะมีคนอื่นเข้ามาด้วย
“ชายคนนั้นดูบาดเจ็บ” หนึ่งในนั้นกล่าวว่า “มีรอยไหม้ทั่วตัวเขา”
มีเสียงคร่ำครวญเล็กน้อย แต่ไม่มีเสียงพูดจากชายคนนั้นมากนัก และเมื่อเขาสิ้นลมไปในที่สุด มีคนอีกสามคนเข้ามาทางเทเลพอร์เตอร์หลังจากเขาไม่นาน ควินน์เห็นทหารยามก็ยกมือขึ้นทันที เขาไม่ต้องการที่จะต่อสู้ในขณะนี้ และใช้ทักษะการตรวจสอบของเขา เขาสามารถเห็นได้ว่าพวกเขาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของตระกูลเกรย์แลชหรือตระกูลซันชิลด์ ซึ่งเป็นเรื่องโล่งใจ
‘ดูเหมือนว่าสถานที่นี้อย่างน้อยยังไม่เคยถูกโจมตี’ กวินคิด.
พวกเขาปลอดภัยแล้วในตอนนี้
กลุ่มถูกพาตัวไปสอบปากคำแล้วบอกให้อยู่ในฐานในขณะที่ถูกมองไป ในระหว่างนี้ พวกเขาจะพยายามยืนยันว่าสิ่งที่พวกเขาพูดนั้นเป็นความจริงหรือไม่ พวกเขาไม่ได้โกหกเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้น พวกเขาไม่มีเหตุผล และมั่นใจว่าจะได้รับความสนใจจากใครก็ตามที่อยู่ในความดูแล
มันเป็นช่วงเวลาที่ตึงเครียด แต่รู้สึกเหมือนไม่มีอะไรเทียบกับสิ่งที่พวกเขาผ่านมาทั้งหมด อย่างไรก็ตาม การรักษาของพวกเขาดูเหมือนจะเปลี่ยนไปทันทีที่เดนนิสรู้สึกตัว เดนนิสดูเหมือนจะจำโลกที่พวกเขาอยู่บนและกลุ่มที่เรียกว่า Underdogs
ทั้งหมดนี้เป็นเพราะชายชราซึ่งเคยเป็นสมาชิกของกลุ่มนี้ก่อนที่จะเข้าร่วมกับ Eagles ความสัมพันธ์ของพวกเขาใกล้ชิดกัน
หลังจากได้ยินสิ่งที่เดนนิสพูดและยืนยันว่าพวกเขาไม่สามารถติดต่อหรือเชื่อมต่อกับระบบที่ฝ่ายของพวกเขาได้อีกต่อไป เขาต้องเชื่อว่าสิ่งที่พวกเขาพูดนั้นเป็นความจริง สิ่งที่พวกเขาต้องทำตอนนี้คือรอการยืนยันจากตระกูลเกรย์แลช
ชายผู้รับผิดชอบ Underdogs ชื่อ Corg เป็นผู้นำและเป็นคนเห็นอกเห็นใจ เขาบอกว่าพวกเขาสามารถอยู่ที่ศูนย์พักพิงแห่งนี้ได้นานเท่าที่พวกเขาต้องการ หรือใช้เครื่องเคลื่อนย้ายมวลสารเพื่อกลับไปยังอีกา เรื่องราวของพวกเขาน่าเศร้าที่ได้ยิน และเขาสามารถบอกได้ว่าพวกเขาผ่านอะไรมามากมาย
ก่อนออกจากฐานทัพ เดนนิสขออย่างหนึ่ง
“คอร์ก ถ้าคุณช่วยฉันได้ ในรายงานของคุณ คุณช่วยบอกพวกเขาได้ไหมว่าเรารอดแล้ว? The Greylashes ฉันอยากดูว่าพวกเขาจะทำอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ก่อนตัดสินใจทุกอย่าง”
คอร์กในฐานะผู้นำเองก็เข้าใจสิ่งที่เขาพยายามจะทำ
เมื่อพวกเขาออกจากฐาน พวกเขาก็เข้าไปในศูนย์พักพิง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ที่พักนี้ถูกกำหนดและออกแบบให้แตกต่างไปจากที่เคยเป็นมาก่อน ร้านค้าและบ้านเรือนถูกสร้างขึ้นอย่างเหมาะสมแทนที่จะสร้างชั่วคราว โดยมีการออกแบบเฉพาะตัวในแต่ละสถานที่ กระถางต้นไม้วางอยู่นอกบ้านและทางเดินหิน
