by 
ฉันรู้สึกเวียนศีรษะอย่างรุนแรง
มู่หยุนรู้สึกราวกับว่าร่างกายของเขาถูกบิดเบี้ยวด้วยกาลเวลาและอวกาศ และกำลังจะแตกสลายเป็นเสี่ยงๆ
มู่หยุนลงสู่พื้นด้วยเสียงดังสนั่น ราวกับกำลังโอบกอดพื้นดินอย่างอบอุ่น
แม้จะเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสไปทั่วทั้งร่างกาย มู่หยุนก็ค่อยๆ ลุกขึ้นและสำรวจสภาพแวดล้อมรอบตัว
ที่นี่ ภูเขาและแม่น้ำงดงามราวกับภาพวาด พืชพรรณและต้นไม้เจริญเติบโตอย่างอุดมสมบูรณ์ สร้างทัศนียภาพราวกับสรวงสวรรค์บนโลก
ดาบไร้ร่องรอยปรากฏขึ้นในมือของมู่หยุนในชั่วพริบตาต่อมาโดยไม่ลังเล
หลังจากเดินทางข้ามภูเขาและทุ่งหญ้ามามากมาย ในที่สุดมู่หยุนก็ปรากฏตัวขึ้นที่หุบเขาเล็กๆ แห่งหนึ่ง
มู่หยุนเดินเตร็ดเตร่ไปเรื่อยๆ แต่ไม่ทันไรก็มาถึงปากหุบเขาเล็กๆ แห่งนี้
เราค่อยๆ เดินเข้าไปในหุบเขาเล็กๆ แห่งนั้น ซึ่งเราพบแปลงดอกไม้ที่มีกิ่งก้านเหี่ยวแห้งกระจัดกระจายอยู่ทั่วพื้น
หลังจากเดินผ่านแปลงดอกไม้ประมาณสิบกว่าแปลง ก็จะพบกับกระท่อมมุงจากสองสามหลัง
กระท่อมมุงจากดูทรุดโทรมยิ่งกว่าเดิม ราวกับว่ามันจะพังลงมาได้ทุกเมื่อ
มู่หยุนมาถึงกระท่อมมุงจาก ผลักประตูเปิดออกแล้วเข้าไปข้างใน กระท่อมเต็มไปด้วยใยแมงมุมและอยู่ในสภาพทรุดโทรม
เมื่อเห็นว่าไม่มีใครอยู่แถวนั้น มู่หยุนจึงนั่งลงหน้ากระท่อมมุงจากและถอนหายใจด้วยความโล่งอก
เขาไม่รู้ว่าที่นี่คือที่ไหน เขาเข้ามาที่นี่โดยไม่มีเหตุผล และเหตุผลหลักก็คือ… เพชรสีแดงฉาน
ในตอนแรก มู่หยุนไม่รู้ว่าเพชรสีแดงเลือดนี้คืออะไร
อย่างไรก็ตาม ทุกสิ่งทุกอย่างที่นี่ดูเหมือนจะเชื่อมโยงกับเพชรสีแดงเลือดอย่างแยกไม่ออก
เพียงชั่วขณะ รอยสักรูปเพชรสีแดงเลือดบนมือของมู่หยุนก็เปล่งออร่าอันร้อนแรงออกมา และเส้นเลือดก็ไหลออกมา
รอยเลือดได้แปรสภาพเป็นหมอกเลือด ซึ่งปกคลุมไปทั่วทั้งหุบเขาและพื้นที่โดยรอบ
ทีละน้อย สวนดอกไม้ในหุบเขาก็ดูเหมือนจะมีชีวิตชีวาขึ้นมา ดอกไม้ผลิบานท่ามกลางหมอกสีเลือด
นอกจากนี้ กระท่อมมุงจากเหล่านั้นก็ได้รับการบูรณะให้กลับมาสวยงามดังเดิมแล้ว
ราวกับว่าเวลาได้ย้อนกลับไป ทุกสิ่งทุกอย่างในหุบเขากลับคืนสู่สภาพเดิม
ทันใดนั้นก็มีเสียงฝีเท้าดังขึ้นจากภายในกระท่อมมุงจาก และมีร่างหนึ่งเดินออกมาจากกระท่อมนั้น
มู่หยุนลุกขึ้นยืนทันที ร่างกายแข็งทื่อและสีหน้าระมัดระวัง
“คุณเป็นใคร?”
ชายหนุ่มที่ยืนอยู่ตรงหน้ามู่หยุน ดูเหมือนจะมีอายุราวยี่สิบต้นๆ
ชายหนุ่มสวมชุดคลุมยาวและเครื่องแต่งกายแบบเต๋า ผมมัดเป็นมวย รูปร่างค่อนข้างผอม ผิวขาว ดวงตาสดใส จ้องมองไปที่มู่หยุน
“ฉันต่างหากที่ควรเป็นคนถามคุณแบบนั้นไม่ใช่เหรอ?”
