by 
เมื่องานเริ่มในวันพรุ่งนี้ นักเรียนมีอิสระที่จะทำสิ่งที่พวกเขาต้องการในช่วงที่เหลือของตอนเย็น ไม่มีข้อกำหนดที่เข้มงวดและไม่มีเคอร์ฟิวสำหรับนักเรียนซึ่งเป็นครั้งแรก รู้สึกเหมือนกำลังเดินทางไปชมงานใหญ่หนึ่งสัปดาห์ ไม่เคยถูกปฏิบัติเช่นนี้มาก่อน
กฎข้อเดียวที่มีขึ้นคือห้ามนักเรียนออกจากสนาม ไม่ใช่ว่ามันเป็นไปได้อยู่แล้ว สนามกีฬาตั้งอยู่ในส่วนต่าง ๆ ของเมือง และวิธีเดียวที่จะไปถึงได้คือโดยรถไฟ ซึ่งจะผ่านอุปสรรคต่างๆ มากมาย
เมื่อลงจากรถไฟ ทุกคนสังเกตเห็นความปลอดภัยจำนวนมาก การออกจากที่นี่ดูเหมือนจะยากกว่าการบุกเข้ามามาก อย่างไรก็ตาม หลังจากใช้ชีวิตอย่างหรูหราแล้ว พวกเขารู้สึกว่าไม่มีเหตุผลที่พวกเขาจะพยายามออกไปอยู่ดี
เด็กชายทั้งสาม Quinn, Fex และ Vorden ออกจากห้องของโรงแรมและมุ่งหน้าลงไปที่ด้านบนสุดของเวที อย่างที่ไกด์บอก ส่วนบนสุดของอารีน่าส่วนใหญ่เป็นที่ราบและเต็มไปด้วยแผงขายของทุกประเภทที่มีพนักงานประจำอยู่ มีแผงขายกาแฟ ร้านอาหาร เกม Vr และทุกประเภท แต่สิ่งที่นักเรียนสนใจมากที่สุดคือแผงขายอุปกรณ์
บางส่วนของเหล่านี้ขายอุปกรณ์และชุดเกราะสัตว์ร้ายประเภทต่างๆ รวมทั้งไอเทมที่เข้ากันได้ดีกับความสามารถบางอย่างในขณะต่อสู้ เด็กๆ ตัดสินใจว่าจะเดินไปรอบๆ วงเวียนทั้งหมด มองดูร้านค้าทั้งหมดก่อนที่จะตัดสินใจซื้ออะไรซักอย่าง มันน่ากลัวเสมอเมื่อเห็นสิ่งที่พวกเขาชอบในร้านค้า เพียงเพื่อหาสิ่งที่ดีกว่าหรือถูกกว่าในครั้งต่อไป
“ไปเถอะ” เฟ็กซ์พูดพร้อมกับเอามือไปข้างหลัง “คุณคิดอย่างไรกับการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหัน”
“คุณหมายถึงอะไร?” กวินถามด้วยความสงสัย
“อะไรนะ? คุณหมายความว่าคุณบอกไม่ได้เหรอ? จู่ๆ พวกเขาก็เอาอกเอาใจเรา ห้องพักสวยๆ ร้านค้า อุปกรณ์ และไม่มีเคอร์ฟิว” Fex ได้ตอบกลับ
กวินไม่เคยคิดเรื่องนี้มาก่อน เขารู้สึกเหมือนกำลังอยู่ในช่วงปิดเทอมเหมือนที่เคยทำที่โรงเรียน ใกล้เทศกาลคริสต์มาสและวันหยุดอื่นๆ โรงเรียนมักจะผ่อนคลายมากขึ้น โลก แม้แต่โลกของการทหาร ทำงานไม่ได้ทั้งหมดและเล่นไม่ได้ ใช่ไหม
“ดูเหมือนว่าคุณจะคิดออก” วอร์เดนพูดแล้วเคลื่อนที่ไปรอบๆ “ทั้งหมดนี้เป็นอุบายสำหรับนักเรียน พวกเขาแสดงและให้ลิ้มรสชีวิตที่ฐานทัพหนึ่ง นักศึกษาบางคนจะเริ่มคิดว่าอาจจะเลือกเข้าร่วมกองทัพมากกว่า” กว่าฝ่ายนั้นก็ไม่ได้เลวร้ายนัก โดยเฉพาะถ้าพวกเขาสามารถมีชีวิตแบบนี้ได้ ฉันเกลียดที่จะพูดออกไป แต่มีแรงจูงใจอยู่เบื้องหลังทุกสิ่งเสมอ”
