by 
ณ หอประชุมเจียงชู เหล่าวีรบุรุษและเหล่าเทพเจ้าได้มารวมตัวกัน
ผู้เข้าร่วมทั้งหมดเป็นเพื่อนสนิทของเจียงเฉินหลังการฟื้นคืนชีพ บุคคลระดับเซียนและจักรพรรดิแห่งอวกาศจากอาณาจักรต่างๆ ในโลกใหม่ และบุคคลระดับสูงในจักรวรรดิเจียงชู
ทันทีที่เจียงเฉินก้าวเข้าไปในห้องโถงใหญ่ เขาก็หันหน้าไปต้อนรับเหล่าเทพที่ลุกขึ้นยืน และเริ่มพูดเข้าเรื่องทันที
“ข้าได้เรียกทุกคนมาที่นี่เพื่อสามเรื่อง เรื่องแรก คือ ปรับปรุงโครงสร้างการบริหารของจักรวรรดิเจียงชูให้ดียิ่งขึ้นเพื่อรับใช้เหล่าผู้คนในโลกใหม่ เรื่องที่สอง คือ เรื่องบุคลากร การแต่งตั้งและการปลด – ผู้ที่ต้องลงมือทำ อย่าอยู่เฉยๆ เรื่องที่สาม คือ เสริมสร้างกำลังทหารและการป้องกันโลกใหม่”
ขณะที่พูด เจียงเฉินก็ก้าวขึ้นไปบนแท่นสูงของห้องโถงใหญ่ อย่างรวดเร็ว หันหลังกลับอย่างฉับพลัน และกวาดสายตาไปยังเหล่าเทพ
“มาเริ่มกันที่หัวข้อแรกก่อน: เราจะปรับปรุงโครงสร้างการบริหารของจักรวรรดิเจียงชูให้ดียิ่งขึ้นได้อย่างไร?”
เมื่อเห็นว่าเจียงเฉินไม่พูดจาหรือแสดงความเคารพใดๆ เหล่าเทพที่อยู่ตรงนั้นจึงมองหน้ากันด้วยความประหลาดใจ
“มหาเทพหยวนหยิน ท่านคืออัครมหาเสนาบดีแห่งจักรวรรดิเจียงฉู่” สายตาของเจียงเฉินจับจ้องไปที่มหาเทพหยวนหยิน “การวางแผนระดับสูงสุดของจักรวรรดิในอดีตดำเนินการอย่างไรบ้าง?”
ด้วยความประหลาดใจ เทพเจ้าหยวนหยินผู้ยิ่งใหญ่รีบก้าวไปข้างหน้า โค้งคำนับ และพนมมือเพื่อทักทาย
“รายงานถึงจักรพรรดิเจียง เราได้วางโครงสร้างพื้นฐานของจักรวรรดิเจียงชูเพื่อปกป้องสิ่งมีชีวิตทั้งหมดในโลกใหม่ และจัดตั้งสำนักสวรรค์ ทูตผู้พิทักษ์ และแม่ทัพในเก้าอาณาจักรของโลกใหม่แล้ว ส่วนจักรวรรดิเจียงชูของเราเองนั้น เรายังไม่มีการจัดระเบียบอย่างสมบูรณ์”
เจียงเฉินถอนหายใจและพยักหน้า
การแบ่งลำดับชั้นอย่างง่ายนี้เพียงพอที่จะรักษาความสงบเรียบร้อยในโลกใหม่ได้ แต่จะเป็นเรื่องยากที่จะระดมทรัพยากรโดยรวมของโลกใหม่เพื่อป้องกันการรุกรานครั้งใหญ่จากศัตรูภายนอก
ขณะนี้ โลกใหม่กำลังเผชิญกับภัยคุกคามสำคัญสองประการ ได้แก่ ศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์และลัทธิเต๋า จำเป็นต้องมีการป้องกันที่จำเป็น
เมื่อเข้าใจเรื่องนี้แล้ว เจียงเฉินจึงพูดออกมาตรงๆ
