by 
รู้ไหม?
ปลาแมนดารินอร่อยมากจริงๆ และป้าหวังที่เป็นพี่เลี้ยงก็ฝีมือดีมากด้วย
หลินหมิงไม่ได้กินอะไรอย่างอื่นเลยในมื้อกลางวัน เขามุ่งความสนใจไปที่การปลุกเร้าอารมณ์ด้วยริมฝีปากที่ยกขึ้นสองข้างนั้นเท่านั้น
โจว เหวินเนียน เป็นคนประเภทที่ชอบตกปลาแต่ไม่ชอบกินอาหาร
เขาเห็นหลินหมิงกินอาหารอย่างตะกละตะกลามด้วยรอยยิ้ม ในขณะที่ตัวเขาเองกินผักเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
ส่วนอาหารทะเลที่หลินหมิงนำมานั้น เขาไม่ยอมให้ป้าหวังปรุง แต่พูดติดตลกว่าเขาจะเก็บไว้กินคนเดียวในเย็นวันนั้น
จนกระทั่งประมาณเที่ยงวัน
ปลาแมนดารินสองตัว ตัวละประมาณ 3 ปอนด์ ถูกชำแหละจนเหลือแต่หัวและกระดูกเท่านั้น
โจวเหวินเหนียนดื่มไป่จิ่วเล็กน้อย และหลินหมิงดื่มไปสองแก้ว
“เจ้าเด็กแสบ เจ้าดื่มเก่งเหลือเกิน พ่อของเจ้าก็คงดื่มเก่งเหมือนกันใช่ไหม? เมื่อเทียบกับเจ้าแล้ว โจวฉงนี่ตามหลังไปไกลเป็นล้านไมล์เลย” โจวเหวินเหนียนกล่าว
“ไม่เป็นไรหรอก แต่พ่อผมดื่มเก่งมาก” หลินหมิงวางตะเกียบลง
“เอาล่ะ ฟังฉันนะ มีเรื่องสำคัญเรื่องหนึ่ง”
โจวเหวินเหวินกล่าวว่า “เซียงเหว่ยตงถูกย้ายไปเมืองหลวงแล้ว คุณรู้ใช่ไหม?”
หลินหมิงตอบว่า “อืม”
“ผมได้ยินมาว่าตอนนี้เขารับผิดชอบด้านการเงินเป็นหลัก ด้วยอายุของเขาและตำแหน่งสูงที่เขาได้รับจากผู้บริหารระดับสูง เขาจะต้องประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ในอนาคตอย่างแน่นอน”
โจวเหวินเหวินเนียนมองไปที่หลินหมิงแล้วพูดว่า “รักษาความสัมพันธ์ที่ดีกับเซียงเหว่ยตงไว้ อย่าให้ความสัมพันธ์นี้ขาดหายไป ด้วยเส้นทางอาชีพของคุณในตอนนี้ คุณจะต้องติดต่อกับบุคคลสำคัญอย่างเขาอีกมากมายในอนาคต คุณจะพบว่ามันมีประโยชน์ในหลายสถานการณ์”
ในอดีต โจวเหวินเหวินคงไม่มีทางพูดจาตรงไปตรงมากับหลินหมิงแบบนี้แน่
จากบทสนทนาของพวกเขา เห็นได้ชัดว่าเขาชอบหลินหมิงอย่างแท้จริง
“คุณปู่ ผมรู้ครับ” หลินหมิงพยักหน้าอย่างจริงใจ
“เจ้าเด็กแสบ เจ้าดูซื่อตรงภายนอก แต่จริงๆ แล้วเจ้าฉลาดแกมโกงมาก ไม่จำเป็นเลยที่ฉันจะต้องบอกเรื่องทั้งหมดนี้ให้เจ้าฟัง” โจวเหวินเหนียนเอนหลัง
“ไม่ครับ คุณลุง!”
