by 
หวางอันตัดสินใจเปิดฐานทัพในไป๋ซีถัน
สำหรับโจรภูเขาไป่หยุน มีมณฑลหนานติงอยู่ตรงกลาง
ถ้าพวกอันธพาลมีความสามารถในการคว้าแม่น้ำหนานติงได้จริงๆ เขาคงไม่รังเกียจที่จะเล่นกับพวกเขา
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ประมาท ไม่ว่าสถานที่นี้จะตรงกับความคาดหวังของเขาหรือไม่จำเป็นต้องได้รับการตรวจสอบล่วงหน้า
ความรับผิดชอบอันหนักหน่วงนี้ตกอยู่กับพี่เขยของเขาอย่างซู หยุนเหวิน
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น หวางอันไปที่คฤหาสน์ซูเป็นการส่วนตัว พบซูหยุนเหวิน และขอให้เขาพาคนบางคนไปที่ไป๋ซีถานเพื่อวัดพื้นที่
ครั้งสุดท้ายที่ Su Yunwen ติด Han Song เขากังวลว่าจะต้องเผชิญกับ Wang An อย่างไร เขาไม่ได้คิดถึงโอกาสอื่น ดังนั้นเขาจึงตบหน้าอกทันทีและมั่นใจว่าเขาจะทำภารกิจให้สำเร็จอย่างแน่นอน
“อย่ากังวลไป คราวนี้ผู้ขายจะไม่โกงเรา คุณเพียงแค่ต้องวัดพื้นที่และวาดตำแหน่งเฉพาะและพื้นที่เพาะปลูก”
หวางอันตบไหล่ซูหยุนเหวินเพื่อแสดงกำลังใจ ทันใดนั้น เขาก็เห็นเงาที่สวยงามผ่านประตู
“ม่านบังตา”
หวางอันเป็นคนแรกที่ทักทาย
“ข้าได้เห็นพระองค์ท่านแล้ว”
ซูมู่กล่าวคำนับ Yingying คิ้วของเธอขมวดเข้าหาภูเขา ดวงตาของเธอขมวดคิ้ว และความสง่างามและใจกว้างของทุกคนเต็มไปด้วยความสง่างาม
เธอจ้องไปที่วังอันด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยดวงดาว เปิดปากของเธอและไม่ต้องการพูดอะไรอีก จากนั้นพยักหน้าและรีบเดินออกไปตามทางเดิน
หวางอันจ้องมองไปทางที่เธอกำลังจะจากไปครู่หนึ่ง แล้วหันกลับมาหาซูหยุนเหวินและกล่าวว่า “ทำไมวังนี้จึงรู้สึกว่าน้องสาวของคุณวันนี้แปลก ราวกับว่าเธอมีบางอย่างในใจ?”
“ดูเหมือนว่ามีบางอย่างในหอการค้าเมื่อเร็วๆ นี้ที่ต้องจัดการ พี่สาวของฉันไม่ได้บอกรายละเอียดที่เฉพาะเจาะจงให้ฉันฟัง”
ซูหยุนเหวินดูเหมือนจะไม่สนใจเรื่องนี้มากนัก
“โอ้.”
