by 
ขณะที่คนอื่นๆ หายไป เหลือเพียงสี่คนเท่านั้น คือ เฟ็กซ์ ควินน์ พอล และแคซ พวกเขาไม่ใช่กลุ่มคนที่ดีที่สุดที่จะรวมกลุ่มกันอย่างแน่นอน เนื่องจากพวกเขาสองคนเพิ่งเข้าร่วมเมื่อเร็วๆ นี้
ดูเหมือนว่าพอลจะมีวาระต่อต้าน Quinn ในขณะที่ Quinn สามารถพูดในสิ่งเดียวกันได้ และสำหรับ Kazz แล้ว เธอไม่ได้อยู่ด้านดีของใครเลยในตอนนี้ เพราะนางได้สังหารทหารผู้บริสุทธิ์และในขณะเดียวกันก็เป็นของตระกูลแรก
กระนั้น ก็ไม่ได้หยุดพวกเขาจากการนั่งลงด้วยกันในร้านอาหารใกล้ ๆ ที่สถานีภาคพื้นดินมีร้านค้ามากมายรอบๆ สถานที่ เนื่องจากจะมีการจราจรเข้าออกเป็นจำนวนมาก เป็นสถานที่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับการทำธุรกิจ
ไม่เพียงแต่จะมีร้านอาหารและร้านขายเสื้อผ้าเท่านั้น แต่ยังมีสิ่งของต่างๆ เช่น ร้านขายชุดเกราะสัตว์ร้ายและร้านค้าความสามารถอีกด้วย เหนือสิ่งอื่นใด เป็นห้างสรรพสินค้ารูปโดมขนาดใหญ่ที่มีหลายชั้น
ไม่มีคำพูดใดระหว่างพวกเขาทั้งสี่ตั้งแต่เมื่ออาหารมาถึงเมื่อพวกเขากินเสร็จ ในที่สุด เฟ็กซ์ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาต้องทำการสนทนาอะไรสักอย่าง
“แล้วมีอะไรในรายการสิ่งที่ต้องทำต่อไปหรือไม่” เฟ็กซ์ถาม
“มีสิ่งพื้นฐานบางอย่างที่เราต้องการ” พอล ได้ตอบกลับ “เรือมีอาหารมากมายที่จะคงอยู่ได้นาน อย่างไรก็ตาม หากต้องการให้พลังงานในท้ายที่สุด เราจำเป็นต้องใช้คริสตัล หากเราใช้มันบ่อยๆ และรวมถึงเรือลำเล็กๆ ที่นี่ ฉันจะบอกว่าเรามีเพียงพอสำหรับหนึ่งเดือน
“เราสามารถไปล่าตัวเองในฐานะนักเดินทางได้ แต่เราต้องการเงินทุนเพื่อซื้อเครื่องเคลื่อนย้ายมวลสาร”
พอลมีบัตรเงินของเขาและทุกอย่างถูกพรากไปจากเขา ยิ่งไปกว่านั้น มันเชื่อมโยงกับกองทัพ ดังนั้นเขาจะไม่ใช้มันมากเกินไปอยู่ดี ระบบสินเชื่อดูเหมือนจะยังใช้งานอยู่ แต่เป็นปัญหา
คนเดียวที่มีเครดิตในตัวเขาคือ Quinn และเขาไม่ใช่เศรษฐีที่ร่ำรวย เขาจะได้รับการพิจารณาให้เป็นคนดีสำหรับนักเรียนคนหนึ่ง แต่มากพอที่จะซื้อเครื่องเคลื่อนย้ายมวลสารและคริสตัลสำหรับเรือลำนี้ มันคงเป็นไปไม่ได้