หลินหมิงรีบตอบว่า “จากนี้ไป ข้าจะไม่พึ่งพาท่านลอร์ดเซียงเพียงคนเดียวอีกแล้ว เพราะบริษัทฟีนิกซ์กรุ๊ปตั้งอยู่ในเมืองเกาะหลาน ท่านและลุงโจวคือกำลังสนับสนุนที่แข็งแกร่งที่สุดของข้า!”
โจวเหวินเนียนจ้องมองหลินหมิงอยู่ครู่หนึ่ง
เขายิ้มแล้วถามว่า “คุณอยากจะพูดอะไรเหรอ?”
ใบหน้าของหลินหมิงกระตุกเล็กน้อย และเขาพูดออกมาอย่างพูดไม่ออกว่า “นี่มันน่าเบื่อจริงๆ ไม่มีอะไรหลุดรอดสายตาอันเฉียบแหลมของคุณไปได้เลย”
“พูดออกมาตรงๆ หรือไม่ก็หุบปากไปซะ ฉันได้ยินคำเยินยอมาเยอะแล้ว ฉันไม่สนใจคำเยินยอของแกหรอก!” โจวเหวินเหนียนพ่นลมหายใจออกมา
“เฮ้ๆ……”
หลินหมิงกระพริบตา “คุณปู่ อย่าเอาแต่พูดเรื่องผู้ใหญ่สิ ฉันคิดว่าคำสั่งโอนย้ายจากทางจังหวัดคงจะถึงมือลุงโจวในเร็วๆ นี้แล้วใช่ไหมคะ?”
โจว เหวินเหวินเนียนกล่าวว่า “เรามาถึงแล้ว”
“มาถึง?”
ดวงตาของหลินหมิงเบิกกว้าง: “ด้านไหน?”
นี่เป็นคำถามตรงไปตรงมามาก ซึ่งทำให้โจวเหวินเนียนขมวดคิ้ว
แต่สุดท้ายแล้ว โจวเหวินเหวินก็ยังกล่าวว่า “ไปทำงานด้านการจัดการที่ดินก่อน แล้วค่อยมาดูว่าผลงานของคุณเป็นอย่างไร”
เยี่ยมไปเลย!
หลินหมิงปรบมืออย่างกระทันหัน ทำให้โจวเหวินเนียนตกใจ
“ทำไมต้องโวยวายขนาดนี้ พูดจาให้สุภาพหน่อยไม่ได้เหรอ?” โจวเหวินเหนียนกล่าวด้วยความไม่พอใจ
แต่หลินหมิงกลับไม่สนใจเลยสักนิด: “คุณปู่ บริษัทฟีนิกซ์ ฟาร์มาซูติคอลส์ กำลังวางแผนจะซื้อที่ดินในหลินจือเพื่อสร้างนิคมอุตสาหกรรม คุณปู่ช่วยคุยกับลุงโจวและขอให้เขาให้สิทธิพิเศษแก่พวกเราหน่อยได้ไหมคะ?”
เมื่อได้ยินเช่นนี้…
โจวเหวินเนียนถึงกับตกใจ!
โจวหมิงหลี่เพิ่งไปรายงานตัวที่สำนักงานจัดการที่ดินประจำจังหวัด หลินหมิงก็วางแผนที่จะซื้อที่ดินในหลินจื่อแล้วหรือ?
ประเด็นสำคัญคือ พวกเขาซื้อที่ดินเพื่อสร้างนิคมอุตสาหกรรม ไม่ใช่ที่ดินเพื่อสร้างชุมชนที่อยู่อาศัย!
พื้นที่หนึ่งเป็นที่ดินอุตสาหกรรม และอีกพื้นที่หนึ่งเป็นที่ดินเพื่อการพาณิชย์
จากมุมมองอย่างเป็นทางการ นี่ถือเป็นเรื่องที่ยอมรับได้โดยสิ้นเชิง
แต่สำหรับผู้ที่ต้องการความสำเร็จทางการเมืองอย่างเร่งด่วน ตัวเลือกแรกนั้นเหมาะสมที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย!