“ด้วยวิธีนี้ โครงสร้างองค์กรระดับสูงสุดของจักรวรรดิเจียงชูจึงแบ่งออกเป็นวัดศักดิ์สิทธิ์ 1 แห่ง วัดเทพ 5 แห่ง และศาลาผู้ทรงเกียรติ 7 แห่ง”
“สิ่งที่เรียกว่าวิหารศักดิ์สิทธิ์นั้นเป็นสถาบันสูงสุดที่ทำหน้าที่ประสานงานสถานการณ์โดยรวมของจักรวรรดิ นำโดยอัครมหาเสนาบดีและเทพเจ้าบรรพบุรุษหลายองค์ ซึ่งร่วมกันตัดสินใจเกี่ยวกับกิจการของจักรวรรดิ”
“ห้าหอหลัก ได้แก่ หอแห่งการกำกับดูแล หอแห่งการคัดเลือกผู้ทรงคุณวุฒิ หอแห่งเทพสงคราม หอแห่งทรัพยากร และหอแห่งเส้นทางนับไม่ถ้วน ซึ่งทั้งหมดอยู่ภายใต้การปกครองของเทพบรรพบุรุษ”
“ศาลาศักดิ์สิทธิ์ทั้งเจ็ด ได้แก่ ศาลาศักดิ์สิทธิ์แห่งพรสวรรค์ ศาลาศักดิ์สิทธิ์แห่งยาอายุวัฒนะ ศาลาศักดิ์สิทธิ์แห่งอาวุธ ศาลาศักดิ์สิทธิ์แห่งศิลปะการต่อสู้ ศาลาศักดิ์สิทธิ์แห่งอวกาศ ศาลาศักดิ์สิทธิ์แห่งสิ่งมีชีวิต และศาลาศักดิ์สิทธิ์แห่งปัญญา”
ในขณะนั้น เจียงเฉินเหลือบมองเหล่าเทพที่มารวมตัวกันแล้วถามว่า “พวกท่านคิดอย่างไรกันบ้าง?”
เหล่าเทพมองหน้ากันและพยักหน้าซ้ำๆ
แม้ว่าเจียงเฉินจะไม่ได้อธิบายความหมายเบื้องหลังการจัดตั้งสถาบันเหล่านี้ แต่ก็แทบจะชัดเจนอยู่แล้วจากความหมายตามตัวอักษรที่ตรงไปตรงมาที่สุด
ที่สำคัญกว่านั้น ในบรรดาวัดสำคัญทั้งห้า จักรพรรดิเจียงทรงให้ความสำคัญกับวัดเฝ้าระวังเป็นอันดับแรก ซึ่งแสดงให้เห็นว่าพระองค์ทรงให้ความสำคัญกับอุปนิสัยและการกระทำของเทพเจ้าต่างๆ ในจักรวรรดิมากเพียงใด
ลองคิดดูดีๆ เทพเจ้าที่อยู่ ณ ที่นี้ล้วนเป็นผู้มีอำนาจมหาศาล คำพูดของพวกเขาสามารถส่งผลกระทบต่อทุกภาคส่วนของสังคม หากใครพูดหรือทำอะไรผิดพลาด มันจะไม่ส่งผลกระทบเฉพาะการปกครองของจักรวรรดิเจียงชูเท่านั้น แต่ยังส่งผลกระทบต่อผู้คนนับไม่ถ้วนอีกด้วย
ในขณะนั้นเอง จงหลิงก็ก้าวออกมาข้างหน้าอย่างกระทันหัน: “ท่านลอร์ด โปรดแต่งตั้งใครสักคนเถอะ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เทพองค์อื่นๆ ก็แสดงความเห็นคล้ายคลึงกับเขา
เจียงเฉินโบกมือให้พวกเขาแล้วยิ้มเล็กน้อย
“ผู้สมัครทุกคนอยู่ท่ามกลางพวกคุณแล้ว เชิญแนะนำตัวเองได้เลย”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่าเทพก็มองหน้ากันด้วยความงุนงง
เหมาซุยแนะนำตัวเอง?
เราจะแนะนำตัวเองได้อย่างไร? การแนะนำตัวเองจะไม่ใช่การโลภอำนาจและผลกำไรหรอกหรือ?
