สิ่งสุดท้ายที่ Quinn จำได้คือ Layla ตะโกนชื่อของเขา จากนั้นในพริบตา—พวกเขาถูกกลืนไปทั้งตัว สิ่งที่มาภายหลังคือความมืด ร่างกายของเขาถูกหมุนวนไปรอบๆ อย่างต่อเนื่อง ทำให้เขาเสียการทรงตัวและทำให้เขาไม่มีเวลาแม้แต่วินาทีที่จะทรงตัวหรือใช้ความสามารถใดๆ ของเขา
ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมากแต่ในระหว่างกระบวนการทั้งหมด เขาไม่รู้สึกเจ็บปวดใดๆ จากนั้นเมื่อเขาไปถึงก้นบึ้ง ควินน์รู้สึกว่าร่างกายของเขาจมลงอย่างต่อเนื่อง รู้สึกเหมือนเขาถูกทิ้งลงในแอ่งน้ำ เขาพยายามขยับมือโดยใช้กำลังทั้งหมดที่มี แต่ดูเหมือนจะไม่มีผล หากมีสิ่งใด— มันทำให้เขาจมเร็วขึ้น
ขาของเขาเป็นสิ่งแรกที่ต้องผ่าน และเช่นเดียวกับที่เขาทำ เขาก็รู้สึกถึงการเคลื่อนไหวอย่างอิสระ พวกเขาไม่ได้ตีหรือวางสิ่งใดๆ แต่พวกเขารู้สึกว่าเขากำลังเตะพวกเขาไปข้างหลังและไปข้างหน้ากลางอากาศ ถึงกระนั้น เขาก็ไม่รู้สึกอะไรเลย
‘ถ้าต้นไม้กลืนฉันและตอนนี้ฉันกำลังล้มลงนั่นไม่ได้หมายความว่าฉันกำลังตกลงไปที่ส่วนอื่นของภูเขาหรือใต้ดาวเคราะห์?’ กวินคิด.
ความสูงของการตกทำให้เขากังวลมากที่สุด แขนของเขาได้ผ่านวัตถุแปลก ๆ และตอนนี้เหลือเพียงส่วนบนของศีรษะของเขา เช่นเดียวกับขาของเขา มือของเขาสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ แต่ตอนนี้เขาเริ่มกังวล
ถ้า Quinn พูดถูก เมื่อศีรษะของเขาตกลงไปทั้งตัวก็จะตกลงมา
เขาแข็งแกร่งและมีร่างกายที่แข็งแรงเหมือนแวมไพร์ แต่เขาตกลงไปในอะไร? ลาวาแหลม? หรือเข้าไปในหลุมของสัตว์ร้าย? ความสามารถของเขาไม่อาจช่วยเขาให้รอดจากสิ่งนั้นได้
จิตใจของ Quinn ปั่นป่วนอย่างบ้าคลั่งขณะที่เขาคิดถึงแนวทางปฏิบัติต่อไปของเขา เขาเปิดใช้ความสามารถด้านเงาและปกคลุมร่างกายของเขาอย่างบางเบา ดูเหมือนว่าจะได้ผลและทำให้กระบวนการจมช้าลง
แต่นี่เป็นเพียงจุดแวะพัก ไม่ใช่วิธีแก้ปัญหา แต่แน่นอนว่าการหยุดชั่วคราวนี้ควรให้เวลาเขามากพอที่จะคิด
จู่ๆก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นมา
“นี่มันอะไรกันเนี่ย!?” เด็กชายตะโกนเมื่อเสียงของเขาสะท้อนออกมา
“เป็นไปไม่ได้ นั่นเสียงของเฟ็กซ์ใช่ไหม” กวินคิด.
