by 
หลินหยางจ้องมองหัวหน้าตระกูลหม่านด้วยสายตาเย็นชา และโดยไม่ลังเลก็พุ่งเข้าใส่ทันที
หัวหน้าครอบครัวแมนรีบลุกขึ้น สภาพตัวเต็มไปด้วยฝุ่นและดูยุ่งเหยิงอย่างยิ่ง ก่อนจะรีบหนีไป
เขาหมดกำลังใจที่จะต่อสู้ไปโดยสิ้นเชิงแล้ว
ตอนนี้เขาอยากหนี เขาอยากมีชีวิตอยู่…
แต่หลินหยางได้ตัดสินใจแล้วว่าจะฆ่าพวกเขา เขาตั้งปณิธานว่าจะไม่หยุดพักจนกว่าจะกำจัดหัวหน้าตระกูลหม่านได้สำเร็จ
“ท่านผู้นำพันธมิตรหลิน โปรดไว้ชีวิตพวกเราด้วย! ท่านเอาภูเขาเทพสวรรค์ไปได้เลย! ครอบครัวของเราจะไม่โจมตีพันธมิตรชิงซวนของท่านอีกแล้ว โปรดไว้ชีวิตพวกเราด้วย! โปรดไว้ชีวิตพวกเราด้วย!”
หัวหน้าครอบครัวแมนวิ่งหนีไปพร้อมกับคร่ำครวญอย่างน่าเวทนา
“ฉันไม่มีทางทำอะไรแบบนั้นเด็ดขาด เช่น ปล่อยเสือกลับเข้าไปในภูเขา”
หลินหยางกล่าวอย่างเย็นชาว่า “ยกมันขึ้นแล้วฟันมันให้ขาด”
แคล้ง!
ลำแสงสีทองหลายสายพุ่งผ่านและกระแทกเข้าใส่หัวหน้าตระกูลแมนอย่างรุนแรง
หัวหน้าครอบครัวแมนถูกฟันที่หลังจนเลือดไหลไม่หยุด
เขาเซและเกือบล้ม แต่ไม่กล้าหยุด จึงรีบปรับท่าทางเพื่อวิ่งอย่างบ้าคลั่ง
เทคนิคการเคลื่อนไหวของเขามีเอกลักษณ์ เมื่อเขาวิ่ง ดูเหมือนว่าเขาสามารถกระโดดได้ไกลเป็นพันไมล์ในครั้งเดียว ทำให้หลินหยางยากที่จะไล่ตามให้ทัน
หลินหยางยังคงปฏิเสธที่จะหยุด
ในชั่วพริบตา ทั้งสองคนก็หนีออกจากสนามรบไปแล้ว
“ฆ่า!”
เมื่อเห็นว่าหลินหยางได้เปรียบ สมาชิกพันธมิตรชิงซวนจึงไม่ลังเลอีกต่อไปและเปิดฉากโจมตีตระกูลหม่าน หุบเขาฟางชุน เทียนฉี และตระกูลทรงอำนาจอื่นๆ อย่างเต็มรูปแบบ
ตระกูลแมนถูกสังหารในเหตุระเบิด แมนหยานและสมาชิกชั้นสูงคนอื่นๆ เสียชีวิตในที่เกิดเหตุ แมนหลงได้รับบาดเจ็บสาหัสหลังจากถอยทัพ ส่วนหุบเขาฟางชุนนั้น กองทัพทั้งหมดถูกทำลายล้าง ขงหยางกลายเป็นไอน้ำ
พลังชีวิตเดียวที่ยังคงเหลืออยู่คือชาวเมืองเทียนฉี
จักรพรรดินีเทียนฉีไม่ประสงค์จะต่อสู้แล้ว
“ถอน!”
จักรพรรดินีแห่งทะเลสาบสวรรค์กัดฟันและตะโกน จากนั้นก็พาคณะติดตามออกไป
“ถอน!”
“ถอยทัพ!”
ฝูงชนแตกกระเจิงและวิ่งหนีไปอย่างอลหม่าน
คนจากคิเซกิทั้งหมดต่างตกตะลึง
“ท่านผู้นำลัทธิ เราควรทำอย่างไรดี?”
“ควรทำอย่างไรดี?”
“แล้วเราจะทำยังไงต่อไป? วิ่ง!”
