บทที่ 519 ความลังเลใจของพาเวล

ท่าเรือเบลูก้า บริเวณท่าเทียบเรือ

ควันดินปืนหนาราวกับผ้าไหมสีขาวเงินและผ้าซาตินที่ล้อมรอบกำแพงเมืองของท่าเรือเบลูก้า ถ้าไม่มีปืนคำราม เสียงคำรามแห่งการฆ่าก็อาจถือได้ว่าเป็นภาพหายาก

กองบัญชาการกองทัพญิฮาดเท่านั้นในเวลานี้ไม่มีอารมณ์ที่จะชื่นชมทิวทัศน์ กลับกัน มันยังคงขึ้นๆ ลงๆ ระหว่างข่าวดีและข่าวร้าย เพลิดเพลินกับกีฬาผาดโผนบางประเภท:

“…ตำแหน่งทางตะวันตกถูกบุกโจมตีและยึดครองโดยกลุ่มกบฏอาณานิคม กองกำลังศัตรูอย่างน้อยหนึ่งพันนายกำลังกระจายตำแหน่ง และกองทัพของเรายากที่จะหยุด!”

“…ตำแหน่งปืนใหญ่ของกบฏเปิดโปงเป้าหมาย และพลตรีลุดวิกสั่งปืนใหญ่เป็นการส่วนตัวเพื่อมุ่งยิงและทำลายล้างได้สำเร็จ!”

“…การยิงปืนใหญ่ทำให้เกิดการทำลายป้อมปราการจำนวนมากในแนวป้องกันแรก และกองทัพศัตรูบุกเข้าไปตรงกลางอย่างรวดเร็วจนกระทั่งกองบัญชาการกองทัพของเราตั้งอยู่!”

“…เซอร์อาเธอร์ เฮริด นำกำลังเสริมเข้าร่วมการต่อสู้เป็นการส่วนตัว ทำลายการตัดศีรษะของศัตรูในคราวเดียว และกองทัพสำรองของเรากำลังจะตีโต้!”

“…ป้อมปราการสองปีกถูกโจมตีอย่างรุนแรง ศัตรูใช้การยิงปืนใหญ่อย่างรวดเร็ว และใช้ระเบิดทำลายล้างทำให้บุคลากรและอุปกรณ์เสียชีวิตเป็นจำนวนมาก รายการและรายการเฉพาะมีดังนี้…”

“…สองพันเสือใต้ที่กำบังของแนวราบของทหารราบ ตรงเข้าไปในปีกของกองทัพแนวหน้าด้านตะวันออกของศัตรู แม้ว่าพวกเขาจะล้มเหลวในการทำให้เกิดการบาดเจ็บล้มตายมากเกินไป พวกเขาประสบความสำเร็จในการบังคับให้ศัตรูชะลอการโจมตี ความเร็ว สร้างโอกาสในการโต้กลับที่ประสบความสำเร็จ…”

…ในห้องโถงที่เสียงตะโกนของผู้ส่งสารสะท้อนซ้ำแล้วซ้ำเล่า ฟิลลิสนั่งตรงกลางด้วยอาการชา แม้แต่หัวใจของเขาก็ชา

ในฐานะผู้บัญชาการแนวหน้า ลุดวิก ฟรานซ์ ดูเหมือนจะมีเสน่ห์แปลก ๆ กับ “งานรายงาน” ดูเหมือนว่าเขาจะเตรียมกองร้อย… ไม่สิ อย่างน้อยก็มีกองพันผู้ส่งสารมารายงานตัว สถานการณ์การรบที่ด้านหน้า สายสามารถเชื่อมต่อได้อย่างลงตัว – หลังจากที่สายก่อนหน้านี้เหลือสายต่อไปจะมาถึง

ในตอนแรก ฟิลลิสมีความสุขมาก ไม่ว่าเรื่องจริงหรือเท็จ ยิ่งมีข้อมูลมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น แต่ในไม่ช้าเขาก็ตระหนักว่าอาจมีปัญหาเล็กน้อย

