by 
เสี่ยวหย่าและกลุ่มของเธอเพิ่งขึ้นถึงยอดเขาภายใต้แสงแดดที่แผดเผา เมื่ออู๋เสวี่ยหยิงเห็นว่านหลินและกลุ่มของเขาอยู่ไกลๆ จึงร้องถามด้วยความกังวลว่า “หัวเสือดาว ท่านไม่เป็นไรใช่ไหม?” ว่านหลินหันไปมองพวกเขาอย่างรวดเร็วและตอบเสียงดังว่า “พวกเราไม่เป็นไร ระวังตัวด้วย”
จากนั้นว่านหลินก็เงยหน้ามองดวงอาทิตย์ที่ลอยอยู่บนท้องฟ้าเหนือยอดเขาด้านข้าง ก้มลงดึงต้าจวงขึ้นมาจากขอบหน้าผาพลางพูดว่า “ไปกันเถอะ ไปหาที่ร่มๆ พักกันสักหน่อย” พูดจบเขาก็นำต้าจวงไปยังก้อนหินขนาดใหญ่ด้านข้าง
เสี่ยวหย่าดึงเสี่ยวเหมี่ยววิ่งไปที่ข้างๆ ว่านหลินและยื่นฝักมีดให้เขา ว่านหลินรับฝักมีดและเก็บมีดสั้นอย่างระมัดระวัง ซึ่งส่องประกายเย็นชาในแสงแดด จากนั้นเขาก็เหน็บมีดสั้นไว้ที่เอวอย่างระมัดระวัง ก่อนจะมองไปที่เสี่ยวเหมี่ยวซึ่งเหงื่อท่วมตัวแล้วถามว่า “เสี่ยวเหมี่ยว เจ้าเหนื่อยหรือเปล่า?”
เสี่ยวเหมี่ยวหน้าแดงก่ำเงยหน้ามองว่านหลินแล้วพูดว่า “พี่คะ หนูไม่เหนื่อยค่ะ” ในขณะนั้น เสี่ยวหมินก็วิ่งมาข้างๆว่านหลิน หน้าเปียกเหงื่อ เงยหน้ามองเขาแล้วถามว่า “พี่คะ เมื่อกี้พี่ทำให้พวกเราตกใจแทบตายเลยค่ะ”
ว่านหลินหยิบผ้าขนหนูจากกระเป๋าเป้แล้วยื่นให้เสี่ยวหมิน พูดด้วยน้ำเสียงตึงเครียดว่า “พี่ไม่เป็นไร รีบเช็ดเหงื่อให้หนูหน่อย เช็ดให้พี่ด้วย” จากนั้นเขาก็โบกมือให้เสี่ยวหย่าที่กำลังจะถามคำถาม แล้วด้วยสีหน้าหม่นหมองเล็กน้อย ก็รีบดึงเสี่ยวหมินและทั้งสองคนไปยังด้านข้างของก้อนหิน
ในเวลานั้น ดวงอาทิตย์กำลังตกดินทางทิศตะวันตกแล้ว เงาขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นบนภูเขาที่เคยร้อนระอุจากแสงแดด ลมภูเขาเย็นๆ พัดผ่านภูเขาโล่งอย่างกะทันหัน
กลุ่มเดินไปที่ร่มใต้ก้อนหินแล้วนั่งลง จากนั้นว่านหลินก็มองไปที่คงต้าจวงที่นั่งอยู่ข้างๆ แล้วถามด้วยเสียงทุ้มต่ำว่า “ต้าจวง เกิดอะไรขึ้นที่บ้านคุณกันแน่?”
คงต้าจวงมองทุกคนด้วยสีหน้าสำนึกผิด จากนั้นก็มองไปที่ว่านหลินแล้วพูดว่า “หัวหน้าเสือดาว ข้าขอรับโทษ! เมื่อกี้ข้าประมาท ทำให้เพื่อนของข้าตกอยู่ในอันตราย มันเป็นความผิดของข้า!”
เมื่อเห็นว่าเขาไม่ได้พูดถึงครอบครัว แต่กลับขอรับโทษ ว่านหลินจึงพูดอย่างหงุดหงิดเล็กน้อยว่า “มีอะไรให้ลงโทษ? เกิดอะไรขึ้นที่บ้านกันแน่?”
