by 
ข่าวได้แพร่กระจายไปยังคนที่สิบว่าจะมีประกาศในวันนี้ ดังนั้นพวกเขาจึงรวมตัวกันที่บริเวณด้านหน้าปราสาท มันตั้งอยู่ค่อนข้างไกล และผู้คนก็รู้ว่าอย่ายืนใกล้ประตูหน้ามากเกินไป
มีการสร้างแท่นขนาดเล็กไว้ด้านนอกซึ่งสูงจากพื้นดินไม่กี่ฟุต นี่คือการทำให้รู้สึกเป็นส่วนตัวมากขึ้น หนึ่งสามารถพูดจากปราสาทได้ แต่มันอยู่ไกลเกินไปและจะรู้สึกไม่เชื่อมต่อกับผู้คน เอ็ดเวิร์ดรู้สึกว่านี่เป็นโอกาสที่พวกเขาจะได้พาครอบครัวมาใกล้ชิดกันมากขึ้น
“รู้ไหมทำไมเราถึงถูกเรียกมาวันนี้ นานมากแล้วที่ไม่เกิดเรื่องแบบนี้”
“ฉันไม่แน่ใจ บางทีมันอาจจะเกี่ยวข้องกับการที่ปราสาทสว่างไสว?”
“คุณคิดว่าสิ่งที่พวกเขาพูดเกี่ยวกับตระกูลที่สิบที่มีผู้นำคนใหม่นั้นเป็นความจริง ฉันเคยเห็นผู้คนที่ฉันไม่เคยเห็นมาก่อนมาและไปและฉันคิดว่าฉันเห็นแม้กระทั่งอัศวินแห่งราชวงศ์มาที่นี่”
ฝูงชนต่างคาดเดาว่าพวกเขาถูกเรียกตัวมาที่นี่ด้วยเหตุผลอะไร เป็นเวลานานแล้วที่เรื่องแบบนี้ได้เกิดขึ้น แม้แต่คนที่อยู่ในตระกูลที่สิบเพียงชั่วคราวก็ยังสนใจในสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น
ในที่สุด ประตูปราสาทก็เปิดออก และร่างทั้งสามก็เดินออกไปด้านหน้า หนึ่งในนั้นที่ทุกคนจำได้ เพราะเขาเป็นคนดูแลพวกเขามาตลอด อัศวินเอ็ดเวิร์ด อีกคนเป็นนักดาบหัวล้านที่สวมเสื้อผ้าบางเบา แต่ใต้เสื้อของเขา มองเห็นชิ้นส่วนหน้าอกหน้าปีศาจ และในที่สุด มีอีกคนหนึ่ง แต่เขาสวมหมวกคลุมและใบหน้าของเขาถูกปกคลุมด้วยผ้าสีดำบางส่วน
ชายที่สวมหน้ากากคือควินน์ เขาอยากอยู่ที่นี่เคียงข้างลีโอเมื่อเกิดเรื่องขึ้นตั้งแต่เขามอบความรับผิดชอบนี้ให้กับเขา แต่หลายคนเห็นเขาปลอดภัยเฟ็กซ์ในวันนั้น เขาแค่ไม่อยากให้คนอื่นคาดเดาหากพวกเขาเห็นเขาออกมาจาก ปราสาทกับอัศวินแวมไพร์อีกสองคน
บนชานชาลา ลีโอรับตำแหน่งตรงกลาง และอีกสองคนยืนเคียงข้างเขา ฝูงชนรอและเอ็ดเวิร์ดเริ่มประกาศของเขา
‘วันนี้ฉันได้โทรหาคุณทุกคนเพราะมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในครอบครัวที่สิบ’ เอ็ดเวิร์ดกล่าว “อย่างที่คุณอาจเคยได้ยิน ครอบครัวที่สิบได้รับมอบหมายให้กำจัดมนุษย์ผู้บุกรุก ไม่ใช่แค่มนุษย์ที่บุกรุก แต่เป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดที่จะบุกเข้ามาในพื้นที่นี้”
คำว่ามนุษย์ไม่ได้ฟังดูน่ากลัวสำหรับแวมไพร์ ดังนั้นเอ็ดเวิร์ดจึงต้องเพิ่มเครื่องเทศเล็กน้อยลงในคำอธิบายของเขา
“ทีมเล็กๆ ซึ่งรวมถึงตัวฉันเองได้จัดการผู้บุกรุกสองร้อยคนด้วยตัวเราเอง และเราไม่อนุญาตให้มีเหตุอันควรแม้แต่ครั้งเดียว”