นั่นเป็นเหตุผลที่เขาจำไม่ได้

แผนกโลจิสติกส์และพนักงานของ Knights of Judgment สำหรับการเดินทางครั้งนี้ เช่นเดียวกับกลไกที่แตกต่างที่สำคัญที่สุด ได้ติดตามเรือเหาะ “Heart of Mercy” ไปสู่กองไฟขนาดใหญ่ใน Red Hand Bay ไม่มีอะไรไหม้ มีข้อมูลกองซ้อนอยู่มากมาย ขึ้น ฟีเลอุสซึ่งสูญเสียผู้ช่วยและผู้ช่วยเครื่องของเขา จมน้ำตายในข้อมูลที่ไร้ประโยชน์จำนวนมาก

เห็นได้ชัดว่าลุดวิกไม่ต้องการให้ผู้บังคับบัญชาระดับสูงเข้ามาขัดขวางและขัดขวางคำสั่งของเขาเลย แต่เขาไม่ต้องการให้พระสันตะปาปาจับได้ เขาจึงเกิดความคิดที่ชั่วร้ายนี้ขึ้น แม้ว่าผู้บังคับบัญชาระดับสูงจะรับมือได้ ก่อนที่คำสั่งแรกจะมาถึงที่เกิดเหตุ มีข้อมูลมากกว่าหนึ่งโหล และมีการส่งข้อมูลหลายสิบชิ้นไป และพวกเขาก็สามารถเอาชนะมันได้อย่างสมบูรณ์ด้วย “สถานการณ์ที่เปลี่ยนไป”

ท้ายที่สุดแล้ว ความเร็วในการออกคำสั่งต้องไม่เท่าประสิทธิภาพในการให้ข้อมูล หากคำสั่งเปลี่ยนแปลงไปวันต่อวัน Ludwig ไม่เพียงแต่ไม่ต้องปฏิบัติตามแต่ยังมีเหตุที่ต้องโยนความผิดให้ด้วย กรณีของความพ่ายแพ้

หลังจากพยายามทำความเข้าใจสนามรบหลายครั้ง Phylles ผู้ซึ่งตระหนักถึงปัญหาอย่างรวดเร็วก็เริ่มเล่นเกม “Wooden Man” กับสมาชิกทุกคนในหน่วยบัญชาการ ทุกคนยังคงนิ่งเงียบและชื่นชมสิ่งมหัศจรรย์ที่ Ludwig เตรียมไว้สำหรับทุกคนอย่างเงียบๆ

แม้หลังจากความหงุดหงิดครั้งแรก Phyllis ก็ตระหนักว่าไม่มีอะไรผิดปกติกับเรื่องนี้ … เพราะ Ludwig ยังมีใจที่จะเล่น “เรื่องตลกการเต้นของหัวใจ” กับตัวเองหมายความว่าแนวป้องกันนอก Beluga Harbor ยังคงแข็งแกร่ง , ไม่มีความเสี่ยงที่จะถูกกบฏและเข้าไปในเมือง

จากมุมมองนี้ ลุดวิกถือได้ว่าเป็น “รัฐมนตรีผู้ภักดี” ของสันตะสำนักด้วยซ้ำ

น่าเสียดายที่เขาเป็นบุตรชายของลูเธอร์ ฟรานซ์… ฟีเลอุสแอบถอนหายใจในใจ จากข้อมูลที่เขาได้รับ สันตะสำนักก็พร้อมที่จะดำเนินคดีกับสังฆมณฑลโคลวิส

หากเปรียบเทียบสันตะสำนักกับประเทศหนึ่ง สังฆมณฑลหลัก ๆ ก็คือเจ้าเมืองที่มีอำนาจ ตามขนาดและความมั่งคั่งของอาณาเขตภายใต้ความรับผิดชอบของพวกเขา และระดับความร่วมมือของผู้ปกครองท้องถิ่น ความแข็งแกร่งของแต่ละสังฆมณฑลจะถูกกำหนด

ในอดีต สิ่งที่ยากและไม่เชื่อฟังที่สุดในสายตาของสันตะสำนักคือสองสังฆมณฑลของ Adelan และ Xiaolong – อดีตเป็นแหล่งกำเนิดของ Universalism ต่อต้านขโมยอันดับหนึ่ง ภายหลังอยู่ภายใต้จักรพรรดิของจักรวรรดิโดยตรง และคริสตจักรท้องถิ่นก็เกือบจะเหมือนกับ Herid คริสตจักรส่วนตัวของราชวงศ์

