by 
ดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าไปแล้ว และห้องโถงใหญ่ที่สร้างอยู่บนหน้าผาก็มืดสลัว ซู่หวู่มองไปที่ปู่ของว่านหลิน พูดจบก็ถอนหายใจ “ข้า ซู่หวู่ ใช้ชีวิตทั้งชีวิตชำระล้างอารมณ์และความปรารถนา ฝึกฝนจิตใจและขัดเกลาอุปนิสัย ก้าวข้ามเรื่องทางโลก แต่ข้าไม่เคยคิดเลยว่าจะตาบอดต่อหนทางอมตะเช่นนี้ รับศิษย์ที่ขัดขืน นี่คือผลกรรม!”
จากนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าที่มืดสลัวนอกห้องโถง และพูดด้วยน้ำเสียงสบายๆ “เมื่อครู่ ข้าเป่าพิณ รำลึกถึงประสบการณ์ทั้งหมดในชีวิตนี้ ข้าไม่เคยทำอะไรที่ทำให้ตระกูลเสื่อมเสียเกียรติ ข้าพูดได้ว่าข้าไม่มีอะไรต้องเสียใจ แต่ข้าไม่เคยคาดคิดว่าจะตัดสินคนผิดในเรื่องการรับศิษย์ จนนำไปสู่จุดจบเช่นนี้”
ใบหน้าของเขามืดครึ้มลง เขาหยิบพิณในมือขึ้นมา ก้มหน้าลง และเป่าทำนองเบาๆ เขาป้ายขี้เถ้าธูป แล้วยื่นกู่ฉินให้ว่านหลินพลางกล่าวว่า “ผู้มีพระคุณหนุ่มน้อย เป็นโชคชะตาที่เจ้าได้มาที่นี่ก่อนที่ข้าจะขึ้นครองราชย์ แม้ว่าวิชาการต่อสู้และวิชาแพทย์ของวัดซวนซูของข้าจะได้รับการยกย่องว่าหาที่เปรียบมิได้ในประเทศจีน แต่ก็ยังไม่คู่ควรกับความสนใจของตระกูลว่านของเจ้า อย่างไรก็ตาม กู่ฉินนี้สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคนในวัดซวนซูของข้า และมีประวัติยาวนานหลายร้อยปี ข้าจะมอบให้เจ้าเป็นของที่ระลึก”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ว่านหลินก็เข้าใจในทันทีว่ากู่ฉินนั้นมีค่าอย่างยิ่ง เขากำลังจะยกมือขึ้นเพื่อปฏิเสธ แต่ปู่ของเขามองมาที่เขาแล้วกล่าวว่า “รับไว้เถิด นี่คือน้ำใจของเต๋า” จากนั้นว่านหลินจึงลุกขึ้นจากฟูก โค้งคำนับ และรับกู่ฉินจากเต๋าด้วยมือทั้งสองข้าง
เมื่อเห็นว่านหลินลุกขึ้นและรับกู่ฉินอย่างนอบน้อม เต๋าซวนซูก็สูดหายใจเข้าลึกๆ ด้วยความพึงพอใจ และประกายแสงก็พุ่งออกมาจากดวงตาของเขา เขาโน้มตัวลงหยิบกล่องไม้โบราณออกมาจากใต้ตัว ถือไว้ด้วยมือทั้งสองข้าง มองไปที่ปู่ของว่านหลิน แล้วพูดด้วยเสียงทุ้มต่ำว่า “ท่านผู้มีพระคุณว่าน ข้าได้เล่าเรื่องทั้งหมดให้ท่านฟังแล้ว ข้าทำได้เพียงฝากเรื่องนี้ไว้กับท่าน”
จากนั้น เขาก็ยกกล่องไม้ขึ้นเหนือศีรษะ โค้งคำนับเล็กน้อย แล้วพูดว่า “ท่านผู้มีพระคุณว่าน ภายในกล่องนี้มีตำราวิชาการต่อสู้ของวัดเสวียนซู่ของข้า รวมทั้งเทคนิคการแพทย์และตำรับยาที่สะสมมาหลายร้อยปี แม้ว่าสิ่งเหล่านี้จะไม่เกี่ยวข้องกับตระกูลว่านของท่านก็ตาม…” “วิชานี้หาที่เปรียบมิได้ และเป็นวิชาเฉพาะของชาติจีน ข้าไม่อาจทนเห็นมันสูญหายไปได้”