กลุ่มคนเหล่านั้นตกตะลึงและไม่กล้าต่อต้านพันธมิตรชิงซวนอีกต่อไป พวกเขาจึงหนีไปอย่างอลหม่าน
แต่ในขณะที่พวกเขากำลังจะหลบหนี เหล่าผู้นำเผ่าผู้ทรงอิทธิพลที่เฝ้ามองอยู่จากเงามืดก็มาขวางทางพวกเขาอย่างกะทันหัน
“ท่านผู้นำลัทธิเรดวูด ท่านกำลังพยายามทำอะไรอยู่?”
หัวหน้าสำนักเตียนซือตำหนิเขาด้วยความโกรธ
“พวกเจ้าทำอะไรอยู่? พวกเจ้าแทรกซึมเข้ามาในพันธมิตรชิงซวนและทำให้ผู้นำพันธมิตรหลินไม่พอใจ! พวกเรามาที่นี่เพื่อจับพวกเจ้าทั้งหมดไปให้ผู้นำพันธมิตรหลิน!”
เจ้าสำนักเรดวูดพ่นลมหายใจอย่างเย็นชาและโบกมือ “จัดการพวกมันทั้งหมดและส่งมอบให้หัวหน้าพันธมิตรหลินจัดการซะ!”
“ใช่!”
เหล่าศิษย์ของสำนักเรดวูดรีบวิ่งเข้ามาทันที
หัวหน้าสำนักเตียนซือโกรธจัดและกระทืบเท้าซ้ำๆ
“พวกแกมันสารเลว เห็นได้ชัดว่าพวกแกพยายามเอาใจหัวหน้าพันธมิตรหลิน! พวกเลว! พวกเลว!”
ฝูงชนต่างพากันสบถด่าอย่างรุนแรง
แต่ก็ไร้ผล
พวกเขาใจร้อนและรีบร้อนเกินไปที่จะเลือกข้าง แต่ตอนนี้พวกเขาเลือกข้างผิดแล้ว และกำลังเผชิญกับความตายและการสูญพันธุ์
และคนเหล่านี้ก็มาเพื่อเก็บกวาดเศษซากที่เหลืออยู่
แต่ในขณะนั้นเอง กลุ่มคนอีกกลุ่มหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นและโจมตีฝูงชนโดยไม่แยกแยะระหว่างมิตรและศัตรู
ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นสมาชิกของลัทธิเรดวูดหรือลัทธิชี้หิน พวกเขาทั้งหมดจะถูกกำจัดให้สิ้นซาก
เมื่อพิจารณาอย่างใกล้ชิดแล้ว ก็พบว่าเขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากปรมาจารย์ตู้กู่เฉิง!
“ตู้กู่เฉิง คุณ…คุณกำลังทำอะไรอยู่?”
ปรมาจารย์สำนักเรดวูดคำรามด้วยความไม่เชื่อ
“สำนักเตียนซือและสำนักชางเจี้ยนให้ความช่วยเหลือและสนับสนุนพวกคนชั่ว ช่วยตระกูลหม่านโจมตีและสังหารผู้นำพันธมิตรหลิน อาชญากรรมของพวกเขานั้นร้ายแรงและสมควรตาย สำนักหงมู่ของคุณก็ไม่ดีไปกว่ากันและสมควรตายเช่นกัน!”
ท่านลอร์ดตู้กูพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา ใบหน้าเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม
“คุณ…”
เจ้าสำนักเรดวูดเข้าใจดีว่าเจ้าเมืองตู้กูต้องการผูกขาดทุกสิ่งทุกอย่าง
เมืองตู้กูเป็นเมืองที่มีอำนาจและอิทธิพลมาก แล้วคนเหล่านี้จะสู้ได้อย่างไร?
ในเวลาไม่นานนัก ชาวเผ่าหลายคนก็ถูกสังหารหมู่ ทำให้เกิดเป็นแม่น้ำแห่งเลือดและศพเกลื่อนกลาดไปทั่วบริเวณ
เมื่อชูชิว เจ้าเมืองหนานหลี่ และคณะตามมาทัน ชาวเมืองตู้กู่ก็กำลังกวาดล้างสนามรบเสร็จแล้ว
“ท่านลอร์ดดูกู?”
เจ้าของคฤหาสน์หยุนเซียวขมวดคิ้วและมองดู
“ท่านลอร์ดหยุนเซียว ทุกท่าน สบายดีกันไหมครับ/คะ?”