“โห น่าประทับใจจัง” มีคนพึมพำ
‘ฉันเคยได้ยินสิ่งต่าง ๆ แต่ฉันคิดว่าพวกเขาพูดเกินจริง’
ในฝูงชน ทั้งเอมี่และแซนเดอร์ก็ยืนอยู่ที่นั่นเช่นกัน พวกเขาทำได้แต่รู้มากกว่าคนอื่นด้วย Layla และ Cia และพวกเขารู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป
“ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณผู้ชายคนนี้ที่อยู่เคียงข้างฉัน” เอ็ดเวิร์ดชี้ไปที่ลีโอ “เขาประสานการโจมตีมนุษย์และโค่นล้มผู้นำ”
เอ็ดเวิร์ดหยุดพูดและหยุดชั่วคราว เขากำลังรอเสียงปรบมืออยู่บ้าง แต่ไม่มีเรื่องแบบนั้น ในขณะที่เขาคิด มันอาจจะยากขึ้นเล็กน้อยที่จะโน้มน้าวคนเหล่านี้ในชั่วข้ามคืน
“เขาเป็นอัศวินแวมไพร์คนที่สิบคนใหม่ และจะดูแลตำแหน่งหัวหน้าในขณะที่ผู้นำของเรายังว่าง ฉันจะทำ
ทำหน้าที่ประจำวันต่อไป แต่ชายผู้นี้จะดำรงตำแหน่งเดียวกับฉัน ไม่สิ ตำแหน่งที่สูงกว่าตัวฉันเล็กน้อย” เอ็ดเวิร์ดพูดพร้อมพยักหน้า
ตอนนี้ฝูงชนเต็มไปด้วยการสนทนา แต่พวกเขาไม่ได้ยิ้ม กลับดูเหมือนเป็นแง่ลบมากกว่า
“เขาเป็นอัศวินแวมไพร์?
“ไม่ใช่แค่นั้น แวมไพร์ตัวนั้นเป็นใคร ฉันไม่เคยเห็นเขามาก่อนเลยในชีวิต จู่ๆ จู่ๆ เขาก็เห็นเขาเป็นหนึ่งในอัศวินของเราล่ะ?”
“แล้วพวกเราล่ะ ไม่ควรจะมีการพิจารณาคดีบ้างเลยหรือ เพื่อดูว่าขุนนางคนใดคนหนึ่งมีค่าควรหรือไม่ ทำไมคนไม่รู้จักนี้จึงมีโอกาสที่จะข้ามไปก่อนทุกคน?”
ด้วยจำนวนการร้องเรียนที่เพิ่มขึ้น ฝูงชนเริ่มกระสับกระส่ายและเอ็ดเวิร์ดสามารถเห็นสิ่งนี้
“ฉันรับรองได้เลยว่าผู้ชายคนนี้แข็งแกร่งกว่าฉันด้วยซ้ำ” เอ็ดเวิร์ดอธิบาย “สิ่งต่าง ๆ ส่วนใหญ่จะยังคงเหมือนเดิม แต่ส่วนที่สิบตอนนี้มีพลังที่ค้นพบใหม่ หากมีปัญหาในการต้มเบียร์ เขาก็จะเป็นกำลังในการต่อสู้กับตระกูลแวมไพร์อื่นๆ คุณจะไม่ต้องซ่อนตัวด้วยความกลัวอีกต่อไปหาก คนอื่นทำผิด”
เอ็ดเวิร์ดพูดอย่างเร่าร้อนจนหลายคนรู้สึกเหมือนจะเชื่อเขาได้ พวกเขาไม่แน่ใจว่ามันเป็นอุบายบางอย่าง เพียงเพื่อให้พวกเขาเพิ่มพลังงานหรืออะไร แต่หลังจากได้ยินเอ็ดเวิร์ดบางคนก็เริ่มที่จะเชื่อ
อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่ทั้งหมด
“ไม่ ถ้าเขาแข็งแกร่งมาก ให้ฉันท้าทายเขา!” ชายคนหนึ่งพูดพร้อมกับก้าวออกจากฝูงชน มันเป็นแวมไพร์อายุน้อย การใช้ทักษะการตรวจสอบของเขา ควินน์สามารถบอกได้ว่าเขาเป็นแวมไพร์ชั้นสูง
“กล้าดียังไง!” เอ็ดเวิร์ดตะโกน “ผู้ชายคนนี้ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นอัศวินแวมไพร์แล้ว ทำไมคุณถึงดูหมิ่นเขาแบบนั้น!”
