by 
“อ่า!”
เมื่อเห็นว่าเย่ฟานทำร้ายพวกอันธพาลไปมากกว่าสิบคนและไม่แสดงความเคารพต่อเธอและแม่ของเธอ เจียงเมิ่งหลี่จึงโกรธจัด
เจียงเมิ่งหลี่ตะโกนใส่เย่ฟานว่า “แกมันปีศาจ! ปีศาจ! พวกนั้นหยุดโจมตีแกแล้ว แต่แกยังโจมตีพวกนั้นอีก! แกมันไร้มนุษยธรรม!”
ริมฝีปากของเย่ฟานโค้งเป็นรอยยิ้ม และเขาตอบกลับด้วยน้ำเสียงดูถูกว่า:
“พวกเขาไม่โจมตีฉันเพราะพวกเขารู้ว่าพวกเขาสู้ฉันไม่ได้ มิเช่นนั้นพวกเขาคงยิงฉันตายไปนานแล้วเพื่อแก้แค้นให้มีอาและคนอื่นๆ!”
“ยิ่งไปกว่านั้น ถึงแม้พวกเขาจะไม่ได้ทำร้ายร่างกายฉัน ก็ไม่ได้หมายความว่าฉันต้องให้อภัยและปล่อยพวกเขาไป!”
“ถ้าวันนี้ฉันอ่อนแอกว่านี้สักนิด ฉันคงโดนทำร้ายจนพรุนไปหมดแล้ว พวกเขาต้องชดใช้ในสิ่งที่ทำลงไป”
เย่ฟานสั่งว่า “พวก! หักขาพวกอันธพาลที่เหลือด้วย ใครกล้าขัดขืนจะถูกฆ่าตายคาที่!”
ทันทีที่เขาพูดจบ หวังหงตูและคนอื่นๆ ก็ไม่รอช้าและยิงปืนใส่ทันที
ท่ามกลางเสียงปืนที่ดังกระหึ่ม โจรอีกหลายสิบคนล้มลงกับพื้นด้วยขาหัก ร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด
เหล่าผู้ภักดีต่อมีอาอย่างสุดโต่งหลายคน ด้วยความสิ้นหวัง จึงชักระเบิดมือออกมาเพื่อจะกำจัดทุกคนไปพร้อมกัน แต่พวกเขากลับถูกหนานกงโย่วโย่วซัดด้วยกระสุนจนพรุน
เขาเสียชีวิตไปทั้งที่ดวงตายังเบิกกว้างด้วยความไม่เชื่อ
“คุณ–“
เมื่อเห็นเช่นนั้น เจียงเมิ่งหลี่ก็รู้สึกเลือดขึ้นหน้าอีกครั้ง และตัวสั่นอย่างรุนแรง นี่เป็นการตบหน้าครั้งที่สองของเย่ฟานต่อเธอแล้ว
เขาคลุ้มคลั่งไปแล้ว เธอจะทำอะไรได้ล่ะ?
เจียงเมิ่งหลี่กำหมัดแน่น: “ไอ้สารเลว แกทำเกินไปแล้ว”
เหล่ายอดฝีมือแห่งพันธมิตรการรบทางใต้ต่างก็ยกอาวุธขึ้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธแค้น หวังจะยิงเย่ฟานให้พรุนด้วยกระสุนนับสิบนัด
การกระทำของเย่ฟานทำให้พันธมิตรนักรบชั้นยอดทางใต้ดูไร้ความสามารถและสร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อศักดิ์ศรีของพวกเขา
เย่ฟานเยาะเย้ยว่า “นี่มันเป็นการอวดดีแบบไหนกัน? การอวดดีที่แท้จริงคือการฆ่าเจ้าเองนั่นแหละ”
เจียงเมิ่งหลี่หัวเราะอย่างหัวเสียพลางพูดว่า “แก!”
“ไอ้สารเลว คุณเจียงอาจจะทนแกได้ แต่ฉันทนไม่ได้!”
ในขณะนั้นเอง ชายร่างใหญ่คนหนึ่งก็วิ่งออกมาจากด้านหลังเจียงเมิ่งหลี่ และก่อนที่เจียงจืออี้จะห้ามได้ เขาก็ชักมีดออกมาแทงเย่ฟานที่คอ
“ตาย!”
“กระพือปีก!”
