by 
ทหารของโอเว่นประสบความสำเร็จในการเอาชีวิตรอดในการต่อสู้ครั้งแรกของสงคราม Dalki ใหม่นี้ ยิ่งไปกว่านั้น ทุกคนได้ทำงานร่วมกันเพื่อปกป้องผู้นำที่อยู่เบื้องหลังพวกเขา เมื่อการต่อสู้สิ้นสุดลงแล้ว แต่ละคนก็มีรอยยิ้มกว้างบนใบหน้าที่อ่อนล้า
เมื่อรู้ว่าหัวหน้าของพวกเขาต้องเหนื่อยแค่ไหนหลังจากต่อสู้กับ Dalki หนามแหลมทั้งสี่ คนจึงหันกลับมาตั้งใจจะฉลองกับ Owen เพียงเพื่อจะเห็นว่าหนึ่งในพวกเขายืนอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว
‘เขาไปถึงหัวเร็วขนาดนั้นได้ยังไง? แอนเดอร์สันระงับการต่อสู้หรือไม่?’ หนึ่งในสมาชิกเกรย์แลชสงสัย ถึงกระนั้นเขาก็ไม่กังวล แอนเดอร์สันเป็นหนึ่งในคนที่พวกเขารู้จักมาหลายปีแล้ว เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มภายใต้ตระกูลเกรย์แลช เขาอยู่กับพวกเขามาโดยตลอด และทุกคนก็ฝากชีวิตไว้กับเขา… อย่างไรก็ตาม การกระทำต่อไปของเขาพิสูจน์ให้เห็นว่าการทำเช่นนั้นจะเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่
ทุกอย่างดูเหมือนจะเคลื่อนไหวช้าต่อหน้าต่อตาพวกเขา ใบหน้าของพวกเขาเปลี่ยนจากรอยยิ้มเป็นไม่เชื่อเมื่อมองดูมือของแอนเดอร์สันแทงทะลุร่างกายของโอเว่น สีหน้าของคนหลังพูดได้เต็มปาก เพราะเขาไม่คิดว่าการทรยศครั้งนี้จะเกิดขึ้นหลังจากที่พวกเขาเอาชนะศัตรูได้
“โน๊ะ!” ผู้คนต่างกรีดร้องขณะที่พวกเขาวิ่งไปข้างหน้า แต่ก่อนที่พวกเขาจะไปถึงบุคคลนั้น อุโมงค์น้ำแข็งก็พุ่งผ่านพวกเขาไป และขอบกำแพงก็กระแทกผู้โจมตี ทำให้เขาหยุดนิ่งอยู่กับที่
ออสการ์วิ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว และเมื่อแขนที่ลอดผ่านบอยด์ของโอเว่นก็เริ่มแข็ง เขาดึงเขา หักแขนและวางโอเว่นลงบนพื้นในขณะที่เขาวางดาบไว้บนตัวเขาเช่นกัน
“บัดซบ! ผู้รักษาทุกคนในพื้นที่จะต้องมาโดยเร็วที่สุด!!” ออสการ์ตะโกนขณะที่ดาบของเขากำลังแช่แข็งบาดแผลเพื่อป้องกันไม่ให้อีกฝ่ายเสียเลือดมากเกินไป สุจริตเขาไม่รู้ว่ามันจะช่วยได้มากแค่ไหน เขาไม่ใช่หมอ แต่มีเลือดเต็มปากของโอเว่น ซึ่งตาของเขายังปิดอยู่ แรงระเบิดนั้นใกล้เคียงกับหัวใจมาก บางทีอาจถึงกับโดนโจมตีไปบางส่วน
———
กลับไปที่เรือของกองเรือที่สอง อินนูเพิ่งเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นกับโอเว่นให้ทุกคนฟังจบ
“มีคนทรยศหัวหน้าครอบครัว!” ชายชาวเกรย์แลชคนหนึ่งตะโกนที่อยู่ใกล้ๆ แต่เฮอร์มีสรีบเอามือปิดปากของเขา บอกให้เขาเงียบไว้
“ลืมไปหรือเปล่าว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่? วันนี้มีคนที่เราเชื่อว่าไว้ใจได้หักหลังเรากี่คน? คนที่ทำอย่างนั้นคงเป็นของฝ่ายทรยศเหมือนกัน! ต่ำกว่านี้อีกแล้ว โอเว่นเหรอ…..” เฮอร์มีสกลืนน้ำลายก่อนจะตอบคำถามเสร็จ “เขายังมีชีวิตอยู่หรือเปล่า”