ดวงตาของเขาเป็นประกายเมื่อมองไปที่ปู่ของว่านหลิน เสียงของเขาสั่นเครือด้วยความรู้สึก “ข้าขอร้องให้ท่านช่วยข้าหาผู้สืบทอด เพื่อที่สำนักเสวียนซู่ของข้าจะไม่สูญหายไป ข้าขอเพียงให้ผู้สืบทอดมีคุณธรรมและสืบทอดวิชาเฉพาะสองอย่างนี้ ข้าไม่สนใจว่าเขาจะเต็มใจสืบทอดตำแหน่งของวัดเสวียนซู่ของข้าหรือไม่” ด้วยเหตุนี้ เขาจึงลุกขึ้นยืนอย่างสั่นเทา พยุงตัวเองด้วยโต๊ะธูปเบื้องหน้า และโค้งคำนับอย่างนอบน้อมต่อปู่ของว่านหลิน พร้อมกับยกกล่องไม้ขึ้นเหนือศีรษะ
ใบหน้าของปู่ว่านหลินซีดเผือดและเคร่งขรึม เขาเข้าใจถึงความสำคัญของคำขอครั้งนี้ มันเกี่ยวข้องกับผู้สืบทอดสำนักเสวียนซู ความปรารถนาสุดท้ายของเพื่อนสนิท เขาจึงรีบลุกขึ้นยืน โค้งคำนับ และยื่นมือทั้งสองข้างออกไปรับกล่องไม้ที่ซูหวู่ถือไว้เหนือศีรษะ เมื่อรับกล่องมาแล้ว
เขากล่าวด้วยเสียงทุ้มต่ำว่า “ท่านอาจารย์ ข้าขอสัญญาว่า ข้าจะไม่ยอมให้สองวิชาพิเศษของสำนักเสวียนซูของท่านสูญหายไปเด็ดขาด!” จากนั้น ชายชราก็หันไปส่งกล่องให้ว่านหลินพลางกล่าวว่า “หลินเอ๋อร์ เก็บมันไว้” แล้วเขาก็เอื้อมมือไปประคองอาจารย์ซูหวู่ที่กำลังเซ และส่งพลังปราณอันทรงพลังเข้าไปในตัวเขา เมื่อได้ยินคำสั่งของปู่ หวันหลินก็รับกล่องนั้นมาอย่างรวดเร็วและด้วยความเคารพ หยิบผ้าขนหนูจากกระเป๋าเป้มาห่อ แล้ววางลงไปข้างในอย่างระมัดระวัง
เมื่ออาจารย์ซูหวู่เห็นหวันหลินเก็บกล่องไม้แล้ว รอยยิ้มโล่งอกก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าซีดเซียวของเขา เขามองปู่ของหวันหลินด้วยความกตัญญูและกล่าวว่า “ข้า ซูหวู่ ได้ต่อสู้ดิ้นรนเพื่อมีชีวิตอยู่ ใช้พลังปราณทั้งหมดที่ข้าได้ฝึกฝนมาตลอดชีวิตเพื่อรอการมาถึงของท่าน ในที่สุดเรื่องนี้ก็จบลงแล้ว และข้าก็ไม่มีอะไรต้องเสียใจในชีวิตนี้ ความปรารถนาของข้าเป็นจริงแล้ว!”
ขณะที่พูดเช่นนั้น เขาก็ผลักปู่ของหวันหลินที่กำลังส่งพลังปราณมาให้ตนออกไปเบาๆ จากนั้น เขาก็ยืดหลังตรง มองไปยังปู่ของว่านหลินด้วยสีหน้าเบิกบาน และอุทานว่า “ท่านผู้มีพระคุณว่าน ข้าเสียเวลาชีวิตไปหลายสิบปี แต่โชคดีที่ข้ามีท่านเป็นเพื่อนที่ซื่อสัตย์และภักดี ข้าไม่มีอะไรต้องเสียใจในชีวิตนี้! ฮ่าฮ่าฮ่า…”
อาจารย์ซูหวู่พูดอย่างตื่นเต้น จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นมองไปยังห้องโถงมืดด้านบนและหัวเราะเสียงดังลั่น เสียงดังสนั่นหวั่นไหวระเบิดขึ้นทันที ห้องโถงทั้งห้องสั่นสะเทือนด้วยเสียงหึ่งๆ ท่ามกลางเสียงหัวเราะที่เต็มไปด้วยพลังภายใน ก้อนกรวดและฝุ่นละอองร่วงหล่นลงมาจากผนังที่ขรุขระ แม้แต่รูปปั้นยักษ์ด้านหลังเขาก็สั่นสะเทือนเล็กน้อยจากเสียงหัวเราะ