แม้แต่โลแกนก็มีขีดจำกัดว่าพ่อแม่ของเขาจะใช้เงินได้เท่าไหร่ พวกเขาอยู่คนเดียวอย่างสมบูรณ์ในเรื่องนี้
“ยิ่งเราเข้าร่วมกลุ่มได้เร็วเท่าไรก็ยิ่งดีเท่านั้น” พอลกล่าวว่า “มันจะช่วยให้เรามีรายได้ที่มั่นคง คุ้มครองตราบเท่าที่เราอยู่ในพื้นที่ของฝ่ายนั้นและมีวิธีการล่าสัตว์อย่างอิสระ ถ้าเราต้องการ เราสามารถเริ่มทำสิ่งของเราเอง โดยซื้อเทเลพอร์เตอร์เพื่อการใช้งานของเราเอง “
“ในที่สุด เราก็ยังต้องเลือกสักอย่าง” ควินน์พึมพำ “ถ้าครอบครัวของโลแกนอยู่กับบรี นั่นก็ทำให้เราเหลือทางเลือกสองทาง ตระกูลซันชิลด์หรือตระกูลเกรย์แลช”
เมื่อคิดย้อนกลับไป เมื่อควินน์ได้พบกับนายน้อย เขาก็ไม่ได้รู้สึกแย่กับเขา อย่างไรก็ตาม เขาเป็นคนจุดชนวนให้เกิดสงครามครั้งนี้ทั้งหมด บางทีเขาอาจจะเป็นคนเจ้าเล่ห์ที่จะรับมือ
“เมื่อเราตัดสินใจเลือกฝ่ายที่จะเข้าร่วม เราก็สามารถใช้เรือลำใหญ่บินออกไปที่ไหนสักแห่งได้” พอลกล่าวว่า “จากนั้นเราก็สามารถใช้เรือลำเล็กเพื่อบินไปยังดาวเคราะห์ดวงหนึ่งที่มีขนาดเล็กกว่า เรายังไม่จำเป็นต้องซื้อเครื่องเคลื่อนย้ายมวลสารสำหรับตอนนี้
พอลไม่ได้พูดแต่ในใจของเขารู้ว่าพวกเขามีพลังอะไร และสิ่งที่เขาเห็นจากการต่อสู้ของพวกเขา ถ้าควินน์เป็นผู้ดูแลคนเหล่านั้นทั้งหมด การเข้าร่วมฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งอาจทำให้ระดับพลังสั่นคลอนได้อย่างมากเช่นกัน
อาจจะไม่ใช่
ทันทีที่พวกเขาพบอาวุธระดับปีศาจหรือพบ Richard Eno แต่พวกเขาจะค่อยๆ มีอิทธิพล
“เฮ้ ทุกอย่างเรียบร้อยดีพี่?” เฟ็กซ์ถามเมื่อเห็นควินน์เอามือลูบหัว
“ใช่ ฉันขอเวลาคิดนิดหน่อย” ควินน์พูดขณะยืนขึ้นและดูเหมือนกำลังจะออกจากร้านอาหาร “ฉันจะไปเดินเล่นซักหน่อย เราจะได้กลับมาเจอกันที่นี่ในอีกหนึ่งชั่วโมงหรือมากกว่านั้น เราอาจซื้อของที่หน้าต่างนิดหน่อยในขณะที่เราอยู่ที่นี่ ทำรายการสำหรับสิ่งที่เราสามารถใช้ได้ อนาคต.”
