by 
บทที่ 104 ทักษะการผสมผสาน
วันนั้นค่ำแล้ว อีกไม่นานก็จะค่ำ พรุ่งนี้เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ ดังนั้นอีกครั้ง นักเรียนจะมีอิสระที่จะทำสิ่งที่พวกเขาต้องการตราบเท่าที่พวกเขาไม่ได้ออกจากเมืองเป็นเวลาสองสามวัน
ด้วยเหตุนี้ Quinn จึงตัดสินใจกลับไปที่หอพักของเขาและเรียกมันว่าคืนหนึ่ง เมื่อไปถึงห้องโถงของหอพัก เขาเห็นเปโตรนั่งอยู่กับผนังห้องหลับอยู่ ขณะที่ควินน์เดินผ่านมาและเข้าไปในห้อง เขาก็เหลือบมองปีเตอร์ ซึ่งดูเหมือนจะช้ำและถูกทุบตี
ไม่เพียงแค่นั้น แต่ดูเหมือนว่าเขาจะมีผมสองสามปอยหายไปจากศีรษะของเขา
‘เขายังถูกรังแกอยู่หรือเปล่า ฉันสงสัยว่าใครสั่งให้เขาทำ? บางทีไลลาอาจจะรู้มากกว่านี้ก็ได้” ควินน์คิดขณะเดินเข้าไปในห้อง
เขายังไม่ให้อภัยเปโตร และตามจริงแล้วเขาไม่เคยคิดว่าจะทำได้ แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังต้องการหยุดเหตุการณ์เช่นนี้ไม่ให้เกิดขึ้นอีกในอนาคต ในการทำเช่นนั้น เขาต้องค้นหาว่าใครคือผู้ที่อยู่ในอันดับต้นๆ ที่ออกคำสั่ง
เมื่อควินน์เข้ามาในห้อง วอร์เดนก็นอนพักผ่อนอยู่บนเตียงแล้ว
“นี่” ควินน์พูด “เธอไปไหนมา ฉันกลับมาก่อนหน้านี้แล้ว แต่ไม่มีใครอยู่ที่นี่”
“อืม” วอร์เดนตอบ “อันที่จริง มีบางอย่างกวนใจฉันมากเกี่ยวกับสถานการณ์ทั้งหมดของปีเตอร์ เห็นได้ชัดว่ามีคนขอให้เขาทำใช่ไหม และพวกเขาได้ตั้งคนล้มลงเพื่อรับผิดชอบ แต่เมื่อฉันพยายามค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้นกับ คนนั้นวันนี้ ไม่มีใครรู้ ทุกคนเอาแต่พูดว่าดยุคจัดการลงโทษตั้งแต่เขาอยู่ปีสอง”
“ทำไมคุณไม่ลองไปหานักเรียนปีหนึ่งที่เขาเคยอยู่ด้วยมาก่อน บางทีพวกเขาอาจรู้อะไรบางอย่าง?”
“ใช่ ฉันกำลังวางแผนจะทำแบบนั้นในช่วงสุดสัปดาห์ แต่เราต้องระวัง ถ้าลางสังหรณ์ของฉันถูกต้อง เรื่องนี้คงจะเกี่ยวข้องกับใครบางคนอย่างน้อยในระดับสิบเอก”
“พี่ขอไปด้วยได้ไหมครับ” กวินถาม
“ไม่ ฉันคิดว่าเป็นการดีที่สุดถ้าเราทำการตรวจสอบแยกกัน อีกอย่าง ถ้าฉันถูกจับได้ พวกเขาจะจับตัวฉันยากขึ้น ส่วนคุณ มันเป็นเรื่องที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง จนกว่าเราจะจัดการระดับนาฬิกาของคุณ”
“ฉันรู้!” ควินน์พูดขณะดีดนิ้ว “ทำไมคุณไม่ถามไลลาล่ะ เมื่อเราจากไป พวกเขาก็เจอเพื่อนของปีเตอร์ส”
ใบหน้าที่วอร์เดนกำลังทำอยู่นั้นไม่ใช่ความสุข แต่ก็ไม่ได้น่ารังเกียจเช่นกัน ราวกับว่าเขากำลังพยายามยิ้ม แต่ร่างกายของเขากำลังต่อสู้กับเขา
“ควินน์ คุณรู้จักฉันและเธอไม่เข้าใจใช่ไหม”
“คุณก็รู้ว่าคุณจะต้องทำ เรามีการสำรวจในสัปดาห์หน้า ใช้โอกาสนี้เพื่อซ่อมแซมมิตรภาพของคุณ ฉันเสียเพื่อนไปแล้วหนึ่งคน อย่าให้ฉันต้องเลือกระหว่างคุณสองคน Vorden “