ควินน์ไม่อยากจะเชื่อเลย โอเว่นเป็นผู้นำระดับโลกในอุดมคติ คนที่เขาเองถือว่าแข็งแกร่งและฉลาด อนิจจาดูเหมือนว่าเขาถูกบังคับให้อยู่ในสถานการณ์ที่น่าสังเวชเช่นนี้ หากผู้รับผิดชอบเป็นเหมือนกับ ‘มนุษย์’ บนเรือจริงๆ… ก็หมายความว่าผู้รับผิดชอบเป็นแวมไพร์อีกครั้ง
“อาการของเขาอยู่ในภาวะวิกฤติในขณะนี้” อินุ ได้ตอบกลับ “พวกเขารักษาบาดแผลอย่างสุดความสามารถ น่าเสียดายที่บาดแผลของเขาบางส่วนไม่รักษาให้หาย โชคดีที่การโจมตีได้เอาหัวใจของเขาออกไปเพียงบางส่วนเท่านั้น และพวกเขาก็สามารถใช้ชิ้นส่วนเทียมเพื่อช่วยให้เขาผ่านพ้นไปได้ ถึงกระนั้นก็ตาม ตอนนี้เขาอยู่ในสภาพที่อ่อนแอมาก และภาวะแทรกซ้อนใดๆ อาจถึงตายได้”
‘รักษาหัวใจไม่ได้? นี่คือสิ่งที่คล้ายกับเมื่อแวมไพร์ถูกโจมตีด้วย Qi หรือไม่? แวมไพร์มีผลกระทบต่อมนุษย์เช่นนี้หรือไม่?’ กวินถาม
‘ฉันคิดได้สองอย่าง’ Vincent ได้ตอบกลับ ‘ไม่ว่าแวมไพร์จะมีความสามารถบางอย่างที่ขับไล่ผลการรักษา หรือมีบางอย่างเข้าไปในร่างของโอเว่น บางทีเป้าหมายที่แท้จริงของพวกเขาก็คือการไม่ฆ่าโอเว่นด้วยซ้ำ’
ถ้าเป้าหมายของพวกเขาไม่ใช่เพื่อฆ่าโอเว่น ควินน์ก็คิดได้แค่ว่าอาจมีใครบางคนกำลังพยายามควบคุมเขา เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล ตลอดเวลาที่ Quinn คิดว่านี่เป็นสงครามกับ Dalki ไม่ใช่
แวมไพร์ แต่อย่างใดพวกเขาได้เข้ามาเกี่ยวข้องและน่าเสียดายที่ไม่ใช่ในฐานะพันธมิตรของมนุษยชาติ
ตราบใดที่มนุษย์ยังไม่ตระหนักถึงการมีอยู่ของแวมไพร์ พวกเขาจะคิดว่ามีกลุ่มมนุษย์อยู่ที่นั่น ทำงานกับ Dalki ด้วยเหตุผลบางอย่าง นอกจากนี้ ถ้าพวกเขากำลังต่อสู้กับแวมไพร์ พวกเขาก็สามารถทำเรื่องแวมไพร์ได้ เช่น เทิร์นแมน
หากมีใครสามารถพลิกตัวโอเว่นได้สำเร็จ ช่างกลึงก็สามารถทำให้พวกเขาทำตามคำสั่งของเขาได้ในระดับหนึ่ง และจิมก็ทำงานร่วมกับพวกเขา ซึ่งรู้ว่าพวกเขากำลังวางแผนจะทำอะไรอีก
“เกิดอะไรขึ้นกับฆาตกร” กวินถาม
“สำหรับตอนนี้ เขายังคงแข็งอยู่ พวกเขาแกะสลักเขาออกมาอย่างระมัดระวังและกักขังเขาไว้ที่หนึ่งในเรือ Bertha sh.ips ที่ออสการ์กำลังวางแผนที่จะสอบปากคำเขา แต่พวกเขาต้องแน่ใจว่าบุคคลนั้นจะไม่สามารถฆ่าตัวตายได้ ดังนั้นเราจึงระมัดระวังเป็นพิเศษ” อินุ ได้ตอบกลับ
‘โลกจะค้นพบเกี่ยวกับแวมไพร์หรือไม่? ฉันควรบอกออสการ์ไหม ไม่ ยังไม่ถึงเวลานี้ ฉันต้องขอข้อมูลจากแวมไพร์ตัวนั้นเสียก่อน และฉันต้องทำให้ได้ก่อนใคร!’
“ฉันจะไปหาโอเว่น!” ควินน์กล่าวว่า “ได้โปรดแจ้งออสการ์ว่าฉันต้องการจะคุยกับนักฆ่าด้วย ที่สำคัญเขาต้องไม่เข้าไปในนั้นโดยไม่มีฉัน ฉันจะอธิบายทีหลังว่าทำไม..”