เมื่อเห็นว่าไม่มีเทพองค์ใดตั้งใจจะแนะนำตัวเอง เจียงเฉินจึงเข้าใจเหตุผลได้โดยปริยาย
เขาจึงยิ้มอย่างใจเย็นแล้วพูดว่า “งั้นผมจะมอบหมายงานให้โดยตรงเลย ถ้าจัดการไม่ดีก็อย่ามาบ่นทีหลังนะ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่าเทพก็กลับมามีพลังอีกครั้งและพยักหน้าเห็นด้วย
“มหาเทพหยวนหยิน” เจียงเฉินหันไปมองมหาเทพหยวนหยิน “อัครมหาเสนาบดีผู้ทรงอำนาจ ไม่มีใครคัดค้านใช่ไหม?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เทพเจ้าหยวนหยินผู้ยิ่งใหญ่จึงรีบโบกมือ
“ฉัน…ฉันทำไม่ได้ ตำแหน่งนี้ควรจะเป็นของเทพแห่งสงครามมากกว่า…”
“เทพเจ้าองค์นั้นอยู่ที่ไหน?” จงหลิงรีบขัดจังหวะเธอทันที “มีผู้ปกครองเพียงองค์เดียว นั่นก็คือท่านลอร์ดองค์นี้”
เทพเจ้าแห่งสระผู้ยิ่งใหญ่เปิดปากเล็กน้อย แต่ลังเลที่จะพูด
“ตกลงตามนี้” เจียงเฉินตัดสินใจโดยตรง จากนั้นชี้ไปที่จงหลิงแล้วพูดว่า “ตำแหน่งเทพบรรพบุรุษองค์แรกและหัวหน้าวังหมื่นวิถีจะเป็นของคุณ”
จงหลิงยิ้มอย่างตื่นเต้นและโค้งคำนับเจียงเฉินทันที พร้อมตะโกนว่า “ครับ!” เสียงดัง
“ท่านอาจารย์เงาโลหิต” เจียงเฉินหันสายตาไปทางเงาโลหิตอย่างกะทันหัน
บลัดแชโดว์รีบก้าวไปข้างหน้าพร้อมกับส่งเสียงฮึดฮัด “ข้าก็เป็นเทพบรรพบุรุษเช่นกัน ไม่ต้องพูดอะไรมาก ข้ายินดีรับข้อเสนอ”
“ตกลง” เจียงเฉินหัวเราะและกล่าวว่า “งั้นเจ้าก็ต้องทำตัวให้เหมาะสมและเป็นเทพประจำหอเฝ้าระวังไปซะ”
บลัดแชโดว์รีบยกมือประสานกันและโค้งคำนับเพื่อแสดงความเห็นด้วยทันที
หลังจากนั้นไม่นาน เจียงเฉินก็กวาดสายตามองไปยังเทพเจ้าองค์อื่นๆ ก่อนจะหยุดอยู่ที่เจียงจิ่วเทียน
เมื่อเผชิญหน้ากับสายตาของเจียงเฉิน เจียงจิ่วเทียนในฐานะบุตรชายก็หัวเราะเบาๆ แล้วกล่าวว่า “หอเทพสงครามเป็นของข้า”
“ฝันไปเถอะ” เจียงเฉินกลอกตาใส่เขาอย่างรำคาญ “เจ้ามีคุณสมบัติหรือบารมีอะไรถึงจะเทียบชั้นกับผู้ใหญ่เหล่านั้นได้”
เจียงจิ่วเทียนตกตะลึง จากนั้นก็หันไปมองเหล่าเทพ “ข้า…ข้าชอบการต่อสู้ ท่านกำลังเสนอให้ผู้อาวุโสของเราเป็นคนต่อสู้หรือ? นั่นมันจะลดศักดิ์ศรีของอาณาจักรเจียงชูของเราเกินไปไม่ใช่หรือ?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่าเทพก็หัวเราะออกมา
“เทียนเอ๋อร์” เชินเทียนหัวเราะเบาๆ แล้วชี้ไปที่เจียงจิ่วเทียน “วิหารเทพสงครามที่ปกครองจักรวรรดินั้น ไม่ได้มีไว้แค่สำหรับการต่อสู้อย่างกล้าหาญเท่านั้น แต่ยังต้องเรียนรู้วิธีการจัดวางกำลังทหาร ใช้สติปัญญา และพัฒนาขีดความสามารถในการรบของกองทัพจักรวรรดิด้วย”
เจียงจิ่วเทียนส่งเสียงฮึมฮัมแล้วรีบเอามือเท้าสะเอว จ้องมองเสินเทียนด้วยสายตาที่ดุดัน
“ลุงเสินเทียน ท่านคิดว่าเทียนเอ๋อร์ไม่คู่ควรหรือคะ?”