ก่อนจากไป Quinn เหลือบมอง Fex อย่างรวดเร็วโดยบอกว่าเขาอยู่ในความดูแลและเป็นหน้าที่ของเขาที่จะดูแลสองคนนี้ เขามองดูทั้งสองคนและพวกเขาก็จ้องมาที่เขาอย่างว่างเปล่า
เขาเองก็เช่นกัน ไม่เคยคิดว่าเวลาของเขาบนโลกนี้จะถูกใช้ไปเช่นนี้
การเดินไปรอบ ๆ สถานที่ทำให้ควินน์คิดได้ง่ายขึ้น เขาเดินผ่านร้านค้าต่างๆ พยายามนึกถึงสถานการณ์ เพียงเสี้ยววินาทีที่เขาอยากจะลืมเกี่ยวกับความรับผิดชอบทั้งหมดที่เขามี
แม้จะมีปัญหาทั้งหมดที่โรงเรียนแต่ก็ดูง่ายกว่าในตอนนั้น
สถานที่ดูสงบสุข และยากที่จะเชื่อในสิ่งที่ผู้หมวดบอกกับพวกเขา แต่ไม่มีเหตุผลใดที่เขาจะโกหก อย่างไรก็ตาม ควินน์ใช้เวลาไม่นานในการตระหนักว่าความตึงเครียดระหว่างทุกคนนั้นสูงจริงๆ
“นั่นมันคนเฒ่าหัวงู!” ชายคนหนึ่งตะโกนในร้านค้าแห่งหนึ่ง “คุณกำลังเรียกเก็บเงินจากฉันมากขึ้นเพียงเพราะเราเป็นส่วนหนึ่งของ Pure ใช่ไหม”
มันเป็นเสียงปลุก ควินน์ไม่เคยได้ยินใครเลยโดยอ้างว่าพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของเพียวอย่างเปิดเผย นั่นคือตอนที่เขาสังเกตเห็นว่าเกือบทุกคนมียอดของกลุ่มของพวกเขาแสดงอยู่ และผู้คนก็เดินกันเป็นกลุ่ม
ถึงกระนั้นก็ไม่มีการต่อสู้เกิดขึ้น ดูเหมือนว่ามีความเคารพกันระหว่างสิ่งที่ตกลงกันไว้ เช่น ไม่มีการสู้รบที่สถานีภาคพื้นดิน
มันไม่ได้หยุดเพียงแค่นั้น ขณะเดิน Quinn ถูกผู้คนหยุดหลายครั้ง ดูเหมือนว่าพวกเขาจะเป็นนายหน้า พวกเขาจะพูดถึงประโยชน์ของการเข้าร่วมบางกลุ่ม โดยอ้างว่าอยู่ภายใต้หนึ่งในสามใหญ่หรือบริสุทธิ์
แม้แต่ทหารก็ทำการเกณฑ์ทหารที่นี่ พวกเขาไม่เพียงแค่หยุดเขา แต่เป็นคนที่ไม่มีตราประทับบนเสื้อผ้าของพวกเขา คนเร่ร่อนตามที่พวกเขาถูกกล่าวถึง
ในที่สุด มันก็มากเกินไปสำหรับ Quinn และเขาก็รู้สึกหงุดหงิด เขาจะเดินสิบเมตรก่อนที่คนอื่นจะเข้ามาหาเขา เขาต้องการพักผ่อนไม่ต้องรบกวน
นั่นเป็นตอนที่เขาได้เห็นสิ่งที่สมบูรณ์แบบที่จะละความคิดของเขาออกไป เขาเจอร้านแคปซูล VR ร้านค้าเหล่านี้ไม่เพียงแต่ขายพ็อดเกมเท่านั้น แต่ยังอนุญาตให้คุณเช่าพวกมันเพื่อใช้เล่นสักครู่
“มันนานแล้วเหรอ? กวินคิด.
เขารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่เกมยังคงดำเนินต่อไปในช่วงเวลาเช่นนี้ แต่ในท้ายที่สุด ทุกคนต้องคลายเครียดไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง และเกมก็เป็นแหล่งที่ดีสำหรับความหงุดหงิดนั้น
ที่นี่ Quinn จะไม่สามารถเข้าถึงเซิร์ฟเวอร์ส่วนตัวที่เขาทำที่ฐานทัพทหารได้ ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถใช้ความสามารถด้านเงาของเขาในเกมได้
หลังจากจ่ายค่าธรรมเนียมและเข้าไปในฝักแล้ว เขารู้ว่ามีความแตกต่างอีกประการหนึ่ง พ็อดนี้เชื่อมต่อกับเซิร์ฟเวอร์ที่ทำงานอยู่ทั้งหมด ไม่ใช่แค่ที่ฐานทัพทหาร
ID ผู้ใช้ Blood Evolver ของเขาเป็นที่รู้จักกันดีในกองทัพ แต่นอกนั้นเป็นชื่อที่ไม่รู้จัก ถึงกระนั้นระบบก็จำเขาได้และลงชื่อเข้าใช้ด้วย ID ปกติของเขาเหมือนเมื่อก่อน
*สิ่ง
[คุณมีการแจ้งเตือนมากกว่า 99 รายการ]
นี่เป็นเรื่องปกติเมื่อใดก็ตามที่ Quinn เข้าสู่เกม และเขาหายไปพักหนึ่ง ดังนั้นเขาจึงคาดหวังไว้เพียงครึ่งเดียว การแจ้งเตือนส่วนใหญ่ดูเหมือนจะเป็นผู้ที่ต้องการเพิ่มเขา
ไม่มีใครเห็นข้อความนอกเหนือจากคำขอเป็นเพื่อนเว้นแต่พวกเขาจะเป็นเพื่อน หลังจากล้างการแจ้งเตือน เกือบจะในทันทีที่มีเข้ามา
“อะไรนะ..”
เขาดังแต่ไม่เคยดังขนาดนี้ เพียงแค่ล้างการแจ้งเตือนเหล่านี้ก็เสียเวลา ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจว่าจะเริ่มเกม
แต่แล้วเขาก็สังเกตเห็นอย่างอื่น เขาได้รับข้อความหลายข้อความจากเพื่อนคนหนึ่งของเขา เมื่อดูว่าส่งมาจากใคร ก็พบว่ามาจากเนท
มีข้อความหลายชุดที่ลงวันที่ต่างกันไปตั้งแต่ตอนที่เขาจากไป
[Blood Evolver โลกนี้มันบ้าไปแล้วจริงๆ ฐานของเราถูกโจมตีเหมือนกับฐานอื่นๆ แต่เราถูกดึงออกมาทันเวลา ฉันแค่ส่งข้อความนี้ถึงคุณเพื่อดูว่าคุณออกไปได้ดีหรือไม่]
[ฉันรู้ว่าคุณไม่ได้ตอบกลับข้อความสุดท้ายของฉัน แต่รู้ว่าคุณแข็งแกร่งแค่ไหน ฉันคิดว่าคุณน่าจะรอด เมื่อทุกอย่างดำเนินไป ฉันและแซมกำลังคิดที่จะออกจากกองทัพ]
[อัปเดต ฉันไม่รู้ว่าคุณเพิกเฉยต่อฉันโดยตั้งใจหรือยุ่งอยู่กับการทำสิ่งของคุณเอง แต่จำไว้ว่าคุณสัญญากับฉันว่าเราสองคนจะทะเลาะกัน ดังนั้นฉันจึงแจ้งให้คุณทราบอยู่เสมอว่าฉันอยู่ที่ไหน ฉันและแซมตัดสินใจออกจากกองทัพ ยังไม่แน่ใจว่าจะไปที่ไหน กำลังสงสัยว่าคุณตัดสินใจแล้วหรือยัง บางทีเราอาจจะได้พบกันและทั้งสองเข้าร่วมในที่เดียวกัน]
[เนื่องจากคุณยังไม่ได้ตอบกลับ เราจึงตัดสินใจเข้าร่วมกลุ่มที่เรียกว่า Crow’s พวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลเกรย์แลช เราจำเป็นต้อง ความยุ่งยากทั้งหมดได้รับมากเกินไป พวกเขายังรับสมัครอยู่ ฉันคิดว่าทุกคนคงเป็นเช่นนั้น เราอยู่บนดาว Cudenti แค่คิดว่าฉันจะแจ้งให้คุณทราบหากคุณอยากเจอ ฉันรู้ว่าคุณยังมีชีวิตอยู่ Blood Evolver และฉันหวังว่าจะได้พบคุณ]
เมื่ออ่านข้อความทั้งหมด รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของควินน์ ‘ดูเหมือนว่าฉันได้ตัดสินใจว่าจะไปที่ไหน’