by 
กระสุนตะกั่วที่เปล่งแสงจาง ๆ ฉีกผ่านอากาศและระเบิดด้วยเสียงกรีดร้องที่ทะลุทะลวง
นี่คือ… Anson Bach เขายังมีชีวิตอยู่ได้อย่างไร? !
ฟิลลิสซึ่งถูกลิซ่าห้ามไว้ แสดงความประหลาดใจอย่างรวดเร็ว และเขาไม่สามารถแม้แต่จะตอบโต้อย่างมีประสิทธิภาพได้ในทันที
“พัฟ–!!!!”
กระสุนนัดหนึ่งถูกยิง และรูเลือดหลายรูขนาดต่างๆ ถูกเปิดออกในเนื้อตัวของฟิลลิส หัวใจ ปอด อวัยวะภายในที่มีกลิ่นเหม็นหืนได้สัมผัสกับอากาศ
“ปังผ้าใบแผล ไม่มีอะไรที่คุณสามารถทำได้ Anson Bach!”
ฟิลลิสหันศีรษะกลับไปหนึ่งร้อยแปดสิบองศา และคำรามใส่แอนสันที่พยายามจะลุกขึ้นจากพื้นดิน: “เรื่องแบบนี้ที่ไม่สามารถฆ่าฉันได้ในทันทีจะทำให้ฉันแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น!”
อันเซินเมินเฉยต่อเสียงโห่ร้องของใครบางคน ใบหน้าของเขายังคงซีดเผือด ประคองร่างกายของเขาด้วยมือขวาที่สั่นเทา และใช้กำลังทั้งหมดของเขาเพื่อตะโกนออกไปในระยะไกล:
“ลิซ่า! ทำมัน!”
หญิงสาวที่ได้รับสัญญาณตื่นตระหนก อาวุธทั้งหมดในร่างกายของเธอถูกทำลายโดย Phileas และสิ่งเดียวที่เหลือคือ…
“ห๊ะ!?”
ก่อนที่เขาจะมีเวลาหันหลังกลับ ฟิลลิสรู้สึกว่าหัวใจของเขากระชับ แขนขาและหนวดทั้งหมดบนร่างกายของเขาสั่นเล็กน้อย ไม่สามารถขยับได้
เขาเหลือบมองอย่างสั่นๆ และพบว่ามีหญิงสาวแปลกหน้านอนอยู่บนบาดแผลของเขา กัดหัวใจของเขาด้วยปากที่เปื้อนเลือดของเธอ!
“คุณ……”
ก่อนที่เขาจะพูดจบ กระสุนตะกั่วอีกอันหนึ่งก็พุ่งเข้าที่หลังคอของเขา และปากที่เป่าโดยตรงนั้นเหมือนกับมะเขือเทศเน่าที่พ่นไปรอบๆ ด้วยแรงเฉื่อยของกระสุน
เกือบจะในเวลาเดียวกัน ควันรอบๆ เริ่มรวมตัวกันและกลายเป็น “กลุ่มควัน” ที่พันหนวดไปทั่วร่างกาย
ในที่สุด สีหน้าของฟิลลิสก็ปรากฏขึ้นอย่างหวาดกลัว
ไม่หาย… หัวใจที่ถูกสาวกัดอย่างแก้แค้น ไม่หาย ไม่กลายพันธุ์!
พลังที่ซ่อนอยู่ในร่างกายของเขาดูเหมือนจะตกอยู่ในสภาวะสงบนิ่งโดยฉับพลัน แท้จริงแล้วต่อต้านตัวเอง!