ข้อได้เปรียบที่สำคัญที่สุดของที่ดินอุตสาหกรรมคือ สามารถนำมาซึ่งการเติบโตทางเศรษฐกิจโดยตรงที่สุดให้กับพื้นที่ท้องถิ่น!
เมื่อพิจารณาว่าหลินหมิงไม่เคยหลีกเลี่ยงภาษีเลยนับตั้งแต่ก่อตั้งกลุ่มบริษัทฟีนิกซ์ และยังปฏิเสธนโยบายพิเศษที่รัฐบาลเสนอให้ด้วย
อาจกล่าวได้ว่าพวกเขาไม่ได้เอาเปรียบประเทศนี้เลยแม้แต่น้อย!
โจวหมิงหลี่จะให้การปฏิบัติพิเศษกับคนแบบนี้ได้อย่างไร?
เขาไม่รู้หรือว่าโจวหมิงหลี่ ผู้เพิ่งเข้ารับตำแหน่ง มีโอกาสน้อยที่สุดที่จะใช้เส้นสาย?
“ทำไมผมถึงรู้สึกเหมือนทุกคำพูดของคุณเป็นกับดัก ที่รอให้ชายชราอย่างผมเดินเข้าไปติดกับดักนั้น?”
โจวเหวินเหวินเนียนจ้องมองหลินหมิงพลางกล่าวว่า “ข้าอยากฟังให้แน่ชัดว่าใครกันแน่ ระหว่างหมิงหลี่ที่เปิดทางลับให้เจ้า หรือเจ้าที่เปิดทางลับให้หมิงหลี่?”
หลินหมิงดูเขินอายและหยิบจานปลาขึ้นมาจิบซุป
หลินหมิงคาดการณ์ไว้แล้วว่าโจวเหวินเนียนจะคิดเรื่องพวกนี้ได้
โดยไม่คำนึงถึงความสามารถในการทำนายอนาคต
ถ้าพิจารณาเฉพาะความเจ้าเล่ห์แล้ว แม้แต่หลินหมิงร้อยคนก็อาจเทียบกับโจวเหวินเหวินเนียนไม่ได้
“อืม…มันก็เป็นส่วนเสริมกันนะ!”
หลินหมิงอธิบายว่า “ผมแค่อยากได้ที่ดิน และลุงโจวก็ดูแลพื้นที่นี้อยู่พอดี ทำไมจะไม่ล่ะ”
“คุณต้องการนโยบายพิเศษไหม? การลดหย่อนภาษี? ค่าธรรมเนียมการเวนคืนที่ดินที่ลดลง? หรืออย่างอื่น?” โจวเหวินเหนียนถามตรงๆ
หลินหมิงรู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลที่ถาโถมเข้ามา อดีตผู้ว่าราชการจังหวัดผู้นี้ยังคงมีอิทธิพลอย่างมาก
“ฉันไม่ต้องการอะไรทั้งนั้น ฉันแค่ต้องการให้มันเสร็จเร็วๆ”
หลินหมิงพูดอย่างรวดเร็วว่า “คุณปู่ คุณไม่รู้หรอก ช่วงนี้มี ‘ยาแก้หวัดสรรพคุณพิเศษ’ กับ ‘ครีมทาแก้เท้าเหม็นสรรพคุณพิเศษ’ เต็มไปหมดเลย แล้วอินเทอร์เน็ตก็โจมตีผมกับเฉินเจียกันใหญ่เลย พวกเขาบอกทุกวันว่าผมใช้กลยุทธ์การตลาดแบบสร้างความขาดแคลน ขายสินค้าต่างประเทศแทนสินค้าในประเทศ และผมก็เป็นพวกบูชาสินค้าต่างชาติ”
“สวรรค์เป็นพยาน ข้าพเจ้า หลินหมิง จงรักภักดีต่อประเทศจีนของเราอย่างที่สุด!”