โดยที่เย่ฟานไม่ได้ขยับตัวเลย เขาก็เพียงแค่ขยับเท้าเพื่อหลบคมดาบ จากนั้นก็คว้าดาบมาและแทงออกไปด้วยหลังมือ
ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของเจียงเมิ่งหลี่และคนอื่นๆ ใบมีดก็พุ่งเข้าแทงที่หน้าอกของอันธพาลร่างใหญ่
เย่ฟานไม่รอช้า บิดใบมีดอย่างฉับพลัน เลือดพุ่งกระฉูดออกมาจากหน้าอกของอันธพาลร่างใหญ่ในทันที
โหดเหี้ยมและนองเลือด
อันธพาลร่างใหญ่ส่งเสียงกรีดร้องสั้นๆ อย่างเจ็บปวด ขณะที่อวัยวะภายในของเขาถูกฉีกเป็นชิ้นๆ ใบหน้าของเขาซีดเผือด
มีดถูกดึงออก และร่างนั้นก็ล้มลงกับพื้นเสียงดังตุบ
จากนั้นเธอก็กระทืบเท้าและมองไปที่เจียงจืออี้พลางพูดว่า “แม่คะ ดูญาติที่แม่พามานี่สิ ไม่เพียงแต่ดื้อรั้น แต่ยังเอาเปรียบเราอีกด้วย”
“เย่ฟาน คุณเปลี่ยนไปมากเลย!”
เจียงจืออี้ถอนหายใจยาว หยุดคำกล่าวหาอย่างเดือดดาลของเจียงเมิ่งหลี่ เธอมองเย่ฟานอย่างเฉียบคม สายตาเต็มไปด้วยความสงสัย ความสงสาร และความยากลำบาก
เย่ฟานไม่ได้หลบ แต่หันกลับไปมองเจียงจืออี้ด้วยท่าทีเฉยเมย ราวกับว่าเขามีจิตสำนึกที่บริสุทธิ์
เจียงจืออี้จ้องมองเย่ฟานอยู่นานเกือบนาที ความเฉียบคมในดวงตาของเธอกลับกลายเป็นความเฉยเมย เมื่อเธอมองเย่ฟานอีกครั้ง ก็ราวกับกำลังมองคนแปลกหน้า
“เย่ฟาน ข้าจะไม่สนใจเรื่องของเจ้าอีกต่อไป และจะไม่ปกป้องเจ้าด้วย”
“ต่อจากนี้ไปคุณควรดูแลตัวเองให้ดีกว่านี้นะ…”
จากนั้นเธอก็หันไปมองเจียงเมิ่งหลี่และคนอื่นๆ แล้วพูดว่า “ประกาศให้คนทั้งเมืองรู้ไปเลยว่าฉันไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเย่ฟานอีกต่อไปแล้ว!”
หลังจากพูดจบ เธอก็ละสายตา หันหลัง และจากไปพร้อมกับคณะติดตาม ใบหน้าของเธอแสดงออกถึงความโล่งอกหลังจากแยกย้ายกันไป…
“ว้าาา!”
ขบวนรถของเจียงจืออี้รีบออกจากที่เกิดเหตุไปอย่างรวดเร็ว การจากไปของพวกเขานั้นเต็มไปด้วยความคับข้องใจและการกดขี่มากกว่าท่าทีที่ก้าวร้าวในตอนแรก
เจียง เมิ่งหลี่ โกรธจัดและระบายอารมณ์ด้วยคำด่าทอมากมายใส่เจียง จื้ออี้ภายในรถ:
“แม่คะ ทำไมเราไม่พาเย่ฟานลงมาให้ชิหยานและตำรวจฟังเพื่อชี้แจงเรื่องนี้ล่ะคะ?”
“เย่ฟานฆ่าลุงซงและกัปตันเมีย ทำให้เขากลายเป็นหนามตำใจตระกูลผู้มีอำนาจทางตะวันตก หากพวกท่านไม่จัดการกับเขา ชาวตะวันตกจะถือว่าพวกเราเป็นพวกเดียวกับเย่ฟาน”
“ในที่สุดท่านก็ได้เป็นประธานพันธมิตรการทหารภาคใต้ และพวกเราก็เริ่มใช้ชีวิตที่ดีเสียที ถ้าท่านยังตามใจเย่ฟานแบบนี้ต่อไป ท่านก็จะทำลายทุกอย่างของพวกเรา”
“ถึงแม้พี่ชิหยานจะเห็นใจคุณเพราะเคารพผม แต่ตระกูลผู้มีอำนาจทางตะวันตกก็ยังคงพยายามทำลายเราอยู่ดี คุณปล่อยให้เย่ฟานทำอะไรบุ่มบ่ามไม่ได้เพียงเพราะความสัมพันธ์ทางสายเลือดเพียงเล็กน้อย”
“นอกจากนี้ เย่ฟานก็เสียสติไปแล้วและกำลังฆ่าคนราวกับแมลงวัน เขาไม่สมควรได้รับการคุ้มครองหรือความสงสารจากคุณอีกต่อไป คุณไม่จำเป็นต้องไว้ชีวิตเขา”
เจียงเมิ่งหลี่โกรธจัด เธอเชื่อว่าแม่ของเธอผ่อนปรนให้เพราะความผูกพันในอดีตเท่านั้น “จะถือว่าเป็นผู้นำที่มีคุณสมบัติได้อย่างไร ในเมื่อแม้แต่จะฆ่าเย่ฟานยังไม่ทำ?”
“หุบปาก!”
