by 
เรือขนาดกลางเข้ามาใกล้ Shelter บนดาว Humding โดยปกติแล้ว ที่พักพิงจะสร้างขึ้นบนพื้นราบ เป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสพร้อมผนังทุกด้าน ทหาร เครื่องจักร หรือนักเดินทางจะประจำการอยู่ด้านบนเพื่อปกป้องผู้ที่อยู่ภายใน
ในทางกลับกัน ที่พักพิงของดาวเคราะห์ดวงนี้ถูกสร้างขึ้นบนเนินเขาขนาดใหญ่ หรือมากกว่าฐานหลักที่ตั้งอยู่ที่นั่น มีท่อขนาดใหญ่หลายท่อที่มียานพาหนะวิ่งผ่าน
สิ่งเหล่านี้จะลงมาจากเนินเขาไปยังพื้นที่ต่าง ๆ ที่มีฐานอาคารขนาดเล็กและผู้คนรอบตัวพวกเขา น่าตกใจที่ไม่มีกำแพงล้อมรอบพวกเขาเหมือนที่พักพิงหลักที่ด้านบนของเนินเขา แทนที่จะมีคนปกป้องทางเข้าท่อขนาดใหญ่เหล่านี้
“การฮัมเพลงนั้นมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวด้วยเหตุผลมากกว่าหนึ่งเหตุผล” นาธานอธิบายขณะที่ทุกคนมองออกไปนอกหน้าต่างเพื่อดูสถาปัตยกรรมอันเป็นเอกลักษณ์ “แม้ว่าจะมีสัตว์ร้ายอยู่บนพื้นผิวที่คุณต้องระวัง แต่อันตรายที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นมาจากจุดจมนับไม่ถ้วนทั่วทุกมุม ท่อที่คุณเห็นด้านล่างนำไปสู่จุดจมบางส่วนที่ฐานหลักค้นพบและถือว่าค่อนข้างปลอดภัยเนื่องจากพวกมัน กำลังถูกเคลียร์เป็นประจำเพื่อใช้เป็นจุดเริ่มต้น”
“ฮัมดิงอุดมไปด้วยคริสตัล ทำให้เป็นสถานที่ที่สำคัญมากสำหรับกองทัพ น่าเสียดายที่สัตว์ส่วนใหญ่ยังอยู่ใต้ดินและไม่ชอบเมื่อทหารพยายามขุดคริสตัลเหล่านั้น”
ควินน์จำได้ว่าเคยเห็นสถานที่ซึ่งเต็มไปด้วยคริสตัลสีฟ้าตามธรรมชาติ แต่มีดาวเคราะห์ดวงหนึ่งที่เขาเห็นพวกเขามากกว่าที่เคยเป็นมา โลกแวมไพร์. มันเป็นเหตุผลมากกว่าที่จะเก็บเป็นความลับไม่ให้มนุษย์เห็น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อทรัพยากรเหลือน้อย
เมื่อบินผ่านมาเห็นหลายสิ่งถูกลำเลียงผ่านท่อ ยานพาหนะที่บรรทุกคริสตัลดังกล่าวและอื่น ๆ สิ่งอื่นที่พวกเขาเห็นคือเครื่องจักร ดูเหมือนว่าจะมีมากกว่ามาตรฐานที่นี่ ดูเหมือนว่าเครื่องจักรเหล่านี้เคยชินกับการขุดคริสตัลในอัตราที่เร็วกว่าที่มือมนุษย์จะทำได้
“หุ่นยนต์เหล่านั้นสนุกกับการขับหรือไม่” เฟ็กซ์ถาม “คงจะดีถ้าเราลองชิมดู”
“ถ้าเธออยากลอง เราก็มีเรือ Cursed กลับมาบ้างแล้ว” โลแกน ได้ตอบกลับ “อย่างไรก็ตาม สำหรับคนอย่างคุณมันไม่ได้ช่วยอะไรมาก พวกเขาส่วนใหญ่มอบให้กับผู้ที่มีความสามารถอ่อนแอและไม่แสดงสัญญาในการต่อสู้หรือเพื่อเติมเต็มภารกิจรองอย่างที่คุณเห็นพวกเขาทำตอนนี้ ถ้าแซมไม่ได้’ เข้าร่วมกลุ่มต้องคำสาป เขาอาจได้รับหนึ่งในเครื่องจักรเหล่านี้”
ควินน์มีรอยยิ้มที่บิดเบี้ยวบนใบหน้าของเขาเมื่อเขาคิดถึงเรื่องนี้ มันคงไม่ใช่แค่แซม เขา, ชิโร, ปีเตอร์. พวกเขาทั้งหมดจะถูกขอให้ต่อสู้กับ Dalki และหากปราศจากระบบของเขา พวกเขาทั้งหมดจะถูกพิจารณาว่าอ่อนแอเกินไป และจะต้องเรียนรู้ที่จะชดเชยโดยใช้ Mechs
