by 
เวนดิโก้ เป็นคำที่ไม่เคยมีใครพูดถึงมาซักพักแล้ว และมันเปลี่ยนมาที่ด้านหลังของควินน์นานแล้ว แต่จู่ๆ ความคิดแย่ๆ ทั้งหมดก็ผุดขึ้นมาในหัวของเขาขณะที่ระบบพูดคำนั้น เวนดิโก้เป็นหนึ่งในวิวัฒนาการที่ผีปอบสามารถวิวัฒนาการได้
มันเป็นหนึ่งในตัวเลือกที่ Peter สามารถพัฒนาได้ แต่เขากลับกลายเป็น Wight แทน
พวกเขามีความคล้ายคลึงกับ Wights ที่มีความสามารถในการรักษาและความแข็งแกร่งที่น่าทึ่ง แต่ในขณะเดียวกันก็แตกต่างกันอย่างมาก พวกเขาไม่มีสัญญาณของความฉลาดและไม่สามารถพูดอะไรได้ พวกเขาแยกจากอารมณ์ใด ๆ รู้สึกได้เพียงสิ่งเดียวเท่านั้นคือความหิว ความหิวกระหายเนื้อของพวกเขานั้นยิ่งใหญ่กว่าปอบหรือไวท์ ขณะที่พวกเขาทำเพื่อความอยู่รอด เวนดิโกทำเพื่อเอาชีวิตรอด
พวกเขาเป็นหนึ่งในวิวัฒนาการไม่กี่อย่างที่เมื่อสร้างขึ้นแล้วจะแยกออกจากผู้สร้างอย่างสมบูรณ์ พวกมันสามารถถูกฆ่าได้โดยไม่มีการแตกสาขาใดๆ เนื่องจากไม่มีการเชื่อมต่ออีกต่อไป ซึ่งทำให้มันสมบูรณ์แบบสำหรับการทดสอบสถานการณ์เช่นนี้
“มันแข็งแกร่งแค่ไหน!” Quinn รีบถามระบบโดยรู้ดีว่า Vorden มีความสามารถไม่มาก
“มันยากที่จะบอกแค่หน้าตา มันไม่เหมือนกับ Wight ที่จะแข็งแกร่งขึ้นเมื่อเจ้านายของมันแข็งแกร่งขึ้นเนื่องจากการเชื่อมต่อของพวกเขา เวนดิโก้จะแข็งแกร่งพอๆ กับเจ้านายของมันเมื่อตอนที่มันพัฒนา แล้วเพิ่มความแข็งแกร่งขึ้นอีกขึ้นอยู่กับว่ามันมากขนาดไหน ได้กินแล้ว ความหมายทั้งหมดขึ้นอยู่กับว่าใครสร้างมันขึ้นมาและเกิดอะไรขึ้นหลังจากนั้น”
ไม่มีเงื่อนงำว่าต้องทำอย่างไรหรือจะช่วยเหลืออย่างไร ดูเหมือนว่า Vorden จะเป็นตัวเขาเองกับสิ่งนี้
เมื่อถอยกลับ Vorden ก็เตรียมตัวในขณะที่ Wendigo เริ่มขยับเข้าไปใกล้กลางห้องมากขึ้น
‘เมื่อได้แขนนั้นแล้ว ก็เป็นโอกาสของข้าที่จะโจมตี’ วอร์เดนคิด
เรือเวนดิโกเคลื่อนที่ต่อไปและเมื่อไปถึงศูนย์กลาง มันก็ไม่หยุด มันก้าวข้ามแขนโดยไม่สนใจมันอย่างสมบูรณ์ ในวินาทีนั้น ความหวังของ Vordens ทั้งหมดก็พังทลายลง
“แน่นอนว่าทำไมมันถึงไปสำหรับของเก่า ๆ ที่มีเบอร์เกอร์ที่ทำสดใหม่อยู่ตรงหน้า”
แม้ว่ามันจะมีขนาดใหญ่ แต่อาจจะไม่ทรงพลัง เป็นความคิดต่อไปของ Vorden แต่ทันใดนั้น เวนดิโกก็กระโดดเข้าหา Vorden ด้วยแขนกรงเล็บยาวของมัน ม้วนตัวถูกหมุนในเวลาที่เหมาะสมเพื่อหลบการโจมตี แต่ทันทีที่ เขาได้รับตำแหน่งของเขาอีกรูดทำ
