by 
สมาชิกสภาได้ทำตามที่ผู้นำคนแรกถาม พวกเขาย้ายจากห้องประชุม ลงไปที่ห้องฝึกอบรมห้องใดห้องหนึ่งด้านล่าง เมื่อพวกเขาเข้ามา บทเรียนกำลังเกิดขึ้น ห้องโถงใหญ่แต่ภายในธรรมดา ไม่มีอุปกรณ์อื่นใดนอกจากพื้นไม้ และสิ่งเดียวที่สามารถมองเห็นได้คือกลุ่มนักเรียนวัยรุ่นที่ได้รับคำแนะนำจากครูล่วงหน้า
ดูเหมือนนักเรียนทุกคนจะแต่งกายในชุดเดียวกัน เครื่องแบบมาตรฐานสีดำมีขอบสีแดงรอบขอบแบบ ในขณะที่ครูสวมเสื้อคลุมที่ใหญ่เกินไป เขามีแถบสีต่างกันรอบเสื้อผ้าของเขาและมีหงอนเดียวกับที่ผู้นำคนแรกสวม
เมื่อผู้นำเข้ามาในห้อง ครูที่กำลังสอนก็เบิกตากว้าง เขาไม่อยากเชื่อในสิ่งที่เขาเห็น “นักเรียนทั้งหลาย จงคำนับผู้นำอย่างรวดเร็ว” เขาพูดอย่างเร่งด่วน
กลุ่มนักเรียนประมาณห้าสิบคนหรือมากกว่านั้นหันมาและโค้งคำนับทันทีเมื่อผู้นำทั้งหมดเข้ามา
เป็นเรื่องยากที่จะเห็นผู้นำทั้งหมดมารวมกันเว้นแต่พวกเขาจะเข้าเฝ้ากษัตริย์หรือการประชุมที่กำลังจะจัดขึ้น เขาไม่รู้ถึงเหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้น
“ใช่แล้ว! ฉันลืมไปเลยว่าทัวร์ปัจจุบันกำลังจัดอยู่ในปราสาทหลัก” ไบรซ์บอกกับตัวเอง “ฉันหวังว่าคุณจะไม่รังเกียจฟิล?”
“ไม่เลย” ฟิล ครูบอก “เป็นเกียรติที่ได้อยู่ต่อหน้าคุณ”
ในการขับร้อง นักเรียนทุกคนพูดซ้ำตามที่ครูพูด โดยคงวลีที่แน่นอนไว้พร้อมกัน “เป็นเกียรติที่ได้อยู่ต่อหน้าคุณ”
เมื่อปีเตอร์เข้ามาในห้องพร้อมกับเฟ็กซ์และซิลเวอร์ เขารู้สึกประหลาดใจที่เห็นว่าโรงเรียนทหารดูคล้ายกับโรงเรียนทหารมากเพียงใด ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือดูเหมือนว่าพวกเขาจะเคารพผู้นำมากขึ้นและทุกอย่างก็เป็นระเบียบมากขึ้น แทนที่จะปฏิบัติตามและเชื่อฟังด้วยความกลัว ปีเตอร์สามารถบอกได้เพียงแค่มองดูแวมไพร์ว่าพวกเขาเชื่อฟังด้วยความเคารพ
ตอนนี้นักเรียนทุกคนนั่งอยู่ด้านหนึ่งของห้อง ครูของพวกเขาอยู่แถวหน้า ขณะที่ผู้นำทุกคนเข้าแถวกันที่อีกด้านหนึ่ง นักเรียนรู้สึกประหม่าเพียงแค่มองไปที่ผู้นำ บางคนก็เป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวแล้ว เนื่องจากมีความสัมพันธ์ใกล้ชิด ในขณะที่คนอื่น ๆ แม้ว่าพวกเขาจะอยู่ภายใต้ร่มธงเดียวกัน แต่ต้องการพิสูจน์คุณค่าของตนเองเพื่อที่จะได้รับตำแหน่งที่สูงขึ้นในครอบครัว
