by 
ขณะที่เขากำลังจะเปิดประตู เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากข้างนอก หลินอี้รู้สึกระแวงและหยุดทันที
เพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะสามารถฝึกฝนได้อย่างสงบ เขาจึงสังเกตสิ่งรอบข้างอย่างระมัดระวัง ย่านนี้ไม่ได้มีคนอาศัยอยู่น้อย และอาคารของเขาก็ยิ่งมีคน อาศัยอยู่มาก
นอกจากร้านค้าเล็กๆ บนชั้นหนึ่งแล้ว มีเพียงชั้นสามเท่านั้นที่มีคนอาศัยอยู่ ชั้นห้าว่างเปล่า อพาร์ตเมนต์ฝั่งตรงข้ามก็ร้าง ชั้นหกก็ว่างเปล่า สร้างไม่เสร็จ และไม่มีคนอาศัยอยู่ ชั้นสี่ก็เช่นกัน เมื่อเป็นเช่นนี้ ทำไมจู่ๆ ก็มีเสียงฝีเท้าดังมา?
ที่นี่จะมีผีสิงจริงๆ หรือ? ความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในใจของหลินอี้ แม้ว่าเขาจะยืนอยู่ที่ประตูโดยไม่เปิด แต่เขาก็แอบปล่อยสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ออกมา
เสียงฝีเท้าดังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ จนในที่สุดก็หยุดอยู่หน้าประตู หลินอี้ตื่นเต้นในตอนแรก แต่ก็รู้ตัวอย่างรวดเร็วว่าความตื่นเต้นของเขานั้นผิดที่ผิดทาง มันไม่ใช่ผีเลย แต่เป็นคนสองคน คนหนึ่งที่เขาเห็นในระหว่างวัน—นายหน้าขายอสังหาริมทรัพย์
นอกจากนายหน้าขายอสังหาริมทรัพย์แล้ว อีกคนหนึ่งเป็นหญิงร่างสูงท่าทางเย็นชา หลินอี้ไม่ได้สังเกตเห็นเธอในตอนแรก แต่ไม่นานก็รู้ว่าเธอเป็นผู้ฝึกฝนพลังปราณเช่นกัน และเป็นผู้ฝึกฝนพลังปราณที่ทรงพลังมากด้วย—ระดับผู้เชี่ยวชาญขั้นสร้างรากฐาน!
เขากลับมายังโลกมนุษย์ได้เพียงวันเดียว และนี่ก็เป็นผู้เชี่ยวชาญขั้นสร้างรากฐานคนที่สามที่เขาได้พบแล้ว หลินอี้อดสงสัยไม่ได้ว่าเกิดอะไรขึ้นในโลกมนุษย์กัน
แน่ อย่างไรก็ตาม หญิงคนนั้นดูเหมือนจะได้รับบาดเจ็บสาหัส ออร่าของเธอดูไม่มั่นคงอย่างเห็นได้ชัด ในขณะที่คนส่วนใหญ่จะไม่เห็นอะไรผิดปกติ แต่หลินอี้กลับซ่อนมันไว้ไม่ได้
“คุณผู้หญิง ค่าเช่าห้องนี้ถูกมากจริง ๆ แต่ฉันต้องบอกอะไรไว้ก่อน เกรงว่าคุณจะกล่าวหาว่าเราหลอกลวงผู้บริโภคในภายหลัง นั่นจะเป็นความอยุติธรรมอย่างร้ายแรงสำหรับเรา” นายหน้ากล่าว
“พูดมา” หญิงร่างสูงพูดอย่างเย็นชา
“พูดตามตรงนะ ระหว่างการปรับปรุงบ้านหลังนี้ มีคนถูกเลื่อยไฟฟ้าฆ่าตาย เขาเลยบอกว่าบ้านหลังนี้มีผีสิง ถึงแม้บ้านคุณจะอยู่ฝั่งตรงข้ามถนน แต่ผมก็ต้องบอกให้คุณรู้ก่อน ไม่มีใครเชื่อเรื่องผีจริงๆ หรอก แต่ผมว่าเชื่อไว้ดีกว่าไม่เชื่อ คุณว่าไหม?” นายหน้าขายบ้านพูดพล่ามไปเรื่อย อาจเป็นเพราะอีกฝ่ายเป็นผู้หญิงสวย ท่าทีของเขาจึงดูจริงใจกว่าตอนที่คุยกับหลินอี้ตอนกลางวันมาก