และด้วยเหตุนี้ ควินน์จึงใช้เงาของเขาเชื่อมต่อและส่งตัวเองกลับไปที่เรือต้องคำสาปเพื่อแจ้งให้คนอื่นๆ ทราบเกี่ยวกับสิ่งที่เขากำลังจะทำ
——
ขอบคุณตำแหน่งของ Quinn ในฐานะผู้นำระดับโลก ทำให้เขาใช้เวลาไม่นานในการตอบกลับ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาดีใจที่ได้ยินว่าเขาสามารถช่วยชีวิตกองเรือที่สองจากการโจมตีได้สำเร็จ ออสการ์เห็นด้วยกับคำขอที่ค่อนข้างแปลกของเขาและสัญญาว่าจะไม่สอบปากคำชายคนนั้นจนกว่าเขาจะมาถึง
เมื่อยอมรับข้อตกลงนี้ Quinn ตัดสินใจมุ่งหน้าไปยังฐานยานอวกาศหลักของตระกูล Greylash คนอื่นๆ ยังอยู่บนดาวที่มีระดับ Demon และ Quinn ขอให้พวกเขาอยู่ที่นั่น เขาบอกพวกเขาว่าเขาจะไปหาลินดาด้วยความสามารถด้านเงา เมื่อเขาจัดการกับเรื่องนี้แล้ว
ความจริงแล้ว เหตุผลหลักที่ Quinn ต้องการให้พวกเขาอยู่ที่นั่นคือเพื่อจับตาดู Eno ควินน์ปรารถนาที่จะค้นหาทุกสิ่งที่เขาสามารถทำได้โดยที่ Eno ไม่มีโอกาสได้เล่นกลใด ๆ ของเขา และมันก็ปลอดภัยที่จะบอกว่า Quinn ยังคงไม่เชื่อเขาร้อยเปอร์เซ็นต์เช่นกัน
ถ้าโอเว่นอยู่กลางทางจริงๆ เอโน่อาจจะตัดสินใจฆ่าเขาทันที ก่อนออกเดินทาง Quinn ได้ยื่นคำร้องเฉพาะกับ Logan เช่นกัน และหลังจากที่สิ่งที่เขาขอเสร็จสิ้นลง ก็ถึงเวลาที่เขาจะต้องกลับไปทำงานอีกครั้ง
ควินน์ไม่ได้มาถึงฐานทัพเกรย์แลชด้วยตัวเขาเอง เขานำผู้นำคนสำคัญคนหนึ่ง แซมมาด้วย
พวกเขาเดินผ่านวัดและถูกเฮอร์มีสคุ้มกันไปพร้อม ๆ กัน จนกระทั่งในที่สุดพวกเขาก็มาถึงวังทองที่โอเว่นอาศัยอยู่
“ว้าว สถานที่ทั้งหมดนี้เป็นทองคำแท้หรือเปล่า สถานที่แห่งนี้… สวยงามมาก” แซมอดไม่ได้ที่จะพูด แต่อีกสองคนไม่มีอารมณ์ดีที่สุดที่จะทึ่งกับทุกสิ่งรอบตัวพวกเขา
เมื่อเข้าไปในวัง พวกเขาได้รับอนุญาตให้ขึ้นไปที่ชั้นบนสุด ซึ่งมียามและแพทย์ที่มีความสามารถทางการแพทย์หลายคนคอยดูแลโอเว่น เขากำลังนอนอยู่บนเตียงขนาดใหญ่ที่มีเสาแต่ละข้าง และตัวห้องเองก็ใหญ่พอๆ กับห้องฝึกบนเรือต้องคำสาป
ในขณะนั้นโอเว่นกำลังนั่งตัวตรง เขาดูผอมลงกว่าครั้งที่แล้วที่ Quinn และคนอื่นๆ เคยเห็นเขา เห็นได้ชัดว่าเป็นเรื่องยากสำหรับเฮอร์มีสที่จะเห็นผู้นำของเขาเช่นนี้ เขากำหมัดแน่น และเกลียดความจริงที่ว่าเขาไม่ได้อยู่เคียงข้างผู้นำเพื่อปกป้องเขา
“เฮอร์มีส ฉันดีใจที่ได้เห็นคุณยังมีชีวิตอยู่ ดูเหมือนว่าฝ่ายที่ถูกสาปจะได้รับข้อความจากฉัน” โอเว่นพูดอย่างแผ่วเบา เขาโบกมือบอกแพทย์และผู้คุมให้ความเป็นส่วนตัวในขณะที่เขาเรียกผู้มาเยี่ยมของเขาไปข้างหน้า
ตอนนี้พวกเขาใกล้ชิดกับโอเว่นมากขึ้น พวกเขามองเห็นรูขนาดใหญ่ที่อยู่ตรงกลางหน้าอกของเขา มีอุปกรณ์แปลก ๆ วางอยู่ตรงกลางซึ่งทำจากชิ้นส่วนทางกล ทำให้เขาดูเหมือนซูเปอร์ฮีโร่ที่สวมชุดเหล็กทั้งตัว