แวมไพร์ที่ไม่ได้เชื่อมโยงกับครอบครัวโดยตรงเรียกว่าสระน้ำ ปีละครั้ง แวมไพร์จะสามารถย้ายไปมาระหว่างครอบครัวที่พวกเขาลงทะเบียนอยู่ได้ และนักเรียนจะสามารถเลือกครอบครัวที่พวกเขาต้องการเข้าร่วมได้ คล้ายกับการทำงานของฤดูกาลในกีฬา
แน่นอนว่าพื้นที่นั้นจำกัดสำหรับแต่ละครอบครัว เนื่องจากมีเพียง 1,500 ที่ต่อครอบครัวเท่านั้น
จำนวนนี้จะเพิ่มขึ้นทุกปีโดยพิจารณาจากปัจจัยบางประการ เช่น เมืองจะสามารถรองรับแวมไพร์ที่เพิ่มขึ้นในปีนั้นได้หรือไม่ ถ้าเป็นเช่นนั้น จำนวนการจัดสรรจะเพิ่มขึ้น แต่เวลานั้นได้ผ่านไปแล้ว และแวมไพร์ปัจจุบันทั้งหมดได้รับการขึ้นทะเบียนแล้ว โดยกำหนดจำนวนไว้ที่ 1,500 ต่อครอบครัว
จากจำนวนนี้ ห้าสิบคนในครอบครัวจะมีความสัมพันธ์โดยตรงกับผู้นำในทางใดทางหนึ่ง อีกหลายร้อยคนจะรู้ความสามารถของครอบครัวในขณะที่คนอื่น ๆ
คงจะเป็นแค่ทหารธรรมดาในสระ สำหรับผู้ที่รู้หรือกำลังเรียนรู้ความสามารถของครอบครัว พวกเขาจะสวมตราประจำตระกูลบนเครื่องแบบ
ทั้งหมดนี้หมายความว่ามีนักเรียนไม่มากที่เข้าโรงเรียนตั้งแต่แรก แต่แวมไพร์มักเน้นที่คุณภาพมากกว่าปริมาณ
ไบรซ์ยืนอยู่ตรงกลางห้องฝึกพร้อมกับถือไม้เท้าในขณะที่ปีเตอร์ยังถูกล่ามโซ่อยู่ข้างๆ
“นี่เป็นโอกาสสุดท้ายของคุณที่จะยอมรับ” เมื่อไบรซ์พูดเช่นนี้ เขาก็กำลังคุยกับผู้นำ แต่เฟ็กซ์รู้สึกราวกับว่าคำพูดนั้นพุ่งตรงมาที่เขา
“ก็ได้ ฟิล! เลือกนักเรียนที่ดีที่สุดของคุณออกจากกลุ่มนี้” ไบรซ์กล่าว
“นั่นคงเป็นแซนเดอร์ พระเจ้าข้า!” ฟิลตะโกนอย่างมั่นใจ
แซนเดอร์ลุกขึ้นทันที แวมไพร์ส่วนใหญ่ที่นั่นหล่อหรือสวย แต่ถึงกระนั้นเขาก็ยังดูเหมือนเด็กผู้ชายที่สวยเมื่อเทียบกับคนอื่นๆ ผมสีน้ำตาลของเขาก็ขดทั้งสองข้างและมีรูปร่างเหมือนนักกีฬาชั้นนำ
“มานี่สิ เจ้าหนู” ไบรซ์พูดเมื่อสังเกตเห็นว่าเขามียอดเดียวกันกับเขา เมื่อเห็นยอดเขาหมายความว่าเขาเป็นหนึ่งในร้อยคนที่ได้รับเลือกให้อยู่ในครอบครัวและคิดว่าต้องมีเหตุผลให้เขาได้รับเลือก
แซนเดอร์มาถึงศูนย์กลางและยืนข้างหนึ่ง ขณะที่เปโตรยืนอยู่ฝั่งตรงข้าม จากนั้นใช้มือของเขา ไบรซ์ขยับทั้งสองคนให้เผชิญหน้ากัน
“คุณได้เรียนรู้ความสามารถของครอบครัวแล้วหรือยัง” ไบรซ์ถาม