เอ็ดเวิร์ดต้องการจะดำเนินการต่อ แต่เขาไม่สามารถเปิดเผยว่าผู้นำคนที่สิบคนใหม่ได้เลือกเขาแล้ว มันจะทำให้เกิดคำถามมากขึ้น เมื่อคิดจะทำอะไรต่อไป เขาเห็นว่าลีโอกระโดดลงจากแท่นแล้วตรงไปยังที่ที่ชายคนนั้นอยู่
เมื่อเข้าใกล้แล้ว แวมไพร์ผู้สูงศักดิ์ก็มองเห็นสีขาวแปลกตาในดวงตาของเขา พวกมันไม่มีสีหรือแดงเหมือนแวมไพร์
“เขาตาบอด… เขาตาบอด” ชายคนนั้นเริ่มหัวเราะอย่างควบคุมไม่ได้ “ฉันรู้ มันเป็นเรื่องหลอกลวง ของปลอมมาก ฉันรู้ว่าพวกเขาจะไม่มีวันปล่อยให้ครอบครัวที่ 10 มีสิ่งที่ดี เหตุผลที่พวกเขาไม่เคยเลือกผู้นำคนใหม่ก็เพราะพวกเขาต้องการให้ครอบครัวหนึ่งเป็นแบบนี้ พวกเขา ต้องการให้ครอบครัวใดครอบครัวหนึ่งอยู่ก้นบึ้งของถังด้วยวิธีนี้ครอบครัวทุกคนสามารถเลือกได้”
“เห็นไหมว่าถ้าทุกคนมีครอบครัวเดียวที่พวกเขาเกลียดกันได้ พวกเขาก็จะไม่ไปเกลียดชังกันอีก ฉันจำได้ว่าเคยมีช่วงหนึ่งที่ครอบครัวที่สี่และคนอื่นๆ จะถูกเลือกอย่างเท่าๆ กัน แต่ ไม่ได้อีกแล้ว ไม่ใช่วันที่ Vincent ทิ้งเราไป!’ แวมไพร์ตะโกน
ทันใดนั้น ลีโอก็รู้สึกได้ถึงการปรากฏตัวแปลก ๆ บนแท่น และด้วยหมอกก็เริ่มปรากฏบนหัวของใครบางคน “คุณไม่ได้รับอนุญาตให้พูดชื่อหัวหน้า” เอ็ดเวิร์ดพูดด้วยเสียงต่ำ
ควินน์เอามือวางบนไหล่ของเขากระซิบข้างหู “ให้ลีโอจัดการเรื่องนี้ซะ นี่เป็นก้าวแรกของเขาในการพิสูจน์ว่านี่คือจุดยืนของเขา”
“ฉันจะทำตามสัญญา” ลีโอพูด “ถ้ามีใครไม่พอใจก็สู้กับฉันได้ ถ้าฉันแพ้ คุณมีอิสระที่จะได้ตำแหน่งอัศวิน”
นี่ไม่ใช่สิ่งที่ลีโอสามารถทำได้ง่ายๆ แต่แวมไพร์คนอื่นๆ ไม่รู้เรื่องนั้น พวกเขาคิดว่าทุกอย่างเป็นของปลอมอยู่แล้ว ดังนั้นคนแรกที่เรียกเขาว่าบลัฟฟ์คือขุนนางแวมไพร์ที่อยู่ตรงหน้าเขา
“ฉันขอโทษ แต่ฉันป่วยและเบื่อกับสถานการณ์ทั้งหมดนี้!” อัศวินแวมไพร์ตะโกนวิ่งไปข้างหน้า ปาดเลือดสองครั้ง และลีโอก็เอนตัวไปทางซ้ายและขวาเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกโจมตี
จากนั้นเมื่อแวมไพร์อยู่ใกล้พอ เขาก็ไปชกต่อย แต่วินาทีต่อมา ลีโอก็หายวับไปจากสายตาของเขาและอยู่ภายใต้เขา ลีโอยกมือขึ้นโดยไม่ชักดาบ ก่อนที่ทุกคนจะรู้ แขนของแวมไพร์ถูกตัดออกและกลิ้งไปบนพื้น
ไม่มีใครจากฝูงชนเห็นเขาชักอาวุธของเขา นั่นเป็นเพราะเขาไม่ทำ สิ่งเดียวที่เขาใช้คือมือของเขา ผูกมัดใน Qi ของเขาเอง
“ไปรับความช่วยเหลือทางการแพทย์และใส่แขนกลับเข้าไปใหม่” เอ็ดเวิร์ดบอก แวมไพร์ไม่พูดหรือไม่เห็นด้วยกับการตัดสินใจอีกต่อไป
เอ็ดเวิร์ดคิดว่าบางทีนี่อาจจะเพียงพอแล้ว แต่ดูเหมือนยังไม่เพียงพอ เมื่อแวมไพร์อีกสองสามตัวออกมาจากฝูงชนโดยหวังว่าจะท้าทายลีโอ
“นั่นคือการตั้งค่า” พวกเขาพูดว่า. “เรารู้ว่าคุณเป็นอย่างไร เอ็ดเวิร์ด คุณเป็นคนเจ้าเล่ห์ คุณอาจจะรู้ว่าสิ่งนี้กำลังจะเกิดขึ้น คุณจึงปลูกเขาไว้ในฝูงชน เรามองไม่เห็นด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้น เราเป็นขุนนาง ไม่ใช่บางคน แวมไพร์เด็ก ทำไมเราไม่เห็นเรื่องแบบนี้ คำตอบง่าย ๆ คุณพยายามหลอกเรา”
“ถ้าคุณเชื่ออย่างนั้น” ลีโอพูด “มาเถอะ ฉันจะตัดแขนของทุกคนที่มาท้าทายฉัน จนกว่าเธอจะไม่เชื่อว่าฉันโกหกอีกต่อไป”
เขาหยิบฝักดาบพร้อมกับดาบที่เอวของเขา เขาโยนมันไปที่แท่นและ Quinn ก็จับมันได้ ลีโอต้องการพิสูจน์ว่าไม่มีเล่ห์เหลี่ยม
แต่พวก Vampire Nobles กลับดื้อรั้นและท้าทาย Leo ต่อไป เขาตัดแขนหลังแขน ในลักษณะเดียวกันและค่อยๆ ผู้คนเริ่มมีความมั่นใจมากขึ้นเรื่อยๆ
พวกนี้ไม่ใช่แค่แวมไพร์ คนเหล่านี้คือผู้ที่ฝึกฝนเพื่อหวังว่าจะได้ตำแหน่งอัศวินในวันหนึ่ง พวกเขาแทบไม่เชื่อเลยว่าจะมีคนที่แข็งแกร่งขนาดนี้ พวกเขาไม่อยากเชื่อเลยว่าโชคของหนึ่งในสิบกำลังเปลี่ยนไป
เป็นเรื่องแปลกที่บางคนคิดว่าการตัดแขนออกจะทำให้ฝูงชนหวาดกลัว แต่ทุกครั้งที่ลีโอตัดแขนอีกชุดหนึ่งออก รอยยิ้มบนใบหน้าของพวกเขาขยายใหญ่ขึ้น
“ฉันคิดว่าลีโอจะทำได้ดีที่นี่” เอ็ดเวิร์ดกล่าว