by 
แสงจันทร์ส่องสว่าง เหยียนซิงเทียนที่ฮึกเหิมด้วยฤทธิ์เหล้า จ้องมองเย่เฉินด้วยสายตาที่ทั้งเมาและเฉียบแหลม แล้วกล่าวว่า “เจ้าหนุ่ม ข้าเชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้ทุกแขนง ตั้งแต่เซียนและปีศาจ ไปจนถึงพระพุทธเจ้าและอสูรกาย จากนักบุญและจักรพรรดิไปจนถึงจอมเผด็จการ เจ้าอยากเรียนวิชาไหน?”
เมื่อได้ยินว่าเขาพูดถึงศิลปะการต่อสู้ เย่เฉินจึงตอบว่า “อะไรก็ได้ ขอแค่เพิ่มพูนความแข็งแกร่งให้ข้า!”
เหยียนซิงเทียนหัวเราะเบาๆ เหลือบมองเย่เฉินอีกครั้ง แล้วกล่าวว่า “เจ้าคือเจ้าแห่งการจุติ ศิลปะการต่อสู้ของเจ้านั้นน่าทึ่ง เทคนิคธรรมดาๆ จะไม่มีประโยชน์กับเจ้าอีกต่อไปแล้ว ถ้าเจ้าอยากพัฒนา เจ้าต้อง…” “ทะลุทะลวงหัวใจเต๋าของตนเอง”
เย่เฉินฮึกเหิมขึ้น แล้วกล่าวว่า “โปรดชี้แนะข้าด้วย ท่านผู้อาวุโส!”
หยานซิงเทียนโบกมือแล้วพูดว่า “ไม่ต้องเรียกฉันว่ารุ่นพี่ก็ได้ วันนี้เราเข้ากันได้ดีมาก งั้นเรามาเป็นพี่น้องร่วมสาบานกันดีไหม ฉันจะเป็นพี่ชาย ส่วนนายจะเป็นน้องชาย เราจะแบ่งปันพรและความยากลำบาก ดื่มด้วยกัน และแม้แต่ไปเที่ยวกับผู้หญิงด้วยกัน!”
เย่เฉินประหลาดใจมากเมื่อได้ยินเช่นนั้นและพูดด้วยรอยยิ้มแห้งๆ ว่า “รุ่นพี่ ท่านเมาแล้ว”
หยานซิงเทียนหัวเราะแล้วพูดว่า “ฉันไม่ได้เมาหรอก แค่ฉันเห็นเงาของฉันในอดีตอยู่ในตัวนาย”
เย่เฉินเงียบไป ฟังอย่างตั้งใจ
หยานซิงเทียนดูเหมือนจะจมอยู่กับความทรงจำ ดวงตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อยขณะมองไปที่ดวงจันทร์บนท้องฟ้า จากนั้นสายตาของเขาก็จับจ้องไปที่เย่เฉิน เขาพูดว่า “ในตัวนาย ฉันเห็นสายใยแห่งความรักที่ไม่มีวันขาด”
ภาพของนางฟ้าปรากฏขึ้นในความคิดของเย่เฉิน และหัวใจของเขาก็สั่นไหวเล็กน้อย
หยานซิงเทียนตบไหล่เย่เฉินเบาๆ แล้วพูดว่า “ใช่ไหมล่ะ? ฮ่าๆ เจ้ากับนางฟ้าตัวน้อยรักกันจริงๆ น่าอิจฉาจัง น่าเสียดายที่ข้าผู้เฒ่าอย่างข้าได้แต่รักข้างเดียวเมื่อก่อน”
เย่เฉินกล่าวว่า “ท่านผู้อาวุโส เมื่อก่อนท่านชอบเจ้าแห่งแมงมุมพันตัวใช่ไหม? ตอนนี้ท่านแต่งงานกับนางแล้ว ดูเหมือนว่ารักแท้จะสมหวังเสียที”
หยานซิงเทียนกล่าวว่า “รักแท้สมหวังเหรอ? บ้า! ยายแก่นั่นโชคดีแล้วที่ไม่แค้นข้า เจ้ารู้ไหมว่าฐานะของข้าเมื่อก่อนสูงส่งแค่ไหน? เพื่อนาง ข้าสละทุกอย่าง!”