“ยังไม่มีครับนาย!” Xander ได้ตอบกลับ
“ดี บางทีแมทช์นี้อาจจะสนุกนิดหน่อย ฉันจะเอาสองคนนี้มาสู้กัน มันคงจะดีสำหรับเราที่จะได้เห็นว่าคนรุ่นปัจจุบันอยู่ที่ไหน”
“คุณจะให้ฉันสู้กับพวกนี้” ปีเตอร์พูดขณะยกมือขึ้น แต่ทันใดนั้น ก็มีเสียงตุ้บดังขึ้น เมื่อมองดูสิ่งที่ทำให้เกิดเสียง ข้อมือสีดำที่อยู่บนตัวเขาได้กระแทกพื้นแล้ว ตรงกลางของพวกมัน ดูเหมือนพวกมันถูกตัดไปแล้ว
‘ฉันไม่เห็นด้วยซ้ำว่ามันเกิดขึ้นเมื่อไหร่’ ปีเตอร์คิด ‘ผู้นำเหล่านี้แข็งแกร่ง… แข็งแกร่งยิ่งขึ้นสำหรับควินน์’
ไบรซ์พูดความจริงเมื่อเขาบอกว่าเขาต้องการดูระดับการต่อสู้ในปัจจุบันของนักเรียน มีรายงานว่าพวกมันเป็นรุ่นที่แย่ที่สุดและอ่อนแอที่สุดที่แวมไพร์เคยมีมา แต่นั่นไม่ใช่เหตุผลหลักของเขา ความคิดของเขาคืออนุญาตให้ปีเตอร์ต่อสู้ที่นั่น มีโอกาสสองครั้งที่เขาสามารถค้นหาได้ว่าเขาเป็นคนของครอบครัวใด
เมื่อผู้คนหมดหวังและรู้สึกว่าชีวิตของพวกเขาตกอยู่ในอันตราย แม้แต่แวมไพร์ก็ต่อสู้ด้วยทุกสิ่งที่พวกเขามี และในการทำเช่นนั้น เขาหวังว่านักโทษจะเปิดเผยความสามารถของพวกเขา เหตุผลที่สองคือถ้าชีวิตของเขาตกอยู่ในอันตราย ความสัมพันธ์ระหว่างผู้นำกับแวมไพร์จะรู้สึกได้
อุทรของไบรซ์กำลังบอกเขาว่านี่ไม่ใช่แค่แวมไพร์ธรรมดา
เฟ็กซ์ไม่รู้ว่าจะพูดหรือทำอะไรในตอนนี้ สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือปล่อยให้สิ่งต่างๆ ดำเนินไป
ไบรซ์กลับไปร่วมกับผู้นำคนอื่นๆ โดยหวังว่าเขาจะได้ดูอย่างใกล้ชิดหากมีคนใดคนหนึ่งตอบโต้
“เริ่ม!” ฟิลตะโกน และแซนเดอร์พุ่งไปข้างหน้าทันที
ตั้งแต่เริ่มต้น พวกเขาสามารถเห็นเขากระโดดไปสู่การปฏิบัติได้
“ไม่น่าแปลกใจเลยที่เขาเป็นนักเรียนชั้นยอด” หนึ่งในผู้นำกล่าว
“อ่า เฟ็กซ์ของฉันยังเร็วกว่าเขาอยู่” ลีเริ่มโม้ แต่แน่นอนว่าต้องเป็นอย่างนั้น เฟ็กซ์ได้รับการฝึกอบรมพิเศษ เนื่องจากเขาเป็นบุตรของผู้นำ เขาไม่ได้เข้าชั้นเรียนปกติอย่างแน่นอน แม้แต่ตอนที่เขาทำ เขาไม่เคยรู้สึกว่าเขาเข้ากันได้เลย
เปโตรเห็นเช่นนั้นก็ยืนนิ่ง คนอื่นๆ คิดว่าแซนเดอร์แค่เคลื่อนไหวเร็วเกินไปสำหรับเขาที่จะตอบสนอง แต่นั่นไม่ใช่กรณีทั้งหมด ขณะที่แซนเดอร์เดินเข้ามาหาเขา โดยใช้กำลังทั้งหมดของเขา เขาเหวี่ยงหมัดใส่หน้าปีเตอร์ แรงระเบิดนั้นรุนแรงและเลือดกระเซ็นจากปากของเขาไปทั่วพื้น