วอร์เดนคว้าหมอนข้างเขาแล้วโยนใส่หน้าควินน์
“ครับพี่ ผมจะลองดู”
จากนั้นทั้งสองก็นอนลงบนเตียงเพื่อนอนหลับพักผ่อน
‘คุณจะไม่พยายามเป็นเพื่อนกับเธอจริงๆเหรอ?’ ราเตนถามว่า ‘แค่
ฆ่าเธอแล้วไม่ต้องเลือก เราเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของเขา เสร็จแล้ว จัดการเลย’
‘ออกไปและปล่อยให้ฉันนอน’
เมื่อ Vorden กำลังตรวจสอบสถานการณ์ นั่นหมายความว่า Quinn จะมีอิสระที่จะไปที่ห้อง VR ในวันพรุ่งนี้ แต่ก่อนที่เขาจะหลับตาลง เขาตัดสินใจที่จะดูวิดีโอสอนการใช้งานที่เขาปลดล็อกเมื่อถึงระดับสิบ
เป็นอีกครั้งที่ชายผมบลอนด์ปรากฏตัวขึ้น ซึ่งดูเหมือนเขาอยู่ในโดโจบางประเภท
“ยินดีด้วยที่ถึงระดับ 10 ตอนนี้ในวิดีโอนี้จะไม่มีการเรียนรู้ทักษะใหม่ แต่เราจะสร้างขึ้นเองแทน ตอนนี้คุณควรปลดล็อคทักษะสเปรย์เลือดและเรียนรู้ทักษะ Hammer Strike แม้ว่า Blood Spray จะสามารถ ใช้กับหลายเป้าหมายเพื่อสร้างความเสียหายให้ดีที่สุดถ้าคุณสัมผัสคู่ต่อสู้ของคุณจริง ๆ สิ่งที่ดียิ่งกว่าคือถ้าคุณรวมทักษะทั้งสองเข้าด้วยกัน”
จากนั้นชายผมบลอนด์ก็เข้าสู่ท่าต่อสู้อีกครั้ง เขาทำซ้ำทุกย่างก้าวของค้อนตามปกติ แต่ในตอนท้ายเมื่อพลังออกมา เขาก็ทำการโจมตีด้วยสเปรย์เลือด แทนที่จะแผ่ออกไปเหมือนปกติ มันกระชับและออกมาเป็นเส้นหนา ในวิดีโอได้ยินเสียงดัง
“อ๊ะ” ชายผมบลอนด์กล่าวว่า “ดูเหมือนว่าฉันจะต้องทำการซ่อมแซมที่โดโจ การเคลื่อนไหวนี้ฉันเรียกว่า สเปรย์แฮมเมอร์ ระวังตัวด้วยเพราะการโจมตีครั้งนี้จะไม่เพียงแต่ใช้ความแข็งแกร่งของคุณเท่านั้น แต่ยังทำให้คุณเสียเลือดอีกด้วย , สเปรย์ Hammer ใช้เวลาในการเตรียมตัวนานขึ้นเล็กน้อย ดังนั้นจึงอาจไม่เหมาะสมในทุกสถานการณ์ แต่ประเด็นคือ หากคุณเปิดใช้งานสเปรย์เลือดด้วยหมัดของคุณ มันจะแข็งแกร่งขึ้นหลายเท่า”
หลังจากดูและวิเคราะห์วิดีโออย่างรอบคอบแล้ว ในที่สุด Quinn ก็หลับตาลง
วันรุ่งขึ้นเมื่อพวกเขาตื่นขึ้น Quinn ได้รับข้อความทักทายตามปกติ
[ หลีกเลี่ยงแสงแดดเป็นเวลาแปดชั่วโมง ได้รับ 5 exp]
[10/100 ประสบการณ์]
Quinn ดีใจที่หลังจากที่เขาพัฒนาคะแนน exp ของเขาดูเหมือนจะรีเซ็ตแล้ว เขาเกลียดที่จะคิดว่ามันยากแค่ไหนที่จะเลเวลอัพหากค่าประสบการณ์ของเขาเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าตลอดเวลา ในความเป็นจริง ดูเหมือนเป็นงานที่เป็นไปไม่ได้ในอนาคต
เมื่อทั้งสองตื่นขึ้น พวกเขาก็เริ่มเตรียมตัว ตอนนั้นเองที่ Quinn สังเกตเห็นบางอย่างในขณะที่ Vorden เปลี่ยนชุดเครื่องแบบของเขา
“เฮ้ วอร์เดน เธอไม่ใช้อาวุธอสูรเหรอ?” กวินถาม
