by ชั่วขณะหนึ่ง กล้องถ่ายรูปก็จับภาพของ เบอร์นาร์ด เอลโน อย่างไม่หยุดหย่อน
บทความข่าวอันกินใจจำนวนหนึ่งได้ผุดขึ้นในใจของบรรดาสื่อมวลชนกลุ่มนี้แล้ว
ในขณะนี้ ความกระตือรือร้นของแฟนๆ ในฝรั่งเศสและทั่วทั้งยุโรปก็เพิ่มขึ้นทันที และพวกเขาส่งเสียงเชียร์อยู่หน้าจอ!
ผู้คนต่างรัก ตะวันนา เสมอมา และตอนนี้เพราะเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นนี้เอง พวกเขาจึงตกหลุมรักชายชราผมสีเงินตัวน้อยคนนี้
มีช่วงหนึ่งที่ชื่อเสียงของเบอร์นาร์ด อาร์โนลต์ในฝรั่งเศส ยุโรป และแม้แต่ทั่วโลกพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว จนไปถึงจุดสูงสุดที่คนร่ำรวยคนอื่นๆ ไม่สามารถฝันถึงได้
–
เมื่อ เบอร์นาร์ด แอร์โน ออกจากพระราชวังเอลิเซ่ สื่อหลักๆ ก็ได้เผยแพร่รายงานข่าวของตนทางอินเทอร์เน็ตแล้ว
ภรรยาของเบอร์นาร์ด แอร์โน บอกเขาด้วยความตื่นเต้นว่า “ฉันอ่านบทความทุกบทความแล้ว และไม่มีข้อยกเว้น บทความทั้งหมดล้วนเป็นไปในเชิงบวก สื่อทุกสำนักต่างยกย่องคุณ ทั้งสำนวนการเขียนและการใช้ถ้อยคำก็ครุ่นคิด พวกเขาชื่นชมคุณอย่างจริงใจ และประเมินคุณสูงมาก!”
“จริงเหรอ?” หัวใจของเบอร์นาร์ด เอลโน เต้นแรงด้วยความตื่นเต้นขณะที่เขาถามเธอ “คุณได้อ่านคอมเมนต์ออนไลน์หรือยัง? พวกเขามีทัศนคติอย่างไรบ้าง?”
ภรรยาผมเผลอพูดออกไปว่า “พวกเขาชื่นชมและสนับสนุนคุณเกือบ 100% เลย หลายคนถึงกับพูดตรงๆ ว่า ถ้าคนรวยทุกคนในโลกมีความรับผิดชอบและความรับผิดชอบเท่าคุณ พวกเขาคงไม่เกลียดคนรวยหรอก คำพูดแบบนี้หลายคนชอบและเห็นด้วย หลายคนที่เคยไม่พอใจคนรวย ตอนนี้มองคุณด้วยสายตาใหม่”
“โอ้พระเจ้า…” เบอร์นาร์ด แอร์โน ถอนหายใจ “ถ้าทุกอย่างยังเป็นแบบนี้ต่อไป สักวันหนึ่งฉันจะลองเล่นการเมืองดูได้หรือเปล่า?”
ภรรยาของเขาเยาะเย้ย “คุณอายุเท่าไหร่แล้ว ยังคิดเรื่องการเมืองอยู่อีกเหรอ อีกอย่าง เรื่องแบบนี้คงไม่ถูกใจคุณหรอก จริงไหม”
เบอร์นาร์ด เอลโนโบกมือและพูดอย่างจริงจังว่า “คุณไม่เข้าใจหรอก ก่อนหน้านี้มันไม่น่าดึงดูด แต่ตอนนี้มันน่าดึงดูดแล้ว ฉันเพิ่งค้นพบความรู้สึกนั้น ความรู้สึกที่เงินไม่สามารถมอบให้ได้”
ภรรยาของเขาจับมือเขาไว้แล้วพูดอย่างจริงจังว่า “เบอร์นาร์ด พวกเราทุกคนแก่กันหมดแล้ว เราควรใช้เวลาที่เหลือให้สนุกกับชีวิต ใช่ไหม?”
เบอร์นาร์ด แอร์โน ยิ้มอย่างไม่เป็นธรรมชาติและพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า “คุณพูดถูก แต่ไม่ต้องกังวล ผมแค่วางแผนจะลดพลังงานในการหาเงินลง แล้วทำสิ่งที่อยากทำตอนนี้ ส่วนเรื่องชีวิตจะไม่ได้รับผลกระทบใดๆ ทั้งสิ้น คุณวางใจได้เลย”
ยิ่งไปกว่านั้น ถึงแม้ว่าเราอยากจะสนุกกับชีวิต เราก็ไม่สามารถหยุดงานทั้งหมดได้ หลังจากที่ยุ่งมาตลอดชีวิต เราก็ไม่สามารถปรับตัวให้เข้ากับการพักผ่อนอย่างเต็มที่แบบกะทันหันได้
ในที่สุดภรรยาก็รู้สึกโล่งใจ พยักหน้าอย่างอ่อนโยน และบอกเขาว่า “คุณต้องจำไว้ว่าเมื่อคุณอายุมากขึ้น คุณยังต้องให้ความสำคัญกับสุขภาพของคุณเป็นอันดับแรก”
เธอไม่รู้ว่าเบอร์นาร์ด เอลโน กำลังถอนหายใจอยู่ในใจขณะนั้น: “คุณพูดถูก เราทั้งคู่แก่มากแล้ว แต่คุณไม่รู้ว่าฉันกินยาฟื้นฟูไป และยาต่อไปก็อยู่ห่างออกไปเพียง 50,000 ล้านคะแนนประสบการณ์เท่านั้น”
“ผมหาเงินได้มากพอและใช้ชีวิตอย่างหรูหรามาตลอดชีวิตแล้ว และอาณาจักรสินค้าหรูหราขนาดใหญ่แห่งนี้ก็ยังคงสร้างความมั่งคั่งให้ผมอยู่เรื่อยๆ ตอนนี้ผมมีชื่อเสียงที่ดี และแน่นอนว่ามันจะช่วยให้ผมหาเงินได้มากขึ้นในอนาคต แน่นอนว่าผมต้องหาประสบการณ์ที่แตกต่างออกไป!”
“ตอนนี้ ท่านเย่ ได้วางรากฐานอันมั่นคงให้ข้าแล้ว ท่านได้วางข้าไว้บนที่สูงส่งเช่นนี้ โดยแทบไม่ต้องออกแรงเลย เวทีเช่นนี้ไม่อาจสร้างได้ด้วยเงินทอง! หากข้าไม่คว้าโอกาสอันยิ่งใหญ่นี้ไว้ ข้าจะไม่เพียงแต่เสียใจกับตัวเองเท่านั้น แต่ยังเสียใจกับการฝึกฝนของท่านเย่ อีกด้วย! ยิ่งไปกว่านั้น ข้ายังมีชีวิตอีกยาวไกล อย่างน้อยก็อีก 30 หรือ 40 ปี!”
กลายเป็นท่านเย่ไปแล้วในสายตาของอาร์โน