by 
“เธอจะเป็นเด็กผู้หญิงงี่เง่าได้ยังไงกัน?” หนี่ไฉ่เยว่จ้องมองเขาอย่างว่างเปล่า จากนั้นก็อุทานออกมาทันที “อ้อ! ที่จริงเธอเป็นผู้หญิงนี่เอง! ฉันคิดว่าเธอเป็นผู้ชายเสียอีก เธอปลอมตัวได้เนียนมาก ไม่มีที่ติเลย!”
พระเจ้าช่วย! หลินอี้ถึงกับพูดไม่ออกและโมโหจัด หวังซินหยานและคนอื่นๆ หัวเราะกันจนตัวงอ ลู่เสี่ยวจงทุบพื้น น้ำตาไหลอาบแก้มเพราะหัวเราะ
“ฉันไม่คุยกับเธอแล้ว ฉันจะไปแล้ว จะไปหรือเปล่า?” หลินอี้ขี้เกียจเกินกว่าจะคุยกับเด็กผู้หญิงงี่เง่าคนนี้ต่อ ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป เขาอาจจะได้รับบาดเจ็บภายในได้
“ไปกันเถอะ พาฉันออกไปจากที่นี่ด้วย นางเอก!” หนี่ไฉ่เยว่พยักหน้าซ้ำๆ เหมือนไก่จิกข้าว รีบเดินตามเขาไป
“นางเอก?!” หลินอี้สะดุดล้มลงกับพื้น เมื่อไหร่กันที่เขา ผู้ชายปกติธรรมดาคนหนึ่ง กลายเป็นนางเอก?
”ไม่ชอบเหรอที่ถูกเรียกว่าอัศวินหญิง?” หนี่ไฉ่เยว่มองเขาอย่างแปลกใจและพึมพำกับตัวเอง “ในเมื่อฉันเป็นผู้หญิง แน่นอนว่าฉันต้องเป็นอัศวินหญิง นั่นคือสิ่งที่อาจารย์ของฉันสอนมา เอาล่ะ ในเมื่อคุณไม่ชอบ งั้นฉันจะเรียกคุณว่าพี่สาว หรือน้องสาวก็ได้!”
หลินอี้เสียสติไปแล้ว หวังซินหยานและคนอื่นๆ หัวเราะจนเหนื่อย มองเขาอย่างช่วยไม่ได้ นี่มันน่าสนใจ โลกสูญเสียวีรบุรุษหนุ่มหลินไปและได้น้องสาวหลินมาแทน!
”หนูน้อย ฟังฉันดีๆ ฉันเป็นผู้ชาย เป็นผู้ชายเต็มตัว ไม่ใช่อัศวินหญิง และแน่นอนว่าไม่ใช่พี่สาวหรือน้องสาว!” หลินอี้ได้แต่ชี้แจงอย่างอ่อนแรง การคุยกับเด็กสาวงี่เง่าคนนี้มันอันตรายจริงๆ เขาตามความคิดประหลาดๆ ของเธอไม่ทันเลย
“หืม? แล้วทำไมยังเรียกตัวเองว่าเด็กสาวงี่เง่าอีกล่ะ? แปลกจริงๆ!” หนี่ไฉ่เยว่จ้องมองหลินอี้ตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยสีหน้าเหมือนกำลังดูคนโรคจิต
“ฉัน…” หลินอี้ชี้ไปที่เธออยู่นาน พูดตะกุกตะกักจนพูดไม่ออก ในที่สุดเขาก็ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องยอมแพ้และพูดอย่างหมดหวัง “เธอจะมาหรือไม่มา? พูดมากไป!”
“มาก็ไป แน่นอนว่าฉันต้องมา ฉันอยากกลับมานานแล้ว” หนี่ไฉ่เยว่พยักหน้าอย่างกระตือรือร้น
“แล้วฉันจะได้อะไรล่ะ?” หลินอี้พลันนึกออก หยุดพูดและหันมามองเธออย่างมีความหมาย
“ได้อะไรล่ะ?” หนี่ไฉ่เยว่ตกตะลึงไปครู่หนึ่ง ก่อนจะอุทานออกมาอย่างกะทันหัน รีบเอามือทั้งสองข้างปิดหน้าอก มองหลินอี้ด้วยสีหน้าระแวงและพูดตะกุกตะกักว่า “คุณ… คุณต้องการอะไรกันแน่? อาจารย์บอกว่าฉันยอมตายดีกว่ายอมทำเรื่องแบบนั้น!”