การเปิดใช้งานดาบสีขาวทำให้ร่างกายของเขาขยับเร็วขึ้นเล็กน้อยและเขาบล็อกการโจมตีได้ ถึงกระนั้น แขนทั้งหมดของเขาถูกเหวี่ยงไปด้านข้าง เปลี่ยนกลับไปเป็นดาบดำอย่างรวดเร็ว Vorden เหวี่ยงกรงเล็บที่สองที่พุ่งเข้ามาหาเขาอย่างแรง จัดการปักมันแล้วกระแทกกับพื้น
หลังจากฝึกดาบไปเล็กน้อย Vorden ก็ตระหนักว่าทั้งคู่มีสกิลแอคทีฟที่ไม่เหมือนใคร เรียกว่า “หยินและหยาง” แม้ว่าอาวุธทั้งสองจะมีสกิลใช้งาน แต่ในขณะที่ใช้อันหนึ่ง เขาก็ไม่สามารถใช้อีกอันได้
เมื่อใช้ใบมีดหยาง ร่างกายของเขาได้รับความเร็วเพิ่มขึ้น ทำให้เขาสามารถใช้ทักษะดาบและการเคลื่อนไหวได้อย่างรวดเร็ว เมื่อใช้ใบมีดหยิน แม้ว่าความเร็วของเขาจะกลับมาเป็นปกติ พลังของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมาก และตอนนี้เขาสามารถบอกได้ว่าเขาสามารถจับคู่กับพลังของมันได้
ยังมีปัญหาอยู่อย่างหนึ่ง เวนดิโกทั้งเร็วและแข็งแกร่งกว่าตัวตนตามธรรมชาติของเขา ทำให้ยากขึ้นในขณะที่เขาต้องการสลับไปมาระหว่างทั้งสองอย่างรวดเร็วเหมือนที่เขาทำในตอนนั้น สิ่งนี้ไม่เพียงแต่ต้องเสียภาษีสำหรับจิตใจของเขาเท่านั้น แต่สำหรับร่างกายของเขาด้วย
ขณะยกใบมีดสีดำขึ้น เขาก็เปิดใช้งานพลังของใบมีดสีขาวอย่างรวดเร็วและเริ่มขยับถอยหลัง หลีกเลี่ยงการปัดชุดถัดไปที่เข้ามาในตัวเขา
“ขอพักก่อนได้ไหม!” เขาตะโกนขณะที่เวนดิโกวิ่งเข้ามาหาเขาเหมือนสัตว์ป่า
เหลือเพียงสิ่งเดียวที่เขาสามารถทำได้ เขาโยนดาบสีดำขึ้นไปในอากาศ ในขณะที่ใช้ดาบสีขาวหลบการโจมตีอย่างรวดเร็ว นั่นหมายความว่า
ตอนนี้มืออีกข้างของเขาว่าง และเขาสามารถใช้หอกวิญญาณได้ ขว้างออกไปด้านนอก มันแทงเวนดิโก้เข้าที่ท้อง มันไม่ทำให้เจ็บปวด แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่ Vorden ตั้งเป้าไว้
สัตว์ร้ายนั้นช้าลงอย่างมากและด้วยความเร็วที่ Vorden สามารถจับคู่ได้ในขณะนี้ ขณะที่เขาหลบการโจมตีชุดต่อไป เขาหมุนตัวเล็กน้อยและกระโดดไปหาใบมีดสีดำในอากาศ ทันทีที่เขาทำอย่างนั้น เขาก็เปิดใช้งานพลังของใบมีดสีดำและเหวี่ยงดาบทั้งสองไปที่หัวของเวนดิโก้ทันที ตัดมันทิ้งไป
ร่างของมันล้มลงกับพื้นอย่างรวดเร็ว และ Vorden ก็หอบและหอบอย่างหนัก การหายใจของเขาหยุดลงอย่างสมบูรณ์และหน้าอกของเขาเจ็บ การเปลี่ยนอย่างต่อเนื่องยังทำให้จังหวะตามธรรมชาติของร่างกายเขายุ่งเหยิง กระทั่งทำให้หัวใจของเขาเต้นผิดจังหวะในบางพื้นที่ซึ่งเป็นอันตรายอย่างยิ่ง อีกต่อไปและเขาอาจประสบปัญหาร้ายแรง