เสี่ยวหย่าและคนอื่นๆ ก็มองคงต้าจวงด้วยความประหลาดใจ จากนั้นก็เข้าใจว่าเขาประมาทจนนำไปสู่อันตรายเมื่อกี้ เมื่อได้ยินคำตำหนิอย่างเข้มงวดของว่านหลิน คงต้าจวงก็ก้มหน้าลงและกล่าวว่า “เฮ้อ ไม่มีอะไรมากหรอกครับ สองปีก่อน ตอนที่ผมกลับบ้านไปเยี่ยมเพื่อนสมัยเด็ก ผมได้รู้ว่ามีเพื่อนผู้หญิงคนหนึ่งรอผมอยู่ตลอด หลังจากที่ผมเข้ากรม ผมแทบไม่ได้กลับบ้านเลย และถึงแม้จะกลับก็แทบไม่ได้ติดต่อเพื่อนเลย ผมไม่คิดเลยว่าเพื่อนผู้หญิงคนนี้จะรอผมอยู่เงียบๆ พอเจอกันครั้งนี้ เธอก็เป็นฝ่ายสารภาพรักกับผมก่อน บอกว่าชอบผมมานานแล้ว”
หวังต้าหลี่หัวเราะเสียงดังและกล่าวว่า “เจ้าหนุ่มโง่ ฉันคิดว่าแกโตและซุ่มซ่ามเกินกว่าจะหาแฟนได้ นี่เป็นข่าวดีจริงๆ!”
ทุกคนรอบข้างหัวเราะตาม คงต้าจวงหน้าแดงก่ำ ผลักหวังต้าหลี่ที่นั่งอยู่ข้างๆ “แกนั่นแหละที่ซุ่มซ่ามและหยาบกระด้าง!” หลิงหลิงหัวเราะและพูดว่า “ต้าหลี่ เธอต่างหากที่ซุ่มซ่ามและหยาบกระด้าง แล้วยังมาว่าต้าจวงซุ่มซ่ามอีกเหรอ? อย่าขัดจังหวะ ปล่อยให้ต้าจวงพูดต่อเถอะ”
คงต้าจวงเลิกคิ้วอย่างภาคภูมิใจและพูดว่า “เฮ้ ฉันอาจจะดูงุ่มง่ามไปหน่อยก็ได้นะ เด็กผู้หญิงคนนั้นมาจากหมู่บ้านข้างเคียง ชื่อหวังซินหยุน เธอเป็นเพื่อนร่วมชั้นของฉันตอนเด็กๆ เธอเป็นสาวสวยประจำโรงเรียน เธอชอบเล่นกับฉันตอนนั้น ฮ่าๆ ตอนเด็กๆ ฉันตัวสูงและแข็งแรง สาวๆ ชอบฉันมาก” จากนั้นเขาก็ม้วนแขนเสื้อขึ้นและชี้ไปที่กล้ามเนื้อที่ปูดโปนของเขาพลางพูดว่า “มีกล้ามเนื้อแบบนี้ สาวๆ จะไม่ชอบฉันได้ยังไง!”
เป่าหย่ายิ้มกว้างและพูดว่า “เจ้าเด็กน้อย ดูสิ แกภูมิใจขนาดไหน เด็กน้อยอย่างแกยังแยกไม่ออกเลยว่าใครเป็นใคร สาวสวยประจำโรงเรียนคนนี้มาจากไหนกัน?” ทุกคนรอบข้างหัวเราะเมื่อเห็นต้าจวง
ต้าจวงส่ายหัวพร้อมกับยิ้มอย่างขมขื่นและพูดต่อว่า “เฮ้อ เอาเถอะ…” “ซินหยุนเป็นผู้หญิงที่สวยที่สุดในสายตาของฉัน ต่อมาพ่อส่งฉันไปเรียนวิชาการต่อสู้กับเพื่อนของเขาคนหนึ่ง ดังนั้นฉันจึงย้ายโรงเรียนและไม่ค่อยได้กลับบ้าน แต่ทุกครั้งที่ฉันกลับมา ซินหยุนจะรีบวิ่งมาจากหมู่บ้านใกล้เคียงเพื่อมาเล่นกับฉัน ต่อมาเมื่อฉันโตขึ้นและเข้าร่วมกองทัพ เธอก็จะมาหาฉันเสมอเมื่อฉันลาพัก”
