by 
“อ๊าา!”
ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องหลายครั้งจากบอดี้การ์ดของวิลเลียมก็ทำลายบรรยากาศตึงเครียดและหดหู่ในห้องโดยสาร
ผู้หญิงในชุดดำเริ่มตื่นตัวทันที โดยไม่รู้ตัว เธอดึงอาวุธออกมา หันกลับมาอย่างรวดเร็ว และปกป้องวิลเลียมที่อยู่ด้านหลังเธอ
ดวงตาของเธอมีแววตึงเครียดและระแวดระวัง เธอจ้องมองไปที่ประตู เตรียมพร้อมรับมือกับอันตรายที่อาจเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ
ภายใต้สายตาของหญิงสาวในชุดดำ ชายหลายคนในชุดสีเหลืองอำพันปรากฏตัวที่ประตูอย่างช้าๆ
พวกเขาก้าวเดินอย่างมั่นคง มีดวงตาที่เย็นชา และมีรัศมีอันทรงพลัง
ผู้นำคือลอว์เรนซ์ ซึ่งก้าวเข้าไปในกระท่อมพร้อมรับประทานแฮมเบอร์เกอร์อย่างช้าๆ ราวกับว่านี่คือสวนหลังบ้านของเขาเอง
สีหน้าของวิลเลียมเปลี่ยนไปอย่างมาก โดยมีประกายแห่งความกลัวฉายชัดในดวงตา: “ลอว์เรนซ์?”
“เป็นไปได้ยังไง?”
ผู้หญิงในชุดดำยังมีปากกระตุกและมีสีหน้าจริงจังอีกด้วย
เธอรู้จักตัวตนและภูมิหลังของลอว์เรนซ์เป็นอย่างดี ถึงแม้ว่าเธอจะถือปืนอยู่ในมือ แต่เธอก็ไม่กล้าที่จะเล็งปืนใส่เขาง่ายๆ
อย่างไรก็ตาม ลอว์เรนซ์ก็มาจากกลุ่มแอมเบอร์
และเธอได้เห็นจากหน้าต่างข้างๆ เธอว่ายามบอสตันทั้งหมดที่อยู่ข้างนอกได้หายตัวไป ถูกแทนที่ด้วยชายกล้ามโตที่แต่งกายด้วยชุดสีเหลืองอำพัน
ทางเข้าและทางออกหลายทางได้รับการเฝ้าดูแลโดยผู้ดูแลระดับผู้พิทักษ์ของ Amber Group
ลอว์เรนซ์เดินไปด้านหน้า หยุด เงยหน้าขึ้น และรอยยิ้มขี้เล่นก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา
“เฮ้ คุณยังจำชื่อฉันได้ไหม?”
“ฉันคิดว่าคุณตายไปแล้วครั้งหนึ่งและลืมทุกสิ่งทุกอย่างไปแล้ว ทั้งภรรยา ลูกชาย ฉัน และหนี้สินของคุณ!”
ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเยาะเย้ย เหมือนกับว่าเขากำลังมองดูตัวตลก
“ดูเหมือนเจ้ายังไม่มีเวลาได้ดื่มซุปเหมิงโปเลย”
ลอว์เรนซ์ตะโกนสุดเสียง “มานี่ มานี่ ให้อาหารซุปเหมิงโปแก่ท่านอาจารย์วิลเลียม!”
วิลเลียมฝืนยิ้มและพยายามทำให้บรรยากาศผ่อนคลายลง “คุณลอว์เรนซ์ มีความเข้าใจผิดกันตรงนี้ ขอผมอธิบาย…”
ลอว์เรนซ์ไม่ให้โอกาสวิลเลียมอธิบาย เขาจงใจทำสีหน้าประหลาดใจ เบิกตากว้าง และพูดเสียงดังขึ้นว่า
“ความเข้าใจผิดเหรอ? โอ้ วิลเลียมที่รัก นั่นน่าสนใจมากเลย”
“คุณตายแล้วทิ้งเรื่องวุ่นวายนี้ไว้ แล้วคุณกำลังบอกฉันว่ามันเป็นความเข้าใจผิดงั้นเหรอ?”
“คุณทราบหรือไม่ว่า Amber Group ของเราได้ลงทุนในบริษัท Blue Bridge ไปแล้วมากเพียงใด ทั้งในด้านกำลังคน ทรัพยากรวัสดุ และทรัพยากรทางการเงิน?”