อันตรายถึงตายไม่เคยอยู่ใกล้ขนาดนี้มาก่อน
ไม่ เราต้องต่อต้าน เร็วเข้า… Phylles หยุดชักช้า หนวดทั่วร่างกายของเขาเริ่มต่อสู้อย่างรุนแรง และเขาก็รีบปลดโซ่ตรวนของ “สายควัน” ออกอย่างรวดเร็ว
แอนสันที่ยังคงสั่นอยู่ในที่สุดก็สะดุดเท้าของเขา แม้ว่า [Wound Canvas] จะสามารถแสดงซ้ำและถ่ายโอนอาการบาดเจ็บได้อย่างสมบูรณ์แบบ แต่ก็จะไม่ฟื้นฟูเลือดที่ไหลออกจากร่างกายด้วยอากาศบาง ๆ และเส้นประสาททั้งหมด ทั่วร่างกายยังคงเจ็บปวด – Rune เขายังไม่หมดสิ้นจากอิทธิพลของการมา
ตอนนี้เขาพึ่งวิชากฎหมายอย่างเต็มที่เพื่อต่อสู้อย่างหนัก และหากเขาผ่อนคลายเล็กน้อย เขาอาจกลายเป็นลักษณะของฟิเลอัสที่มีหนวดอยู่ทั่วร่างของเขา – สำหรับคนธรรมดาและพวกวิวัฒนาการอิทธิพลจากอัครสาวกก็เช่นกัน แตกต่าง. .
หากปราศจากการยับยั้งของแอนสัน หนวดนับร้อยก็โจมตีลิซ่าซึ่งยังคงขีดข่วนด้วยเล็บและกัดฟันของเธอจากทุกทิศทางพร้อมกัน ราวกับว่าเขาไม่ได้สังเกตเลย เขายังคงปฏิบัติภารกิจต่อไป นายอำเภอผู้ยิ่งใหญ่
ก่อนที่เธอจะสัมผัสร่างของเธอได้ หนวดนับร้อยก็ระเบิดออกมาทีละตัว กลายเป็นหมอกโลหิตที่ปกคลุมท้องฟ้า
ฟีเลอุสอยู่ในภวังค์ชั่วขณะหนึ่ง และทันใดนั้นก็ตระหนักว่าเขาอาจจะยังไม่หลุดพ้นในตอนนี้ แต่แอนสัน บาคเปลี่ยน “สายควัน” ให้เป็น “ระเบิดควัน” และติดเข้ากับหนวดโดยตรง
“โดนตบ–!”
ในตอนที่เขาเสียสติไป จู่ๆ ลิซ่าก็บีบหัวใจของฟิลลิสด้วยมือขวาของเธอราวกับจับโปโลน้ำ
คราวนี้ ฟิลลิสไม่ตอบสนองเหมือนเมื่อก่อน ร่างกายของเขาเริ่มสั่นอย่างควบคุมไม่ได้ และหนวดที่เพิ่งงอกใหม่ก็หดตัวอย่างรวดเร็ว เน่าเปื่อย และไม่มีเรี่ยวแรงอีกต่อไป
แต่ถึงอย่างนั้น ฟิลลิสก็ยังไม่ตาย เขายังมีชีวิตอยู่
“ตกนรก!!!!”
ลิซ่าตาแดงคำรามเสียงดัง และเอื้อมมือเล็กๆ ที่เปื้อนเลือดของเธอเพื่อคว้าดาบปลายปืนที่ติดอยู่ที่หน้าผากของฟิลลิส
พัฟ–
ใบมีดคมพุ่งออกมา และเลือดที่สาดกระเซ็นได้ย้อมหมวกสามมุมของหญิงสาวให้เป็นสีแดง
ความคิดของ Phileas ที่ตกตะลึงเริ่มดูไม่เป็นระเบียบ และรูม่านตาของเขาก็กระตุกอย่างควบคุมไม่ได้: “คุณ…”
“หุบปาก หุบปาก ลิซ่า!”
หญิงสาวที่ใช้กำลังของเธอขว้างฟีเลียสลงกับพื้นอย่างแรง: “เจ้าบ้า รู้ไหมว่ามีคนตายเพราะเธอกี่คน!”
“ทำไมคุณถึงทำเช่นนี้ ทำไม! คุณตกลงที่จะหยุดสงครามแล้วจะโกหกพวกเขาทำไม!”
“จะโกหกทำไม! คนรู้จักของลิซ่าหลายคนหายไปก็เพราะเธอ!”