แต่ลูเธอร์ ฟรานซ์ ทำลายสถิติของพวกเขา ไม่เพียงแต่สร้างแบบอย่างสำหรับหัวหน้าที่จะรวมวัดอื่นเข้าเป็นของตัวเองหลังจากการประชุมเพื่อความสงบเรียบร้อยในที่สาธารณะครั้งที่สอง แต่ยังเป็นคนแรกที่ถือทั้งตำแหน่งบาทหลวงและตำแหน่งฆราวาส

ในสายตาของคนภายนอก ลูเธอร์ ฟรานซ์เป็นผู้เฒ่าผู้ซื่อสัตย์ที่แก้ปัญหาให้ผู้อื่นได้ดี เป็นสื่อกลางระหว่างสันตะสำนักและราชวงศ์โคลวิสด้วยเสื้อแขนยาวและการเต้นรำที่ดี และไม่เคยปฏิเสธคำแนะนำและคำขอจากผู้อื่น และกล้าที่จะ รับผิดชอบ ยืนหน้าเวทีเมื่อมีคนต้องการรับผิดชอบและโดดเด่น

แต่ในสายตาของสันตะสำนัก มันแตกต่างอย่างสิ้นเชิง – นี่คือเผด็จการที่แท้จริงด้วยความปรารถนาอันน่าประหลาดใจในอำนาจและความเป็นเจ้าของ สังฆมณฑล Clovis ที่เขาปกครองเป็นอาณาจักรอิสระและสันตะสำนักไม่เคยอนุญาตให้สันตะสำนักเข้ามาแทรกแซง ในกิจการใดๆ

อาร์คบิชอปที่เข้มแข็งเช่นนี้ย่อมไม่ใช่สิ่งที่ Holy See จะทนได้ หากไม่ใช่เพราะความสมดุลระหว่างจักรวรรดิกับโคลวิส และลูเธอร์ ฟรานซ์ก็เฉียบขาดจนไม่มีใครหาข้อแก้ตัวใดๆ ได้ เขาคงถูกโยงไปนานแล้ว ที่แล้ว ครอบครัวฟรานซ์ทั้งหมดถูกตัดศีรษะ

นั่นเป็นเหตุผลที่ข่าวลือว่า Luther Franz กำจัดครั้งนี้ก็เพราะความสมดุลเช่นกัน… ตามความเข้าใจของ Phileas สงครามศักดิ์สิทธิ์ครั้งนี้ทำให้จักรวรรดิต้องแบกรับความสูญเสียมากเกินไป หาก Clovis ไม่ได้รับบาดเจ็บต้นฉบับ ความสมดุลจะเป็น เสียจึงต้องจ่ายราคาเล็กน้อยด้วย

ในแง่ของการทหาร เพราะเดิมทีโคลวิสอ่อนแอกว่าอาณาจักร แน่นอน เขาไม่สามารถกระทำการโดยเด็ดขาดเพื่อหลีกเลี่ยงปฏิกิริยาลูกโซ่ได้ ภายใต้สมมติฐานนี้ การเข่นฆ่าตระกูลฟรานซ์ดูเหมือนจะเป็นทางเลือกหนึ่งที่มีต้นทุนน้อยที่สุดและมากที่สุด ผลลัพธ์ที่มีประสิทธิภาพ

เพียงแต่ว่าสิ่งต่าง ๆ จะไม่ง่ายอย่างที่คิด… ฟีเลอุสที่กำลังคิดอย่างลับๆ เหลือบมองไปยังผู้ส่งสารที่ยังคงเข้ามาในห้องโถงเป็นแถว บวกกับพวกที่อยู่รอบๆ ตัวเขาที่ดูราวกับหุ่นกระบอก พวกเขาทำได้ ช่วยไม่ได้แต่ถอนหายใจ

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็นิ่งเงียบและขยิบตาให้ Pavel Dukasky ข้างๆ เขา มาร์ควิสที่เข้าใจในราชสำนักก็ลุกขึ้นอย่างเงียบ ๆ แล้วเดินไปที่ห้องสูบบุหรี่ข้างๆ เขาโดยไม่ลืมฝากไว้ให้ผู้บัญชาการทหารสูงสุด ประตู.

