by 
ภายในโบสถ์ศักดิ์สิทธิ์ ในวิหารแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์
เมื่อระฆังศักดิ์สิทธิ์ดังขึ้นเก้าครั้งติดต่อกัน เสียงระฆังก็ดังก้องไปทั่วเมืองแห่งบาปและดินแดนแห่งความหวาดกลัวในทันที จนกระทั่งเหล่าข้าราชการระดับสูงของห้าตระกูลใหญ่แห่งศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ต่างพากันระดมพล เหล่าปุโรหิตชั้นสูงและผู้อาวุโสของแต่ละตระกูลที่ยังคงอยู่ต่างรีบเร่งมาจากทั่วประเทศโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย
ขณะยืนอยู่บนบันไดของวัดศักดิ์สิทธิ์ เจียงเฉินซึ่งปลอมตัวเป็นนักบุญเชส ได้สัมผัสเก้าอี้รูปทรงแปลกตาของผู้นำลัทธิที่อยู่ตรงหน้า แก้มของเขากระตุกอย่างควบคุมไม่ได้ แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าไม่พอใจ
“นั่งลงเร็วเข้า เดี๋ยวมีคนมา”
เบื้องหลังเก้าอี้แสงของผู้นำ นักบุญเหมยได้เผยร่างที่แท้จริงอันยิ่งใหญ่ของเธอ โดยนั่งอย่างสง่างามบนดอกบัวแสงลอยขนาดมหึมา แผ่รัศมีแห่งความน่าเกรงขามและความศักดิ์สิทธิ์
“ทำไมคุณถึงนั่งสูงและใหญ่ขนาดนี้ได้ล่ะ?” เจียงเฉินถามด้วยความไม่เชื่อ “คุณมีที่นั่งดอกบัว แต่ผมกลับนั่งได้แค่บนเศษเหล็กนี่?”
เซิงเหม่ยตกใจเล็กน้อย มองสำรวจตัวเอง แล้วก็หัวเราะออกมาเสียงดัง
เพราะคุณมีฐานะต่ำกว่าฉัน!
ขณะที่เจียงเฉินกำลังจะโต้ตอบ ชายชราที่ยืนอยู่ด้านข้างก็ขัดจังหวะขึ้นทันที
“ท่านอาจารย์ ลำดับชั้นในศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้เข้มงวดมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวิหารศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้”
“เมื่อพระบรรพบุรุษสูงสุดประทับอยู่ มีเพียงพระองค์เท่านั้นที่สามารถนั่งบนดอกบัวได้ หัวหน้าสำนักนั่งบนเก้าอี้แสง รองหัวหน้าสำนักนั่งบนเก้าอี้เล็กแสง และบรรดาผู้นำตระกูลใหญ่ทั้งห้าสามารถยืนฟังคำสั่งได้เท่านั้น”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจียงเฉินก็เลิกคิ้วขึ้น “แล้วบรรดามหาปุโรหิตจากเผ่าต่างๆ ที่กำลังจะมาถึงล่ะ?”
