“ไม่มีข่าวคราวใดๆ มานานกว่าครึ่งเดือนแล้ว ท่านคิดว่าพี่เย่จะ…” จ้าวหลิงเอ๋อร์ถูกจ้าวจูโหรวปิดปากไว้ก่อนที่นางจะทันได้พูดจบ
“ฟู่ ฟู่ ฟู่ เรื่องร้ายๆ ไม่ได้ผล แต่เรื่องดีๆ ได้ผล!” จ้าวจูโหรวกลอกตาใส่ “หลิงเอ๋อร์ เจ้ายังนั่งมองเมืองหลวงอยู่ตรงนี้ทุกวัน เจ้าแทบจะคิดว่าตัวเองเป็นหินรอสามี หวังให้เขาดีขึ้นบ้างไม่ได้หรือ?”
คราวนี้จ้าวหลิงเอ๋อร์ไม่สนใจที่จะหน้าแดง นางลังเลและพูดว่า “แต่…”
“ไม่มีแต่!” จ้าวจูโหรวบีบใบหน้าบอบบางของจ้าวหลิงเอ๋อร์อย่างแรง ก่อนจะพูดอย่างมั่นใจ “จากที่ท่านพูด ข้าพอจะอนุมานได้คร่าวๆ ว่าท่านชายเย่นั้นสงบและทรงพลัง”
“คนแบบนี้ไม่มีทางเกิดอุบัติเหตุหรอก ส่วนเรื่องที่ไม่ได้รับข่าวคราวมาครึ่งเดือนแล้ว นี่ก็ถือว่าปกติมาก เพราะมหาสมุทรมันกว้างใหญ่ไพศาล มนุษย์สำรวจและเข้าใจมันได้ไม่ถึง 10% เลย!” จ้าวหลิง
เอ๋อร์มองจ้าวจูโหรวด้วยความสงสัย “ท่านไปรู้อะไรมาเยอะแยะเนี่ย?”
“จากพ่อข้า! ไม่ต้องกังวลไปหรอก วีรบุรุษอย่างท่านชายเย่ถูกกำหนดให้มีชีวิตที่รุ่งโรจน์ ไม่มีโอกาสเจอเคราะห์ร้ายเลย ท่านสับสนกับสถานการณ์ แต่ข้าเป็นเพียงผู้สังเกตการณ์ ข้าจึงมองเห็นอะไรได้ชัดเจนกว่าท่าน”
จ้าวจูโหรวสบตาจ้าวหลิงเอ๋อร์แล้วพูดอย่างจริงจัง
จ้าวหลิงเอ๋อร์ถอนหายใจยาวและยอมรับคำปลอบใจของจ้าวจูโหรว แต่ลึกๆ แล้ว เธอยังคงกังวลใจเย่หลิงเทียน และได้แต่ภาวนาว่า “พี่เย่ โปรดปลอดภัย!”
…
แอตแลนติส ใกล้หุบเขาสังหารมังกร ลึกเข้าไปในถ้ำใต้ดิน
เย่หลิงเทียนจามติดต่อกันสามครั้งอย่างกะทันหัน ไป๋เฉิงกวงและคนอื่นๆ ที่อยู่รอบๆ ต่างตกใจกลัวเย่หลิงเทียนจนหยุดชะงัก
“ไป! ไปต่อ!” เย่หลิงเทียนสั่ง ไป๋
เฉิงกวงและคนอื่นๆ เหลือบมองเย่หลิงเทียนก่อนจะเดินต่อไป
เย่หลิงเทียนขมวดคิ้ว ครุ่นคิดอย่างงุนงง “แปลก! ด้วยร่างกายและพละกำลังของข้า ข้าจะเป็นหวัดได้อย่างไร?”
ระหว่างทาง เย่หลิงเทียนยังคงฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บ ด้วยความช่วยเหลือของโสมพันปี ความก้าวหน้าของเขาน่าทึ่ง และขอบเขตพลังยุทธของเขาก็กลับคืนสู่ระดับหกดาวแล้ว
หากปราศจากสมุนไพรวิญญาณเช่นนี้ แม้เย่หลิงเทียนจะมีร่างกายที่แข็งแกร่ง การฟื้นฟูสู่ระดับนี้คงต้องใช้เวลานานอย่างน้อยสองเท่า ยิ่ง
ไปกว่านั้น การใช้โสมพันปีในการรักษายังมีประโยชน์อีกอย่างหนึ่ง นั่นคือ ตันเถียนและเส้นลมปราณของเย่หลิงเทียนกำลังฟื้นตัวสอดคล้องกับขอบเขตพลังยุทธของเขา
นี่เป็นข่าวดีสำหรับเย่หลิงเทียนอย่างแท้จริง
หากอาการบาดเจ็บทางกายของเขาหายดีแล้ว แต่เส้นลมปราณและตันเถียนของเขายังคงเสียหาย เขาคงไม่สามารถปลดปล่อยศักยภาพการต่อสู้ออกมาได้อย่างเต็มที่
เย่หลิงเทียนคิดในใจว่าความเร็วในการฟื้นตัวของเขาค่อนข้างเร็ว เซียงหยางและโมหลี่น่าจะช้ากว่าเขาเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ช้ากว่าเขามาก
นัก ภารกิจเร่งด่วนที่สุดของเขาตอนนี้คือการตามหาเซียงหยางและสหายให้เร็วที่สุด กลับมารวมตัวและหารือถึงขั้นตอนต่อไป
อย่างไรก็ตาม หลังจากเดินทางเกือบ 20,000 เมตรจากที่ตั้งของแผ่นหยกฮั่นปิง ลึกเข้าไปในถ้ำใต้ดิน เย่หลิงเทียนก็ยังไม่พบร่องรอยของเซียงหยางและสหาย
เลย ในที่สุดเย่หลิงเทียนก็ตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ ดูเหมือนว่าเครื่องหมายบนเส้นทางจะมีปัญหาจริงๆ
