by “ไม่ได้โง่ แต่พวกเขามีเพียงทางเลือกนี้” แอนสันส่ายหัวเล็กน้อยป้องกันราวกับว่าพูดแทนศัตรู:
”อันที่จริงสำหรับกองทัพส่วนใหญ่นี่เป็นทางเลือกเดียวของพวกเขาเพราะปัจจัยทางภูมิศาสตร์ ความยากลำบากในการจัดหาและคุณภาพของกองทัพ จำเป็นต้องรวบรวมกองทัพชั้นยอดและไม่ใช่ยอดทั้งหมดเพื่อต่อสู้กับการต่อสู้ที่เด็ดขาดในสนามรบที่แน่นอนซึ่งเป็นวิธีเดียวที่จะชนะ “
”Boley· เช่นเดียวกันคือ จริงสำหรับ Levent เขาอาจจะคิดว่าส่วนที่กระจัดกระจายเหล่านั้นเป็นเพียงทหารพเนจรของเรา ต้องมี ‘กองกำลังหลักที่แท้จริง’ ที่รวมตัวกันใกล้หรือในเมืองฟางพร้อมที่จะซุ่มโจมตีและ ‘รีบออกไป’ พวกเขา… เราเคยพูดถึงเรื่องนี้มาก่อน คุณ
พูดถึงเรื่องนี้แล้ว… คนช่วยขยับมุมปากเล็กน้อย และความมั่นใจในตัวเองมากเกินไปในใครบางคนก็หมดสติไปแล้ว ดังนั้นจึงเหลือเพียงคำถามเดียว: “แล้วถ้าพวกเขาไม่ตกหลุมรักล่ะ?”
มองดู คาร์ล เบน ผู้ซึ่งระมัดระวังตัวมากกว่าตัวเองเสมอหรือกลัวตายเท่ากัน แอนสันเอนหลังเล็กน้อย ตั้งใจแสดงความคิดอยู่ครึ่งวินาทีว่า “หัวหน้าพนักงานที่รัก เมื่อแผนมาถึงจุดนี้ ไม่เกี่ยวอะไรกับการที่พวกเขาถูกหลอก”
”ความจริงก็คือไม่ว่าจักรวรรดิ โคลวิส หรือกองทัพส่วนใหญ่ที่เรารู้จัก ทางเดียวที่พวกเขารู้ว่าจะใช้กำลังอย่างเต็มที่คือวิถีการต่อสู้หรือ ปฏิกิริยาตามสัญชาตญาณเมื่อเผชิญกับสถานการณ์ของศัตรู คือการรวมตัวกันอย่างรวดเร็วกับกองกำลังที่เป็นมิตรโดยรอบ เลือกสนามรบ ฉวยโอกาส และเริ่มการต่อสู้ที่เด็ดขาด”
”ถ้าคุณไม่ทำเช่นนี้ คุณจะปฏิเสธรูปแบบการต่อสู้ของคุณ คุ้นเคยหรือเก่งและผลที่ได้จะเป็นการสูญเสียความสามารถในการต่อสู้โดยสิ้นเชิงเป็นไปไม่ได้ที่จะทำเช่นนี้เพราะความเสี่ยงสูงเกินไป “
”ผลนี้ตั้งแต่วินาทีที่ Bolei Legion เลือกที่จะโจมตี ได้รับการพิจารณาแล้ว” แอนสันมองที่คาร์ลอย่างใจเย็น: “ศัตรูมีความได้เปรียบเป็นตัวเลขและต้องการเอาชนะด้วยกองทหารที่ด้อยกว่า คุณต้องหลีกเลี่ยงทิศทางที่พวกเขาทำได้ดี – ไม่ว่าจะเอาชนะศัตรูทีละคนก่อนที่พวกเขาจะรวมตัวกัน “…”
”กระโดดออกจากสนามรบที่ศัตรูตั้งไว้และปล่อยให้พวกเขาตัดสินตำแหน่งของกองทัพของเราผิด” คาร์ลขมวดคิ้วเล็กน้อย
”ใช้กองกำลังขนาดเล็กต่อไปเพื่อดึงดูด ระดมศัตรู ทำลายแนวเสบียงของพวกมัน และทำให้พวกเขาหมดแรง”
แอนสันกางมือ: “จากนั้นแนะนำศัตรูให้รู้จักจุดซุ่มโจมตีจริงที่เราตั้งไว้…”
” ชั้นพ่ายแพ้ “คาร์ลขมวดคิ้ว
แอนสันกำมือของเขา: “การทำลายล้างทั้งหมด!”
