by 
หลังจากดื่มไวน์ไปอีกอึกหนึ่ง แสงและเงาก็พุ่งออกมาคว้าจับอย่างฉับพลัน
ทันใดนั้น ส่วนหนึ่งของร่างกายเดิมของเจียงเฉินที่เปื้อนเลือดและบิดเบี้ยว ซึ่งกำลังดิ้นรนและคำรามอยู่ท่ามกลางคลื่นกระแทก ก็ถูกแรงดูดอันทรงพลังดึงเข้าหาแสงและเงาในทันที
“น่าสนใจ ที่จริงแล้วมันเป็นสิ่งมีชีวิตสองร่าง” แสงและเงาหัวเราะเบาๆ “ไม่น่าแปลกใจเลยที่แม้แต่ผู้หยั่งรู้ความจริงก็ยังอ่อนแอ”
ขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกัน กวงหยิงซึ่งถือเหยือกเหล้าอยู่ในมือข้างหนึ่งก็เหวี่ยงมืออีกข้างออกไปอย่างกะทันหัน และแสงสีเทาเจิดจ้าก็ปกคลุมร่างที่แท้จริงของเจียงเฉินในทันที
ในชั่วพริบตา ภายใต้แสงสีเทา บาดแผลของร่างจริงของเจียงเฉินก็หายดีอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า จากนั้นเขาก็ลืมตาขึ้น
เขามองไปรอบๆ อย่างเหม่อลอย และในที่สุดสายตาของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่แสงและเงา
“อย่าขยับ!” แสงและเงาเตือนอย่างกะทันหัน “ถึงแม้กายของคุณจะดูเหมือนรวมเป็นหนึ่งเดียวด้วยวิถีแห่งพลังมากมาย และบรรลุสถานะนักบุญแห่งการกลับคืนสู่สัจธรรมแล้ว แต่รากฐานของคุณนั้นไม่มั่นคงและอันตรายอย่างยิ่ง หากคุณขยับ คุณจะทำลายตัวเอง ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าใครกันที่เกลียดชังคุณอย่างลึกซึ้งและต้องการทำร้ายคุณเช่นนี้”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ร่างจริงของเจียงเฉินก็ขมวดคิ้ว
“คุณหมายความว่าคุณพยายามจะทำร้ายฉันเหรอ?”
กวงหยิงจิบไวน์อีกอึกหนึ่ง แล้วชี้ไปที่ร่างจริงของเจียงเฉินด้วยนิ้วอีกนิ้วหนึ่ง
ทันใดนั้น ไข่มุกศักดิ์สิทธิ์เก้าเม็ดที่มีสีสันแตกต่างกันก็พุ่งออกมาจากร่างของเจียงเฉินพร้อมกับเสียงหึ่งๆ
เมื่อเห็นลูกปัดศักดิ์สิทธิ์เหล่านั้นรวมตัวกันกลายเป็นรัศมีขนาดใหญ่เหนือโต๊ะยาว เจียงเฉินก็แสดงความประหลาดใจอย่างมาก
“รูปแบบดั้งเดิมของเทพผู้สร้างทั้งเก้าองค์นั้น ไม่ใช่ฝีมือของข้าหรอกหรือ? แล้วทำไมมันถึงยังอยู่ที่นี่ล่ะ?”
แสงและเงาหัวเราะคิกคักแล้วพูดว่า “งั้นเจ้าก็เอาลูกปัดไม่กี่เม็ดนี้มาหลอมรวมกันแล้วเรียกมันว่า ‘การรวมเส้นทางมากมายให้เป็นหนึ่งเดียว กลับคืนสู่นักบุญที่แท้จริง’ งั้นหรือ?”
เมื่อถูกซักถาม แก้มของเจียงเฉินก็กระตุกอย่างเขินอาย
ควรทราบว่ารูปแบบดั้งเดิมของเทพผู้สร้างทั้งเก้าองค์ได้หลอมรวมเข้ากับร่างของเต๋าฟู่โดยแลกกับชีวิตของเธอเอง 正是เพราะพรนี้เองที่ทำให้เธอสามารถเอาชนะไท่ซางไท่ซู่ ทำร้ายไท่ซางไท่เซิงอย่างรุนแรง และทำให้เขาหนีไปด้วยความตื่นตระหนก
แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าสิ่งต่างๆ จะไม่เป็นอย่างที่คิดไว้แล้ว
“เจ้าโชคดีจริงๆ มีโชคลาภมากมาย” กวงหยิงส่ายหัวและพูดหยอกล้อ “ด้วยฝีมือของเจ้า เจ้าสามารถทำให้ไท่ซู่และไท่เซิงบาดเจ็บสาหัสได้ ดูเหมือนว่าความปรารถนาของพวกเขาจะเกินกว่ากำลังของพวกเขา พวกเขาสมควรได้รับสิ่งที่เกิดขึ้นแล้ว”
ในขณะที่ร่างหลักของเจียงเฉินกำลังจะพูดหลังจากได้ยินคำพูดของกวงหยิง เขาก็ได้ยินเสียงกรีดร้องอันแสนเจ็บปวดของร่างหลักอีกร่างหนึ่งดังมาจากกลุ่มเมฆพลังงานด้านหลังเขาอย่างกะทันหัน
เขาหยุดชั่วครู่ จากนั้นจึงหันไปมองทางทิศที่มีเสียง
แสงและเงาหัวเราะเบาๆ “อย่าไปสนใจตัวตนอีกด้านของคุณเลย ฉันให้ของขวัญเขาไปแล้ว และเขาต้องย่อยมันให้ดี ตอนนี้ถึงตาคุณแล้ว คุณมีอะไรจะเสนอให้ฉันเพื่อแลกกับคำตอบของคำถามของคุณบ้าง?”