พื้นที่แคบ และถ้า Fex มาจากด้านบน แสดงว่ามีที่เดียวที่ Fex สามารถลงจอดได้
ปัง
แรงและน้ำหนักของ Fex กระทบศีรษะของ Quinn และพยายามผลักเขาผ่านสิ่งแปลกปลอมชิ้นสุดท้าย
ขณะที่ร่างของ Quinn ลอยขึ้นไปในอากาศ เขานึกย้อนกลับไปว่าสิ่งสุดท้ายที่เขาเห็นอาจเป็นแค่ด้านหลังของ Fex ที่ทำให้เขาล้มลง ในขณะที่เขาล้มลงตาย
“ไอ้นั่น!” กวินตะโกนลั่น
เมื่อมองไปรอบๆ ตัวเขา ถึงแม้ว่าเขาจะอยู่ในความมืด รูม่านตาของเขาก็กว้างเพียงพอ ปล่อยให้แสงเข้ามามากขึ้น เขาสามารถมองเห็นได้เกือบเท่าภายนอก การเดาของเขาดูถูกและเขาก็ตกลงมาจากเพดานจริงๆ
ข่าวดีก็คือดูเหมือนว่าจะไม่มีอะไรด้านล่างที่จะสร้างความเสียหายได้มาก ข่าวร้ายคือเขาตกลงมาจากความสูงประมาณยี่สิบเมตร และพื้นดินก็เข้ามาใกล้เขามากขึ้นในไม่กี่วินาที
ทั้งหมดที่เขาทำได้คือพยุงตัวเองเพื่อรับแรงกระแทก ขณะที่เขาขดตัวเป็นลูกบอล ที่
ในเวลาเดียวกัน โล่เงาก็ถูกสร้างขึ้นต่อหน้าเขา เงาเป็นส่วนแรกที่สัมผัสพื้นและ Quinn ตามมาในไม่ช้า
มันได้ผล
เงาได้ชะลอโมเมนตัมของการล้มของเขา และควินน์เข้าไปข้างในและหลอมรวมเข้ากับเงา
“คุณมีประโยชน์จริงๆ” Quinn กล่าวขณะที่เขาเอาเงาออกไป แต่ในขณะนั้น ความเร็วกลับมาแล้ว และร่างของ Quinn ก็ถูกกระแทกกับพื้นอย่างแรงเช่นเดียวกับที่เขาจะทำได้ถ้าเขาไม่ได้ใช้เงา
ด้วยความเร่งรีบ Quinn ลืมไปว่าเงาไม่ได้ทำให้สิ่งต่างๆ ช้าลง แต่เพียงทำให้เวลาช้าลงในขณะที่เขาสัมผัสเงาเท่านั้น เมื่อเขาเดินทางผ่านเงามืด หรือเมื่อมันถูกนำออกไปแล้ว วัตถุก็จะเดินทางต่อไปด้วยความเร็วที่เคยมีมาก่อนก่อนที่จะผ่านเงาหรือเป็นหนึ่งเดียวกับมัน
ควินน์ถูกปกคลุมไปด้วยเศษหินหรืออิฐจากผนังถ้ำ ยืนขึ้นและพบว่าเขาไม่ได้รับความเสียหายมากนัก เขารู้สึกเจ็บทุกที่ แต่ร่างกายของเขาแข็งแรงกว่าเมื่อก่อน ดูเหมือนว่ากระดูกของเขาจะไม่หักจากการตก
ทันใดนั้น เขาก็เห็น Fex ตกลงบนท้องฟ้าเกือบจะตรงจุดเดียวกัน
“ควินน์ จับฉัน!” เฟ็กซ์ตะโกน
ยังคงจำได้ว่าเฟ็กซ์ผลักเขาลงไปที่นี่ได้อย่างไร ควินน์เลือกที่จะไม่ช่วย ถ้าการล้มไม่ฆ่าเขา มันจะไม่ฆ่าเฟ็กซ์
เฟ็กซ์มองไปรอบ ๆ แต่กำแพงอยู่ห่างจากเขามากเกินไป และไม่มีอะไรอยู่ใกล้ ๆ ที่จะผูกเชือกเพื่อชะลอโมเมนตัมของการล้มของเขา
เมื่อก้าวไปด้านข้างในวินาทีสุดท้าย Quinn อนุญาตให้ Fex ลงจอดในตำแหน่งเดียวกับเขา
ซึ่งแตกต่างจากควินน์ เฟ็กซ์ยืนขึ้นทันทีหลังจากชนแล้วถูหลังคอของเขา “อย่างน้อยนายก็จับฉันได้ นี่มันเรื่องอะไรกัน” เฟ็กซ์ยังคงปัดฝุ่นตัวเองและมองไปรอบๆ ว่าพวกเขาอยู่ที่ไหน
ดูเหมือนว่าพวกเขาจะอยู่ในถ้ำขนาดใหญ่ที่ว่างเปล่าอย่างสมบูรณ์ มีรูหรืออุโมงค์ขนาดใหญ่หลายแห่งที่ดูเหมือนจะนำไปสู่เส้นทางที่แตกต่างกัน เมื่อมองขึ้นไปข้างบน พวกเขาเห็นต้นไม้ที่ห้อยลงมาจากเพดานที่กลืนพวกเขาไปทั้งตัว
เมื่อเฟ็กซ์เริ่มลูบไล้ตัวเอง เขาสังเกตเห็นบางอย่างแปลก ๆ…
“ไม่นะ กระติกน้ำของฉัน มันคงจะหลุดออกมาตอนที่ต้นไม้ยักษ์นั่นชนฉัน!” เฟ็กซ์พูดอย่างโกรธจัด
“อยากได้ของที่พี่ให้เหรอ?” กวินเสนอ ท้ายที่สุด มันไม่ใช่ของเขาตั้งแต่แรก และเขายังมีคลังเลือดให้พึ่งพา