เขากล่าวต่อพลางก้มหน้ามองก้อนหินเบื้องหน้า ดวงตาของเขาแดงก่ำ “ช่วงแรกๆ ที่ผมลาพัก ซินหยุนสารภาพความรู้สึกกับผมแล้ว แต่ผมเป็นทหารหน่วยรบพิเศษที่ปกป้องประเทศชาติในสนามรบ และผมอาจตายเพื่อประเทศชาติได้ทุกเมื่อ ผมจะกล้าไปยุ่งกับผู้หญิงอย่างเธอได้อย่างไร? ดังนั้นทุกครั้ง ผมจึงปฏิเสธเธออย่างโหดร้าย และทุกครั้งซินหยุนก็กลับบ้านด้วยความผิดหวังและเสียใจ อนิจจา หลังจากนั้น ผมแทบไม่ค่อยได้คุยกับเพื่อนร่วมชั้นเลยเมื่อกลับบ้าน เพราะกลัวว่าเธอจะมาเคาะประตูอีก”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าของว่านหลินและคนอื่นๆ ก็มืดมนลง พวกเขาก้มหน้าลงอย่างเงียบๆ พวกเขาเข้าใจความรู้สึกของต้าจวง พวกเขาเป็นทหารหน่วยรบพิเศษที่ต่อสู้ท่ามกลางกระสุนปืน ซึ่งอาจได้รับบาดเจ็บหรือถึงตายได้ทุกเมื่อ หากพวกเขาอยู่ในสถานการณ์ของต้าจวง พวกเขาคงไม่กล้าตกลงอยู่กับผู้หญิงน่ารักคนนี้ง่ายๆ แน่นอน
ต้าจวงเล่าต่อว่า “สองปีก่อน ผมกลับบ้านไปเยี่ยมครอบครัว เพื่อนสนิทสมัยเด็กหลายคนมาที่บ้านและคะยั้นคะยอให้ผมไปงานเลี้ยงรุ่น บังเอิญไปเจอซินหยุนที่นั่น ผมถึงได้รู้ว่าเธอยังคงรอผมอยู่เงียบๆ เธอเข้าใจว่าผมไม่ได้เกลียดเธอ
” “พอจบงานเลี้ยงรุ่นวันนั้น เพื่อนคนหนึ่งก็โบกขวดเปล่าใส่ผมแล้วพูดว่า ‘ต้าจวง อย่าคิดว่าโชคดีจะเป็นเรื่องง่าย! พวกเราตามจีบซินหยุนมาหลายปีแล้ว แต่เธอบอกว่าจะไม่แต่งงานกับใครนอกจากคุณ ขงต้าจวง ต่อให้คุณบาดเจ็บหรือพิการ เธอก็จะรอคุณไปตลอดชีวิต ถ้าคุณทำให้ผู้หญิงดีๆ แบบนี้ผิดหวังอีก เราจะเอาขวดนี่ทุบหัวคุณ!’”
ตาของต้าจวงแดงก่ำแล้ว เขาก้มหน้าลงและพูดต่ออย่างช้าๆ “อนิจจา ข้าทำให้ซินหยุนผิดหวัง ข้าคิดว่าการหลบหน้าเธอมาหลายปี เธอจะเจอคนอื่นที่สามารถใช้ชีวิตร่วมกับเธอได้ แต่ข้าไม่คาดคิดเลยว่าเธอจะรอข้า ทหารผู้น่าสงสารคนนี้”
ว่านหลินและคนอื่นๆ ต่างรู้สึกสะเทือนใจกับเรื่องราวของคงต้าจวง เด็กสาวผู้มีจิตใจดีและซื่อสัตย์เช่นนี้ไม่ควรถูกทิ้งไป เป่าหย่าได้ยินเช่นนั้นก็จ้องมองและตะโกนว่า “บ้าเอ๊ย แกจะรออะไรกับผู้หญิงดีๆ แบบนี้ รีบคว้าเอาไว้สิ!” หวังต้าหลี่ก็จ้องมองและตะโกนเช่นกัน “ผู้หญิงดีๆ ต้องมีคู่ ต้าจวง ถ้าแกหาไม่ได้ ข้าจะช่วยแกแต่งงานกับเธอเอง!”
ทุกคนหัวเราะกับคำพูดที่บ้าบิ่นของหวังต้าหลี่ เฉิงหรูหันไปตบหน้าต้าหลี่พลางหัวเราะ “ต้าหลี่โง่ แกจะมาแทนที่เธอได้ยังไง ถ้าแกแต่งงานกับเธอ แกจะเป็นอะไร จะเป็นภรรยาของแกหรือภรรยาของต้าจวงกันแน่?” “
ฮ่าฮ่าฮ่า…” ทุกคนหัวเราะ และเสี่ยวหยาและคนอื่นๆ ก็เอามือปิดปาก หัวเราะคิกคักกันเสียงดัง บรรยากาศที่อึดอัดบนภูเขาดูเหมือนจะหายไปในพริบตา ต้าจวงมองไปที่หวังต้าหลี่แล้วหัวเราะพลางพูดว่า “คิดอะไรอยู่เนี่ย เจ้าหนู จะช่วยเรื่องแบบนี้ได้ยังไงกัน?”