แม้ว่าจะพูดง่าย แต่ก็ไม่ง่ายอย่างที่คิด เป็นเพียงการเปลี่ยนกองทัพที่เดิมเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยและทั้งหมดเพื่อให้มีความสามารถในการดำเนินการทางทหารอย่างอิสระ ปฏิบัติการเป็นแรงกดดันอย่างใหญ่หลวงต่อคุณภาพของเจ้าหน้าที่และการเชื่อฟังของทหาร ตลอดจนทักษะการหลบหลีกที่รวดเร็วและประสบการณ์อันยาวนานในการต่อสู้แบบเคลื่อนที่
ไม่ว่าจะใช้ทหารม้าและปืนใหญ่จำนวนน้อยเป็นแกนหลักของการต่อสู้ และใช้ทหารราบเป็นอาหารสัตว์ปืนใหญ่สำหรับกองทัพจักรวรรดิ หรือบีบทหารราบและต่อแถวอย่างไม่สิ้นสุดเพื่อยิงกองทัพโคลวิสซึ่งครอบครอง 99% ของทั้งหมด กองทัพทำได้ มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้น
แต่ Storm Legion นั้นแตกต่างออกไป
จาก Storm Corps ดั้งเดิมจนถึงกองทัพที่ยืนอยู่ในปัจจุบัน Storm Corps ได้สะสมประสบการณ์มากมายในการต่อสู้ที่รวดเร็วและคล่องแคล่ว พวกเขาไม่แสวงหาชัยชนะเสมอ แต่จะวิ่งให้เร็ว ตราบใดที่ศัตรูไม่สามารถตามทันและ หาฉันไม่เจอก็ไม่มีวันแพ้
และการต่อสู้อย่างอิสระของหน่วยเล็ก ๆ ไม่เคยมีมาก่อนว่าใครมีอาวุธมากกว่า – จำนวนน้อยลงไม่มีความหมาย – พลังการยิงที่แข็งแกร่ง – ไม่ว่าคุณจะแข็งแกร่งแค่ไหนกระสุนที่คุณพกติดตัวก็มี จำกัด – แม้กระทั่งทหารและเจ้าหน้าที่ ระดับคุณภาพ – แน่นอนว่านี่เป็นสิ่งสำคัญมากเช่นกัน
ในมุมมองของแอนสัน ทั้งสองฝ่ายต่างแข่งขันกันในสองประเด็น คือ อัตราส่วนของนายทหารต่อทหาร และความสามารถในการปรับตัวให้เข้ากับสนามรบ
ยิ่งหน่วยต่อสู้น้อยเท่าไร ความยืดหยุ่นและความเข้าใจในการบัญชาการในสนามรบก็จะยิ่งสูงขึ้น ยิ่งมีเจ้าหน้าที่มากเท่าใด คำสั่งก็จะยิ่งซับซ้อนมากขึ้นเท่านั้น , ในจุดบอดของคู่ต่อสู้
ทั้งสองประการ Storm Legion มีความได้เปรียบเหนือ Crusaders ที่เป็นปรปักษ์—นี่คือเหตุผลหลักที่ Anson กล้าที่จะเสี่ยง บวกกับทุ่งนาและความสามารถของเขาที่สามารถครอบคลุมครึ่งหนึ่งของอาณานิคมได้อย่างแม่นยำ
พูดให้ตรงกว่านั้น กองทัพญิฮาดในอีกด้านหนึ่งใช้ “การใช้ปลั๊กอินที่ผิดกฎหมาย” ของโลกใหม่ – เทพเจ้าเก่า – เป็นข้ออ้างที่จะกลั่นแกล้งผู้น้อย และรู้สึกว่าโลกใหม่เป็นฝ่ายเสียเปรียบ และจะ ไม่เคยใช้จริงจนวาระสุดท้าย แอนสันหัวเราะจนเป็นอัมพาต เขาเริ่มใช้ตั้งแต่แรก น่าตื่นเต้นมาก และเกรดก็สูงมาก
คุณคิดว่าศัตรูใช้แต่มุมมอง แต่คุณอาจปรับเปลี่ยนฉากและแม้แต่เซิร์ฟเวอร์ก็เป็นของเขา
แอนสันเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยอย่างมั่นใจ แอนสันเหลือบมองคาร์ลซึ่งยังคงดูรายงานการต่อสู้อยู่ และจู่ๆ ก็ถามขึ้นว่า “วันนี้วันที่เท่าไหร่”
”หมายเลขสิบหก” คิ้ว:
”ทำไมคุณถึงถามเรื่องนี้ทั้งหมด กะทันหัน?”