หลินอี้พูดไม่ออก เอามือกุมหน้าผากอย่างหมดหวังแล้วพูดว่า “คุณคิดอะไรอยู่? เป็นเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ จะไร้เดียงสากว่านี้หน่อยไม่ได้เหรอ?”
“คุณมาจีบฉันอีกแล้ว!” หนี่ไฉ่เยว่มองหลินอี้อย่างโกรธๆ
ปกติหลินอี้เป็นคนอารมณ์ดีมาก แต่การรับมือกับเด็กผู้หญิงงี่เง่าคนนี้ทำให้เขาแทบจะบ้าไปแล้วนับครั้งไม่ถ้วน เขาจึงรีบหายใจเข้าลึกๆ เพื่อให้ตัวเองสงบลงและเข้าเรื่องทันที “พอแล้วกับการพูดจาไร้สาระ ฉันขอถามหน่อยว่า หลังจากคุณเอาสมุนไพรบำรุงพลังปราณนี้ออกไปแล้ว คุณจะให้ใครกลั่นเป็นยาเม็ดบำรุงพลังปราณล่ะ?”
“แน่นอน ฉันจะนำไปให้เจ้านายของฉัน แล้วเจ้านายก็จะไปหานักปรุงยาที่โรงเรียน ไม่มีใครรู้วิธีปรุงยาบำรุงกำลังได้ดีไปกว่าฉันแล้ว” หนี่ไฉ่เยว่กล่าวอย่างไม่แยแส
“แล้วเจ้าต้องจ่ายราคาเท่าไหร่ล่ะ?” หลินอี้ถามอีกครั้ง
“ราคา?” หนี่ไฉ่เยว่กุมหน้าอกอีกครั้งด้วยความกังวล “เจ้านายคงไม่ให้ฉันทำแบบนั้นหรอก ฉันยอมตายดีกว่า!”
ทุกคนหัวเราะออกมาอีกครั้ง เด็กสาวคนนี้ช่างมีนิสัยแปลกๆ หลินอี้กล่าวด้วยสีหน้าบึ้งตึง “ใครพูดอย่างนั้นกัน! ฉันหมายถึงแม้แต่นักปรุงยาในโรงเรียนของเจ้าก็คงไม่ปรุงยาให้เจ้าฟรีๆ หรอก ต้องมีราคาสิ”
“อ๋อ นั่นเอง!” หนี่ไฉ่เยว่เข้าใจในที่สุด และหลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็กล่าวว่า “ฉันได้ยินเจ้านายบอกว่าดูเหมือนว่าครึ่งหนึ่งจะได้รับหลังจากปรุงยาสำเร็จ แต่ถ้าล้มเหลว ก็จะไม่มีอะไรเหลือเลย” “
แล้วหญ้าบำรุงพลังนี้จะสามารถปรุงยาบำรุงพลังได้กี่เม็ดกัน?” หลินอี้ถามอีกครั้ง
“นี่…” หนี่ไฉ่เยว่เอียงศีรษะครุ่นคิดอยู่นาน เธอค่อยๆ หยิบหญ้าบำรุงพลังออกมาจากอกและโบกมืออยู่ครู่หนึ่ง หลังจากนั้นไม่นาน เธอก็เงยหน้ามองหลินอี้ด้วยสีหน้าว่างเปล่าและพูดอย่างไม่แน่ใจว่า “ดูเหมือนจะมีพอสำหรับสี่ส่วน ถ้าโชคดี เราอาจจะปรุง ยาบำรุงพลังได้สี่เม็ด!”