เมื่อฟิลลิสเดินเข้าไปในห้อง พาเวลก็วางไวน์สดไว้บนโต๊ะกลมแล้ว เช่นเดียวกับขนมที่ห่อด้วยกระดาษสีในกล่องที่ดูเหมือนถ้วยแก้ว

“นี่…ช็อคโกแลต?”

Phylles ที่หยิบขึ้นมาชิ้นหนึ่งตกใจในตอนแรก แล้วหัวเราะ: “สิ่งที่เรียกว่าโลกใหม่ที่แห้งแล้งและรกร้างสามารถกินสิ่งนี้ได้จริงหรือ?”

“นี่เป็นเพียงส่วนที่เหลือเท่านั้น เมื่อเราไล่ตามพวกอันธพาล เรายังจับเชฟสองสามคนที่เชี่ยวชาญด้านของหวานด้วย ว่ากันว่าเดิมทีพวกเขาเป็นร้านอาหารที่มีชื่อเสียงใน North Harbor, Clovis City และ Port Edland และ VIP จากครอบครัวที่ร่ำรวย พวกเขาเก่งเรื่องเชอร์รี่ เค้ก พายมะนาว และมาการอง”

พาเวลหัวเราะเบา ๆ รินไวน์และหยิบชีสแท่งขึ้นมาสองสามแท่งจากถาด: “คุณอาจเดาได้ว่าใครเป็นคนจ้างพวกเขาที่นี่ในราคาที่สูงอย่างไม่น่าเชื่อ?”

“ฮึ.”

ฟีเลอุสขดริมฝีปากอย่างดูถูก และโยนลูกอมกลับ “ดูเหมือนว่าเรายังใจดีเกินไปสำหรับพวกนอกรีตและผู้เชื่อจอมปลอม ส่วนเทพเจ้าโบราณ…ความแข็งแกร่งของพวกมันมีมากกว่าที่เราคาดเดา”

“ใช่แล้ว” พาเวลถอนหายใจด้วยอารมณ์:

“แม้ว่าจะเป็นความจริงที่พลังของโลกแห่งระเบียบโลกทั้งใบถูกระดมกำลัง แต่เรายังคงประเมินความแข็งแกร่งของศัตรูต่ำเกินไป เพื่อให้ทหารญิฮาดหลายคนเข้าใจผิดคิดว่าศัตรูอ่อนแอมาก ตราบใดที่เดินบนชายหาดของ โลกใหม่สามารถยุติการสำรวจการต่อสู้นี้ได้อย่างรวดเร็ว”

“แต่คุณและฉันต่างก็รู้ว่าสงครามศักดิ์สิทธิ์นี้จะไม่จบลงง่ายๆ”

โดยไม่ให้อีกฝ่ายมีโอกาสที่จะเปลี่ยนเรื่อง ฟีเลอุสได้ก้าวไปข้างหน้าโดยตรง: “ศัตรู ศัตรูของโลกแห่งระเบียบกำลังเพิ่มขึ้น หากคุณไม่สามารถรวบรวมกำลังของผู้เชื่อในวงแหวนของทั้งหมดได้ เพื่อต่อสู้กับมันย่อมจะนำไปสู่ความเสียหายกลับไม่ได้ผลขม.”

“จริงๆ……”

พาเวลพยักหน้าเล็กน้อย ดวงตาของเขากลายเป็นขี้เล่น

เขาสามารถเดาได้อย่างชัดเจนว่าผู้ช่วยผู้บัญชาการทหารสูงสุดของอัศวินพิพากษากำลังวางแผนที่จะเอาชนะตัวเองหรือครอบครัว Dukasky และ Wolf ที่อยู่เบื้องหลังเขาเพื่อแทนที่ Lewent ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วไม่มีละครและกลายเป็นผู้นำคนใหม่ของ Holy See นักพูดของโลก