“คุณรู้ไหมว่าหลังจากได้ยินว่าคุณเสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์และเงิน 15,000 ล้านดอลลาร์จะสูญเปล่า ผู้บริหารของแอมเบอร์และฉันก็ไม่ได้นอนเลยเป็นเวลาสามวันสามคืน”
“ไม่ใช่แค่ผมของฉันจะหงอกไปครึ่งหนึ่ง ฉันยังขึ้นเตียงไม่ได้เลยด้วยซ้ำ ทุกครั้งที่คิดจะช่วยเธอ แต่พอคิดถึงหนี้ 15 พันล้านทีไร ฉันก็หมดความสนใจทุกที!”
“ฉันไม่คิดว่าคุณจะนอนอยู่ตรงนี้อย่างมีความสุข กินดื่มอย่างมีความสุข และมีสาวสวยๆ คอยอยู่เคียงข้าง ชีวิตช่างดีจริงๆ”
แม้ว่าจะมีรอยยิ้มบนใบหน้าของลอว์เรนซ์ แต่รอยยิ้มนั้นไม่ได้ปรากฏสู่ดวงตาของเขา ซึ่งทำให้ผู้คนรู้สึกขนลุกและหวาดกลัว
หน้าผากของวิลเลียมเต็มไปด้วยเม็ดเหงื่อ และริมฝีปากของเขาสั่นเล็กน้อยขณะที่เขาพูดว่า:
“คุณลอว์เรนซ์ ฉันมีเหตุผลของฉันจริงๆ”
“ฉันถูกบังคับให้ทำเช่นนี้เพราะฉันไม่มีทางเลือกอื่น”
ฉันคิดว่าจะหาทางแก้ไขปัญหาทั้งหมดนี้ได้หลังจากที่ทุกอย่างสงบลงแล้ว ฉันยังตัดสินใจคืนเงินให้ Amber Group พร้อมดอกเบี้ยด้วย
เขาพยายามสร้างความประทับใจให้กับลอว์เรนซ์ด้วยน้ำเสียงจริงใจของเขา แต่ลอว์เรนซ์กลับไม่รู้สึกซาบซึ้งใจเลย
“ความยากลำบาก? ถูกบังคับให้จนมุม?”
จู่ๆ ลอว์เรนซ์ก็เงยหน้าขึ้นและหัวเราะราวกับว่าเขาได้ยินเรื่องตลกที่สุดในโลก
เสียงหัวเราะดังก้องไปทั่วกระท่อมเล็ก ๆ จนทำให้หูของผู้คนอื้อไปหมด
หลังจากหัวเราะไปสักพัก เขาก็หยุดยิ้มกะทันหัน ดวงตาของเขากลายเป็นเย็นชาและเฉียบคม เหมือนกับใบมีดคมที่แทงทะลุหัวใจของวิลเลียม
“คุณเป็นเพื่อนที่น่าสงสารนะวิลเลียม”
“คิดจะหลอกฉันด้วยข้ออ้างพวกนี้งั้นเหรอ? แกแค่พยายามหลบเลี่ยงความรับผิดชอบ แล้วใช้กลุ่มแอมเบอร์ของเราเป็นตู้เอทีเอ็มและโล่กำบัง”
“มิฉะนั้น หากคุณแกล้งตาย ทำไมคุณถึงทิ้งหนี้ไว้ให้ภรรยาและลูกๆ ของคุณ แทนที่จะเป็นครอบครัวบอสตัน?”
เขาเดินเข้าไปหาวิลเลียมอีกครั้ง เกือบจะแตะหน้าเขา “เพราะคุณไม่เคยคิดที่จะจ่ายเงินคืน คุณจึงหวังที่จะใช้ชีวิตภรรยาและลูกๆ ของคุณเพื่อชดเชยเงิน 15 พันล้าน!”
ปากของวิลเลียมกระตุก “คุณลอว์เรนซ์ ฉัน… ฉันไม่ได้ตั้งใจจริงๆ นะ ไม่ต้องห่วง ฉันจะหาทางชดเชยให้คุณเอง”
“ชดเชยให้เหรอ? แล้วจะทำยังไงให้ชดเชยได้ล่ะ?”