“สิ่งเดียวที่ผมทำได้คือเร่งการผลิตให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เพื่อตอบสนองความต้องการยาที่มีประสิทธิภาพของประชาชน เพื่อไม่ให้ถูกวิพากษ์วิจารณ์จนถึงขั้นทำให้อายุขัยของผมสั้นลง…”
ณ จุดนี้ หลินหมิงดูเหมือนจะขาดความมั่นใจไปเล็กน้อย
เพราะโจวเหวินเนียนไม่สนใจคำพูดเยิ่นเย้อของเขาเลยแม้แต่น้อย และเพียงแค่นั่งดูเขาอย่างเงียบๆ
ในที่สุด หลินหมิงก็เริ่มรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อยภายใต้สายตาของพวกเขา
“ตกลง ฉันจะไปคุยเรื่องนี้กับหมิงหลี่ เขาคงจะจำเรื่องนี้ได้” โจวเหวินเหนียนพูดขึ้นมาอย่างกระทันหัน
ไม่จำเป็นต้องกล่าวคำขอบคุณหรือแสดงความซาบซึ้งมากมาย แค่คำว่า “ความเมตตาของมนุษย์” ก็เพียงพอแล้ว!
“จะพูดเรื่องขอความช่วยเหลือกันทำไมเนี่ย ถ้าจะพูดถึงเรื่องขอความช่วยเหลือจริงๆ ผมคงติดหนี้คุณมากกว่านี้อีกนะ” หลินหมิงส่ายหัว
“เรื่องนั้นจบแล้ว ไปต่อเรื่องอื่นกันเถอะ”
โจวเหวินเหวินโบกมือแล้วพูดว่า “บริษัทเหล็กเคอฮวาล้มละลายกะทันหัน โจวจ้าวฮวาและครอบครัวทั้งหมดติดคุก และบริษัทฟีนิกซ์แคปิตอลเข้าซื้อหุ้นของเหล็กเคอฮวามากกว่า 90% อย่างรวดเร็ว คุณอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ใช่ไหม?”
“อืม…”
หลินหมิงเอามือแตะจมูก “จะพูดยังไงดีล่ะ? โจวเจิ้นอี้บังคับให้ผมทำน่ะ คุณปู่ครับ คุณปู่จะไม่ดุผมอีกแล้วใช่ไหมครับ?”
ทำไมถึงดุฉันล่ะ? ฉันมัวแต่ชมคุณอยู่ต่างหาก!
โจวเหวินเหวินเหวินกล่าวเยาะเย้ยว่า “พวกปรสิตทางสังคมอย่างโจวจ้าวฮวาและโจวเจิ้นอี้ ที่ร่ำรวยแต่ไร้หัวใจและใช้อำนาจในทางที่ผิด กลับกลายเป็นวีรบุรุษของประเทศเราเสียงั้น หากพวกเขามีความสามารถที่จะกำจัดคนพวกนี้ได้!”
“หากปล่อยให้พวกเขาลอยนวลโดยไม่ถูกลงโทษ ใครจะรู้ว่าจะมีคนธรรมดาอีกกี่คนที่ต้องเดือดร้อน!”
หลินหมิงถอนหายใจโล่งอก: “คุณปู่ฉลาดมาก!”
เขากังวลอย่างแท้จริงว่าโจวเหวินเนียนจะตำหนิเขาอีกครั้งเนื่องจากวิธีการที่ไม่น่าเคารพของเขา
แต่แล้วโจวเหวินเหวินก็กล่าวว่า “ฉันเฝ้าดูคุณมาหนึ่งสัปดาห์แล้ว คุณยังคงควบคุมหุ้นของบริษัทเค่อฮวา สตีลอยู่ คุณไม่รู้หรือว่าในบริษัทจดทะเบียนที่มีทุนจดทะเบียนรวมกว่า 400 ล้านหุ้น ผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดสามารถถือหุ้นได้มากถึง 90%?”