“ทำไมเจ้าไม่ต่อสู้อย่างตรงไปตรงมา เจ้าสามารถชนะแบบนั้นได้!”
“พวกเจ้าทุกคน พวกวายร้ายที่ควรตาย อ้า อ้า อ้า อ้า … !!!”
เสียงคำรามโกรธผสมกับใบมีดคมฉีกขาด เนื้อและเลือดของฟิลลิสที่ถูกแทงก็เบลอ ร่างกายที่แตกเป็นเสี่ยงก็ปะปนไปด้วยเลือดและกระจายอยู่ใต้ร่าง
หญิงสาวกำลังเจ็บปวดและเสียใจ
นี่เป็นการต่อสู้ที่โหดเหี้ยมที่สุดที่เธอเคยประสบมาตั้งแต่เธออยู่กับแอนสัน ผู้คนหลายพันคนถูกฆ่าตายและบาดเจ็บก่อนที่มันจะเริ่ม จากนั้นเธอก็ถูกทิ้งระเบิดโดยเรือบินและกองยานบินเมื่อเธอบุกผ่านอ่าวเรดแฮนด์ แล้วกลับมาสู้กับ Land Cruiser ที่ไม่เคยเห็นมาก่อนในตำแหน่ง Legion…
ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งคืน กองทหารราบทหารราบที่ได้รับบาดเจ็บเกือบหนึ่งในห้าของจำนวนผู้เสียชีวิต และกองร้อยรักษาการณ์ก็จ่ายความเจ็บปวดให้กับผู้คนหลายสิบคน… ลิซ่าผู้ไม่เคยประสบกับสถานการณ์เช่นนี้ไม่สามารถกดทับใจเธอได้อีกต่อไป ความโกรธ และทั้งหมดที่เธอต้องการทำคือฉีกคนที่อยู่ข้างหน้าเขาให้เป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย
“โดนตบ!”
ทันใดนั้น อันเซินสีเลือดก็ปรากฏตัวขึ้นข้างๆ เขา ยกมือขึ้นเพื่อหยุดมือขวาของหญิงสาวที่ถือมีด และจ้องไปที่ลิซ่าด้วยดวงตาสีแดงโตและเงยหัวขึ้นอย่างรวดเร็ว เพียงเห็นอันเซินส่ายหัวเงียบๆ
หญิงสาวทำหน้าบูดบึ้ง เด็กหญิงยืนขึ้นเงียบๆ และลึงค์ซึ่งกลายเป็นแอ่งน้ำบนพื้น กระตุกเล็กน้อย ราวกับถังหมักหมัก
ผู้ชายคนนี้… ยังไม่ตายสนิท?
ด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย อันเซินอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว และดีดนิ้วด้วยมือขวา “แคร็ก!”
เวทมนตร์คาถา [Rising Fire]
“บูม–!!!!”
เปลวเพลิงสีแดงทองแผ่กระจายไปทั่วพื้นดินที่ไหม้เกรียมแล้ว แวบวาบและหายไปอย่างไร้ร่องรอย
แขนขาสุดท้ายที่เหลืออยู่ของ Phileas ถูกไฟกลืนกินไปพร้อมกับมัน เหลือเพียงรอยดำไหม้บนพื้น
เปลวเพลิงดับลง และแอนสันรู้สึกทันทีว่าพลังที่กระสับกระส่ายในร่างกายของเขาสงบลงอย่างมาก แต่ดวงจันทร์สีม่วงบนท้องฟ้ายามค่ำคืนก็ไม่หายไป ยังคงลอยอยู่สูงเหนืออ่าวเรดแฮนด์
หญิงสาวที่จับมืออันเซินยังคงก้มหน้า ดวงตาที่เปื้อนเลือดของเธอค่อยๆ จางหายไป และเธอยังคงมองรอยที่อีกฝ่ายทิ้งไว้ และเธอไม่เคยละสายตาจากไปไหน
แม้ว่าเธอจะโกรธ แต่เธอก็สัมผัสได้ถึงออร่าที่คุ้นเคยจากร่างกายของอีกฝ่าย และออร่านั้นไม่ได้ทำร้ายตัวเอง แต่เชื่อฟังมาก แม้ว่าเธอใกล้จะทำร้ายมันมาก แต่เธอก็ไม่มีการต่อต้านใดๆ
“ฮึ?”