ลอว์เรนซ์ผงะถอยอย่างดูถูก แล้วหันหลังแล้วเดินไปที่ตู้เก็บไวน์ที่อยู่ใกล้ๆ หยิบขวดไวน์แดงราคาแพงขึ้นมาและมองดูราวกับว่าเขากำลังชื่นชมผลงานศิลปะชิ้นหนึ่ง
“บอร์โดซ์ 1848 ไวน์ชั้นเยี่ยม!”
“ตอนนี้คุณไม่มีเงินเลย แถมยังเป็นหนี้อีกเพียบ คุณจะชดเชยความสูญเสียของกลุ่มแอมเบอร์ของเราได้อย่างไร”
“คุณยังหวังพึ่งให้ภรรยาแสนดีของคุณ Asna มาช่วยคุณทำความสะอาดเรื่องวุ่นวายนี้อยู่อีกเหรอ?”
“อ้อ คุณอาจจะยังไม่รู้เรื่องนี้ แต่ตอนนี้เธอกำลังยุ่งอยู่กับการแสดงความรักกับหนุ่มหล่อเย่ฟาน ดังนั้นเธอจึงไม่มีเวลาสนใจชีวิตหรือความตายของคุณ”
“คุณคงไม่เคยเห็นสภาพปัจจุบันของอาสึนะใช่ไหม?”
“มันชุ่มฉ่ำมาก สีขาวมีสีแดงนิดๆ ชุ่มชื้นด้วยหนุ่มหล่อ จนแทบจะบีบน้ำออกมาได้เลย”
“คุณนี่มันขี้แพ้จริงๆ เลย คุณเสียบริษัทบลูบริดจ์ เสียตำแหน่งทายาท แถมยังเสียแม้แต่ความพยายามฆ่าปลอมๆ เสียอีก ร่างและหัวใจภรรยาคุณถูกพรากไปจากชายอื่น ช่างน่าสงสารจริงๆ”
ลอว์เรนซ์ยิ้มอย่างพึงพอใจบนใบหน้า เขาจงใจใช้คำพูดยั่วยุวิลเลียม เพราะอยากเห็นสีหน้าเจ็บปวดของเขามากกว่านี้
เมื่อวิลเลียมได้ยินเรื่องของอัสนา จิตใจของเขาก็คิดถึงฉากที่เธอนอนอยู่ในอ้อมแขนของเย่ฟานอย่างควบคุมไม่ได้ และความโกรธในหัวใจของเขาก็ปะทุขึ้นอีกครั้ง
เขากำหมัดแน่นและคำราม “อาสึนะ ผู้หญิงคนนั้น ฉันจะไม่ปล่อยเธอไป”
เมื่อเห็นเช่นนี้ ลอว์เรนซ์ก็รู้สึกดีใจในใจ
เขาต้องการปลุกปั่นความเกลียดชังของวิลเลียมที่มีต่ออัสนาและเย่ฟานเพื่อที่พวกเขาจะฆ่ากันเองและเขาจะได้เก็บเกี่ยวผลประโยชน์
ไม่มีทาง เย่ฟานดูเข้มแข็งไปหน่อย หลังจากพิจารณาข้อดีข้อเสียแล้ว เขารู้สึกว่ามันเสี่ยงเกินไปที่จะทำเอง แต่เขาไม่อาจกลืนความโกรธที่เย่ฟานตบและเตะเขาได้
เขาสามารถบล็อควิลเลียมได้ทุกวันเท่านั้น
“โอ้? ทำไมคุณไม่ปล่อยเธอไปล่ะ?”
“ตอนนี้คุณยังปกป้องตัวเองไม่ได้เลย แล้วคุณยังคิดที่จะแก้แค้นคนอื่นอีกเหรอ?”
“แล้วฝีมือของหนุ่มหล่อคนนั้นก็น่ากลัวมาก แม้แต่เมียคุณยังบอกว่าเขาเก่งกว่าคุณตั้งเยอะ นิ้วเดียวของเขามีค่าเท่ากับนิ้วคุณตั้งสิบนิ้ว”
ลอว์เรนซ์เยาะเย้ยวิลเลียม: “คุณยังต้องการแก้แค้นอยู่เหรอ? คุณช่างไร้เดียงสาและน่ารักจริงๆ เลยนะ วิลเลียม”
ดวงตาของวิลเลียมเป็นประกายด้วยความโกรธเมื่อเขาได้ยินสิ่งนี้ โดยไม่รู้เลยว่าลอว์เรนซ์มีเจตนาชั่วร้าย: “ฉันจะทำให้เธอและหนุ่มหล่อคนนั้นชดใช้ค่าใช้จ่ายอย่างแน่นอน”
ลอว์เรนซ์ปรบมือเบาๆ และพูดด้วยรอยยิ้ม:
“โอเค งั้นฉันจะรอดูความโกรธของคุณ”
“อย่างไรก็ตาม ก่อนที่คุณจะไปแก้แค้นเธอ คุณไม่ควรชำระหนี้ให้กับกลุ่มแอมเบอร์ของเราก่อนหรือ?”