เด็กชายทั้งสามหยุดเพื่อพักสมองและมองไปที่ขอบสนาม ลงไปที่พื้นสนามประลอง ดูเหมือนจะมีที่นั่งเป็นพันเป็นพัน แต่ไม่มีที่นั่งสำหรับนักเรียน นักศึกษาจะได้ดูการต่อสู้ ไม่ว่าจะจากแท่นด้านบนที่พวกเขาอยู่หรือจากห้องพักในโรงแรม มีหน้าจอแสดงผลขนาดใหญ่หลายจอเป็นระยะๆ ดังนั้นจึงไม่เหมือนกับว่าพวกเขาจะพลาดอะไรไป
ที่นั่งนั้นมีไว้สำหรับกลุ่มต่าง ๆ ทั้งหมดจากโลกและดาวเคราะห์ดวงอื่น พวกเขาได้รับเชิญให้ชมการแสดงรุ่นอนาคต
พลังของพวกเขา ถือเป็นโอกาสดีที่กองทัพจะแสดงให้โลกเห็นถึงความจำเป็นในการเกณฑ์เยาวชนเข้ากองทัพต่อไป เช่นเดียวกับฝ่ายต่าง ๆ เพื่อพยายามหาพรสวรรค์ในอนาคต
“อาจจะดีที่ฉันไม่ได้ต่อสู้” Vorden กล่าว แม้ว่าคำพูดเหล่านี้จะถูกพูดอย่างเงียบ ๆ เมื่อได้ยินโดย Fex และ Quinn ทั้งคู่ได้ยินเขาพูดคำเหล่านี้และสงสัยว่าเขาหมายถึงอะไรในขณะที่มองดูกลุ่มเก้าอี้ว่างเปล่า
Vorden เป็นบุคคลที่มีพรสวรรค์ต่างจากพวกเขา ต้นฉบับจากครอบครัวที่ดี แต่ไม่ใช่หนึ่งในสี่อันดับแรก ถ้าเขาสามารถแสดงทักษะและความสามารถที่แข็งแกร่งของเขาได้ เขาจะถูกลาดตระเวนไปยังกลุ่มชั้นนำอย่างง่ายดาย Quinn คิด ชีวิตของเขาจะถูกกำหนด และเขาจะไม่มีอะไรต้องกังวล
ดังนั้นจึงเป็นเรื่องแปลกที่ได้เห็น Vorden โล่งใจที่เขาไม่ได้ต่อสู้
ทั้งสามคนเดินต่อไปเรื่อย ๆ และวนเวียนจนครบแล้ว พวกเขาตัดสินใจว่าจะแวะร้านไหน สำหรับ Quinn สิ่งที่เขาต้องการจริงๆ คือชุดถุงมือที่แข็งแรงหรือดีกว่าที่จะใช้ คู่กลางของเขาไม่ดีพอ
อย่างไรก็ตาม เมื่อมองไปรอบ ๆ ก็แทบจะไม่มีอะไรเหนือระดับกลางเลย อุปกรณ์ส่วนใหญ่ในระดับสูงหรือสูงกว่าจะต้องถูกล่า หรืออาจต้องจ้างนักเดินทางเพื่อรวบรวมวัสดุสำหรับพวกเขา มีบางรายการ แต่ไม่มีรายการที่ตรงกับสิ่งที่ควินน์กำลังมองหา
ด้วยเพียงรองเท้าบูทและถุงมือ การเพิ่มอุปกรณ์ของเขาในพื้นที่อื่นๆ ก็ไม่เป็นอันตราย หนึ่งในนั้นคือการป้องกัน อุปกรณ์ที่ดีที่สุดที่จะได้รับคือชิ้นส่วนหน้าอก สิ่งนี้ครอบคลุมพื้นที่ที่ใหญ่ที่สุด และเมื่อใช้ทักษะการตรวจสอบของเขา Quinn ก็พบว่ามันให้คะแนนการป้องกันมากที่สุดแก่เขา
เมื่อเดินไปรอบๆ ครั้งนี้ พวกเขาสังเกตเห็นนักเรียนจำนวนมากขึ้นกว่าเดิม เนื่องจากฐานทัพอื่นๆ ทั้งหมดมาถึงแล้ว และพวกเขาก็ออกไปสำรวจเช่นกัน