ชายหนุ่มที่ถือตะกร้าร่อนข้าวดูประหลาดใจยิ่งกว่าเดิม
แต่หมูหยุนกลับมองไปรอบๆ
ทุกสิ่งทุกอย่างในหุบเขาดูมีชีวิตชีวาและอุดมสมบูรณ์อย่างยิ่ง ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับความเงียบสงัดราวกับความตายเมื่อไม่กี่นาทีก่อนหน้านี้
“บอกฉันสิ คุณเป็นใคร?”
มู่หยุนมองชายหนุ่มอีกครั้ง
อย่างไรก็ตาม เมื่อชายหนุ่มมองไปที่มู่หยุน สีหน้าของเขาก็ค่อยๆ เปลี่ยนไป จากนั้นตะกร้าร่อนข้าวในมือของเขาก็หล่นลงพื้นเสียงดังตุบ ทำให้ดอกตูมกระจายไปทั่วพื้น
ชายหนุ่มพึมพำว่า “ผมรู้… ผม… ตายแล้ว…”
มู่หยุนรู้สึกตกใจกับคำพูดที่น่าทึ่งและน้ำเสียงที่ประหลาดใจของชายหนุ่มคนนั้น
หลังจากนั้นไม่นาน ดวงตาที่หดหู่ของชายหนุ่มก็กลับมาสดใสอีกครั้ง เขาหันไปมองมู่หยุนแล้วพูดว่า “ข้าตายไปแล้ว เจ้าไม่ต้องระแวงขนาดนั้นหรอก”
ขณะที่เขากำลังพูดอยู่นั้น ชายหนุ่มก็มาถึงสวนดอกไม้ในหุบเขาและนั่งลงตรงใต้ศาลาไม้มุงจาก
บนโต๊ะไม้ในศาลา มีเตาขนาดเล็ก ถ้วยชา และชุดน้ำชาครบครัน
ชายหนุ่มยิ้มแล้วพูดว่า “ดื่มชาสักถ้วยไหมครับ”
อยากดื่มชาไหม?
มู่หยุนไม่กล้าทำเช่นนั้น
“ฉันตายไปแล้ว ตัวฉันที่คุณเห็นตอนนี้คือตัวฉันเมื่อหลายปีก่อน เราอยู่ในช่วงเวลาและสถานที่ที่แตกต่างกัน ดังนั้นจึงอาจกล่าวได้ว่าเราได้พบกันข้ามกาลเวลาและสถานที่”
ชายหนุ่มหัวเราะและพูดว่า “ทั้งหมดเป็นเพราะหินโลหิตนี่ไง”
มู่หยุนมองรอยบนแขนของเขาแล้วค่อยๆนั่งลง
ชายหนุ่มรินชาสองถ้วยให้ตัวเองแล้วเริ่มจิบอย่างเอร็ดอร่อย แต่หมูหยุนสังเกตเห็นร่องรอยความเศร้าในดวงตาของเขา
ขอแนะนำตัวครับ!
ชายหนุ่มยิ้มและกล่าวว่า “ข้าชื่อหยวนซู มาจากสำนักเต๋าห้วงเหวใหญ่ พ่อของข้าคือนักพรตห้วงเหวใหญ่ หัวหน้าสำนักเต๋าห้วงเหวใหญ่”
“มู่หยุน”
มู่หยุนกล่าวอย่างเรียบง่ายและตรงไปตรงมา
“ยินดีที่ได้รู้จัก!”
ชายหนุ่มหัวเราะและพูดว่า “ในเมื่อคุณมาถึงที่นี่ได้แล้ว ผมสงสัยว่าเวลาผ่านไปกี่ปีแล้ว…”
มู่หยุนครุ่นคิดอย่างรอบคอบแล้วกล่าวว่า “มากกว่าหนึ่งร้อยล้านปี…”
“ฉันไม่ทราบรายละเอียด เพราะฉันไม่รู้ว่าคุณเสียชีวิตเมื่อไหร่!”
หยวนซูพูดช้าๆ ว่า “ท่านรู้จักเรื่องหายนะในยุคครีเทเชียสไหม?”
“อืม”
“ตอนนั้นแหละที่ฉันตาย” หยวนซู่หัวเราะ “น่าจะเป็นช่วงเวลานั้นแหละ เพราะตอนนี้ฉันยังไม่ตาย”
มู่หยุนจึงถามว่า “หินโลหิตนี่คืออะไร…?”
หยวนซูมองดูรอยหินโลหิตแล้วกล่าวว่า “มันถูกหลอมขึ้นจากหัวใจของปรมาจารย์แห่งเต๋า ดังนั้นจึงถือได้ว่าเป็นสมบัติล้ำค่า”
ผู้ฝึกฝนวิถีแห่งมหาธรรมที่ทรงพลัง?
มีการเพิ่มคำศัพท์ใหม่เข้ามาอีกแล้ว!
มู่หยุนถึงกับพูดไม่ออก
ผู้เชี่ยวชาญเต๋าผู้ยิ่งใหญ่คืออะไร?