เจียงจืออี้ตะโกนพลางจ้องมองลูกสาวและพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า:
“ผมได้ประกาศให้คนทั้งเมืองทราบแล้วว่าผมไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับเย่ฟานอีกต่อไป ซึ่งหมายความว่าผมได้ตัดขาดความสัมพันธ์กับเขาอย่างสิ้นเชิงแล้ว”
“ใครก็ตามที่มีสติสัมปชัญญะปกติก็เห็นได้ว่าฉันได้แยกทางกับเขาแล้ว ไม่ว่าฉันจะทำอะไร คนที่มีเจตนาร้ายก็ยังคงใส่ร้ายฉันอยู่ดี”
“นอกจากนี้ คุณก็เคยเห็นความสามารถของเย่ฟานแล้ว มีอาห์มีคนและอาวุธมากมาย แต่เย่ฟานก็จัดการพวกเขาทั้งหมดได้อย่างราบคาบ แถมยังฆ่าตัวตายอีกด้วย”
“ถ้าเราทุกคนทุ่มสุดตัว ผมเกรงว่าเราจะตายกันหมดตรงนี้ เพราะผมเองก็บาดเจ็บและไม่สามารถยับยั้งเขาได้ในตอนนี้”
เจียงจืออี้กล่าวอย่างหนักแน่นว่า “ฉันแค่หาข้ออ้างเพื่อที่พวกคุณจะได้มีชีวิตรอด ฉันจะสะสางเรื่องราวกับพวกคุณให้เรียบร้อยเมื่อฉันหายจากอาการบาดเจ็บแล้ว!”
สีหน้าของเจียงเมิ่งหลี่อ่อนลง ก่อนจะกลับมาโกรธอีกครั้ง “ทั้งหมดเป็นความผิดของยัยนั่นที่ไปทำร้ายเจ้า ไม่อย่างนั้นแล้ว ถ้าเจ้ามีพลังสูงสุด เจ้าคงฆ่าเย่ฟานได้ด้วยการฟันดาบเพียงครั้งเดียว”
เธอโกรธมากที่แม่ของเธอไม่มีความทะเยอทะยาน และเธอยังแค้นเคืองถังรัวเสวี่ยที่ทำร้ายเจียงจืออี้อย่างมาก เธอสาบานว่าหากมีโอกาสได้จับถังรัวเสวี่ยได้เมื่อใด เธอจะฟันเธอให้ตาย
ไม่ต้องกังวล!
เจียงจืออี้ถอนหายใจยาว “ข้าจะไปอธิบายให้ชิหยานและตระกูลเมี่ยฟัง และข้าจะบอกเย่ฟานด้วยว่าสหรัฐอเมริกาไม่ใช่ที่ที่เขาจะทำอะไรตามใจชอบได้”
จากนั้นเธอก็หรี่ตาลงเล็กน้อย แววตาของเธอฉายแววแห่งชัยชนะ…
“ถอน!”
ในขณะเดียวกัน เย่ฟานและหวังหงตูก็ขึ้นรถและรีบออกจากที่เกิดเหตุไป พวกเขาไปถึงแค่หัวมุมถนนก็เจอกับกำลังเสริมของตำรวจแล้ว
เมื่อเห็นกลุ่มชายติดอาวุธกำลังรุกคืบเข้ามา หวังหงตูถอนหายใจเฮือกใหญ่ หยิบซิการ์ออกมาคาบไว้ในปาก
“ฉันโชคดีมากที่รอดชีวิตมาได้”
เขามองเย่ฟานด้วยแววตาที่แฝงไปด้วยความชื่นชม เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าเย่ฟานจะดุร้ายและทรงพลังขนาดนี้ การได้ต่อสู้เคียงข้างเขานั้นช่างน่าตื่นเต้นจริงๆ
หนานกงโย่วโย่วก็เปิดกระสอบและหยิบนาฬิกาและกระเป๋าสตางค์ออกมาจำนวนหนึ่ง “ดีจริงๆ ฤดูหนาวนี้ ท่านอาจารย์และพี่ใหญ่จะได้ดื่มกินเนื้อกันอีกแล้ว”
เย่ฟานเปิดขวดน้ำโซดาพลางกล่าวว่า “ผมบอกได้เพียงว่าอันตรายครั้งนี้ผ่านพ้นไปแล้ว หากการคาดการณ์ของผมถูกต้อง อันตรายครั้งต่อไปจะมาถึงในไม่ช้า”
หวางหงตูหรี่ตาลงมองเย่ฟาน “ศัตรูดุร้ายถึงเพียงนี้หรือ? หลังจากที่เราฆ่าพวกมันไปมากมาย พวกมันยังสามารถรวมกำลังพลมาโต้กลับได้อย่างรวดเร็วอีกหรือ?”
เย่ฟานจิบโซดาแล้วยิ้ม ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้องกับคำถามเลย:
“เจียงจืออี้มาที่นี่วันนี้ไม่ใช่เพื่อช่วยชีวิตเมี่ย แต่ตั้งใจยั่วยุให้ฉันฆ่าเมี่ย…”