Wang An พยักหน้าเล็กน้อย เขาไม่ค่อยรู้เรื่องหอการค้าที่ครอบครัว Su เข้าร่วมมากนัก เขาคิดว่ามันน่าจะเป็นองค์กรธุรกิจทอผ้า
เขาไม่ได้คิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ และหลังจากอธิบายซูหยุนเหวินแล้ว เขาก็ไปที่สำนักงานรัฐบาลเทศมณฑลหย่งหนิง
หลังจากพักไปสองวัน ทุกคนในยาเม็งก็ดูเหมือนจะถูกแทนที่ด้วยคนละคน ทุกคนเต็มไปด้วยพลังและความกระตือรือร้น
นี่คือสิ่งที่ Wang An ต้องการ เขาถาม Lao Dian Shi และพูดตรงประเด็น: “ราคาอาหารในตลาดเพิ่มขึ้นเท่าไหร่เมื่อเร็ว ๆ นี้”
เนื่องจากวังอันกล่าวสวัสดีล่วงหน้า ลาวเดียนจึงเตรียมพร้อมและให้คุณค่าอย่างรวดเร็ว:
“สมเด็จฯ ราคาอาหารได้เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตั้งแต่แปดวันก่อน ในเย็นวานนี้ โดยปกติแล้วราคาจะสูงขึ้น 35% และฉันเกรงว่าวันนี้จะถึง 40%”
“ใช่” หวางอันใช้นิ้วแตะบนโต๊ะและครุ่นคิด “จากประสบการณ์หลายปีของคุณ การขึ้นราคารอบนี้จะอยู่ได้นานแค่ไหน”
ลาว Dian Shi ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและกล่าวว่า “หากรัฐบาลท้องถิ่นปลูกข้าวได้ทันเวลา คาดว่าต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองเดือน และในที่สุดราคาธัญพืชอาจเพิ่มขึ้นสามเท่า”
ช่วงนี้ค่อนข้างสมเหตุสมผล คล้ายกับการประมาณการเดิมของ Wang An
เป็นเวลากว่าหนึ่งปีแล้วที่ราคาอาหารปกติในเมืองหลวงของ Dayan อยู่ที่ประมาณสี่ร้อยเซ็นต์ต่อข้าวหนึ่งก้อน (100 catties)
ถ้าเพิ่มสามเท่าก็จะขึ้นหนึ่งหรือสองพันเงิน
ทั้งสองเคยทำมาแล้ว
โดยเฉลี่ยแล้วผู้คนเกือบสองล้านคนนับรวมเมืองหลวงและพื้นที่โดยรอบ แต่ละคนบริโภคธัญพืช 600,000 ชิต่อวันสำหรับธัญพืชหนึ่งเมล็ด
จากการคำนวณว่าโดยทั่วไปการผลิตรอบๆ เมืองหลวงจะลดลงเหลือน้อยกว่า 30% ในปีนี้ จะเกิดการขาดแคลนอาหารอย่างน้อยสองเดือนจนถึงการเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วง
กล่าวคือ เฉพาะอาหารที่คนต้องการ จะได้รับหินมากกว่า 1.2 ล้านก้อน
นอกจากม้าในราชสำนัก ปศุสัตว์และสัตว์ปีกที่เลี้ยงโดยคนทั่วไปแล้ว ช่องว่างนี้ต้องเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่า
แม้ว่าความต้องการจะอยู่ที่ 2.5 ล้านชิ ตามราคาโดยประมาณของ Wang An ก็ยังมีส่วนต่างกำไรอยู่ที่ 2 ล้านตำลึง
กำไรจำนวนนี้เพียงพอที่จะทำให้พ่อค้าธัญพืชรายใหญ่คลั่งไคล้
คุณต้องรู้ว่ารายรับภาษีของ Da Yan สำหรับปีนั้นรวมกันได้ไม่เกิน 20 ล้านตำลึง
ธุรกิจนี้เพียงอย่างเดียวสามารถสร้างรายได้มากกว่าหนึ่งในสิบของภาษีของ Dayan ใครไม่อยากรับชิ้นส่วนของพาย?
อย่างไรก็ตาม หากยังคงเพิ่มขึ้นอย่างไม่มีกำหนด เฉพาะประชาชนและชื่อเสียงของศาลเท่านั้นที่จะเสียหายในที่สุด
หวางอันไม่สามารถยอมรับผลดังกล่าวได้
ทำไม
ร่วมเขียนบทกับครอบครัวใหญ่ของคุณ คุณควรใช้โอกาสนี้สร้างโชคลาภ กินเนื้อ และดื่มซุป
แต่ราชวงศ์ของฉันสามารถถูกทอดทิ้งโดยคนทั่วไป ในนามของราชสำนัก แบกหม้อสีดำใบนี้เพื่อคุณใช่ไหม?
แค่เอาเปรียบไม่ทุกข์ มีของดีอย่างนี้ในโลกหรือ?