ร่างที่แท้จริงของเจียงเฉินเอื้อมมือไปสัมผัสร่างกายของเขา แต่กลับพบเพียงดาบยาวสองเล่มที่เปล่งแสงสีแดงฉาน
ร่างที่แท้จริงของเจียงเฉินมองแสงและเงาอย่างงุนงงพลางยักไหล่ว่า “นี่คือลูกชายและลูกสาวของข้า ข้าไม่มีอะไรอื่นนอกจากพวกเขา”
“ฝาแฝดหงเมิ่ง ไม่เลวเลย” ขณะที่กวงหยิงกำลังจะเอื้อมมือไปคว้าตัวพวกเขาทั้งสอง เจียงเฉินก็ห้ามเขาไว้
“ฉันบอกคุณแล้ว นี่คือลูกสองคนของฉัน…”
“เจ้าช่างกล้าปฏิบัติต่อลูกของตัวเองแบบนี้” กวงหยิงพูดอย่างโมโห “ส่งพวกเขามาให้ฉัน ในมือของเจ้า พวกเขาจะเป็นเพียงอาวุธ และจะเป็นลูกของเจ้าไปตลอดกาล”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ร่างที่แท้จริงของเจียงเฉินก็แสดงความประหลาดใจอย่างมาก ก่อนที่เขาจะทันได้โต้แย้ง ดาบคู่หงเมิ่งในมือของเขาก็ถูกแสงและเงาแย่งชิงไป
เจียงเฉินถอนหายใจและกำลังจะพูด แต่ทันใดนั้นก็เห็นดาบคู่หงเมิ่งที่อยู่ในมือของกวงหยิงพลันเปล่งแสงสีม่วงหงเมิ่งเจิดจ้าออกมา
“พวกเขาบาดเจ็บสาหัสและต้องใช้เวลานานในการฟื้นตัว” หลังจากพูดจบ กวงหยิงก็เหวี่ยงมือไปด้านหลัง ดาบคู่ของหงเมิ่งที่เปล่งแสงสีม่วงก็พุ่งเข้าไปในลูกบอลแสง
เจียงเฉิน: “นี่…”
“เก็บไว้กับฉันก่อนนะ” กวงหยิงกล่าวอย่างหนักแน่น “ในเมื่อคุณเสนออะไรมาแลกเปลี่ยนแล้ว ฉันจะตอบทุกคำถามที่คุณอยากถาม”
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เจียงเฉินก็ชี้ไปยังร่างดั้งเดิมทั้งเก้าของเทพผู้สร้างที่ลอยอยู่ในอากาศ
“ฉันรวมพวกมันเข้าด้วยกันแล้ว ทำไมพวกมันถึงยังคงอยู่ล่ะ?”