เรื่องแบบนี้เคยเกิดขึ้นแล้วในอดีต… ในช่วงสงครามการแบ่งแยกนิกาย ตระกูลลิแวนต์เข้าข้างคณะสันตะปาปาอย่างเปิดเผยเพื่อต่อต้านราชวงศ์แฮร์ริด เพื่อแลกกับตำแหน่งที่แข็งแกร่งในเวลาต่อมาในตอนใต้ของจักรวรรดิและหลากหลาย ได้ประโยชน์จากสันตะปาปา บัดนี้ พวกเขาเพียงต้องการ มันเป็นเพียงการตราขึ้นใหม่ของสถานการณ์เดิมในโลกใหม่

ฟังดูยอดเยี่ยมและเป็นเช่นนั้น แต่พาเวลไม่ต้องการ

เนื่องจากข้อตกลงบางอย่างกับ Anson และความร่วมมือส่วนตัวของเขากับ Ludwig เขารู้ดีถึงปฏิบัติการลับของยักษ์ใหญ่ทางเหนือเหล่านั้นในจักรวรรดิ และเขารู้ดีว่าโอกาสของ Holy See ที่จะชนะในสงครามศักดิ์สิทธิ์นี้ไม่ใหญ่อย่างที่คิด . . .

ประการที่สอง เนื่องจากปัจจัยพิเศษในการสืบทอดและตำแหน่ง ตระกูล Dukasky ผูกพันอย่างสูงกับราชวงศ์ Herid และตระกูล Fire Knight Wolf ในเวลาเดียวกัน การเป็นตัวแทนของ Holy See ฟังดูสวยงาม แต่ก็เป็นการทรยศต่อ จักรพรรดิ์. .

ถ้านามสกุลของ Pavel คือ Wolf เขาอาจจะเห็นด้วยโดยไม่ลังเล แต่ถ้านามสกุลของเขาคือ Dukasky เรื่องนี้ต้องพิจารณาให้รอบคอบ สำหรับ Marquis ศาลที่อาศัยประเด็นทางประวัติศาสตร์มีคุณสมบัติในการท้าทายอำนาจของจักรพรรดิหรือไม่?

ไม่ อย่าแม้แต่จะคิดเกี่ยวกับมัน จริงๆ แล้วไม่มีเลย

แต่ฟิลลิสไม่ทราบว่าปัญหาคืออะไร ในสายตาของเขา ครอบครัว Dukasky เกือบจะเป็นโฆษกของตระกูล Wolf และเขากำลังพูดโดยตรงกับผู้นำของ Grand Duchy of Brahm – นี่คือสิ่งที่คนส่วนใหญ่ รู้เรื่องครอบครัวดูคาสกี้

บัดนี้กองทหารเฟอร์นันโดถูกกวาดล้างไปหมดแล้ว และพวกเขาอับอายขายหน้าและยอมจำนนต่อศัตรูด้วยธงขาว มันเป็นไปไม่ได้ที่สันตะสำนักจะดำเนินการ 10,000 ก้าวเพื่อปกป้องผลประโยชน์ของจักรพรรดิเฮริดในโลกใหม่ อีกธงหนึ่งต้อง ให้ถูกสร้างขึ้นอีกครั้งเพื่ออำนวยความสะดวกในการดำเนินงานในอนาคต

อันที่จริงผู้สมัครที่เหมาะสมที่สุดคือ Bernard Morwes เขาเป็นคนใต้และมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับครอบครัว Levant แต่ชายผู้นี้เข้าร่วมครอบครัว Bernard และกลายเป็นนักโทษของศัตรู อาเธอร์ ไม่ต้องพูดถึง Herrid ก็ยังลังเล เพื่อเป็นสัญญาณและฉันเกรงว่าจะไม่ดีเท่า Holy See ที่จะจบเกมด้วยตนเอง

Pavel Dukasky กลายเป็นตัวเลือกที่ไม่มีทางเลือก

“แต่อย่างที่คุณทราบ สันตะสำนักต้องไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการเมืองแบบฆราวาส แต่ถ้าคุณต้องการที่จะสร้างกองทัพญิฮาดที่แท้จริงในโลกใหม่ที่สามารถต่อสู้กับศัตรูได้เป็นเวลานาน จะต้องได้รับการสนับสนุนจากอำนาจฆราวาส”