ถ้ามีอะไรก็ไม่รู้สึกเหมือน
ที่พักพิงชั่วคราวหรือที่พักพิงเลย แต่ดูเหมือนเมืองม้าเก่า
ที่เป็นเช่นนี้ก็เพราะว่าที่แห่งนี้ถูกจัดอยู่ในประเภทที่พักพิงระดับหนึ่ง มันเป็นหนึ่งในกลุ่มใหญ่ภายใต้ตระกูลเกรย์แลช พวกเขาสามารถบอกได้ทันทีเนื่องจากจำนวน Greylashes ภายในสถานที่
ในความเป็นจริง พวกเขาได้สร้างฐานที่วางไว้ใกล้กับฐานของฝ่ายหลัก กลุ่มใหญ่หมายความว่าพวกเขาได้รับทรัพยากรมากมายจากสถานที่เช่นนี้ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องได้รับการปกป้อง
ในที่สุดกลุ่มก็ตัดสินใจไปที่ร้านกาแฟและนั่งข้างนอกในวันที่อากาศแจ่มใส พวกเขาต้องคุยกันก่อนตัดสินใจว่าจะทำอะไรต่อไป ขณะจิบเครื่องดื่ม มองดูอาคารที่เงียบสงบและใบหน้ายิ้มแย้มของผู้คน
เดนนิสยังคงส่ายหัว
“พวกมันไปหมดแล้วใช่มั้ย ทุกคน”
“เราจะตอบแทนพวกเขา” ลินดากล่าว “ตอนนี้เราต้องคิดออกว่าเราจะทำอะไร”
ตามคำกล่าวของ Corg พวกเขาได้รับการหลั่งไหลเข้ามาจำนวนมากจากครอบครัว Greylash โดยตรง ไม่มีอะไรเทียบกับผู้ชายจำนวนน้อยที่ถูกส่งไปยัง Eagles ดูเหมือนว่าพวกเขารู้ว่าครอบครัว Sunshield กำลังวางแผนโจมตี
แต่พวกเขาเลือกส่งผู้ชายส่วนใหญ่ไปยังสถานที่สำคัญๆ
อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าที่เดียวที่ถูกโจมตีจนถึงตอนนี้คือ Eagles เนื่องจาก Corg สามารถติดต่อกับฐานอื่น ๆ ได้ยกเว้นฐานของพวกเขา
“ฉันคิดว่า Greylashes ยอมแพ้กับกลุ่มที่มีขนาดเล็กกว่า” ในที่สุดอเล็กซ์ก็พูดขึ้น “ถ้าคุณลองคิดดู พวกมันไม่สามารถแผ่ตัวเองได้บางเกินไป มิฉะนั้น มันจะทำให้ดาวเคราะห์บ้านเกิดของพวกเขาเสี่ยงต่อการถูกโจมตี คุณสามารถดูได้ว่ามีผู้ชายกี่คนที่ถูกส่งมาที่นี่ และมีกี่คนที่อยู่ที่ Eagles
“คุณได้ยินสิ่งที่หัวหน้าหน่วยเกรย์แลชพูด เขาไม่คิดว่าพวกเขาจะมาเร็วขนาดนี้ บางทีพวกเขาอาจตั้งใจที่จะสำรวจสถานที่แล้วกลับบ้าน ถ้าพวกเขารู้ว่าจะมีการโจมตีเกิดขึ้นและพวกเขาวางแผนที่จะหยุดมัน พวกเขาจะได้ส่งคนมากขึ้น
“แม้กระทั่งตอนนี้ หลังจากการโจมตีเกิดขึ้น พวกเขายังไม่ได้เลือกที่จะแจ้งกลุ่มอื่น ๆ ให้เฝ้าระวัง และดูเหมือนว่าสมาชิก Greylash จะไม่ถูกส่งไปที่สถานที่ของ Crow เช่นกัน มันเหมือนกับว่าพวกเขามี ตัดสินใจว่าดาวเคราะห์เหล่านี้กำลังสูญเสียไปแล้ว สำหรับตอนนี้ พวกเขาจะได้รับประโยชน์อย่างมีความสุข แต่ไม่รับผิดชอบ และเสี่ยงชีวิตของพวกเขาเอง สถานการณ์ทั้งหมดเป็นเพียงเรื่องเหลวไหล!”