“ท้ายที่สุดแล้วนี่คือเรื่องเร่งด่วนที่สุด”
ทันใดนั้น น้ำเสียงของเขาก็กลายเป็นจริงจัง และมีแววคุกคามในดวงตาของเขา ซึ่งพยายามที่จะรีดไถเงินจากวิลเลียมให้ได้มากที่สุด
วิลเลียมก้มหัวลงอย่างหมดหนทาง เพราะรู้ว่าตอนนี้เขาทำอะไรไม่ได้อีกแล้ว
“คุณลอว์เรนซ์ ตอนนี้ฉันไม่มีเงินเลยจริงๆ”
“เงินที่บริษัทหลานเฉียวหามาได้สูญสิ้นไปในศึกประภาคาร ซ่งหงหยานเอาไปหมดแล้ว!”
“เงินส่วนใหญ่ที่ฉันยืมมาจาก Amber Group ถูกอายัดไว้หมดแล้ว ตอนนี้ฉันไม่มีอำนาจอะไรเลย”
น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง: “แต่ให้เวลาฉันสักหน่อย ฉันจะฟื้นตัวได้ และฉันจะสามารถตอบแทนคุณได้อย่างแน่นอน”
“ไม่มีเงินเหรอ?”
สีหน้าของลอว์เรนซ์เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน เขาหันกลับมาอย่างกะทันหัน ทุบขวดในมือลงบนศีรษะของวิลเลียมอย่างแรง แล้วตะโกนว่า
“พูดบ้าอะไรอยู่ถ้าไม่มีเงิน!”
“แกแกล้งตายเพื่อหลอกฉัน แกไม่มีเงินจ่ายหนี้ แกไม่เอาแอมเบอร์กรุ๊ปมาใส่ใจเลย!”
ลอว์เรนซ์ออกคำสั่ง: “ตีฉัน!”
วิลเลียมเอามือปิดศีรษะแล้วตะโกนว่า “คุณลอว์เรนซ์ ให้เวลาฉันหน่อย!”
ลอว์เรนซ์ตะโกนอย่างโกรธๆ: “ฉันไม่ให้เวลาคุณหรอก แต่ฉันจะตีคุณให้สาสม! ตีคุณให้สาสม!”
ชนชั้นสูงของอำพันหลายคนพุ่งเข้าใส่ เตะวิลเลียมที่กำลังปกป้องศีรษะของเขา จากนั้นก็เริ่มต่อยและเตะเขาอย่างรุนแรง
“ลอว์เรนซ์ คุณไม่สามารถทำแบบนี้กับนายท่านวิลเลียมได้”
เมื่อเห็นดังนั้น หญิงชุดดำจึงตะโกนอย่างกังวลว่า “เขาเป็นหลานชายคนสำคัญของตระกูลบอสตัน ถ้าแกแตะต้องเขาแบบนี้ ตระกูลบอสตันจะไม่ยอมปล่อยแกไปแน่”
เธอพยายามคุกคามลอว์เรนซ์ด้วยอำนาจของครอบครัวเธอ แต่ลอว์เรนซ์ไม่สนใจเลย
“ครอบครัวบอสตันเหรอ? ฮึ่ม คิดว่าฉันกลัวพวกเขาเหรอ?”
ลอว์เรนซ์หยิบใบมรณบัตรออกมาเขย่าและพูดอย่างดูถูกว่า:
“อย่าลืมว่าวิลเลียมได้รับการยืนยันจากครอบครัวบอสตันแล้วว่าเสียชีวิตแล้ว”
“แม้ว่าฉันจะฆ่าเขา ครอบครัวบอสตันก็ไม่มีเหตุผลที่จะสร้างปัญหาให้ฉัน”
“เพราะคนตายฆ่าไม่ได้!”