ราวกับรู้สึกอะไรบางอย่าง จู่ๆ เด็กสาวก็เงยหน้าขึ้น แต่ก่อนที่เธอจะพูดได้ ดวงตาสีเขียวมรกตของเธอก็พร่ามัวในทันใด และศีรษะที่ง่วงนอนของเธอก็เอียง
แอนสันที่อยู่ข้างๆ เขากอดลิซ่าอย่างเร่งรีบ แล้วหันกลับมา รูม่านตาของเขาก็หดลงทันที
ภายใต้เปลวเพลิง Talis Rune ปรากฏขึ้นข้างหลังเขาในบางจุด มองดูร่องรอยที่หลงเหลืออยู่บนพื้นด้วยท่าทางที่ซับซ้อน
แตกต่างจากครั้งที่แล้ว Rune ต่อหน้าเขาสวมเสื้อคลุมสีเขียวเข้มที่สะอาดและเป็นระเบียบเรียบร้อยและเขาก็ดูเกือบจะเหมือนกับที่เขาอยู่ที่สถาบันวิจัย Boredium แต่เขาสูงขึ้นเล็กน้อยและมีลักษณะเป็นผู้ใหญ่มากขึ้น ที่นั่น ก็มีเคราสีอ่อนขึ้นอยู่รอบๆ
หลังจากสงบสติอารมณ์ลงเล็กน้อย อันเซินก็ถอนหายใจ: “คราวหน้าคุณมาทักทายก่อนได้ไหม ฉันเกือบตายแล้ว”
“ฉันด้วย.”
รูนพูดเบาๆ สีหน้าไม่เปลี่ยน “ถ้าไม่ใช่เพราะเธอกับเธอ วันนี้อาจจะเป็นวันที่ฉันล้มลงก็ได้”
แอนสันเลิกคิ้ว
“ไม่ต้องสงสัยเลย สิ่งที่ฉันพูดเป็นความจริง” การแสดงออกของรูนเริ่มจริงจังขึ้นเล็กน้อย: “เลือดที่ซ่อนอยู่เป็นหนึ่งในการ์ดที่สำคัญที่สุดของเดือนสิงหาคม… ถ้าเขายังคงกลายพันธุ์ต่อไป จุดจบที่ดีที่สุดของฉันก็กลายเป็นเนื้อหนังที่ไม่มีเหตุผลและ- อสูรสีเลือด”
“มันเหมือนกับ… ไม่แน่ชัดแต่มีปฏิกิริยาตอบโต้ อ่อนแอจนคุณไม่สนใจ แต่ก็เพียงพอที่จะเป็นพลังที่จะเปลี่ยนผลลัพธ์ในเวลาที่สำคัญที่สุด”
“เอ๋?” แอนสันตะลึง: “คุณรู้ไหม”
“แน่นอนฉันรู้.”
Rune พยักหน้าเล็กน้อยและมีแสงสีแดงแปลก ๆ แวบเข้ามาในดวงตาของเขา: “แม้แต่การทดลองนี้ก็ยังถูกเสนอโดยฉันเป็นครั้งแรก แต่ก็เสร็จสิ้นในมือของเดือนสิงหาคม”
“ฮึ่ม… ในคำพูดของเขา นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันซึ่งขาดจิตวิญญาณในเวทมนตร์โลหิต ได้ค้นพบจุดเด่นของศักยภาพของตัวเอง”
การแสดงออกของแอนสันยิ่งสับสนมากขึ้น: “แล้วทำไมคุณ…”
“ทำไมปล่อยให้มีตัวตนที่สามารถคุกคามฉันได้และทำให้มันเป็นอาวุธที่ Holy See ใช้กับฉันด้วย” Rune ส่ายหัว:
“อาจเป็นเพราะเขาดูเหมือนออกัสต์จริงๆ หรือเปล่า”
“ถ้าผมใช้ความคิดริเริ่มที่จะทำลายมัน ผมยอมรับว่าผมทำได้แค่เดินตามรอยเท้าของร่างนั้นตลอดไป ไม่ว่าผมจะทำอะไร มันก็ไร้ประโยชน์ การเอาใจใส่มากเกินไปจะทำให้โอกาสวิวัฒนาการของผมลดลง สิ้นหวังมากขึ้น. .”