”ไม่มีอะไร” แอนสันยักไหล่:
”ฉันแค่คิดว่า ถ้าโบลิเยอ เลเวนต์ฉลาดพอๆ กับที่เบอร์นาร์ดบรรยายไว้ เขาคงจะรู้ตัวว่ามีบางอย่างผิดปกติ สถานที่นี้”
……………………
” มีอะไรผิดปกติเหรอ?”
อัศวินที่ปกคลุมไปด้วยเลือด Levant หันศีรษะของเขาเช็ดเนื้อบนมีดด้วยรักแร้ของเขาแล้วเตะศพของทหารยิงไปที่พื้น Ground: “คุณกำลังพูดถึงอะไรผู้บัญชาการกองพันสวรรค์’ เราชนะมาตลอดเลยเหรอ?”
อัศวินยกมีดขึ้นชี้ไปที่สนามรบที่นองเลือดตรงหน้าเขา บนทางขึ้นและลง ซากศพที่เต็มไปด้วยฝุ่นของกองทัพยิงปืน เลเยอร์ของ ชั้นถูกวางบนนั้นและเลือดทำให้ดินแดนที่เป็นโคลนอยู่แล้วไม่สามารถผ่านเข้าไปได้ ร่างที่ร่วงหล่นทุกตัวดูน่ากลัวมาก ราวกับว่าพวกเขาได้รับความเจ็บปวดอย่างที่คาดไม่ถึงเมื่อพวกเขาตาย
มองลงมาจากท้องฟ้ามีทหารอย่างน้อยหนึ่งร้อยศพของกองทัพยิงปืน และมีทหารของจักรวรรดิมูจาฮิดีนเพียงสิบกว่าคนเท่านั้นในชุดเครื่องแบบสีน้ำเงินและสีขาว ชัยชนะและความพ่ายแพ้นั้นชัดเจนในพริบตา
กองทหารม้าของจักรวรรดิที่อยู่ห่างไกลหยุดไล่ตาม หัวเราะและมองดูทหารที่หลบหนีไปด้วยความอับอาย จงใจนำพวกเขาหลบหนีไปตามถนน ทิ้งร่องรอยการติดตามไว้
ทหารที่รีบรวบของปล้นปืนไรเฟิลหักและธงสิบสามดาวเข้ากองไฟแล้วจุดไฟ ไฟที่โหมกระหน่ำ พ่นควันดำหนาทึบพุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้าเพียงพอให้ผู้คนที่อยู่ไกลออกไปกว่า 10 กิโลเมตรมองเห็นได้ชัดเจน
การปฏิบัติงานของทุกคนมีฝีมือมากจนดูเหมือนทำมาแล้วไม่ต่ำกว่าสิบครั้ง – เพราะพวกเขาทำสำเร็จแล้ว และแน่นอนกว่าสิบครั้งแน่นอน
เป็นเพราะเหตุนี้เองที่อัศวินแห่งตระกูลลิแวนต์มีคำถามนี้ ในสายตาของเขา พวกครูเซดอยู่ภายใต้การนำของผู้บัญชาการกองพันและลูกพี่ลูกน้องของเขาอย่างชัดเจน จากชัยชนะครั้งหนึ่งไปสู่ชัยชนะอีกครั้ง และเกือบจะแน่นอน จะชนะ ชัยชนะครั้งสุดท้าย ให้ทั้งกองทัพญิฮาดมองขึ้นลง จะมีอะไรผิดพลาดได้อย่างไร?