หัวใจของเย่เฉินเริ่มเต้นแรง เขารู้ว่าหยานซิงเทียนคือราชาแห่งแดนสวรรค์เมื่อก่อน ครอบครองดินแดนรกร้างทั้งแปดและทรงพลังอย่างมาก
ดวงตาของหยานซิงเทียนก็เผยให้เห็นถึงความกล้าหาญ เปล่งประกายเจิดจรัส เขาพูดว่า “เมื่อก่อน ข้าเป็นราชาแห่งแดนสวรรค์ เป็นมหาอำนาจระดับจักรพรรดิอมตะที่ท้าทายสวรรค์! อันดับหนึ่งของโลก! ตอนที่ข้าครองโลก แม้แต่จักรพรรดิขนนกและจักรพรรดิโบราณก็ยังไม่เกิดเลย ในเมื่อท่านเป็นเจ้าแห่งการจุติ ท่านก็น่าจะรู้ความลับของแดนสวรรค์ไม่ใช่เหรอ?” เย่เฉินแสร้งทำเป็นงง
และพูดว่า “ข้าเคยได้ยินมาบ้าง แต่ไม่รู้มากนัก ท่านผู้อาวุโส ในเมื่อท่านเป็นราชาแห่งแดนสวรรค์เมื่อก่อน ท่านเกิดมาเพื่อฝังข้าไม่ใช่เหรอ?” หยานซิงเทียนหัวเราะและพูดว่า “
ตอนที่ข้าท่องไปในโลก ผู้สืบทอดแห่งการจุติยังไม่เกิดเลย ต่อมาเมื่อการจุติถือกำเนิดขึ้น ข้าก็เสื่อมถอยไปแล้ว ดังนั้นวันนี้เราจึงไม่มีความบาดหมางหรือแค้นเคืองกัน อย่าได้แค้นเคืองและปฏิเสธที่จะดื่มกับข้าในอนาคต”
เขาเชื่อว่าไวน์พันแก้วก็ยังไม่พอเมื่อได้ดื่มกับคนที่มีจิตใจเดียวกัน เมื่อได้พบกับเย่เฉินในวันนี้ เขาก็ถือว่าเย่เฉินเป็นเพื่อนแล้ว
เย่เฉินพยักหน้าและกล่าวว่า “ในเมื่อท่านผู้อาวุโสไม่ได้มุ่งเป้าไปที่การกลับชาติมาเกิดอีกต่อไปแล้ว งั้นเราก็เป็นเพื่อนกันโดยปริยาย”
เหยียนซิงเทียนหัวเราะเสียงดังและกล่าวว่า “ใช่แล้ว! ข้ามีเพื่อนน้อยมากในโลกนี้ ข้าเคยมีเพื่อนสนิท แต่โชคร้ายที่เขาหักหลังข้า…”
ในที่สุดเสียงหัวเราะของเหยียนซิงเทียนก็กลายเป็นความเศร้าและเสียงถอนหายใจ
เย่เฉินยังคงเงียบ ไม่ถามคำถามใดๆ และฟังอย่างเงียบๆ
เหยียนซิงเทียนครุ่นคิดถึงอดีตอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นสายตาของเขาก็เปลี่ยนไป และเขาก็กลับมามีท่าทีที่กล้าหาญอีกครั้ง กล่าวว่า “พอแล้ว อดีตแก้ไขไม่ได้แล้ว การพูดคุยต่อไปก็ไร้ประโยชน์ ข้ายังสัมผัสได้ถึงออร่าของเพื่อนเก่าในตัวเจ้า หวงจื่อไจ่อยู่ในตัวเจ้าหรือเปล่า? บอกให้เขาออกมาดื่มด้วยกัน”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เย่เฉินที่สติสัมปชัญญะครบถ้วนก็เหงื่อแตกพลั่กและถามว่า “ท่านผู้อาวุโส ท่าน…ท่านรู้จักท่านผู้อาวุโสหวงหรือครับ?”
หยานซิงเทียนพยักหน้าและกล่าวว่า “ใช่ ตอนที่ข้าครองโลกอยู่นั้น เป็นช่วงที่หวงจื่อไจ้กำลังขึ้นมามีอำนาจ ข้าสละตำแหน่งราชาแห่งแดนสวรรค์ เหตุผลแรกก็เพื่อภรรยาของข้า และเหตุผลที่สองคือข้าเห็นว่าการขึ้นมามีอำนาจของหวงจื่อไจ้นั้นหยุดยั้งไม่ได้ ข้าจึงสละราชสมบัติก่อนกำหนดเพื่อหลีกเลี่ยงอันตรายจากเขาและเพื่อรักษาชีวิตของข้าไว้”
“มิฉะนั้นแล้ว ไอ้คนบ้าคนนั้นโหดเหี้ยมและเผด็จการ เป็นที่รู้จักกันในทุกแดนว่าเป็นภัยต้องห้าม หากเขามาเคาะประตูบ้านข้า ข้าอาจจะหยุดเขาไม่ได้ ฮ่าๆ…”
น้ำเสียงของหยานซิงเทียนยังคงแสดงให้เห็นถึงความกังวลใจเมื่อพูดถึงหวงจื่อไจ้
เย่เฉินรู้สึกตกตะลึงเล็กน้อย เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าเหยียนซิงเทียนและหวงเหลาจะมาจากยุคเดียวกัน และเคยต่อสู้กันมาก่อน
ออร่าของหวงเหลานั้นน่าสะพรึงกลัว เหยียนซิงเทียนจึงไม่กล้าเป็นศัตรู เลือกที่จะหลีกเลี่ยงคมดาบของเขา ในที่สุด การปกครองของแดนสวรรค์ก็ล่มสลาย หวงเหลาขึ้นมาแทนที่ และสถาปนาระเบียบใหม่ให้กับทุกอาณาจักร
เหยียนซิงเทียนพึมพำว่า “ทั้งหมดนั้นมันนานมาแล้ว ข้าจำไม่ได้แล้วว่าจักรวาลและท้องฟ้าล่มสลายและเริ่มต้นใหม่กี่ครั้ง ยุคสมัยนับไม่ถ้วนผ่านไป และกาลเวลาก็ทำให้ข้าอ่อนล้า ตอนนี้ข้าแก่แล้ว ข้าคิดว่าหวงจื่อไจ้ก็คงแก่แล้วเหมือนกัน ในเมื่อเขาอยู่ในตัวเจ้า ทำไมไม่ชวนเขาไปดื่มด้วยกันล่ะ?”