เมื่อพวกเขาไปถึงที่พักพิงหลักบนเนินโคลนสีน้ำตาลเข้ม พวกเขาสังเกตเห็นสิ่งอื่นที่เกิดขึ้นเช่นกัน ดูเหมือนว่า Mechs สองตัวจะต่อสู้กันเอง ในขณะที่ใช้อาวุธสัตว์ร้ายขนาดยักษ์ รอบๆ พวกเขามีกลุ่มทหารที่ยังคงโห่ร้องอย่างเต็มปอด
“พันเอกค่อนข้างคลั่งไคล้กลไก ดังนั้นถ้าคุณอยากจะลอง เขาก็อาจจะยอมให้คุณ” นาธานกล่าวว่า
สถานพักพิงได้รับแจ้งถึงการปรากฏตัวของพวกเขาตั้งแต่ที่นาธานโทรมาล่วงหน้า พวกเขารู้ว่าคนที่กำลังมานั้นเป็นส่วนหนึ่งของฝ่ายที่ถูกสาป แต่โดยธรรมชาติแล้วพวกเขาไม่รู้เลยว่าหัวหน้าฝ่ายที่ถูกสาปจะมาถึงเอง หรือคนที่มา
โดยเฉพาะอย่างยิ่งใกล้กับควินน์
เมื่อเรือลงจอด ก็จะมีการทักทายตามปกติ นาธานทำความเคารพชายที่สวมชุดทหารสีดำและมีตราทองคำอยู่ข้างกาย
“ข้าคือพันเอกโมลิทาร์ ลองเบลด” ชายคนนั้นกล่าวโดยมองไปยังคนอื่นๆ ที่อยู่เบื้องหลังนาธาน แม้ว่าคำทักทายของเขากับนาธานจะไม่เป็นทางการเหมือนคนอื่นๆ ราวกับว่า Longblade กำลังคุยกับทหารของเขาเอง
‘ดูเหมือนว่านาธานพูดถูก เนื่องจากคนเหล่านี้อยู่ภายใต้อินนู ก็ยังดีที่พวกเขาไม่เปิดกว้างต่อฝ่ายต้องคำสาปของเราอย่างเปิดเผย ฉันดีใจที่ปีเตอร์ไม่อยู่ที่นี่’ กวินคิด.
“ในขณะที่คุณอยู่ที่นี่ คุณอยู่ภายใต้คำสั่งของฉัน! ฉันเปิด Shelter นี้ ฉันสร้างกฎสำหรับ Shelter นี้และทุกคนต้องเชื่อฟัง เข้าใจไหม!” พันเอกสั่ง.
คนอื่นๆ มองหน้ากันครู่หนึ่ง พวกเขาไม่คุ้นเคยกับรูปแบบการจัดการแบบนี้อย่างแน่นอน แท้จริงแล้วพวกเขาเป็นผู้นำของฝ่ายที่มีขนาดเท่ากัน แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่ทุกคนในฝ่ายที่ถูกสาปแช่งกำหนด
ถึงกระนั้น พวกเขาทั้งหมดมองไปที่ ‘บัคกี้’ ซึ่งตอบกลับอย่างรวดเร็วด้วยการทักทาย “รับทราบครับนาย!” แทนที่จะท้าทายอำนาจของเขาอย่างเปิดเผย ดีกว่าที่จะเล่นด้วยตอนนี้และปล่อยให้นาธานจัดการทุกอย่างในภายหลัง เห็นหัวหน้าทำเหมือนทุกคนล้อเลียนเขา
ตามคำกล่าวของนาธาน Longblade เคยเป็นแม่ทัพใหญ่ภายใต้ระบบเก่า เขาเคยรับผิดชอบฐานทัพหนึ่งในแปดฐาน แต่หลังจากที่พวกเขาสร้างระบบขึ้นใหม่ให้มีหัวหน้านายพลเพียงสามคน กลุ่มของเขาก็ตกอยู่ภายใต้อินนู
หลังจากการแสดงของพวกเขา ผู้พันดูเหมือนจะมีอารมณ์ดีขึ้น และเขาได้แสดงให้พวกเขาเห็นถึงสถานที่ที่พวกเขาจะพักระหว่างอยู่บนเรือ Humding เป็นการส่วนตัว พร้อมทั้งให้ข้อมูลสำหรับสิ่งที่พวกเขาต้องการด้วย เมื่อเดินผ่าน Shelter พวกเขาสามารถสัมผัสได้ถึงสายตาของทุกคนที่จ้องมองมาที่พวกเขา
“นี่ พวกเขามาจากกลุ่มต้องคำสาปที่คอยคุ้มกัน V ตัวอันตรายไม่ใช่เหรอ?”