พวกเขาเข้าไปในร้านค้าสองสามแห่ง และเฟ็กซ์เป็นคนแรกที่ซื้อสินค้าบางอย่าง เขาซื้อมีดขนาดเล็กมากซึ่งใหญ่เท่ากับนิ้วและมีแหวนเล็กๆ อยู่ใต้ด้ามจับ เมื่อรู้ว่าเขามีสายอักขระ Quinn สามารถจินตนาการว่า Fex สามารถทำสิ่งที่ยอดเยี่ยมด้วยอาวุธเหล่านั้นได้
ในขณะที่ Vorden ไม่ได้ซื้ออะไรเลย แต่กลับจ้องมองไปที่ดาบสั้นสองเล่มบนกำแพง เมื่อเห็นสิ่งนี้ ควินน์ก็หวนนึกถึงความทรงจำ เขาเคยถามวอร์เดนเมื่อนานมาแล้วว่าเขาจะใช้อาวุธหรือไม่ จะเป็นอาวุธประเภทใด และเขาก็ตอบด้วยดาบสั้นคู่หนึ่ง
Vorden ไม่ได้ใช้อาวุธของสัตว์ป่ามากนัก เนื่องจากดูเหมือนว่าเขาจะชอบความสามารถด้านธาตุ และผู้ใช้ที่มีความสามารถด้านธาตุส่วนใหญ่ไม่ได้ใช้อาวุธของสัตว์ร้ายจริงๆ แต่ก็ยังมีอุปกรณ์ของสัตว์ร้ายอยู่มากมาย
หลังจากตรวจสอบสถานะของดาบบนผนัง และมองดูใบมีดตรงกลางในร้านระบบของ Quinn เขาก็ตระหนักว่าอาวุธในร้านของเขาดีกว่ามากเพียงใด
“อย่าซื้อมัน” Quinn กล่าว “ไม่ต้องเป็นห่วง ผมจะไปหาอะไรดีๆ มาให้”
วอร์เดนยิ้ม แล้วทั้งสามก็ออกจากร้านไปร้านต่อไป ร้านต่อไปเป็นสถานที่สำหรับควินน์ ร้านค้าที่เน้นเรื่องเกราะเป็นหลัก มีชิ้นหนึ่งดึงดูดสายตาของเขามาก่อน ชิ้นกลางที่มีสีน้ำเงินเข้มและมีขอบสีเงินล้อมรอบขอบ
หลังจากขายคริสตัลของเขาจากการสำรวจพอร์ทัลครั้งล่าสุด ตอนนี้เขามีเครดิตทั้งหมด 4440 เครดิตที่จะใช้ ชิ้นส่วนตรงกลางบนกำแพงคือ 4000 เครดิต ดังนั้นเขาจึงมีเพียงพอสำหรับใช้จ่าย แต่กำลังลังเลว่าเขาต้องการเคลียร์ธนาคารของเขาอย่างนั้นเพื่อซื้ออุปกรณ์ชิ้นเดียวหรือไม่
[ตรวจสอบ]
[เกราะอกหินธรณีระดับกลาง]
[ไม่มีทักษะการใช้งาน]
[สถิติทั้งหมด +1]
[การป้องกัน + 20]
มีสินค้าราคาใกล้เคียงกันในร้านค้า แต่นี่เป็นรายการเดียวที่เพิ่มสถานะทั้งหมด อุปกรณ์ชิ้นอื่นๆ เสริมความแข็งแกร่งมากขึ้น ในขณะที่ไม่ได้ให้คะแนนสถานะกับพื้นที่อื่น แต่สิ่งนี้ก็สมดุลดี ยิ่งไปกว่านั้น มันมีแต้มป้องกันมากที่สุดของล็อตนี้
ควินน์ยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจุดรับทำอะไรได้บ้าง ถุงมือของเขาให้แปดในขณะที่รองเท้าของเขาให้สี่ หากเขามีชิ้นส่วนหน้าอกอยู่ด้านบน เขาจะมีการป้องกัน 32 แต้ม แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร แต่จำนวนที่สูงกว่าย่อมดีกว่าเสมอใช่ไหม?