“พวกนั้นเหรอ?” ชายชราพูดด้วยสีหน้าดูถูก “พวกนั้นไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะเข้าไปในวิหารศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ด้วยซ้ำ ทำได้แค่คุกเข่าอยู่นอกวิหารเพื่อรับพระราชโองการเท่านั้น”
ดวงตาของเจียงเฉินเหลือบมองไปรอบๆ และเขาก็อดไม่ได้ที่จะเม้มริมฝีปาก
ทุกคนต่างพูดกันว่านิกายเต๋าต่างมีกฎระเบียบที่เข้มงวด เช่น กฎและหลักความเชื่อต่างๆ แต่ดูเหมือนว่านิกายศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้จะเข้มงวดกว่านั้นเสียอีก
เมื่อพิจารณาอย่างละเอียดแล้ว เหล่าสาวกของศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์นั้นรู้จักกันในนามนักรบเหล็ก แต่ละคนล้วนมีพละกำลังเหนือธรรมดาและพลังการต่อสู้ที่น่าสะพรึงกลัว มีเพียงลำดับชั้นที่เข้มงวดและระเบียบวินัยขององค์กรเท่านั้นที่จะสามารถดึงพลังการต่อสู้รวมของพวกเขาออกมาได้อย่างเต็มศักยภาพ
จึงไม่น่าแปลกใจที่กองทัพของศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์มักปรากฏตัวในรูปแบบกองทัพขนาดใหญ่ เพราะเมื่อปรากฏตัวแล้ว มันคือพลังที่ไม่อาจหยุดยั้งได้ และสามารถบดขยี้ทุกสิ่งทุกอย่างที่ขวางทางได้
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เจียงเฉินก็ถามอีกครั้งว่า “แล้วคราวนี้ เหล่ามหาปุโรหิตจากเผ่าต่างๆ เหล่านี้ก็ไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปในวัดด้วยหรือ?”
คุณตาและนักบุญเหมยสบตากันและพยักหน้าพร้อมกัน
“แค่สั่งการพวกเขา แล้วปล่อยให้พวกเขาทำในสิ่งที่ต้องทำ” ชายชราพูดกับเจียงเฉินด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ “แบบนั้นจะช่วยประหยัดเวลาและปัญหาให้เราได้มาก”
เจียงเฉินกลอกตาใส่เขา สะบัดเสื้อคลุมยาว แล้วนั่งลงบนเก้าอี้ผู้นำ
“จงสั่งให้เรียกบรรดามหาปุโรหิตของทั้งห้าเผ่ามายังพระวิหาร”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ไม่เพียงแต่ท่านผู้เฒ่าเท่านั้น แต่นักบุญเหมยก็แสดงสีหน้าประหลาดใจเช่นกัน
ฉันเคยบอกไปแล้วว่ามหาปุโรหิตของห้าตระกูลไม่มีคุณสมบัติที่จะเข้าไปในวัด แล้วเจียงเฉินหมายความว่าอย่างไรกันแน่?
เจียงเฉินส่งเสียงครางตอบและหันไปจ้องเขม็งที่ชายชรา
“คำสั่งของฉันในฐานะผู้นำลัทธิไม่มีผลบังคับใช้งั้นหรือ?”
แก้มของชายชรากระตุกเล็กน้อย และเขาก็หันสายตาไปมองเซนต์เมย์อีกครั้ง
“บ้าเอ๊ย!” เจียงเฉินพลันโมโหและตบหน้าชายชราจนล้มลงกับพื้น
โอลด์แมนร่วงลงมาจากบันไดสูงด้วยเสียงดังสนั่น
“ผม ผม…” ชายชราที่ลุกขึ้นยืนอย่างอลหม่านเห็นสายตาที่ดุร้ายของเจียงเฉิน จึงรีบตะโกนออกไปนอกห้องโถง
“ผู้นำได้มีคำสั่งให้เรียกตัวมหาปุโรหิตจากห้าเผ่ามายังวิหาร”
เสียงนั้นดังมากจนได้ยินไปไกลถึงนอกห้องโถง ทำให้บรรดาผู้นำของเผ่าต่างๆ ในนิกายศักดิ์สิทธิ์ที่กำลังคุกเข่าอยู่ต่างพากันเงยหน้าขึ้นด้วยความตกใจและประหลาดใจ