กวงหยิงยิ้มอย่างสงบ: “เพราะพวกมันคือสิ่งมีชีวิตดั้งเดิมที่สืบเชื้อสายมาจากไท่ซู่ จึงไม่มีใครนอกจากไท่ซู่เท่านั้นที่จะสามารถรวมร่างกับพวกมันได้”
เจียงเฉินเผยสีหน้ามีความหมาย: “แต่ข้าก็ต้องพึ่งพาพวกเขาในการปราบไท่ซู่และไท่เซิงอยู่ดี”
แสงและเงา: “เจ้าได้ดูดซับพลังของร่างดั้งเดิมทั้งเก้า ผสานพลังแห่งการรวมตัวของสามดอกไม้บนยอดเขา พลังปราณทั้งห้าที่กลับคืนสู่ต้นกำเนิด ความสมบูรณ์ขั้นสูงสุด และกายไร้ขีดจำกัด แล้วนำพลังเหล่านั้นมารวมกันเพื่อปลดปล่อยพลังการต่อสู้อันน่าทึ่ง”
“ขอเสริมอีกอย่างหนึ่ง เมื่อพูดถึงความแข็งแกร่งที่แท้จริง ไม่ว่าจะเป็นไท่ซู่หรือไท่เซิง คุณก็ไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับพวกเขา”
“เหตุผลที่คุณสามารถเอาชนะพวกเขาได้นั้น ประการแรกคือสติปัญญาและกลยุทธ์ของคุณ และประการที่สองคือพวกเขาประมาทคุณ”
“ที่สำคัญกว่านั้น ไท่ซู่เพิ่งตื่นขึ้นมาและยังไม่มีเวลาพัฒนากายกายภาพของเขา ส่วนไท่เซิงนั้น เขากลัวกายเดิมทั้งสองของคุณ และยังมีไท่โย่วอยู่เคียงข้าง ดังนั้นเขาจึงระแวงไท่ซู่มากยิ่งขึ้น”
“กล่าวโดยสรุป เหตุผลที่คุณสามารถสร้างบาดเจ็บสาหัสให้กับบรรพบุรุษสูงสุดทั้งสองในศึกครั้งนี้ ไม่ใช่เพราะพละกำลังของคุณเอง แต่เป็นเพราะปัจจัยหลายอย่างรวมกันทำให้คุณได้เปรียบ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจียงเฉินก็ก้มหน้าลงด้วยความหงุดหงิด
“ถ้าอย่างนั้น ฉันก็คงไร้ค่าไปหน่อย”
“ไม่ มันคุ้มค่า” กวงหยิงชี้ไปที่เจียงเฉินแล้วพูดทีละคำว่า “ถึงแม้เจ้าจะไม่แข็งแกร่งเท่าพวกเขา แต่เจ้าเหนือกว่าพวกเขามากในแง่ของสติปัญญาและกลยุทธ์ รวมถึงความอดทนและความมุ่งมั่น ส่วนเรื่องพละกำลังนั้นค่อยว่ากันทีหลัง”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของเจียงเฉินก็เป็นประกาย และเขาก็ยกมือไหว้ทักทายร่างที่อยู่ในแสงนั้นทันที
“โปรดสอนผมด้วยครับ ท่านผู้อาวุโส!”
“จุดแข็งที่สุดของคุณคือความสามารถในการนำไปใช้ได้จริง” กวงหยิงหัวเราะเบาๆ แล้วพยักหน้าให้เจียงเฉิน “การสอนคุณไม่ใช่ปัญหา แต่คุณต้องตอบคำถามฉันข้อหนึ่งก่อน”
เจียงเฉินตั้งใจฟังด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
กวงหยิงเปิดเหล้าอีกเหยือกหนึ่งแล้วถามอย่างใจเย็นว่า “ทำไมเจ้าถึงยืนกรานต่อต้านไท่ซู่และไท่เซิง? เพื่อจะเอาชนะและโค่นล้มสำนักของพวกเขา หรือเพราะหญิงที่เจ้าเฝ้ารอคอย?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจียงเฉินก็ตกตะลึง
ดูเหมือนว่าเพื่อนร่วมงานอาวุโสคนนี้จะรู้ทุกเรื่อง
“ไม่ต้องรีบร้อน คุณค่อยๆ คิดก็ได้ ค่อยตอบฉันเมื่อคุณคิดทบทวนเสร็จแล้ว เพราะเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับอนาคตของคุณ” พูดจบ กวงหยิงก็หยิบเหยือกเหล้าขึ้นมารินใส่ปากอีกครั้ง
เจียงเฉินจ้องมองแสงและเงาพลางครุ่นคิดอย่างหนัก
เพื่อนร่วมงานอาวุโสคนนี้เก่งมาก เขาพูดได้ตรงประเด็นด้วยประโยคเดียว
เพราะจนถึงทุกวันนี้ เขาก็ยังไม่เข้าใจว่าตนเองตั้งใจจะบรรลุอะไรจากการเข้าไปเกี่ยวข้องกับหายนะและความขัดแย้งครั้งนี้
เป็นการฉวยโอกาสเพื่อให้สิ่งมีชีวิตทั้งหลายได้เปลี่ยนแปลงชีวิตของตนเอง ทำลายกฎเกณฑ์และโชคชะตาที่ไท่เซิงและไท่ซูสร้างขึ้น หรือเป็นเพราะภารกิจที่ภรรยาของเขาต้องทำให้สำเร็จ จึงถูกดึงเข้าไปเกี่ยวข้องกับสถานการณ์นั้นโดยไม่รู้ตัว?
อำนาจ ชื่อเสียง และสถานะทางสังคมได้เลือนหายไปจากความคิดของเขานานแล้ว มิเช่นนั้น ในฐานะมนุษย์ธรรมดา เขาคงไม่เลือกที่จะกลับมายังเมืองเพื่อตามหาผู้ช่วยชีวิตและตอบแทนบุญคุณเมื่อเขาได้ขึ้นสู่จุดสูงสุดของอำนาจ
เขาอ้างว่าถูกดึงเข้าไปเกี่ยวข้องกับสถานการณ์นั้นโดยไม่ได้ตั้งใจ เพราะเป็นภารกิจที่ภรรยาต้องทำ แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็เก็บงำความคิดของตัวเองไว้มากมาย และแม้หลังจากที่ภรรยาหักหลังเขา เขาก็ยังคงดื้อรั้นต่อไป