“ฉันไม่รู้ว่าเด็กคนนั้นโชคดีหรือมีสัญชาตญาณที่ดีจริงๆ” ระบบบอกว่า. “ถ้าเขาต้องตัดส่วนอื่น ๆ ของร่างกายเวนดิโกออก มันคงเกือบจะหายดีแล้ว ทำให้การต่อสู้ยืดเยื้อ การตัดหัวเป็นวิธีเดียวที่จะฆ่าพวกอันเดดได้”
“และคุณไม่คิดว่าเขาจะใช้คำแนะนำนั้นในระหว่างการต่อสู้!” ควินน์พูดกลับหงุดหงิดกับระบบที่ไร้ประโยชน์
“การต่อสู้นั้นรุนแรงเกินกว่าจะทำให้เกิดความฟุ้งซ่านได้ การบอกคุณ บอกเขาว่าจะทำให้โอกาสในการเอาชีวิตรอดของเขาลดลง”
ในขณะที่ Vorden ยังคงจับหน้าอกของเขาอยู่ในห้องสีขาว มีสิ่งหนึ่งที่เขาแน่ใจ ถ้าเขาจำเป็นต้องต่อสู้กับสิ่งเหล่านั้นอีก เขาก็ไม่แน่ใจว่าเขาจะเอาชีวิตรอดได้หรือไม่
หุ่นยนต์เริ่มขยับไปที่ร่างของเวนดิโกอีกครั้ง มันชี้มือข้างหนึ่งไปทางร่างกาย และหลังจากนั้นไม่กี่วินาทีมือนั้นก็เปลี่ยนเป็นรูปร่างคล้ายปืนใหญ่ จากนั้น เลเซอร์ขนาดใหญ่เหมือนสารถูกยิง มันไม่ได้ทำร้ายห้องแต่อย่างใด แต่เมื่อมันสัมผัสร่างกาย บางส่วนของห้องก็กลายเป็นเถ้าถ่านอย่างรวดเร็ว
‘ฉันเดาว่าฉันทำสิ่งที่ถูกต้องที่จะไม่พยายามต่อสู้กับสิ่งนั้น’ วอร์เดนคิดขณะกลืนน้ำลาย
ทันทีที่สิ่งของทั้งหมดกลายเป็นเถ้าถ่าน มันก็เริ่มดูดขี้เถ้าจนไม่มีร่องรอยของเวนดิโกเหลือเลย ขั้นตอนเดียวกันกับผ้าขี้ริ้วและแขนด้วย จากนั้นหุ่นยนต์ก็ย้ายกลับมาที่ศูนย์และในที่สุดก็ประกาศ
“การทดลองใช้เสร็จสิ้นแล้ว คุณต้องการดำเนินการต่อหรือไม่” หุ่นยนต์ถาม
“ไม่มีทาง!” วอร์เดนตอบทันที “พาฉันออกไปจากที่นี่”
“ทดลองถูกระงับ จะมีการแจกรางวัล” หุ่นยนต์เปิดถาดบนตัวของมันอีกครั้ง คราวนี้ ยารูปทรงกลมสีแดงวางอยู่บนมัน
ประตูยังไม่เปิดขณะที่ Vorden มองไปรอบๆ และดูเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้นจนกว่าเขาจะกินยา
“ไอ้บ้า!” เขาคิดขณะหยิบยาขึ้นมา แต่ในขณะเดียวกันก็ได้ยินเสียงไอน้ำที่ประตูเปิดอยู่ข้างหลังเขา เขาเพียงต้องการรับรางวัลและไม่ต้องกินมันจริงๆ
เขาไม่เคยมีความสุขที่จะออกจากสถานที่นี้ และไม่รอแม้แต่วินาทีเดียว ถูกผลักออกจากห้อง เมื่อเขาจากไป ประตูด้านหลังก็ปิดลงอีกครั้ง
“วอร์เดน คุณเจ็บตรงไหนหรือเปล่า” ไลลาพูดแล้ววิ่งไปหาเขาและมองไปรอบๆ
“ฉันไม่เป็นไร สิ่งนั้นไม่ได้ทำให้ฉันเป็นรอย” เขาตอบกลับ.