“ใช่ ฉันจำเด็กผู้หญิงคนนั้นได้ เราจะปล่อยให้อาชญากรพวกนี้เดินออกไปอย่างโจ่งแจ้งได้อย่างไร หัวหน้าแม่ทัพอินนูจะไม่โจมตีพวกเขาโดยไม่มีเหตุผล”
เมื่อ Quinn ปลอมตัว V เดียวที่พวกเขาสามารถระบุได้จากการออกอากาศคือ Layla และ Fex ผู้ซึ่งได้รับความรุนแรงจากการจ้องมองที่โกรธและชั่วร้าย คนอื่น ๆ ได้ผ่าน
“เราต้องจัดการกับเรื่องนี้ที่อื่น และตอนนี้ก็ที่นี่ด้วย?” ไลลาบ่นเบาๆกับคนใกล้ตัว การรักษาในปัจจุบันของพวกเขาคล้ายกับตอนที่พวกเขาเคยไปที่ Vampire World ที่จะทนทุกข์ทรมานในโลกมนุษย์เช่นกัน พวกเขาไม่ได้อยู่ที่ใดจริงหรือ?
ขณะเดินไปรอบๆ พวกเขาสามารถเห็นกลุ่มทหารที่เข้ามาในฐานและได้รับบาดเจ็บ พวกเขากำลังถูกนำตัวไปที่อาคารขนาดใหญ่แห่งหนึ่งซึ่งดูเหมือนจะเป็นสถานพยาบาลของพวกเขา บาดแผลดูไม่เหมือนที่ทำมาจากสัตว์ร้าย บางอย่างดูเหมือนพลังและอาวุธสัตว์ร้าย
‘ฉันเดาว่ามันเป็นความจริงที่ Pure อยู่ที่นี่จริงๆ’ กวินคิด.
“เฮ้ คุณสังเกตเห็นบางอย่างเกี่ยวกับทหารทั้งหมดที่นี่ไหม พวกเขาทั้งหมดมีดาบเป็นอาวุธสัตว์ร้าย” เฟ็กซ์กระซิบ
“นั่นเป็นเพราะดาบเป็นหนึ่งในอาวุธที่ดีที่สุด” ดาบยาวชี้แจงโดยได้ยินจากด้านหน้า “ฉันเป็นนักดาบที่เก่งกาจ และทักษะของฉันได้ช่วยฉันครั้งแล้วครั้งเล่าในสนามรบ ในฐานะที่เป็นผู้ควบคุม Shelter นี้ ฉันได้สอนทุกคนถึงวิธีป้องกันตัวเองด้วยอาวุธที่ดีที่สุด”
Longblade ฟังดูภาคภูมิใจในความจริงข้อนั้น ควินน์เข้าใจดีถึงความแข็งแกร่งของปรมาจารย์นักดาบผู้ยิ่งใหญ่ แต่เขาก็ยังคิดถึงใครบางคนที่อาจทำให้ทุกคนที่นี่อับอายได้
“เป็นรายบุคคลหรือตามความชอบก็ได้ แต่คุณไม่คิดว่ามันโง่ไปหน่อยสำหรับการต่อสู้หรือสงครามเหรอ?” โลแกนถามเขาด้วยท่าทางที่มีเสน่ห์ “มันช่วยให้มีผู้ใช้อาวุธอสูรที่หลากหลาย จะเกิดอะไรขึ้นถ้าคู่ต่อสู้ของคุณสามารถบินและโจมตีจากท้องฟ้าได้ แล้วการสนับสนุนจากผู้ใช้ระยะไกลของคุณล่ะ และการป้องกันจากกันและกันเมื่อต่อสู้เป็นกลุ่มล่ะ”
“มีเหตุผลหลายประการในตอนแรก”