หยวนซูมองไปที่มู่หยุนแล้วกล่าวว่า “ข้าเห็นว่าเจ้าอยู่ในระดับจักรพรรดิ หลังจากระดับจักรพรรดิคือระดับมหาเต๋า และหลังจากระดับมหาเต๋าคือระดับจักรพรรดิเทพ”
“โอ้……”
ดังนั้น คำว่า “มหาอำนาจแห่งเต๋า” จึงน่าจะหมายถึงบุคคลในระดับจักรพรรดิหรือเทพเจ้า
การหล่อหลอมหัวใจ?
หยวนซูดูเหมือนจะรู้ทันความคิดของมู่หยุน แล้วจึงกล่าวว่า “นี่คือสมบัติล้ำค่า หรือจะเรียกว่าอาวุธวิเศษก็ได้ การหลอมรวมกับสิ่งนี้จะทำให้พลังของคุณเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล แน่นอนว่าเงื่อนไขคือร่างกายของคุณต้องสามารถรองรับการเพิ่มขึ้นของพลังนั้นได้”
หยวนซูมองไปที่มู่หยุนแล้วถามอีกครั้งว่า “ช่วยเล่าให้ฉันฟังเกี่ยวกับตอนนี้ได้ไหม โลกที่คุณอยู่ตอนนี้?”
“สามารถ.”
มู่หยุนเล่าถึงการเปลี่ยนแปลงในสี่ช่วงเวลาสำคัญ ได้แก่ ยุคดึกดำบรรพ์ ยุคโบราณ ยุคก่อนประวัติศาสตร์ และยุคปัจจุบัน รวมถึงโลกชางหลานในปัจจุบันด้วย
หลังจากนั้นไม่นาน ชาจากดอกไม้ก็หมดกาลง
หยวนซูถอนหายใจแล้วพูดว่า “ดูเหมือนว่าเวลาจะผ่านไปหนึ่งร้อยล้านปีจริงๆ…”
หนึ่งร้อยล้านปี!
มันนานเกินไปแล้ว นานเสียจนแม้แต่เทพเจ้าหรือจักรพรรดิผู้สูงศักดิ์ก็ไม่สามารถเดินทางข้ามช่วงเวลาอันยาวนานเช่นนี้ได้
“เดิมทีข้าเป็นบุตรชายของเต๋าต้าหยวน ในวัยเยาว์ ข้าได้ทำผิดพลาดอย่างร้ายแรงและถูกลงโทษโดยบิดา ข้าจึงบำเพ็ญเพียรอยู่ที่นี่มาเป็นเวลา 100,000 ปี สถานที่แห่งนี้ถูกค้นพบโดยเต๋าต้าหยวนโดยบังเอิญ และข้าก็ได้ค้นพบศิลาโลหิตที่นี่ด้วย”
“หินโลหิตนี้แปลกประหลาดอย่างเหลือเชื่อ ฉันได้หลอมรวมมันเข้ากับแก่นแท้แห่งโลหิตของฉันเองเล็กน้อยเพื่อให้การพบกันของเราในวันนี้เป็นไปได้”
“เจ้าฝึกฝนวิชาห้าวงล้อสวรรค์นอกวิหารหลักจนเชี่ยวชาญแล้วไม่ใช่หรือ?”
เมื่อได้ยินสิ่งนี้ มู่หยุนก็พยักหน้า
“นี่คือวิชาป้องกันระดับแปดจากสำนักมหาเหว มันทรงพลังมาก ถือเป็นของขวัญจากข้าให้แก่เจ้าแล้วกัน”
หยวนซูยิ้ม
มู่หยุนพยักหน้าอีกครั้ง
ความรู้สึกนี้แปลกจัง
เมื่อคุณเผชิญหน้ากับบุคคลจากเมื่อร้อยล้านปีก่อน คุณกำลังสนทนาอย่างละเอียดกับตัวคุณเอง ซึ่งเป็นบุคคลจากอีกร้อยล้านปีข้างหน้า
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อหยวนซูเห็นเขา เขาก็รู้ว่าตัวเองจะต้องตาย
ในวันต่อมา เมื่อรู้ว่าตนเองกำลังจะตาย หยวนซูคงรู้สึกอย่างไรบ้าง?
หินโลหิตนี้ ซึ่งหลอมขึ้นจากหัวใจของผู้ฝึกฝนพลังอำนาจมหาศาล มีพลังเหนือธรรมชาติที่น่าเกรงขามเช่นนี้หรือ?
“ผู้นำของฉีหยงยังมีชีวิตอยู่”
มู่หยุนนึกถึงฉีหยงแล้วกล่าวว่า “เขาและพ่อของคุณมีความขัดแย้งกันในช่วงภัยพิบัติยุคครีเทเชียส ผลก็คือทั้งสามคน รวมถึงปรมาจารย์เต๋าฟานซวนและหลัวเหอ ถูกฆ่าตาย มีเพียงฉีหยงที่รอดชีวิต เขาถูกกดดัน ข้าได้พบเขาและช่วยเขาไว้ อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขาอยู่ในระดับถงเทียนเท่านั้น…”