ท่านลอร์ดดูกูยกมือประสานกันเป็นท่าคำนับพร้อมรอยยิ้ม และกล่าวว่า
คุณมาทำอะไรที่นี่?
ชูชิวถามด้วยความงุนงง
“พวกเรามาที่นี่โดยเฉพาะเพื่อแสดงการสนับสนุน หลังจากได้ยินข่าวการเปลี่ยนแปลงในพันธมิตรชิงซวน เราหวังว่าคุณจะไม่สายเกินไป!”
ท่านลอร์ดดูกูกล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม
“ใช่?”
อาจารย์หยุนเซียวพ่นลมหายใจอย่างเย็นชาและพูดด้วยน้ำเสียงไร้ความรู้สึกว่า “หวังว่าเจ้าคงไม่ได้แค่เฝ้ามองจากเงามืด รอให้สถานการณ์คลี่คลายก่อนแล้วค่อยเข้ามาอ้างความดีความชอบใช่ไหมล่ะ”
ไม่ ไม่เด็ดขาด!
ท่านลอร์ดตู้กูรีบโบกมือและยิ้มพลางกล่าวว่า “เมืองตู้กูของเราและผู้นำพันธมิตรหลินสนิทสนมกันราวกับพี่น้อง เราจะนิ่งเฉยได้อย่างไร? เราสายเกินไปแล้วจริงๆ!”
ท่านเจ้าของคฤหาสน์หยุนเซียวจะไม่รู้ได้อย่างไรว่าจิ้งจอกเฒ่าตัวนี้กำลังคิดอะไรอยู่?
“ตอนนี้เรายังไม่มีหลักฐานอะไรเลย” ชายคนนั้นพูดด้วยเสียงทุ้ม “เอาล่ะ เรามีธุระต้องทำ เชิญตามสบายเลย!”
หลังจากพูดจบ เขาก็จากไปพร้อมกับลูกน้อง
ท่านลอร์ดตู้กูถอนหายใจโล่งอก แต่รอยยิ้มก็แอบปรากฏบนริมฝีปากของเขาโดยไม่รู้ตัว
“พระเจ้า โชคดีที่เราไม่ได้ไปปรากฏตัวและเลือกข้างตั้งแต่แรก ไม่งั้นเราคงจบสิ้นแน่!”
ชายชราที่อยู่ข้างๆ เขายิ้มแล้วพูดว่า…
“ใช่แล้ว ข้าไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าหลินหยางจะทะลุไปถึงระดับเซียนแผ่นดินได้จริงๆ เมืองตู้กู่ของเราจะไม่ไปขัดใจเขาเด็ดขาด ถ้าหากเราเป็นมิตรกับเซียนแผ่นดินได้ เมืองตู้กู่ของเราก็จะเจริญรุ่งเรืองอย่างแน่นอน!”
ท่านลอร์ดดูกูยิ้ม
ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วย
ในขณะเดียวกัน บนภูเขาร้างที่อยู่ห่างออกไปหลายพันไมล์ มีสองร่างกำลังหนีเอาชีวิตรอดอย่างสุดชีวิต
หัวหน้าครอบครัวแมนกำลังหอบหายใจอย่างหนัก เหงื่อท่วมตัว และดูโทรมอย่างมาก
เขาเหลียวมองสิ่งที่อยู่ด้านหลังเขา
หลินหยางยังคงไล่ตามอยู่
“ท่านผู้นำพันธมิตรหลิน โปรดไว้ชีวิตข้าด้วย!”
หัวหน้าครอบครัวทั้งหมดเอาแต่อ้อนวอน
พลังชีวิตภายในตัวเขาไม่อาจหล่อเลี้ยงเขาต่อไปได้อีกนานแล้ว
ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป เราคงตายแน่เมื่อหลินหยางตามทัน!
หัวหน้าตระกูลหม่านไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าพลังภายในของหลินหยางจะลึกซึ้งถึงเพียงนี้
จะทำอย่างไรดี?
หลินหยางไม่ได้ตอบอะไร
หัวหน้าครอบครัวรู้สึกหนาวสั่นไปทั่วทั้งตัว
ทันใดนั้น ดวงตาของผู้อาวุโสก็เปล่งประกาย ราวกับว่าเขารู้อะไรบางอย่าง เขารีบเร่งความเร็วและมุ่งหน้าไปยังภูเขาลูกใหญ่ที่อยู่ไม่ไกล…