อย่างไรก็ตาม ร่างกายของเขาไม่ได้ขยับแม้แต่ก้าวเดียวจากการระเบิดอันทรงพลัง ขณะที่ปีเตอร์หันศีรษะกลับไปมองแซนเดอร์ เขาเริ่มวางมือบนกรามที่ดูเหมือนจะหักแต่ก็หายดีแล้ว
“อืม เจ็บนิดหน่อย” ปีเตอร์พูด นี่เป็นความรู้สึกที่ไม่ปกติสำหรับเขา แต่นั่นเป็นเพราะเขายังมีเลือดของ Quinn ไหลผ่านร่างกายของเขา ให้พลังแก่เขา ทำให้เขารู้สึกมีชีวิตชีวา
แซนเดอร์ตกตะลึงเล็กน้อย การระเบิดแบบนั้นจะทำให้คนส่วนใหญ่ล้มลงหรืออย่างน้อยก็ส่งพวกเขากลับมาสองสามฟุต ถึงกระนั้นเขาก็สงบสติอารมณ์และเริ่มชกที่ท้องของปีเตอร์
ความเร็วนั้นน่าทึ่งมาก และมีการส่งหมัดต่อยหมัด พลังนั้นแข็งแกร่งมากจนปีเตอร์ถูกยกขึ้นจากเท้าของเขา แต่หมัดยังคงดำเนินต่อไป ไม่ยอมให้เขาล้มลงกับพื้น พวกเขาเคลื่อนตัวเขากลับไปทางขอบห้องเล็กน้อย
“ฉันคิดว่าคุณบอกว่าเราตั้งใจดูการแสดงทักษะ ไม่ใช่การเฆี่ยนตี!” ผู้นำคนหนึ่งตะโกนออกมา
“ฉันคิดว่าเด็กคนนั้นมีอะไรอยู่ในตัวเขา ดวงตาของเขาบอกว่าเขาแตกต่างออกไป” อีกคนตอบ
“ไม่นะ เลือด!” เฟ็กซ์ตื่นตระหนก ยิ่งปีเตอร์ถูกโจมตี เลือดของควินน์ก็ยิ่งหลั่งไหลมากขึ้นเท่านั้น กลิ่นอายและกลิ่นรอบๆ ตัวปีเตอร์จะค่อยๆ จางลงจนถึงจุดที่พวกเขาจะรู้ว่าจริงๆ แล้วเขาเป็นใคร
แต่เฟ็กซ์ไม่ใช่คนเดียวที่สามารถบอกได้ว่าเกิดอะไรขึ้น ปีเตอร์ด้วย เลือดที่ไหลผ่านเขาไม่เพียงแต่ถูกไหลออกเท่านั้น แต่ยังถูกใช้เพื่อรักษาบาดแผลของเขาด้วย เขารู้สึกถึงพลังที่ระบายออกจากร่างกายอย่างรวดเร็ว
หมัดอีกอันถูกส่งไปที่ร่างกายของเขา และตอนนี้หลังของเขาพิงกำแพงแล้ว
“เสร็จแล้ว!” แซนเดอร์พูดพร้อมกับกางหมัดทั้งสองออกพร้อมๆ กันด้วยพลังที่มากกว่าเดิม
ไบรซ์มองไปรอบ ๆ อย่างระมัดระวังเพื่อพยายามดูว่าผู้นำคนใดมีปฏิกิริยาแบบใด แต่ก็ไม่มี เมื่อเขาหันศีรษะกลับมาอีกครั้ง เขาประหลาดใจที่เห็นว่าการต่อสู้ยังไม่จบ
“ฉันไม่ใช่กระสอบทรายของคุณ” ปีเตอร์พูดขณะกำหมัดแน่น
เขาใช้กำลังทั้งหมดของเขาจับแน่นเท่าที่จะทำได้ ทุบหมัดของแซนเดอร์ทั้งสองให้แตก ดึงเขาไปข้างหน้าและใช้ช่วงเวลานั้น เขาได้รองเท้าหนาใส่ใบหน้าของเขา ไม่กี่วินาทีต่อมา แซนเดอร์ล้มลงกับพื้น