จริง ๆ แล้วพวกเขาหลายคนนึกถึงความเป็นไปได้นี้ แต่การได้ยินอเล็กซ์พูดออกมาดัง ๆ ก็ทำให้พวกเขากลับบ้านได้
“นั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงผลักดันให้กลุ่มกลางทั้งหมดรวบรวมคริสตัลให้หนักขึ้น ถ้าเราเก็บพวกมันทั้งหมดก่อนที่ Sunshields จะโจมตี มันจะมีความสำคัญอะไร?”
เมื่อได้ยินทั้งหมดนี้ Quinn ก็คิดว่ามันถึงเวลาแล้ว
“ตระกูล Sunshield จะมาโจมตีพวก Crow’s หากพวกเขาเริ่มต้นด้วย Eagles พวกเขาจะดำเนินการต่อกับคนอื่น ๆ Greylashes จะไม่ช่วยดังนั้นฉันไม่เห็นเหตุผลว่าทำไมคุณควรเป็นพันธมิตรกับพวกเขาอีกต่อไป
“ข้อเสนอนี้เป็นของพวกคุณและอีกาทั้งหมด” ควินน์พูดพร้อมมองที่ลินดา ในทางหนึ่ง ลินดาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตกลงกับสิ่งที่เขากำลังจะแนะนำ แต่เขาต้องการบลิปและคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างเขาเช่นกัน “ดูผิวเผินดูเหมือนว่าคุณยังทำงานกับอีกา แต่คุณจะไม่อยู่กับพวกเขาอีกต่อไป คุณจะอยู่กับฉันแทน”
“ฟังนะ ฉันไม่รู้ว่าคุณเป็นใคร และฉันเป็นหนี้คุณมาก” เดนนิสกล่าว “ฉันเห็นด้วยว่าเราอยู่คนเดียว แต่ถ้า Sunshields มาโจมตีและเราไม่สามารถป้องกันพวกเขาได้ แล้วเราจะไปที่ไหน เราสามารถไปที่นี่ได้เพียงเพราะเราอยู่กับ Greylashes ภายใต้ร่มเงาของพวกเขา ทั้งหมด ดาวเคราะห์เป็นของหนึ่งในสามใหญ่ และโลกส่วนใหญ่ถูกปกคลุมด้วยทหาร มีที่ที่ยังไม่ได้ค้นพบบางแห่ง แต่ถ้าเราอยู่ที่นั่น เราจะอยู่กลางเขตสงครามอย่างต่อเนื่อง”
“ลินดา คุณจำพอลได้ไหม” ควินน์กล่าวว่า “พอลอยู่ภายใต้ฉันและเขาเคยเป็นหัวหน้าฐานทัพทหารสอง เราผิดพลาด..ขโมยหนึ่งในเรือขนาดใหญ่ที่สามารถรองรับคนได้ประมาณสองพันคน สำหรับตอนนี้ก็เพียงพอแล้วสำหรับสมาชิกอีกาทั้งหมด มันเป็นวิธีแก้ปัญหาชั่วคราวแต่ดีพอในขณะที่เราสร้างพลังของเรา
“เดนนิส คุณไม่ใช่ฝ่ายเดียวที่รู้สึกห่างไกลกับหัวหน้าครอบครัว มีคนแบบคุณเยอะ และฉันก็มีคนอยู่เคียงข้างฉันในที่ต่างๆ มากกว่าที่คุณคิด สิ่งที่ฉันแนะนำคือเราเตรียมตัวให้พร้อมสำหรับตระกูล Sunshield มาถึงฐานของ Crow เราตั้งค่า teleporters ระหว่างยานอวกาศขนาดใหญ่กับดาวเคราะห์บ้านเกิด เมื่อพวกเขามา พลเรือนสามารถย้ายออกไปได้ และเราจะมีจุดยืนสุดท้ายโดยไม่ต้องกังวลกับพวกเขา”