เมื่อออกจากเมืองในกรณีที่มีการโจมตี ผู้คนมักพกอาวุธติดตัวไปด้วย ควินน์กำลังเก็บเขาไว้ในโมฆะแห่งมิติอยู่ชั่วขณะ
“ที่จริงแล้ว ส่วนใหญ่แล้ว ฉันชอบที่จะใช้ความสามารถด้านธาตุ ซึ่งแค่ขัดขวางการใช้อาวุธ แม้ว่าคุณจะพูดถูก ฉันควรจะเลือกสักอย่างในกรณีที่ฉันมีความสามารถที่จะเป็นประโยชน์ “
“ถ้าเป็นไปได้ มีอะไรที่ดีที่สุดหรือต้องการอะไรไหม”
“อืม ฉันเดาว่าฉันเคยคิดว่ากริชเจ๋งดี แต่อาจต้องใช้เวลาสักพักกว่าที่ฉันจะสร้างอาวุธสัตว์เดรัจฉานของตัวเอง ครอบครัวของฉันไม่ชอบส่งเงินมาให้ฉันเพราะพวกเขาคิดว่าฉันควรจะหาเงินทุกอย่างด้วยตัวเอง” วอร์เดนพูดพร้อมหัวเราะ
Quinn ได้วางแผนที่จะสร้างอาวุธใหม่สำหรับทั้ง Vorden และ Layla พวกเขาทั้งสองได้ช่วยเหลือเขามาก และเขาต้องการตอบแทนความโปรดปราน ไลลาช่วยให้เขาเรียนรู้มากมายเกี่ยวกับแวมไพร์ ในขณะที่วอร์เดนตามเขามาสู่โลกพอร์ทัล
นอกจากนี้ยังมีความกังวลว่าแวมไพร์ตัวอื่นหรืออย่างอื่นอาจจะมาโจมตีพวกเขา หากเป็นกรณีนี้ พวกมันอาจจะไล่ตามคนรอบข้าง ดังนั้นจึงไม่มีอันตรายใดที่จะทำให้พวกเขาแข็งแกร่งขึ้น
เมื่อทั้งสองออกจากห้องไป พวกเขาสังเกตเห็นว่าปีเตอร์ยังคงนั่งอยู่กับกำแพง
“คุณเข้าไปในห้องและนอนที่นั่นได้ในขณะที่เราออกไปข้างนอก แค่แน่ใจว่าเมื่อเรากลับมาแล้ว คุณต้องออกไปจากที่นั่น” วอร์เดนกล่าว
ทั้งสองเดินต่อไปจนแยกทางกันในที่สุด Quinn มุ่งหน้าไปที่ห้อง VR ขณะที่ Vorden เริ่มที่จะออกไปนอกอาคาร
“นั่นเป็นสิ่งที่ดีสำหรับคุณ” ราเตนกล่าว
“เราไม่สามารถเลวร้ายไปกว่าสิ่งที่เราพยายามจะกำจัด” Vorden ตอบ
“พูดถึงการกำจัดคน นี่เป็นโอกาสของคุณแล้ว”
ที่ยืนอยู่นอกประตูคือเอรินและไลลา ทั้งสองไม่อยู่ในเครื่องแบบทหารแล้ว พวกเขาแต่งกายด้วยชุดลำลองสำหรับวันหยุดสุดสัปดาห์ ไลลาสวมชุดสีแดงสวยงาม ขณะที่อีรินดูสง่ากว่าเล็กน้อย มันมีสีขาวและมีดอกไม้อยู่ด้านล่าง และบนหัวของเธอ เธอสวมหมวกฤดูร้อนใบใหญ่เพื่อกันแสงแดด
ทันทีที่ไลลาพบวอร์เดน เธอหันศีรษะของเธอออกไป เกือบทุกครั้งที่มีปฏิสัมพันธ์กับเขาในขณะที่ควินน์ไม่อยู่นั้นไม่ใช่สิ่งที่ดี แต่แล้วเธอก็เริ่มได้ยินเสียงฝีเท้าที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ
‘ไม่ เขาอยู่ไม่ได้ เขากำลังเดินมาหาเราอยู่หรือเปล่า’ เธอคิดว่า.
‘เอาน่า ฟอร์เดน นายทำเพื่อควินน์ คุณทำได้’ เขาคิด
ตอนนี้พวกเขาทั้งสองอยู่ในระยะโลดโผนอีกครั้ง
“ผม…ผม..”
เป็นครั้งแรกที่ Vorden พูดติดอ่างในชีวิต แต่มันไม่ใช่เพราะเขากลัว แต่เป็นเพราะ Raten ตะโกนเรื่องต่างๆ ในหัวของเขา
“ฉันต้องการความช่วยเหลือจากคุณ.” เขาโพล่งออกมา
สีหน้าของไลลาเป็นสิ่งที่เธอไม่เคยทำมาก่อน