ฟิเลอุสผู้ไม่ยอมแพ้ตั้งใจที่จะปฏิบัติตามคำแนะนำที่ดีต่อไป: “สิ่งนี้ไม่เพียงต้องมีภูมิหลังอันสูงส่ง แต่ยังต้องมีการอุทธรณ์ที่ไม่มีปัญหา ความสามารถทางการทูตในการไกล่เกลี่ยกองกำลังต่างๆ และเสน่ห์ความเป็นผู้นำที่โดดเด่น – ไม่ใช่ในฐานะผู้นำ ท่านแม่ทัพ แต่ผู้บัญชาการทหารสูงสุด ยืนเหนือหมื่นคน และตัดสินชีวิตและความตายของผู้เชื่อนับไม่ถ้วน”

“มาร์ควิส พาเวล อัศวินของบราห์มไม่สนใจศักดิ์ศรีนี้จริงๆ หรือ?”

ฟิลลิสรู้สึกว่าดวงตาของคู่ต่อสู้มักจะหลบเลี่ยงอยู่เสมอ ฟิลลิสจึงตีลูกบอลตรง ๆ แล้ววางคำพูดบนโต๊ะ: “ถ้าเฮอริดเป็นผู้พิทักษ์โลกที่เป็นระเบียบแล้วฉันคิดว่า Dukasky ครอบครัวมีคุณสมบัติครบถ้วนที่จะเป็น ผู้พิทักษ์โลกใหม่”

“ไอ ไอ ไอ ไอ…!!!”

พาเวลไออย่างรุนแรง และดวงตาของเขาเหลือบมองไปทางประตู: “ท่านฟิลลิส ฉันคิดว่าเราควรหยุดสักครู่ ดูเหมือนว่าจะมีการเคลื่อนไหวในห้องโถงด้านนอก…”

“ไม่จำเป็น!” Phileas ขโมยโดยตรงโดยไม่ให้โอกาสเขาขัดจังหวะเลย:

“ผลของสงครามครั้งนี้ถึงวาระแล้ว ผู้เชื่อเท็จจะตกอยู่ใต้ดาบของพวกญิฮาด แต่ศัตรูของเทพเจ้าโบราณและแหวนแห่งระเบียบไม่ พวกเขาจะกลับมาอีกครั้ง พยายามครั้งแล้วครั้งเล่าเพื่อนำ ผืนแผ่นดินนี้ได้กลายเป็นที่มั่นสำหรับการโต้กลับของพวกเขา”

“ในฐานะนักรบญิฮาดที่แท้จริง เรามีทางเลือกสองทาง: นั่งดูเหตุการณ์นี้เกิดขึ้น หรือใช้ความคิดริเริ่มเพื่อทำภารกิจต่อสู้เพื่อแหวนแห่งภาคี”

“ตอนนี้ภารกิจมาถึงแล้ว วิธีที่คุณเลือกคือเรื่องของคุณ แต่ฉันรู้สึกจากก้นบึ้งของหัวใจจริงๆ ว่าตระกูล Dukasky ที่สืบทอดสายเลือดของ Fire Knights จะกลายเป็นสัญญาณที่จุดไฟ” แห่งศรัทธาในโลกใหม่!”

“โคมไฟ……”

มุมปากของ Pavel กระตุก ต่อต้านความตื่นตระหนกของเขาและชี้ไปทางประตู: “นั่นเซอร์ฟิลลิสไม่ใช่ว่าฉันไม่ต้องการสัญญากับคุณ ข้างนอกเสียงดังเกินไป ฉันว่าเราควรจะออกไปจริงๆ” …”

“ถูกต้อง ปล่อยพวกเขาไป!” ฟิเลอัส “แตก!” ทุบแก้วไวน์ลงบนพื้น:

“ฉันขอถามคุณแค่ประโยคเดียวตอนนี้ คำตอบจากคุณ…และครอบครัว Dukasky ว่าจะต่อสู้เพื่อ Ring of Order หรือไม่!”

“ฉัน……”

พาเวลซึ่งถูกต้อนจนมุม หยุดพูดกะทันหัน

วินาทีถัดมา จู่ๆ ก็มีเสียงดังไปทั่วบ้าน และเสียงลมหวีดหวิวก็กระทบศีรษะของทั้งสองคน บดเครื่องตกแต่งและไวน์ชั้นดีให้เป็นผงทันที

จากนั้นมีการระเบิดเป็นชุด

“บูม–!!!!”