โดยปกติ เดนนิสจะพูดว่าคนที่ดูเด็กมากจนคลั่งไคล้ถึงขนาดแนะนำเรื่องดังกล่าว แต่มีบางอย่างแปลกเกี่ยวกับเขา ทัศนคติของหัวหน้าทีมตระกูลเกรย์แลชเปลี่ยนไปหลังจากได้เรียนรู้ถึงความสามารถของเขา Sunshields ดูเหมือนจะรู้จักเขาเช่นกัน จากนั้นพวกเขาก็รู้ว่าเขามีอดีตแม่ทัพรองภายใต้เขา สุดท้าย จากพลังทั้งหมดของเขา เดนนิสยอมรับว่าเขาแข็งแกร่งอย่างน่าประหลาด
“ฉันบอกแล้วว่าฉันเป็นหนี้คุณ” เดนนิสตอบ “แม้ว่าแผนบ้าๆ ของคุณจะไม่ได้ผล แต่ก็ไม่เป็นไร ฉันแค่อยากให้คุณให้โอกาสฉันในการตอบแทนครอบครัว Sunshield และฉันก็ไม่สามารถให้อภัย Greylashes ได้จริงๆ เช่นกันที่ไม่แจ้งให้เราทราบ ไว้ก่อน”
นั่นเป็นคนเดียวที่อยู่บนเรือและเป็นพันธมิตรที่แข็งแกร่งของทีม จากนั้น Quinn ก็มองหาคำตอบจากลินดาเช่นกัน
“ฉันเห็นด้วยกับสิ่งที่คุณพูด แต่เราจะต้องโน้มน้าว Blip ฉันไม่คิดว่ามันจะเป็นปัญหา ล่าสุดเขาบ่นเกี่ยวกับ Greylashes มากขึ้นเรื่อย ๆ และถ้าเขารู้ทุกอย่างที่เกิดขึ้นมันก็ ไม่น่าจะยากเกินไป”
“ฉันเชื่อใจคุณ” กวินบอก
ประสบการณ์ใกล้ตายทำให้คนเหล่านี้ใกล้ชิดกันมากขึ้น หากอีกาตกลงที่จะเข้าร่วมและพวกเขาสามารถหยุดไม่ให้ดาวเคราะห์ถูกยึดครองได้ พวกเขาก็จะมีดาวเคราะห์อสูรให้ออกล่าและสามารถใช้เรือเป็นฐานปฏิบัติการได้
ฝ่ายกำลังค่อย ๆ มารวมกัน
แต่เหนือสิ่งอื่นใด มีความคิดวิพากษ์วิจารณ์อยู่ในใจของ Quinn มันเป็นคำพูดสุดท้ายของหัวหน้าหน่วยของเกรย์แลช
เป็นความจริงหรือไม่ที่ตระกูล Blade สามารถหยุดสิ่งนี้ได้ และเป็น Blade เดียวกันกับ Vorden หรือไม่? ควินน์มีคำถาม และเขาหวังว่าเขาจะหาคำตอบได้
‘คุณเคยได้ยินเกี่ยวกับตระกูล Blade บ้างไหม’ Quinn ถาม
พวกเขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ไม่ส่งเสียงระฆังให้ใครฟัง
“นอกจากที่ทั้งสองคนจะพูดก่อนหน้านี้ ฉันไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับพวกเขาเลย” เดนนิสตอบ
ดูเหมือนว่า Quinn จะต้องติดต่อ Vorden ในไม่ช้า