“วัตถุดิบสี่ส่วนเพื่อปรุงยาบำรุงพลังสี่เม็ด? นักปรุงยาในสำนักของคุณมั่นใจในการปรุงยาระดับเจ็ดขนาดนั้นเลยเหรอ? พวกเขารับประกันความสำเร็จเลยเหรอ?” หลินอี้ถามอย่างสงสัย
“อะไรคือการรับประกันความสำเร็จ?” หนี่ไฉ่เยว่เอียงศีรษะครุ่นคิดอีกครั้ง เธอเดาคร่าวๆ ว่าหลินอี้หมายถึงอะไรและส่ายหัวซ้ำๆ ว่า “เป็นไปไม่ได้แน่นอน คุณต้องโชคดีมากๆ ถึงจะปรุงได้สี่เม็ด ปกติแล้วถ้าได้หนึ่งหรือสองเม็ดก็ถือว่าโชคดีแล้ว”
“ถ้าอย่างนั้น ข้าจะปรุงยาให้เธอเอง ข้ารับประกันว่าจะให้ยาบำรุงพลังปราณ 3 เม็ด เธอคิดอย่างไร?” หลินอี้เสนอ
“จริงเหรอ? คุณล้อเล่นใช่ไหม?” หนี่ไฉ่เยว่ตกใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น เธอไม่ใช่คนโง่ แม้แต่หัวหน้านักปรุงยาของโรงเรียนก็คงไม่กล้าพูดแบบนั้น ไม่มีคนปกติคนไหนจะเชื่อคนแปลกหน้าที่เพิ่งเจอกันครั้งเดียวอย่าง
หน้าด้านๆ หมอนี่กำลังจะหลอกเอาหญ้าบำรุงพลังปราณของเธอไปหรือ? หนี่ไฉ่เยว่รีบเอามือปิดหน้าอกอีกครั้ง มองหลินอี้ด้วยสีหน้าระแวง
“ทำไมฉันต้องโกหกเธอด้วย?” หลินอี้มองเธออย่างหมดหนทางและพูดอย่างไม่แยแส “ถ้าข้าอยากได้หญ้าบำรุงพลังปราณของเธอจริงๆ ข้าก็แค่ฉกมันไปตรงๆ ก็ได้ ทำไมต้องลำบากขนาดนี้ ลองคิดดูสิ พวกคนอ่อนแอเหล่านั้นทำให้เธอตกอยู่ในสภาพแบบนี้ ถ้าข้าอยากได้มันไปจากเธอจริงๆ เธอคิดว่ามันจะลำบากขนาดไหนกัน?”
“นี่…” หนี่ไฉ่เยว่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ราวกับว่ามันสมเหตุสมผล จากนั้นสีหน้าของเธอก็เคร่งเครียดขึ้นมาทันที และเธอก็พูดว่า “ฉันยังรับไม่ได้!”
“ฉันไม่เคยคิดจะรับเลย!” หลินอี้พูดด้วยสีหน้าบึ้งตึง ถ้าไม่ใช่เพราะต้องการยาบำรุงกำลังสำหรับตัวเองและคนอื่นๆ เขาสาบานได้เลยว่าจะไม่เสียเวลาไปกับผู้หญิงงี่เง่าคนนี้ มันทำให้เขาแทบคลั่ง
“อ้อ ดีแล้ว แต่เธอปรุงยาบำรุงกำลังได้จริงเหรอ? เธอไม่มีแม้แต่เครา!” หนี่ไฉ่เยว่ถามอีกครั้ง
“ความสามารถในการปรุงยาบำรุงกำลังเกี่ยวอะไรกับการมีเคราหรือไม่?” หลินอี้อดไม่ได้ที่จะตกตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนี้
“แน่นอนสิ! นักปรุงยาขั้นที่เจ็ดล้วนเป็นชายชราเคราขาว และเธอก็ไม่ใช่หนึ่งในนั้น!” หนี่ไฉ่เยว่พูดอย่างไม่แยแส
บ้าเอ้ย! หลินอี้แทบจะกระอักเลือดออกมา การคุยกับเด็กสาวโง่ๆ คนนี้ช่างเป็นประสบการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนจริงๆ แม้แต่การเผชิญหน้ากับวิญญาณอาฆาตก็ยังไม่ยากเท่านี้เลย!
พูดตามตรง เขารู้สึกอยากจะหนีไปให้พ้นจริงๆ ยาบำรุงพลังปราณนี่มันไร้สาระสิ้นดี!
แต่ในที่สุดหลินอี้ก็ยับยั้งตัวเองไว้และฝืนยิ้มอย่างเป็นมิตรพลางพูดว่า “ข้าเป็นนักปรุงยาขั้นที่เจ็ด ถ้าท่านเชื่อข้า ก็ให้หญ้าบำรุงพลังปราณแก่ข้าไปปรุงยา แล้วข้าจะรับประกันว่าท่านจะได้ยาบำรุงพลังปราณสามเม็ด ถ้าท่านไม่เชื่อข้าก็ไม่เป็นไร เราจะแยกทางกันตรงนี้ ยังไงท่านก็รู้ทางออกอยู่แล้วนี่ ไว้พบกันใหม่”