“ดูเหมือนคุณจะลำบากที่นั่น แต่ฉันแค่มีความสุข ที่ฉันไม่ใช่คนที่ทำให้คุณต้องตาย” โลแกนกล่าว
“จะรังเกียจไหมถ้าฉันจะดูว่าหุ่นยนต์ตัวนั้นให้อะไรคุณบ้าง” กวินถาม
วอร์เดนแสดงยาลูกเล็กสีแดงให้ควินน์ดู และควินน์ใช้ทักษะการตรวจสอบของเขาเพื่อดูว่ามันคืออะไร
[ตรวจสอบ]
[ยาพิเศษที่ออกแบบโดย Richard Eno]
[จะเพิ่มความแข็งแกร่งอย่างถาวร]
คำอธิบายสั้นและสำหรับควินน์ครั้งที่สองต้องอ่านอีกครั้ง เขาไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับยาเม็ดชนิดใดที่สามารถทำสิ่งนี้ได้มาก่อน แต่ตอนนี้สิ่งที่เขากังวลมากกว่าคือถ้ามีผลข้างเคียงกับสิ่งนั้นหรือไม่และใครสามารถใช้มันได้
“รู้ไหมว่ามันคืออะไร” วอร์เดนถาม
“เล็กน้อย.” กวิน ได้ตอบกลับ เขาตัดสินใจว่าถึงเวลาแล้วที่จะอธิบายเพิ่มเติมว่าพลังแวมไพร์ของเขาทำงานอย่างไร มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่จะซ่อนมันไว้อีกต่อไปและมันทำให้สิ่งต่าง ๆ ยากขึ้นเท่านั้น เพียงเพราะพวกเขารู้ว่ามันเป็นระบบจะไม่เปลี่ยนแปลงอะไร
ดังนั้นเขาจึงเล่าต่อไปว่าระบบและพลังแวมไพร์ของเขาทำงานอย่างไร ตอนนี้พวกเขารู้แล้วว่า Quinn สามารถแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างไร และทำไมเขาถึงรู้ข้อมูลมากมายเกี่ยวกับสิ่งต่างๆ สิ่งเดียวที่เขายังคงเก็บเป็นความลับคือระบบ AI ที่เกี่ยวข้องกับระบบ แม้ว่าเขาจะไม่รู้เรื่องนี้มากนักและนั่นก็จะทำให้สิ่งต่างๆ ซับซ้อนขึ้น
“อย่างไรก็ตาม เมื่อใช้ทักษะการตรวจสอบของฉัน มันบอกว่าสามารถเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับบุคคลได้ถาวร พูดตามตรง ฟังดูคล้ายกับเมื่อฉันกินเลือดประเภท A แต่ฉันไม่รู้ว่ามันจะใช้ได้หรือมีอะไรอีกบ้าง ผลข้างเคียง.”
วอร์เดนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบ
“ฉันคิดว่าดีที่สุดถ้าฉันเก็บไว้ตอนนี้ บางทีเราอาจจะหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับมัน หรือเมื่อเรากลับมา โลแกนสามารถค้นคว้าเพิ่มเติมได้” วอร์เดนตอบกลับ
การค้นหาเกี่ยวกับผลกระทบของยาเม็ดทำให้ Quinn สนใจมากขึ้นว่าของเหลวสีเขียวในหลอดฉีดยาคืออะไร
“คุณคิดว่าเราจะเริ่มการทดลองใช้อีกครั้งได้ไหม” กวินถาม
คนอื่นๆ หันกลับมามองเขาอย่างกะทันหันราวกับว่าเขาเป็นคนบ้า ในขณะที่ Logan ดูเหมือนจะเป็นคนเดียวที่มีความยาวคลื่นเท่ากัน
“ฟังเขานะ ตอนนี้เราไม่มีทางออกไปจากที่นี่แล้ว” โลแกนกล่าว “แม้หลังจากใช้เทอร์มินัลเหล่านี้แล้ว ก็ไม่มีใครเปิดประตูอาคารนี้ออกไป สิ่งเดียวที่เราเห็นคือมีสิ่งแปลกปลอมเข้ามาในห้องนั้น ใครจะไปรู้ว่ามีสิ่งมีชีวิตอีกหรือไม่ เราอาจจะอยู่ใน โรงงานขนาดใหญ่ แต่เรายังต้องหาทางออกจากที่นี่”
ควินน์ยังอยากจะไปตรวจเลือดที่ผนังว่ามาจากแวมไพร์หรือมนุษย์กันแน่
“ฉันควรจะไม่เป็นไร ถ้ามันเหมือนเมื่อก่อนและเวนดิโก้ออกมา ฉันมั่นใจว่าฉันควรจะสามารถเอาชนะมันได้ค่อนข้างง่าย” กวิน ได้ตอบกลับ “และคราวนี้ฉันจะอยู่ในห้องเพื่อดูว่ามีอะไรที่ฉันสามารถทำได้จากภายในหรือไม่”
คนอื่นไม่ชอบมัน แต่จริงๆ แล้วไม่มีตัวเลือกที่ดีกว่านี้ ควินน์เตรียมตัวให้พร้อมก่อนจะเข้ามาและเลือกเข้าประตูเดียวกัน ประตูอื่นไม่ทราบตัวแปร เป็นไปได้มากว่าพวกเขาทั้งหมดทำสิ่งเดียวกัน ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถทำการทดสอบที่แตกต่างกันหกแบบพร้อมกันได้ แต่เพื่อให้แน่ใจว่าปลอดภัย เขาจึงเลือกห้องเดียวกัน อย่างน้อยพวกเขาก็รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นที่นี่
“เปิดประตู!” ควินน์พูดและโลแกนก็กดปุ่มเพื่อให้ประตูเปิดออก
เมื่อควินน์ก้าวเข้ามาในห้อง หุ่นยนต์ก็อยู่ที่นั่นแล้วรอเขาอยู่ ประตูข้างหลังเขาปิดลงและหุ่นยนต์ก็เริ่มทำงานอีกครั้ง
“เริ่มการทดสอบต่อ การทดลองที่สองจะเริ่มขึ้น”