“ดังนั้นฉันจึงเลือกที่จะเพิกเฉยและลืมไป ถ้าฉันล้มลงเพราะเหตุการณ์นี้ แสดงว่าฉันคือจุดสูงสุดของการวิวัฒนาการของตัวเอง ถ้าไม่อย่างนั้น ความหวังยังมีริบหรี่”
“คุณกำลังเล่นการพนัน”
“แน่นอนทำไมจะไม่ล่ะ?”
รูนถามด้วยวาทศิลป์ “หลังจากผ่านความเป็นไปได้นับไม่ถ้วนและทุกอย่างจบลงด้วยความล้มเหลว นอกเหนือจากการพนันแล้ว มีวิธีที่สองในการหาความหวังหรือไม่?”
“เส้นทางของเรายากเหลือเกิน ความทะเยอทะยานของเราบางมาก ศัตรูของเรา… คือโลกทั้งใบ”
“ดังนั้น เราจะไม่กลัว นับประสายึดติดกับอดีต การปีนขึ้นไปบนเส้นทางแห่งวิวัฒนาการเป็นความปรารถนาเดียวของเรา และความตาย … ไม่ควรเป็นสิ่งที่ต้องกลัวที่จะเป็นอัครสาวก”
“โดยเฉพาะคุณ แอนสัน บาค”
Rune ค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมอง Anson อย่างมีความหมาย
แอนสันพูดอย่างสงบระงับอารมณ์ที่ผันผวน “ฉันไม่เข้าใจ”
“คุณไม่จำเป็นต้องเข้าใจหรอก วิวัฒนาการ…เป็นสิ่งที่ชัดเจนในตัวเอง” Rune ยิ้ม:
“ยิ่งไปกว่านั้น สำหรับคุณตอนนี้ แทนที่จะเน้นเรื่องนี้ เป็นการดีกว่าที่จะพิจารณาวิธีจัดการกับเวลาอันพัวพันที่เกิดจากมัน เกี่ยวกับเดือนสิงหาคม คุณจำได้มากเกินไป เพียงพอที่จะคุกคามคุณ”
แอนสันกระตุกคอ แม้จะเตรียมใจไว้บ้าง แต่ก็อดกังวลไม่ได้เมื่อเรื่องต่างๆ จบลง “ฉันควรทำอย่างไรดี”
“ไม่มีอะไรทำ วิธีที่ดีที่สุดคือปล่อยให้ธรรมชาติเข้ามา” Rune กางมือของเขา: “ไม่ช้าก็เร็วคุณจะกลายเป็นศัตรูของโลกนี้ดังนั้นคุณอาจลองเผชิญหน้ากับพลังแห่งกาลเวลาก่อน ความชั่วร้ายนั้นดีและสามารถสะสมประสบการณ์ที่มีประโยชน์บางอย่างได้”
“แน่นอน ถ้าคุณอยากรู้วิธีแก้ปัญหาจริงๆ ก็กลับไปอีกครั้ง สิงหาคม…และฉันควรให้คำแนะนำที่เกี่ยวข้องในตอนนั้น”
“ย้อนกลับ?”
อันเสนตะลึง: “ข้าจะกลับได้อย่างไร?”