“ผมต้องขอโทษด้วยที่ลุกไปทักทายทุกคนไม่ได้ แต่หมอได้สั่งห้ามเคลื่อนไหวร่างกายให้น้อยที่สุด หัวใจยังอ่อนแรง ผมยังใช้พลังไม่ได้เลย” ช่วงเวลาที่.” โอเว่นอธิบายด้วยรอยยิ้มบางๆ
ควินน์สามารถบอกได้ว่าเป็นรอยยิ้มที่เจ็บปวด
“ควินน์ ฉันเป็นหนี้คุณมากที่ช่วยชีวิตกองเรือที่สองของฉัน ฉันไม่อยากคิดเลยว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าคุณไม่อยู่ในพื้นที่ คนเหล่านี้ไม่ใช่คนของคุณ แต่จากสิ่งที่ฉันได้ยินมาว่าคุณไปเป็นการส่วนตัว เพื่อช่วยพวกเขา ขอบคุณ ” โอเว่นมองที่ควินน์ด้วยความซาบซึ้งอย่างสุดซึ้งในดวงตาของเขา
“ฉันแน่ใจว่าคุณจะทำเช่นเดียวกันถ้าคุณอยู่ในตำแหน่งของฉัน” กวิน ได้ตอบกลับ “เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับคุณ ฉันมีคำถามบางอย่าง อย่างไรก็ตาม พวกเขาค่อนข้างอ่อนไหว คุณคิดอย่างไรหากมันจะเป็นแค่เราสองคน”
โอเว่นมองไปที่คนอื่นๆ ทั้งหมด และควินน์ก็มองไปที่แซมเช่นกันที่พยักหน้าให้ออกจากห้อง อย่างไรก็ตามเฮอร์มีสยังคงอยู่
“เฮอร์มีส ฉันคิดว่าเขาหมายถึงคุณเช่นกัน ไม่ต้องกังวล ฉันแน่ใจว่าเขาจะไม่ทำร้ายฉัน” โอเว่นสั่งลูกน้องของเขา
เมื่อทุกคนออกจากห้องไปในที่สุด และในที่สุด ควินน์กับโอเว่นก็อยู่คนเดียวในห้องนี้ ควินน์จึงตัดสินใจขอให้โอเว่นเล่าเป็นการส่วนตัวว่าเกิดอะไรขึ้น โอเว่นลงรายละเอียดเกี่ยวกับการต่อสู้ ความแข็งแกร่งของ Dalki ทั้งสี่ที่มีหนามแหลม และแม้แต่พูดคุยเกี่ยวกับทักษะของเขาเอง ราวกับว่าเขากำลังแสดงให้ควินน์เห็น
เขาหยุดครู่หนึ่งก่อนจะพูดถึงการทรยศในตอนท้าย
“และเมื่อคนคนนั้นโจมตีฉัน ทั้งหมดที่ฉันจำได้คือรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา และดวงตาสีแดงที่เป็นประกายของเขา” โอเว่นสรุปการเล่าเรื่องของเขา
หลังจากฟังทุกอย่างแล้ว ควินน์จำเป็นต้องยืนยัน
“โอเว่น ช่วยดูหน่อยได้ไหม มันอธิบายยาก แต่ฉันต้องการให้คุณเชื่อฉัน ฉันมีสมมติฐานว่าทำไมคุณไม่รักษา และถ้าฉันพูดถูก ฉันอาจช่วยได้” คุณในทางใดทางหนึ่ง” กวินขอ.
“ไปกันเถอะ” โอเว่นยักไหล่ของเขา “ชีวิตฉันไม่มีค่าอะไรอีกแล้ว”
ควินน์เอามือแตะหน้าอกของโอเว่นและหลับตาลง เขาเริ่มสัมผัสถึงพลังงานภายในร่างกายของอีกฝ่าย พลัง Qi สีเหลืองอันทรงพลังที่มนุษย์มี แม้แต่โอเว่นก็ดูเหมือนจะมี Qi ค่อนข้างมาก แม้จะไม่เคยศึกษามันมาก่อน แต่แล้วรอบ ๆ หน้าอก Quinn ก็มองเห็นออร่าสีแดงที่เป็นของแวมไพร์เท่านั้น และมันแผ่ออกจากหน้าอกของเขาเล็กน้อย
‘ก็จริงนะ พวกนั้นพยายามจะหันหลังให้เขา’ กวินคิดอย่างกังวลใจ ‘แต่ทำไมมันไม่ได้ผล? ออสการ์ขัดจังหวะเขากลางคันหรือเปล่า? หมายความว่าเขาปลอดภัยหรือไม่? ในที่สุดเขาก็จะหันกลับมา… หรือเขาอาจจะมีภูมิคุ้มกันต่อกระบวนการนี้บ้าง?’