พวกเขาทุกคนรู้กฎของวิหารศักดิ์สิทธิ์ แต่คำสั่งจากผู้นำลัทธินี้ชัดเจนว่ามีเจตนาที่จะฝ่าฝืนกฎเหล่านั้น
ในฐานะมหาปุโรหิตของห้าตระกูลใหญ่ ชายและหญิงผู้ทรงอำนาจทั้งห้าที่คุกเข่าอยู่ด้านนอกวิหารศักดิ์สิทธิ์อดไม่ได้ที่จะมองหน้ากันด้วยความงุนงง
“เจ้าไม่ได้ยินข้าหรือ?” เสียงของชายชราดังขึ้นอีกครั้ง: “ผู้นำได้สั่งให้เรียกตัวมหาปุโรหิตของทั้งห้าเผ่าพันธุ์ไปยังวิหาร ใครก็ตามที่ไม่เชื่อฟังจะถูกฆ่าโดยไม่มีข้อยกเว้น”
เมื่อเสียงดังขึ้นอีกครั้ง ชายและหญิงผู้ทรงอำนาจทั้งห้าก็รีบลุกขึ้นอย่างตื่นตระหนกและวิ่งเข้าไปในหอศักดิ์สิทธิ์อันสว่างไสว
“มหาปุโรหิตหลินชวนปู่แห่งสำนักวิชาการต่อสู้ศักดิ์สิทธิ์ถวายความเคารพต่อท่านอาจารย์”
“มหาปุโรหิตฮุยเหมยแห่งตระกูลรัศมีศักดิ์สิทธิ์ถวายความเคารพแด่ท่านลอร์ด”
“มหาปุโรหิตเหิงหยางแห่งตระกูลเหิงศักดิ์สิทธิ์ถวายความเคารพต่อท่านอาจารย์”
“มหาปุโรหิตหญิงเจี้ยนหวู่แห่งตระกูลดาบศักดิ์สิทธิ์ถวายความเคารพต่อท่านอาจารย์”
“มหาปุโรหิตโมฮวาลี่แห่งตระกูลโมศักดิ์สิทธิ์ถวายความเคารพต่อท่านอาจารย์”
เมื่อเห็นนักบวชชายและหญิงชั้นสูงทั้งห้าคนรีบก้มลงคุกเข่าที่ทางเข้าวัด ก้มศีรษะลงต่ำจนใบหน้าถูกซ่อนไว้มิดชิด เจียงเฉินซึ่งแปลงร่างเป็นเซิงจุ่ยแล้วอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว
โอลด์แมนเหลียวกลับไปมองเขาก่อนจะตะโกนใส่ชายและหญิงทั้งห้าคนด้วยท่าทีเย่อหยิ่ง
“หูหนวกหรือไง? หัวหน้าเรียกตัวไปห้องประชุม แล้วคุณยังคุกเข่าอยู่ที่ทางเข้าห้องประชุมเพื่อไม่เชื่อฟังคำสั่งอีกเหรอ?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชายและหญิงทั้งห้าคนก็ตัวสั่นด้วยความกลัว
ในขณะนั้นเอง หญิงสาวผมบลอนด์ที่อยู่ข้างหน้าสุดก็ตอบด้วยเสียงสั่นเครือ
“รายงานถึงท่านผู้ดูแลอ่าว เราปฏิบัติตามกฎของวิหารศักดิ์สิทธิ์ ไม่มีใครได้รับอนุญาตให้เข้าไปในวิหารศักดิ์สิทธิ์ได้ ยกเว้นผู้ที่มีตำแหน่งเป็นหัวหน้าตระกูลหรือผู้ที่มีระดับการบำเพ็ญเพียรเทียบเท่าราชาศักดิ์สิทธิ์ มิเช่นนั้นพลังที่แท้จริงของพวกเขาจะถูกทำลาย”
เมื่อได้ยินคำตอบนั้น ชายชราก็ส่งเสียงครางอีกครั้งแล้วหันไปมองเจียงเฉินอีกรอบ
เจียงเฉินไอเบาๆ สองครั้ง แล้วเอามือกดจมูก
“วันนี้ฉันจะแหกกฎเพื่อคุณ เข้ามาสิ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น มหาปุโรหิตทั้งห้าซึ่งกำลังคุกเข่าอยู่บนพื้นก็เหลือบมองกันอีกครั้ง แล้วในที่สุดก็กัดฟันและคลานเข้าไปข้างในด้วยเข่าของตน
เมื่อเห็นเช่นนั้น เจียงเฉินก็พูดไม่ออก
ทุกคนต่างกล่าวว่าสาวกของศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ล้วนมีจิตใจที่แน่วแน่และไม่เกรงกลัวความตาย แล้วทำไมพวกเขาถึงหวาดกลัวภายใต้กฎที่ถูกละเมิดเหล่านี้?