“อย่ากังวลมากไป เดี๋ยวก็รู้ว่าต้องทำอย่างไรเมื่อถึงเวลา” เมื่อมองดูปฏิกิริยาของแอนสัน รูนก็ยิ้มเล็กน้อย:
“แต่ครั้งนี้ฉันแนะนำให้คุณหาลำดับของไทม์ไลน์ก่อน และอย่าไปยุ่งกับไทม์ไลน์อีกเลยก่อนที่เราจะเจอกันครั้งแรก มิฉะนั้น ฉันไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าเมื่อคุณกลับมา เราเป็นเพื่อนกันหรือ ศัตรู?”
อืม? !
ปริมาณข้อมูลในประโยคนี้มีมากเกินไป และอันเซินซึ่งถูกแช่แข็งอยู่กับที่ ใช้เวลาหลายวินาทีในการตอบสนอง และรีบก้าวไปข้างหน้าเพื่อถามคำถามเพิ่มเติม
แต่เห็นได้ชัดว่ารูนไม่ได้ตั้งใจจะพูดต่อ เขาก้าวไปข้างหน้าอย่างเงียบๆ ลูบหัวเล็กๆ ของลิซ่า ดวงตาของเขาแสดงให้เห็นจุดแข็งอย่างแรง
ท่าทางนั้นราวกับกำลังมองดูลูกของตัวเอง
แน่นอน ไม่ผิดที่จะบอกว่า… Rune เอาชนะ August ตามกฎระหว่างเทพเจ้าเก่า Lisa จะกลายเป็นครอบครัวของ Rune โดยธรรมชาติดังนั้น Talia จึงถูกเรียกว่า “August” Te” และเธอก็ดูเหมือนกัน เหมือนลิซ่า แค่… เอ๊ะ?
เดี๋ยวก่อน ดูเหมือนว่าทุกครั้งที่เราพบกัน Talia ผิดนัดว่าเธอเป็นน้องสาวของ Liza แต่เห็นได้ชัดว่า Liza เข้าใจก่อนเดือนสิงหาคมจะไป Boredim ซึ่งเป็นสาเหตุที่การแสดงออกของ Rune แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงเมื่อเขาพูดถึง Lisa ที่ “ตาย” ดังนั้น…
แอนสันหันไปมองรูนทันที และเมื่อเขาต้องการถาม อีกฝ่ายก็หายตัวไป
เหลือเพียงแสงจันทร์สีม่วงที่น่าขนลุกบนท้องฟ้ายามค่ำคืนเท่านั้นที่ริบหรี่เล็กน้อย
เซนมีสีหน้าตะลึงงันอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ถอนหายใจด้วยรอยยิ้มที่บิดเบี้ยว
หลังจากยืนยันว่าอีกฝ่ายออกไปแล้ว เขาก็หยิบซองจดหมายจากแขนของเขาออกมาอย่างเงียบๆ แล้วเปิดออก ซึ่งบรรจุกระสุนโลหะที่มีรูปร่างแปลกประหลาดพร้อมแสงสีบรอนซ์
นี่คือสิ่งที่โรมันเรียกว่า “สามารถเปลี่ยนความพ่ายแพ้เป็นชัยชนะ” ได้
เล็งปืนพกของ Inquisitor ที่บรรจุกระสุนไว้บนท้องฟ้าแล้วเหนี่ยวไกเบาๆ
“บูม—-!!!!”
พร้อมกับเสียงร้องโหยหวนยาวแทงทะลุ ลำแสงไฟสีขาวนวลผลิบานบนโดม และจุดไฟกระจัดกระจายรวมตัวกันในอากาศเพื่อสร้างรูปร่างของวงแหวนแห่งระเบียบ งดงามและสะดุดตาอย่างหาที่เปรียบมิได้
ห่างออกไปเกือบ 1,000 เมตร เซอร์ฟิลลิส “ตัวจริง” ที่เพิ่งลงจอด ถูกแสงไฟดึงดูดด้วยท่าทางตกใจอย่างมาก และพึมพำสองสามครั้งด้วยปากที่สั่นเทาของเขา:
“นี่มัน… มันเป็นไปไม่ได้…”