เสียงหัวเราะที่ดังสนั่นของอาจารย์ซูหวู่ทำให้หูของว่านหลินปวด เขาจึงรวบรวมพลังภายในอย่างรวดเร็วเพื่อต้านทานเสียงหัวเราะที่รุกล้ำเข้ามา รู้สึกถึงความหวาดกลัวอย่างกะทันหัน เขาไม่คาดคิดว่านักบวชเต๋าที่ดูเหมือนกำลังจะตายคนนี้จะสามารถเปล่งเสียงหัวเราะที่น่าตกใจเช่นนี้ได้ในขณะนี้
ดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าไปแล้ว ห้องโถงที่ว่างเปล่าปกคลุมไปด้วยความมืด มีเพียงธูปไม่กี่ดอกในกระถางธูปสามกระถางหน้าเทวรูปเท่านั้นที่ยังคงเปล่งแสงสีแดงเข้ม ห้องโถงมืดมิดพลันรู้สึกน่าขนลุกด้วยเสียงหัวเราะที่ดังขึ้นอย่างกะทันหัน
ทันใดนั้น เสียงหัวเราะของอาจารย์ซู่หวู่ในแสงสลัวก็เปลี่ยนเป็นเสียงแหลมสูงอย่างฉับพลัน และบรรยากาศที่หนาวเหน็บก็แผ่ไปทั่วห้องโถง ธูปสีแดงเข้มในกระถางธูปเรืองแสงราวกับแสงลึกลับในบรรยากาศที่หนาวเย็น เสียงหัวเราะแหลมสูงของอาจารย์ซู่หวู่ราวกับเสียงร้องของนกไนติงเกลในความมืดมิดที่เงียบสงัดและหนาวเย็น ส่งความหนาวสั่นไปทั่ว
ทั้งตัว! ด้วยเสียงหัวเราะที่ชั่วร้ายของอาจารย์ซู่หวู่ ว่านหลินรู้สึกว่าหัวใจของเขาเต้นแรงราวกับจะหลุดออกมาจากอกได้ทุกเมื่อ พลังปราณเย็นยะเยือกถากถางลงมาใส่เขาเหมือนกำแพง!
เขาเร่งรวบรวมพละกำลังทั้งหมดเพื่อหมุนเวียนพลังแท้ภายในร่างกายอย่างรวดเร็ว พยายามอย่างสุดกำลังที่จะต้านทานเสียงหัวเราะที่เปี่ยมไปด้วยพลังภายใน ออร่าสีแดงปกป้องพุ่งพล่านรอบตัวเขา
คลื่นเสียงหัวเราะแหลมสูงโจมตีว่านหลิน และออร่าสีแดงที่ปกป้องร่างกายของเขาก็พุ่งพล่านอย่างรุนแรงขณะที่เขาพยายามต่อต้านการโจมตีอย่างฉับพลันนี้ นี่แตกต่างจากตอนที่เขาอยู่บนหน้าผา ตอนนั้นเขาทำหลายอย่างพร้อมกัน ทั้งต้านทานเสียงดนตรีแหลมสูงของอาจารย์และจับหน้าผาหินสูงชันไว้แน่น ตอนนี้เขารวบรวมพลังภายในทั้งหมด จดจ่ออยู่กับการต้านทานพลังแท้ที่พุ่งพล่านจากเสียงหัวเราะของนักบวชเต๋า
ถึงกระนั้น ใบหน้าของว่านหลินก็ซีดเผือดภายใต้พลังแท้เย็นยะเยือกของนักบวชเต๋า พลังแท้สีแดงที่ปกป้องร่างกายของเขาพุ่งขึ้นและลงตามเสียงหัวเราะของนักบวชเต๋า เกือบจะแตะหน้าอกของเขา เขายืนกางขาออกกว้างเท่าช่วงไหล่ เข่าโค้งเล็กน้อย พยายามต้านทานเสียงหัวเราะอันทรงพลังของนักบวชลัทธิเต๋า เพื่อไม่ให้ตัวเองถูกผลักออกไปนอกประตูด้วยพลังหยินอันเย็นยะเยือก
ในขณะนี้เอง เขาก็เข้าใจทันทีว่าพลังภายในของวัดเสวียนซู่เป็นพลังภายในประเภทหยิน แต่เขาไม่คาดคิดว่านักบวชลัทธิเต๋าแห่งความว่างเปล่าจะฝึกฝนพลังภายในประเภทหยินนี้จนถึงระดับความแข็งแกร่งและพลังอำนาจที่สูงส่งเช่นนี้ เขายังแทบจะต้านทานมันไม่ได้แม้จะใช้กำลังทั้งหมดที่มี ทำได้เพียงบังคับกระแสพลังแท้จากร่างกายเพื่อต่อต้านพลังภายในที่โจมตีนักบวชลัทธิเต๋าแห่งความว่างเปล่าอย่างสุดกำลัง นี่ทำให้เขาตกใจมาก!