“ผีเหรอ? ถ้ามันกล้าเข้ามา ฉันจะฆ่ามันเอง” หญิงสาวร่างสูงพูดอย่างเย็นชา จากนั้นก็หยิบกุญแจแล้วเดินเข้าไปในห้อง ปิดประตูอย่างไม่แยแส ปล่อยให้ตัวแทนขายอสังหาริมทรัพย์ยืนอยู่หน้าประตู
ไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี ผู้หญิงคนนี้ช่างดุร้ายเหลือเกิน! หลินอี้แอบส่ายหัวด้วยความประหลาดใจ เหล่าผู้ฝึกฝนพลังปราณ เพราะความแข็งแกร่งของพวกเขา จึงไม่กลัวผีเหมือนคนธรรมดา อย่างไรก็ตาม ผู้ฝึกฝนพลังปราณหญิงก็ยังเป็นผู้หญิงอยู่ดี แม้จะมีพลังมาก แต่ก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงนิสัยความเป็นหญิงบางอย่างได้ เช่น กลัวแมลงหรือผี
แต่ผู้ฝึกฝนพลังปราณหญิงคนนี้เป็นข้อยกเว้นอย่างชัดเจน เธอพูดและกระทำอย่างเย็นชาและเด็ดขาด ไม่มีร่องรอยของความอ่อนแอเลย
“ดูเหมือนว่าฉันต้องหาโอกาสคุยกับหญิงสาวเลือดเย็นคนนี้เสียแล้ว” หลินอี้พึมพำพลางลูบคาง ไม่ใช่ว่าเขาหลงใหลในความงามของเธอ ตอนนี้เขามีเพื่อนสนิทหญิงมากมาย ความงามธรรมดาจึงไม่ดึงดูดใจเขาอีกต่อไป ถึงแม้ว่าเธอจะเป็นหญิงงามที่สง่างามหาที่เปรียบมิได้ เขาก็คงไม่ประหลาดใจมาก
นัก เหตุผลที่เขาคิดเช่นนั้นเป็นเพราะความแข็งแกร่งของอีกฝ่าย การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของผู้เชี่ยวชาญระดับสร้างรากฐานนั้นเหลือเชื่อ หลินอี้แทบไม่อยากเชื่อว่ามันจะไม่เกี่ยวข้องกับผู้เชี่ยวชาญระดับสร้างรากฐานสองคนก่อนหน้านี้เลย
อย่างไรก็ตาม หลินอี้ไม่ได้วางแผนที่จะไปถามทันที หญิงสาวใจเย็นคนนี้ดูเหมือนจะคุยยาก และตอนนี้เธอบาดเจ็บ เธอย่อมระมัดระวังคนแปลกหน้าเป็นพิเศษ การไปถามเธอในสถานการณ์เช่นนี้ก็เท่ากับการหาเรื่องใส่ตัว
นอกจากนี้ ความแข็งแกร่งของหลินอี้ยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ ในช่วงสูงสุดของระดับสวรรค์ตอนปลาย การรับมือกับผู้เชี่ยวชาญระดับสร้างรากฐานที่บาดเจ็บอาจไม่ใช่ปัญหา แต่ก็ไม่ได้ทำให้เธอหวาดกลัวจริงๆ งานที่สำคัญที่สุดของหลินอี้ในตอนนี้คือการฟื้นฟูความแข็งแกร่งต่อไป เขาไม่ต้องการต่อสู้กับใครเว้นแต่จำเป็นจริงๆ
ดังนั้นเขาจึงต้องการโอกาสที่เหมาะสมในการถามคำถาม มิฉะนั้น การฝืนเข้าไปก็จะส่งผลเสียต่อตัวเขาเอง
หลังจากรอจนได้ยินเสียงเงียบจากฝั่งตรงข้ามห้องโถง ในที่สุดหลินอี้ก็ผลักประตูเปิดและลงไปถามที่ร้านสะดวกซื้อ เขาได้รู้ว่าไม่มีแผงขายของในตลาดกลางคืนอยู่ใกล้ๆ ทางเลือกเดียวคือต้องไปที่ใจกลางเมือง
โชคดีที่หลินอี้เร็วมาก สิ่งที่คนอื่นใช้เวลาครึ่งชั่วโมงโดยมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้า เขาใช้เวลาน้อยกว่าห้านาที รวมเวลาที่ใช้ถามทางด้วย มิเช่นนั้นเขาคงเร็วกว่านี้อีก