แต่โบลีย์ เลเวนท์แค่ขมวดคิ้วและไม่ต้องการอธิบาย
อันที่จริงเขาไม่รู้ว่าปัญหาคืออะไร เขาแค่คิดว่าเขาโชคดีมาก เขาสามารถวิ่งเข้าไปในกองทัพยิงปืนที่มีผลการรบต่ำ ขาดการบังคับบัญชาและการตอบสนอง ทุกคนแสดงความยืดหยุ่นอย่างมากในเฮเจียว พอร์ตและตอบสนองอย่างรวดเร็วด้วยพลังยิง กองกำลังหลักของ Storm Legion ที่ดุร้ายได้ “บังเอิญ” พลาดไปกับเขา
คนกลุ่มนี้วิ่งเร็วกว่ากระต่ายราวกับว่าพวกเขาจงใจปล่อยสัญญาณเพื่อขู่คนนอกศาสนากลุ่มนี้และกลายเป็นสิ่งเร้าของพวกเขาทันทีที่พวกเขาเห็นเส้นทางเดินของพวกเขาพวกเขาก็หายตัวไปในทันทีด้วยความเร็วแสงและแม้กระทั่ง ร่องรอยที่อยู่เบื้องหลังพวกเขาหายไป อย่าอยู่เลย ฝ่ายหนึ่งจะไม่สร้างปัญหาให้กับกองทัพญิฮาดอย่างแน่นอน
หากมีเพียงหนึ่งหรือสอง สองหรือสามครั้ง คุณสามารถอธิบายด้วยความฉลาดทางอารมณ์สูงได้ว่าศัตรูที่อยู่ฝั่งตรงข้ามมีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งถึงความแข็งแกร่งของศัตรูและเรา และไม่ได้ต่อสู้อย่างไร้ความหมาย แต่ สถานการณ์เกิดขึ้นบ่อยเกินไป และ Borre Levant คิดได้เฉพาะความฉลาดทางอารมณ์ต่ำเท่านั้น ชาว Clovis ฝั่งตรงข้ามไม่ได้วางแผนที่จะใช้กองทัพทาสของชนเผ่าพื้นเมืองเพื่อบริโภคกระสุนของตัวเองใช่ไหม?
ต้องบอกว่ากลวิธีในการล้อมและปราบปรามกองกำลังที่เหนือกว่าของเขานั้นไม่เล็กจริงๆ ถ้า Anson Bach ฝั่งตรงข้ามไร้ยางอายจริงๆและไม่มีบรรทัดล่างก็จะปวดหัวนิดหน่อย
โดยเฉพาะการเผชิญหน้าของนักรบพื้นเมืองกลุ่มนี้ที่ไม่ชอบยิง ชอบเหวี่ยงขวานเพื่อสับ และระดับความเย่อหยิ่งสูงมาก ราคาการใช้อาวุธเย็นก็หนักเกินไป ถ้ากองทัพญิฮาด มีทหารหลายสิบคนในทุก ๆ การต่อสู้ ทหารที่ไม่มีแขนและขาจะคุ้มทุนมากกว่า
เหตุใดกองกำลังหลัก Storm Legion จึงไม่เพียงพอ… อาจเป็นเพราะศัตรูได้รวบรวมกองกำลังหลักไว้ทางด้านหลัง พร้อมที่จะซุ่มโจมตีตัวเองครั้งแล้วครั้งเล่า
“ให้ทหารม้าส่งไปยัง Straw Town เพื่อค้นหาศัตรูที่กลับมาหรือไม่?” โบลีย์ เลแวนต์กล่าวอย่างเคร่งขรึม:
“สองวันแล้วตั้งแต่การลาดตระเวนติดอาวุธของกองทัพ Xiaolu ในเมืองฮุ่ยเซว่ แต่ไม่มีข่าวเลย นอกจากนี้… และท่านหวู่หยิง มีข่าวเกี่ยวกับการกระทำของอัศวินแห่งการพิพากษาหรือไม่”
“เอ่อ นี่ … ไม่เป็นความจริงเลย!”