หลังจากครุ่นคิดอยู่นานพอสมควร ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจซื้อโดยเอื้อมมือออกไป ขณะที่ปลายนิ้วแตะแผ่นอกด้านขวา ก็เห็นอีกมือดึงมันจากอีกด้านหนึ่ง
นักเรียนทางซ้ายของเขา หันกลับมามองที่ควินน์ สิ่งแรกที่เขาสังเกตเห็นซึ่งโดดเด่นสำหรับเขาคือนาฬิกาข้อมือ บ่งบอกว่าเขาเป็นผู้ใช้ความสามารถระดับหนึ่งหลังจากเห็นสิ่งนี้ เด็กชายก็ปล่อยมือทันที
“เดี๋ยวก่อนขอรับ” เด็กชายกล่าวว่า “คุณจับมันก่อน”
“อันที่จริง คุณเร็วกว่าฉันนิดหน่อย คุณไปเถอะ” ควินน์กล่าวว่า ด้วยสายตาของเขา เขาสามารถบอกเด็กหนุ่มทางขวาของเขาได้เพียงเสี้ยววินาทีในการคว้าจาน เขาไม่มีสิทธิ์อ้างว่าเขาคว้ามันไว้ก่อน
“ไม่ ได้โปรดเอามาแทนฉัน ฉันยืนยันว่าฉันไม่ต้องการมัน” เด็กชายตอบกลับมาอีกครั้ง
ทั้งสองยังคงดำเนินต่อไปเช่นนี้ ขณะที่ Vorden และ Fex ยืนขึ้นและแทบไม่เชื่อในสิ่งที่พวกเขากำลังดูอยู่ “ฉันเดาว่านี่คือสิ่งที่จะเกิดขึ้นเมื่อคุณมีคนดีๆ สองคน” เฟ็กซ์กล่าว “ไม่มีอะไรจะเรียบร้อย”
“คุณว่าควีนดีไหม” วอร์เดนถามเขา
เฟ็กซ์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ปฏิสัมพันธ์ส่วนใหญ่ของเขากับควินน์เป็นเรื่องที่ดี และหลังจากช่วยชีวิตเขา เขาก็ไม่มีเหตุผลอื่นนอกจากคิดว่าเขาเป็นคนดี
“คุณทำไม่ได้?” เฟคตอบกลับมา
วอร์เดนไม่ตอบกลับ แต่เขาไม่เห็นด้วยที่ควินน์เป็นคนดี เขาไม่คิดว่าเขาเป็นคนไม่ดี แต่ไม่คิดว่าคำว่าดีคือคำพูดที่ถูกต้อง
ในที่สุด หลังจากที่กลับไปกลับมา เฟ็กซ์ก็เบื่อหน่ายกับการเฝ้าดู และคว้าชิ้นส่วนหน้าอกที่มอบให้กับควินน์ “เอาเลยพี่ ผมอยากไปซื้อของต่อ”
เด็กชายยิ้ม แสดงว่าเขามีความสุขที่ Quinn ได้ชิ้นส่วนเกราะ แต่ก่อนที่จะซื้อไอเท็ม Quinn ต้องการทราบชื่อนักเรียนคนนั้น หวังว่าบางทีเขาอาจจะตอบแทนเขาในสักวันหนึ่ง
“คุณชื่ออะไร?” กวินถาม
“ชื่อแซม”