เย่เฉินใช้จิตสื่อสารกับสุสานจุติ เรียกหาผู้อาวุโสหวง
อย่างไรก็ตาม ผู้อาวุโสหวงไม่ตอบสนอง ยังคงเงียบสนิท
เขาดูเหนื่อยล้าและไม่อยากครุ่นคิดถึงกรรมในอดีต“
ท่านผู้อาวุโส ท่านผู้เฒ่าหวงกำลังพักผ่อน ดูเหมือนท่านจะเหนื่อยเล็กน้อย…”
เย่เฉินกล่าว
สีหน้าของเหยียนซิงเทียนแข็งทื่อไปครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็หัวเราะ “เขาคงไม่มีร่างกายแล้วสินะ? ฮ่าๆ เมื่อก่อนเขาครองโลก ไร้เทียมทาน แต่ตอนนี้เขากลับอ่อนแอกว่าข้าเสียอีก อนิจจา กาลเวลากัดกร่อนโลก โลกเปลี่ยนแปลงไป ใครกล้าอ้างว่าไร้เทียมทาน ใครกล้าพูดว่าไม่เคยพ่ายแพ้? บางทีอาจมีเพียงเจ้าเท่านั้น เด็กน้อย ที่สามารถเข้าใจความจริงของความเป็นอมตะได้อย่างแท้จริง”
เย่เฉินกล่าว “ท่านผู้อาวุโสพูดเล่น ความจริงคืออะไร? ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน”
เหยียนซิงเทียนโบกมือ ฤทธิ์ของแอลกอฮอล์หายไปหมดแล้ว ดวงตาของเขาเย็นชากว่าเดิม สะท้อนแสงจันทร์ มองไปที่เย่เฉินแล้วพูดว่า “อย่าพูดเรื่องนั้นเลย ถึงแม้ข้าจะเกลียดหญิงชราคนนั้น แต่ก็มีเรื่องหนึ่งที่ข้าเห็นด้วยกับเธอ”
“ในโลกนี้ คำว่า ‘รัก’ นั้นร้ายกาจที่สุด หากท่านต้องการทะลุทะลวงหัวใจแห่งเต๋าและเพิ่มพูนพลัง ท่านต้องตัดขาดความผูกพันทางอารมณ์เสียก่อน และอย่าได้ยุ่งเกี่ยวกับนางฟ้าอีกเลย”
ใบหน้าของ เย่เฉินมืดครึ้มลงเมื่อได้ยินคำพูดของเหยียนซิงเทียน
เขาไม่คาดคิดว่าเหยียนซิงเทียนจะแนะนำให้เขาละทิ้งนางฟ้า เหมือนกับหยวนลี่เหริน
“ท่านผู้อาวุโส พูดตามตรง ข้าได้ทะลุทะลวงโซ่ตรวนแห่งหัวใจแล้ว แม้ว่าความผูกพันทางอารมณ์จะตัดขาดยาก แต่ก็จะไม่ส่งผลกระทบต่อหัวใจแห่งเต๋าของข้า”
เย่เฉินกล่าวอย่างเคร่งขรึม เขาสามารถเผชิญหน้ากับอารมณ์ของตนเองได้อย่างตรงไปตรงมาและเผชิญหน้ากับหัวใจโดยปราศจากความสับสน
เขารู้ว่าเขาต้องแต่งงานกับนางฟ้า เขาต้องทำให้เธอเป็นผู้หญิงของเขา แม้ว่าเธอจะไม่ใช่ภรรยาเอก แต่การเป็นสนมก็จำเป็น ท้ายที่สุดแล้ว มันก็เป็นเพียงตำแหน่งทางพิธีการ ไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือการที่ทั้งสองได้อยู่ด้วยกัน
หยานซิงเทียนได้ยินคำพูดของเย่เฉิน ดวงตาของเขาเป็นประกาย สีหน้าดูเหมือนจะบอกว่า “เจ้ายังเด็กเกินไปและไม่เข้าใจหลักการที่แท้จริง”