อย่างที่คาดไว้ ตลาดกลางคืนคึกคักไปด้วยผู้คน เป็นแหล่งรวมตัวของผู้คนหลากหลายประเภท ดื่มเบียร์ กินบาร์บีคิว และพูดคุยระบายความในใจ หากคุณตั้งใจฟัง คุณจะเรียนรู้ทุกอย่างที่ต้องการได้ภายในสองชั่วโมง
ตั้งแต่เรื่องระดับชาติไปจนถึงเรื่องซุบซิบในละแวกบ้าน ทุกคนต่างพูดคุยกันทุกเรื่อง หลินอี้ไม่จำเป็นต้องไปหาคนคุยด้วยซ้ำ เขาแค่นั่งเฉยๆ กินอาหารคำเล็กๆ ก็รู้ทุกอย่างที่เขาต้องการรู้แล้ว
สิ่งสำคัญที่สุดคือ โลกทางโลกไม่ได้วุ่นวาย อย่างน้อยก็ไม่ใช่บนพื้นผิว ดังนั้นจึงอนุมานได้ว่าเหล่าผู้ฝึกฝนที่ซ่อนตัวอยู่ใต้พื้นผิวของสังคมก็ไม่ได้ก่อให้เกิดความไม่สงบครั้งใหญ่เช่นกัน มิฉะนั้น หากสถานการณ์เลวร้ายลงจริงๆ ความสงบเรียบร้อยในสังคมย่อมได้รับผลกระทบอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แทนที่จะเป็นความสงบสุขในปัจจุบัน
กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ไม่มีสงครามขนาดใหญ่ระหว่างผู้เชี่ยวชาญระดับสวรรค์ที่เกิดขึ้นใหม่เหล่านี้กับกองกำลังฝึกฝนดั้งเดิมในโลกทางโลก สิ่งนี้สามารถอธิบายได้เพียงสองอย่าง: อย่างแรกคือ มีคนรู้ถึงการมีอยู่ของพวกเขาเพียงไม่กี่คน หรืออย่างที่สองคือ ผู้เชี่ยวชาญระดับสวรรค์เหล่านี้ได้บรรลุข้อตกลงบางอย่างกับตระกูลที่ซ่อนตัวและสำนักโบราณ และความสัมพันธ์ของพวกเขาไม่ได้เป็นปรปักษ์ต่อกัน
สถานการณ์ทั้งสองอย่างนี้ไม่ได้แย่สำหรับหลินอี้ ตราบใดที่ไม่มีความขัดแย้งขนาดใหญ่ นั่นหมายความว่าซ่งหลิงซานและคนอื่นๆ ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรในตอนนี้ เพราะเขามีความเกี่ยวข้องกับคนมากมาย และหากเกิดอะไรขึ้นกับใครคนใดคนหนึ่ง ก็จะทำให้ทุกคนตื่นตระหนก สำนักงานสืบสวนลึกลับและตระกูลและสำนักที่มีอำนาจมากมายจะตกอยู่ในความวุ่นวาย และสิ่งต่างๆ ก็จะไม่สงบสุขเหมือนตอนนี้
หลังจากวิเคราะห์ข้อมูลนี้แล้ว หลินอี้ก็รู้สึกโล่งใจขึ้นเล็กน้อย แม้ว่าเขายังต้องค้นหาที่มาและเจตนาของเหล่าผู้เชี่ยวชาญระดับสวรรค์เหล่านี้ แต่มันก็ไม่เร่งด่วนอย่างที่เขาคิดไว้ในตอนแรก เขาสามารถรอจนกว่าจะฟื้นฟูพละกำลังก่อนวางแผนใดๆ
นอกจากนี้ หลินอี้ยังรู้ตำแหน่งปัจจุบันของเขาแล้ว มันเป็นเมืองเล็กๆ ในอำเภอทางตะวันตกเฉียงใต้ เมืองระดับอำเภอชื่อเมืองซีหม่า ซึ่งแทบจะถูกแยกออกจากเมืองตงไห่โดยทั้งอำเภอ ระยะทางนั้นมหาศาล
ยิ่งไปกว่านั้น การคมนาคมที่นี่ก็ยังไม่พัฒนา ที่นี่ไม่มีสนามบินหรือสถานีรถไฟ ถ้าเขาต้องการเดินทางไกล เขาต้องนั่งรถโดยสารไปยังเมืองระดับจังหวัดใกล้เคียง ซึ่งมีสนามบินและสถานีรถไฟ