แม้ว่าจะมี หวังอันจะไม่ยอมให้ความคิดปรารถนาของพวกเขาประสบความสำเร็จ
ดังนั้นวังอันจึงไม่ลังเลที่จะเริ่มแผนการที่เขาคิดไว้เมื่อนานมาแล้ว
“โปรดแจ้งว่าตั้งแต่วันนี้ ยุ้งฉางของเทศมณฑลหย่งหนิงจะซื้อธัญพืชในราคา 2 เท่า และจะได้รับเท่าใด”
หลังจากที่หวางอันอธิบายประวัติศาสตร์ของหนังสือคลาสสิกแบบเก่าแล้ว เขาก็มองออกไปนอกหน้าต่างด้วยความแวววาวที่อธิบายไม่ได้
คุณพ่อค้าธัญพืช คุณไม่ชอบกักตุนและทอดราคาอาหารด้วยกันหรือ เจ้านายน้อยของฉันเพิ่งเกิดขึ้นเพื่อเติมเต็มคุณและทำให้มันเกิดขึ้นในขั้นตอนเดียว
“ฝ่าบาท ก้าวนี้สูงเกินไปหรือเปล่า ถ้าพ่อค้าธัญพืชเหล่านั้นพุ่งสูงขึ้นเหมือนเรา ชื่อเสียงของท่านจะไม่เป็นอย่างนั้นหรือ?”
แม้ว่าเขาจะรู้แผนของหวางอันแล้ว หล่าว เตียนซี ก็อดเป็นห่วงไม่ได้
เขาพูดไม่จบ แต่ความหมายก็ชัดเจน เมื่อผู้คนรู้ว่าการพุ่งทะยานของรอบนี้เกิดจากหวังอัน ความคับข้องใจและการดุด่าในที่สาธารณะทุกประเภทย่อมตามมาอย่างแน่นอน
นี่จะเป็นการทำลายชื่อเสียงของเขาอย่างร้ายแรง
ไม่เพียงแต่ประชาชนจะเกลียดชังเขาเท่านั้น แต่บรรดารัฐมนตรีก็จะฉวยโอกาสกล่าวโทษเขาด้วย
ในฐานะคนธรรมดา เขาอาจจะสะดุ้งโดยไม่ได้คิดอะไร แต่หวังอันเพียงแค่ยิ้มและเขียนเบาๆ ว่า:
“วังนี้ยังคงมีชื่อเสียงอยู่หรือไม่?”
“ท่านอ๋อง?”
“ไม่สำคัญหรอกว่าเมื่อถูกดุไม่มีใครในเมืองหลวงเทียบได้กับเบ็นกง เพื่อนคนแรก ฉันเคยชินกับมัน ยังไงก็ตาม ไม่ว่าการดุจะดุแค่ไหน เบน กง” จะไม่เสียเนื้อสักชิ้น”
ความใจกว้างของ Wang An สร้างความประทับใจให้กับ Lao Dian Shi อย่างลึกซึ้ง และยิ่งเขาชื่นชมมันมากเท่าไร เขาก็ยิ่งต้องการให้พระองค์ยังทรงรับการเข้าใจผิดจากผู้คนน้อยลงเท่านั้น
มีไม่กี่คนที่รู้ว่าคนที่จะร้ายกาจที่สุดในตัวคุณคือคนที่ห่วงใยประชาชนอย่างแท้จริง
Lao Dian Shi ถอนหายใจอย่างเงียบ ๆ ทันใดนั้นก็ยืนตัวตรง ก้มมือและโค้งคำนับให้ Wang An อย่างเคร่งขรึม
“คุณกำลังทำอะไร?” หวางอันดูงง
“ในตำแหน่งที่ต่ำต้อยของฉัน สำหรับสองล้านคนในเมืองหลวง ฉันอยากจะขอบคุณพระองค์สำหรับความกรุณาและความมีคุณธรรมอันยิ่งใหญ่ของพระองค์” ลาว เตียนซี กล่าวพร้อมก้มหน้า
“ลุกขึ้นเร็ว ไม่ว่าเรื่องนี้จะสำเร็จหรือไม่ก็ตาม ไม่มีวี่แววของตัวละครทั้งแปดเลย” หวางอันโบกมือ
“เป็นพระทัยของพระองค์ที่อุทิศตนเพื่อรับใช้ประชาชน ไม่ใช่ความสำเร็จหรือความล้มเหลวของเรื่องนี้เอง”
หลังจากที่ Lao Dian Shi ออกจากประโยคนี้ เขาก็ถอนตัวออกไปด้วยความเคารพ
ในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง รัฐบาลเทศมณฑลหย่งหนิงได้ประกาศเรื่องการรับข้าว 2 เมล็ดตามท้องถนนและตรอกซอกซอย
ข่าวแพร่กระจายและเมืองหลวงทั้งหมดก็ถูกทอดทิ้งทันที