อัศวินที่กำลังเกาหัวอย่างสิ้นหวังไม่กล้าที่จะละเลย แต่เขาไม่กล้าที่จะโกหก: “ตั้งแต่เราออกเดินทาง ไม่มีใครรู้ข่าวใดๆ เกี่ยวกับลอร์ดหวู่หยิงเลย สิ่งเดียวคือประโยคเมื่อเขาจากไป คำพูด”
”อันไหน?”
”แอนสัน บาค คือเป้าหมายที่กำหนดโดยสันตะสำนัก” อัศวินกล่าวว่า “สำนักสันตะปาปาได้กำหนดเป้าหมายไว้ 2 เป้าหมายเฉพาะที่ต้องจับทั้งเป็น ออกคำสั่งและเขาก็เป็นหนึ่งในนั้นด้วย”
ถูกจับทั้งเป็น?
การแสดงออกของ Bo Lei แปลก ๆ เล็กน้อย เขานึกถึงข้อมูลที่ได้รับอย่างจริงจัง แต่เขาไม่สามารถเข้าใจคุณค่าของเจ้าหน้าที่ Clovis ที่ถูกจับทั้งเป็นได้
แม้ว่าเขาต้องการถูกจับทั้งเป็น แต่ควรอยู่ในระดับลอร์ดหลุยส์ เบอร์นาร์ด… เขากระตุกคอ เหลือบมองทหารที่ยังคงยุ่งอยู่รอบๆ ตัวเขา และเอนตัวไปด้านข้างของอัศวินอย่างระมัดระวังแล้วพูดว่า ” อีกคนคือเบลล์ไม่ใช่เหรอ นายน้อยของตระกูลนา?”
”ฉันไม่รู้ แต่ไม่ใช่เขาแน่ๆ!”
”เธอไม่รู้หรอก มั่นใจได้ยังไง?”
”เพราะว่า ท่านหวู่หยิงยังระบุชัดเจนว่าถ้าเซอร์หลุยส์ถูกจับโดยพวกครูเซด สันตะสำนัก ข้าจะไม่เข้าไปยุ่ง แต่ถ้าตกไปอยู่ในเงื้อมมือของอัศวินแห่งการพิพากษา ข้าจะไม่มีวันถูกทิ้งให้มีชีวิตอยู่” อัศวินกล่าวอย่างประหม่า :
”ฉันไม่รู้รายละเอียด แต่ดูเหมือนว่าเซอร์หลุยส์กำลังซ่อนเทพเจ้าเก่าของอัศวิน เขาส่งผู้หลบหนีและยอมให้คนหลังปรากฏตัวต่อหน้าโลกภายนอกหลายครั้งซึ่งทำให้อัศวินของ คำพิพากษาไม่พอใจอย่างยิ่งและบังคับมาจากสันตะสำนักเพื่อเอาเงินคืนโดยไม่คำนึงถึงชีวิตและความตายของทายาทของราชรัฐแอดิเลด!”
”ชีวิตหรือความตายไม่ … ร้ายแรง?”
”มากกว่านั้น เมื่อเราถามท่านหวู่หยิง เขาหยิบสมุดจดรายการหนึ่งออกจากร่างกายของเขาและมองดูสองสามครั้งก่อนที่จะบอกเรา” อัศวินกระตุกคอและร่างกายของเขา จู่ ๆ ก็สะดุ้ง:
“ฉันแอบมองอยู่สองสามที และชื่อบนนั้นมีตัวเลขอย่างน้อยสามหรือสามหลัก!”
”ผู้หลบหนีจากการสืบสวน เป้าหมายของอัศวินแห่งคำพิพากษา องค์กรที่ต้องสงสัยว่าเป็นคนนอกรีต เศษของนิกายสากล องค์กรและครอบครัวของเทพเจ้าเก่า… ชื่อทุกประเภท อัศวินแห่งการพิพากษาไม่ใช่การเผยแผ่หลักคำสอน แต่ เพื่อกระจายข่าว วงสังหารอยู่ที่นี่แล้ว!”