“ไม่ ฉันทำไม่ได้” เฟ็กซ์ตอบ “ฉันรู้ว่าฉันไม่ได้เก่งเรื่องกฎเกณฑ์และสิ่งของ แต่นั่นเป็นของขวัญและฉันไม่สามารถเอาของขวัญคืนได้ นอกจากนี้ การพึ่งพาเลือดของฉันยังน้อยกว่าคนส่วนใหญ่มาก มันอยู่ที่แวมไพร์โนเบิลอยู่แล้ว ไม่ต้องห่วงฉัน”
เป็นความจริงที่เฟ็กซ์ไม่เคยสนใจเลือดเหมือนที่ควินน์ทำเลย แม้ว่านักเรียนจะมีเลือดออกเล็กน้อย Quinn ก็รู้สึกเสียวซ่าไปทั้งตัวและดวงตาของเขาจะถูกดึงดูดไปยังบริเวณที่เปื้อนเลือดโดยธรรมชาติ— แต่ Fex ก็ไม่เคยรู้สึกแบบเดียวกัน
ควินน์จะเก็บมันไว้ก่อน และถ้าเฟ็กซ์ต้องการมันจริงๆ ควินจะยังคงอยู่ข้างเขาอยู่ดี
ในส่วนต่างๆ ใต้ภูเขา คนอื่นๆ กำลังประสบกับสิ่งเดียวกันกับที่เฟ็กซ์และควินน์เคยผ่านมา Layla และ Vorden ถูกดูดลงอย่างช้าๆ ในขณะที่ใบหน้าของพวกเขาถูกกดเข้าหากัน
“คุณ ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของคุณที่จับผม!” ไลลาตะโกนลั่น Vorden รู้สึกว่าน้ำลายจากริมฝีปากของเธอตกลงบนใบหน้าของเขาเนื่องจากอยู่ใกล้แค่ไหน
“พ่อแม่ของคุณไม่เคยสอนให้คุณพูดโดยไม่ถุยน้ำลายไปทุกที่หรือไง และคุณจะถูกกินอยู่แล้ว ดังนั้นอย่าโทษฉันเลย!” วอร์เดนตะโกนกลับมา
ขณะที่ทั้งสองตกลงมาจากต้นไม้เข้าไปในถ้ำขนาดใหญ่ Layla ใช้ความสามารถของเธอในการชะลอความเร็วจากการล้มลงอย่างรวดเร็ว วอร์เดนยังใช้ความสามารถแบบเดียวกันและบรรลุผลเช่นเดียวกัน ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถลงไปบนพื้นได้อย่างปลอดภัย
พวกเขาค้นพบว่าพวกเขาอยู่ในถ้ำขนาดใหญ่ที่มีทางเข้า รู และอุโมงค์หลายช่องรอบกำแพงถ้ำ อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าจะไม่มีใครอยู่กับพวกเขา
‘หน้าตาดีมาก เหมือนติดโรคจิตเลย ราวกับว่าอาจมีการจับคู่ที่แย่กว่านี้” ไลลาคิด
ในส่วนอื่นของถ้ำ คู่สุดท้ายคือ Cia และ Peter ทั้งสองคนตกลงผ่านวัตถุแปลก ๆ ในเวลาเดียวกันและขณะที่พวกเขาตกลงไปในอากาศ …
Cia สังเกตว่าการแสดงออกของ Peter ไม่มีร่องรอยของความกลัวเลย
“เขามีแผนจะลงจอดอย่างปลอดภัยหรือไม่ ไม่อย่างนั้นเขาจะสงบลงได้อย่างไร” เธอรู้สึกว่าเธอไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องคว้าไว้ การตกจากที่สูงนี้อาจฆ่านักเรียนคนหนึ่งได้ และอย่างดีที่สุด— มันยังอาจหักกระดูกสองสามชิ้นได้
Cia ไม่มีอุปกรณ์สัตว์ร้ายใดๆ ติดอยู่กับเธอ และความสามารถของเธอก็ไม่ช่วยอะไรเพื่อทำให้การสืบเชื้อสายช้าลง หลังจากจับไปที่ด้านหลังของปีเตอร์ Cia ยึดไว้แน่น
เมื่อพวกเขาเข้าใกล้พื้นมากขึ้น เธอกำลังรอให้เขาเปิดเผยความสามารถของเขา
เธอก็ยังไม่รู้ว่ามันคืออะไร กลุ่มขอให้เปโตรรักษาไว้อย่างนั้นขณะอยู่ต่อหน้าครู นักเรียนนอกเหนือจากคนที่รู้จัก Pio จะไม่รู้ แต่ครูมีไฟล์เกี่ยวกับนักเรียนทุกคน
“ไม่ มันเป็นไปไม่ได้!” Cia คิดและไม่กี่วินาทีต่อมา Peter ก็ล้มลงกับพื้น
Cia ได้รับบาดเจ็บ แต่ Peter สามารถทำลายการล้มของเธอได้เกือบทั้งหมด แต่เมื่อเธอลืมตาขึ้นและมองดูเพื่อนของเธอที่อยู่ข้างๆ— เธอเห็นว่าแขนขาของเขาทั้งหมดหักและหัก