ทันใดนั้น Longblade ก็หยุดและหันกลับมา “โอ้ จริงเหรอ แล้วอาวุธของสัตว์ร้ายชนิดใดที่ใครบางคนผอมแห้งอย่างที่คุณใช้ การพูดคุยนั้นถูก ดังนั้นพวกคุณทุกคนสามารถท้าทายฉันในการต่อสู้ด้วยดาบได้ และฉันก็ยินดีที่จะแสดงให้เห็นว่าอาวุธใดดีกว่ากัน”
จากสมาชิกปัจจุบันของกลุ่ม Cursed ไม่มีใครเป็นผู้ใช้ดาบหรือมีอาวุธสัตว์ร้ายในลักษณะเดียวกับที่ใช้ที่นี่
“พูดมา โมลิทาร์ ช่วยบอกข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสัตว์ที่มีลักษณะเหมือนมนุษย์ซึ่งถูกพบเห็นแก่เราได้ไหม คุณมาพบมันได้อย่างไร และทำไมคุณถึงไม่สามารถเอาชนะหรือจับมันได้” นาธานถาม พยายามขจัดความตึงเครียดที่สร้างขึ้น
“คุณเคยล่าสัตว์ใต้ดินหรือไม่ มันเป็นภูมิประเทศที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงและสัตว์ร้ายก็ฉลาดพอที่จะใช้มันเพื่อประโยชน์ของมัน แม้ว่ามันง่ายพอที่จะติดตามได้ทุกเมื่อที่ต้องการ มันทิ้งร่องรอยไว้เบื้องหลัง” Longblade ได้ตอบกลับ “ไม่ว่าจะไปที่ไหน มันก็ทิ้งซากสัตว์ร้ายไว้ และพวกมันทั้งหมดมีสิ่งหนึ่งที่เหมือนกัน สัตว์ร้ายที่มีรูปร่างเหมือนมนุษย์ได้ฆ่าพวกมันในการโจมตีครั้งเดียวโดยมุ่งเป้าไปที่คริสตัลสัตว์ของพวกมัน”
คนอื่นๆ ต่างก็ตกใจ พันเอกอ้างว่าสัตว์ร้ายกำลังฆ่าสัตว์อื่นและเอาคริสตัลของพวกมันไป?
“มันดูไม่สนใจว่าสิ่งนี้ทำให้หาง่าย แม้ว่ามันจะไม่ได้เผชิญหน้ากับเรา แต่ก็ดูเหมือนจะไม่เกรงกลัวเราเกินไป เรามีแผนที่จะจับมันโดยใช้สิ่งนั้น ความเย่อหยิ่ง”
‘ควินน์ คุณรู้ไหมว่ามีสัตว์ร้ายบางตัวที่สามารถวิวัฒนาการได้’ วินเซนต์ถาม ‘เป็นเรื่องปกติที่สัตว์ร้ายจะฆ่าผู้ที่เข้ามาในอาณาเขตของตน แต่โดยปกติแล้วพวกมันจะไม่กินคริสตัล สัตว์เดรัจฉานดูเหมือนจะรู้เกี่ยวกับขีดจำกัดของตัวเองในวิวัฒนาการ อย่างไรก็ตาม หากเจ้าตัวนี้ล่าสัตว์ป่าตัวอื่นเพื่อเอาคริสตัลของพวกมันจริง ๆ ก็หมายความว่ามันสามารถพัฒนาต่อไปได้และเพิ่มขึ้นในระดับ’
‘คุณกำลังบอกฉันว่าสัตว์ร้ายระดับ Demi-god ที่เป็นมนุษย์กำลังฆ่าสัตว์อื่นเพราะมันพยายามที่จะพัฒนาเป็นสัตว์ร้ายระดับ Demon?’
ถ้าเป็นเช่นนั้น งานง่าย ๆ ก็เริ่มซับซ้อนมากขึ้น