เชินเทียนหัวเราะและชี้ไปที่เขาพลางกล่าวว่า “เขาเหมาะสมแน่นอน แต่เราจำเป็นต้องหาผู้ช่วยที่เก่งกาจ ฉลาด และรอบรู้มาให้เขาด้วย”
“ข้าเห็นด้วย” เจียงเฉินกล่าวเสริมทันที จากนั้นชี้ไปยังรูปทรงที่ยุ่งเหยิง “ท่านนักวางแผนยุทธศาสตร์ของจักรวรรดิ ท่านช่วยเจียงจิ่วเทียนจัดการวิหารแห่งสงครามสักหน่อยได้ไหม?”
เคออสเดินไปข้างหน้าและเหลือบมองเจียงจิ่วเทียนพลางกล่าวว่า “ฉันควบคุมหมอนี่ไม่ได้หรอก”
เจียงจิ่วเทียนรู้สึกกังวลใจทันที: “ท่านนักวางแผน ข้าได้ทำอะไรให้ท่านขุ่นเคืองใจหรือเปล่า?”
ร่างรูปร่างคล้ายความโกลาหลกล่าวอย่างเย็นชาว่า “ข้าชอบหอเกียรติยศผู้มีความสามารถมากกว่า การค้นหาและแนะนำผู้มีความสามารถต่างหากคือสิ่งที่สำคัญที่สุด”
เจียงเฉินกล่าวทีละคำว่า “ข้าเข้าใจแล้ว เจ้าจะรับผิดชอบหอแห่งบุรุษผู้ทรงคุณธรรม แต่หอแห่งเทพสงครามก็จะอยู่ภายใต้การควบคุมของเจ้าด้วย ทำให้เจ้าเป็นเทพบรรพบุรุษลำดับที่สองของจักรวรรดิ”
ขณะที่ตุนซิงกำลังจะพูด เจียงเฉินก็พูดขึ้นมาทันทีว่า “ถ้าคุณชักช้าไปกว่านี้ ฉันจะให้ตำแหน่งอื่นกับคุณ”
เคออสตกใจและรีบถอยหนี
ท่ามกลางความคาดหวังและเสียงหัวเราะของฝูงชน เจียงเฉินมองไปที่ปี้ฟางอีกครั้ง
“ฉันไปรับตำแหน่งผู้บัญชาการหน่วยพิทักษ์อวกาศเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ฉันแน่ใจว่าคุณจะรับมือกับห้องทรัพยากรได้สบายๆ ใช่ไหม?”
ปี้ฟางตกใจและเงยหน้าขึ้นมองด้วยความประหลาดใจ “ฉัน ฉัน ฉัน…”
“นั่นเป็นความรับผิดชอบของครอบครัวคุณ” เจียงเฉินชี้ไปที่เขา “งั้นก็จบกันแค่นี้”
หลังจากพูดจบ เขาก็สูดหายใจเข้าลึกๆ
“การเตรียมการสำหรับวัดทั้งห้าเสร็จสมบูรณ์แล้ว แต่สำหรับศาลาทั้งเจ็ดนั้น ผมยังไม่มีผู้สมัครที่เหมาะสมเลย”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เทพเจ้าทั้งหมดที่อยู่ ณ ที่นั้นจึงหันไปมองหลินเสี่ยวและผู้นำลัทธิวิญญาณศักดิ์สิทธิ์
คุณน่าจะรู้ว่าทั้งสองคนนี้เป็นผู้เชี่ยวชาญระดับสูงที่กลับมาพร้อมกับเจียงเฉิน แล้วทำไมพวกเขาถึงไม่ได้รับตำแหน่งล่ะ?