”Anson Bach ชื่อของเขาและอีกชื่อหนึ่งถูกเขียนด้วยลายมือสีแดงเพียงอย่างเดียวและเขียนไว้ว่าพวกเขาจะต้องถูกจับทั้งเป็น ส่วนชื่อที่สอง…ผู้ใหญ่ หมุนเร็วไปก็สายเกินไปที่จะมองเห็นได้ชัดเจน”
”แต่ดูเหมือนชื่อผู้หญิงนะ เอ่อ แบบว่า!”
กลายเป็นแบบนี้… ป๋อเล่ยตกตะลึงและ เขายังคงไม่กังวลเล็กน้อยเมื่อนึกถึงคู่ต่อสู้คนปัจจุบันของเขา แม้แต่สันตะสำนักก็ตั้งชื่อเขาและต้องการจับตัวผู้ทดลองก็เครียดในทันที
แต่วินาทีถัดมา จู่ๆ เขาก็ผ่อนคลายขึ้นมาก – เนื่องจากคู่ต่อสู้เป็นคนที่ต้องถูกจับโดยชื่อและชื่อ และการกระทำทางทหารของเขานั้นเทียบเท่ากับการร่วมมือกับการกระทำของอัศวินผู้ปกครองและสันตะสำนัก จึงต้องสำเร็จเท่านั้น ไม่ใช่ความล้มเหลว
ดังนั้นฉันไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับชีวิตหรือความตายของ Anson Bach เลย เขาจบสิ้นแล้ว สิ่งที่ต้องพิจารณาคือวิธีเอาชนะอย่างมีประสิทธิภาพ และแม้กระทั่งกวาดล้าง Storm Army และ Shooting Army ของเขา
กุญแจสำคัญอยู่ที่ว่าเขาจะสามารถคว้าโอกาสที่จะเอาชนะกลุ่มชาวโคลวิสที่เอาชนะก่อนและหลังการจับกุมของ Anson Bach ได้หรือไม่ เพื่อให้แน่ใจว่าการกระทำของอัศวินผู้ปกครองจะไม่ได้รับผลกระทบ
เมื่อคิดอย่างนี้ บอลลี่ เลแวนต์ ซึ่งตอนนี้ยังสับสนอยู่ จู่ๆ ก็ฟื้นคืนความมั่นใจขึ้นมา และความเร็วก็เร็วมากจนอัศวินเลแวนต์ที่อยู่ข้างๆ ตกใจ เกือบคิดว่าแม่ทัพของลุงตกใจกลัวจนเกินเหตุ อยู่นอกเหนือการควบคุม ปกติมาก
“ผู้บัญชาการกองพัน…แม่ทัพกองพัน…ลุงโบเล่ถัง…บ่อเล่ยถัง…”
“รีบส่งผู้ส่งสารไปแจ้งกองทหารนับพันและอีกครึ่งกองที่กระจัดกระจายไปตามสถานที่ต่างๆ เพื่อเริ่มปฏิบัติการขั้นต่อไป ทันที รวบรวมและเดินหน้า!” ป๋อเล่ย เลแวนต์ ยกมือขึ้นเพื่อขัดจังหวะการเตือนของอัศวิน และยกมือขวาที่ร่าเริงขึ้นด้านบน:
“บอกพวกเขา อย่าส่งผู้สื่อสารมาสื่อสารกับฉัน ฉันหาไม่เจอจริงๆ กองทัพที่รวบรวมกันเองสะดวกเพียงเดินหน้าเต็มกำลัง ; เจ้าหน้าที่ที่ใช้ข้ออ้างใด ๆ ที่จะละเลยหรือชะลอความเร็วของการเดินทัพโดยไม่คำนึงถึงสถานะของพวกเขาสามารถดำเนินการในระดับเดียวกันหรือแม้กระทั่งที่ ระดับถัดไปและจะถูกแทนที่ตามลำดับ!”
”ใช่!”
อัศวินเลแวนต์ตะโกนเสียงดัง แต่หลังจากนั้นไม่กี่วินาที เขาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาหันศีรษะแล้วหันกลับมา: “กัปตัน เราจะโจมตีที่ไหน”
”เมืองฟาง!” ความมั่นใจ:
”บอกทหารว่าแหวน of Order รอเราอยู่ใน Straw และจะมอบชัยชนะที่มีความหมายให้กับนักรบที่ต่อสู้เพื่อเขา!”