การกระทำดังกล่าวแตกต่างจากการวาดกฎเกณฑ์และการฝึกลูกน้องอย่างไร?
คนรับใช้จะมีศักดิ์ศรีและความกล้าหาญได้หรือไม่?
เมื่อเห็นว่าพวกเขาก้าวเข้าไปในห้องโถงได้ไกลพอสมควร แต่กลับหวาดกลัวจนตัวสั่นและไม่กล้าขยับเขยื้อน เจียงเฉินจึงตะโกนออกมาอย่างโมโห
“อะไรนะ คุณจะขัดคำสั่งงั้นเหรอ?”
เมื่อเห็นว่าเจียงเฉินโกรธมาก อ๊อดหม่านจึงรีบด่าทอชายและหญิงทั้งห้าคนนั้น
“พวกแกทุกคนกำลังหาเรื่องตายกันทั้งนั้น! หัวหน้าลัทธิสั่งให้พวกแกลุกขึ้นยืน”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชายและหญิงทั้งห้าคนก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้นด้วยความหวาดกลัว เผยให้เห็นร่างที่แท้จริงของพวกเขาในที่สุด
ในบรรดาบุคคลทั้งห้า มีผู้ชายสองคนและผู้หญิงสามคน นอกจากชายชราผมขาวคนหนึ่งแล้ว ที่เหลือล้วนเป็นชายหนุ่มรูปงามและหญิงสาวสวยที่มีรูปลักษณ์น่าทึ่ง
เหตุการณ์นี้พลิกผันความเข้าใจของเจียงเฉินเกี่ยวกับศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ เขาจำได้ว่าจอมพลแห่งตระกูลหอกศักดิ์สิทธิ์นั้นมีกลิ่นเหม็นและน่าเกลียดอย่างยิ่ง
ตอนนี้ดูเหมือนว่าศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้จะครอบคลุมทุกสิ่งทุกอย่างอย่างแท้จริง แตกต่างจากศาสนาอื่นๆ อย่างสิ้นเชิง
ทันทีที่ชายสามคนและหญิงสองคนเงยหน้าขึ้น ใบหน้าของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัว และพวกเขาทั้งหมดก็หมอบลงกับพื้นราวกับว่าได้เห็นเหตุการณ์ที่น่าสยดสยองอย่างยิ่ง
ให้ตายสิ พวกนี้มันโง่จริงๆ! ดูเหมือนว่าพวกมันจะโดนท่านไท่เซิงลงโทษหนักเกินไป จนไม่กล้าขัดใจท่านอีกเลย
“เซิงจือ เจ้าคือผู้นำคนปัจจุบัน” ในขณะนั้น เซิงเหมยที่นั่งอยู่บนแท่นดอกบัวกล่าวอย่างช้าๆ ว่า “ในเมื่อเจ้าฝ่าฝืนกฎของวังแห่งความสว่างศักดิ์สิทธิ์แล้ว ก็จงทำตามความประสงค์ของผู้นำของเจ้าเถิด”
คำพูดเหล่านั้นเปรียบเสมือนแรงพยุง ทำให้ชายสามคนและหญิงสองคนที่กำลังคุกเข่าอยู่ในสภาพตกใจสุดขีด
แต่เจียงเฉินรู้ดีว่าเซิงเหม่ยกำลังเตือนเขาไม่ให้ไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องเล็กน้อยเหล่านั้น และให้มุ่งเน้นไปที่เรื่องสำคัญมากกว่า