by 
“ส่งตัวเขามา คุณแน่ใจเหรอว่าคุณผ่านขั้นตอนทั้งสามแล้ว?”
เสียงของไท่ซู่ดังขึ้นพร้อมกับเสียงหัวเราะอย่างกะทันหัน
“แน่นอนว่ามันจบแล้ว” เทพปีศาจตะโกนขึ้นมาทันที “ท่านนักพรตเฒ่า ท่านบำเพ็ญเพียรจนถึงขั้นนับเลขไม่เป็นแล้วหรือ?”
“อวดดี!” ไท่ซู่คำรามขึ้นมาทันที “เจ้าบุตรแห่งเต๋าผู้ชั่วร้าย กล้าดียังไง…”
“ไปลงนรกซะเถอะกับความดื้อรั้นของเจ้า!” เทพปีศาจสบถออกมาอย่างกะทันหัน “ข้าปราศจากหลักการโดยเนื้อแท้ แล้วข้าจะถูกมองว่าดื้อรั้นได้อย่างไร?”
ไท่ซู: “คุณ…”
“ส่งตัวคนนั้นมา!” เทพปีศาจตะโกนอย่างโมโหพลางชูหอกขึ้น
ทันใดนั้น เหล่าเทพดั้งเดิมทั้งห้าก็โบกมือและตะโกนว่า “ส่งตัวคนร้ายมา! ส่งตัวคนร้ายมา!”
เมื่อเห็นการสมรู้ร่วมคิดของพวกเขา ไท่ซูก็โกรธจัดในทันที และกลุ่มก๊าซโปร่งใสก็เริ่มหมุนวนอย่างรวดเร็ว
สามขั้นตอน!
ข้อตกลงคือการใช้สามท่าจะทำให้คนบ้าคลั่งที่ก่อกบฏคนนี้หมดสภาพ แต่โดยไม่คาดคิด หลังจากใช้สามท่าแล้ว เขากลับไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ และยังกล้าที่จะยั่วยุพวกเขาต่อไปอีกด้วย
เหตุการณ์นี้เกินความคาดหมายของไท่ซู่ และพลิกผันความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตชั้นต่ำไปอย่างสิ้นเชิง
แม้ว่าเจียงเฉินจะเป็นการรวมพลังของทุกวิถีทางเข้าเป็นหนึ่งเดียว กลับคืนสู่ความเป็นเซียนที่แท้จริง แต่สุดท้ายแล้วเขาก็เป็นเพียงมนุษย์ที่กลับคืนสู่ธรรมชาติที่แท้จริง และร่างกายมนุษย์ของเขาก็ไม่อาจต้านทานพลังปราณของเต๋าได้
ตอนแรกฉันคิดว่าฉันจะจัดการเขาได้ตั้งแต่หมัดแรก แต่ฉันไม่คิดว่าเขาจะต้านทานได้จนถึงตอนนี้
นี่เป็นความอัปยศอดสูและเรื่องน่าขันอย่างยิ่งสำหรับบรรพบุรุษแห่งเต๋าผู้สูงสุด และเป็นการยอมรับความพ่ายแพ้ที่ไม่สามารถยอมรับได้โดยสิ้นเชิง
ในขณะนั้น เจียงเฉินจ้องมองกลุ่มก๊าซโปร่งใสด้วยสายตาเย็นชา
“ถ้าจะรับความพ่ายแพ้ก็จงยืนตรง เจ้าเต็มใจที่จะยอมรับความพ่ายแพ้หรือ ท่านไท่ซู่ เจ้าคิดจะถอยหนีหรือ?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ไท่ซู่ก็หัวเราะเสียงดังอีกครั้ง “การที่สามารถทนทานต่อท่าไม้ตายของข้าได้ถึงสามท่า แสดงว่าฉายา ‘กลับคืนสู่เซียนแท้’ ของเจ้าไม่ใช่แค่คำพูดเปล่าๆ แต่ยังเจือปนด้วยการพูดเกินจริงอีกมากมายไม่ใช่หรือ?”
เจียงเฉินขมวดคิ้ว “หมายความว่าท่านหมายถึงการรวมธาตุทั้งห้าและเทพปีศาจที่ช่วยเหลือข้าใช่ไหม?”
“ใช่” ไท่ซู่กล่าวด้วยน้ำเสียงชัดเจน “การพนันนั้นเป็นระหว่างคุณกับผม จะมีอะไรยุติธรรมได้ถ้ามีปัจจัยภายนอกเข้ามาแทรกแซง?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจียงเฉินก็ทั้งขบขันและหงุดหงิด “ในเมื่อเป็นการดวลกันระหว่างเจ้ากับข้า เจ้าจะเรียกสวรรค์อันไร้ขอบเขตที่ฉีกขาดเป็นชิ้นๆ ออกมาทำไมกัน?”
พอได้ยินเช่นนั้น ไท่ซู่ก็สำลัก
“ไม่ใช่แค่ไอ้เฒ่าหวู่จี้คนนั้นหรอก” เทพปีศาจตะโกน “แม้แต่เซียนดั้งเดิมทั้งสิบก็เพิ่งออกมาไม่ใช่เหรอ? ตามที่ไท่ซู่ โจรเฒ่าของเจ้าบอก เจ้าจะใช้เทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่ทั้งหมดจากโลกดั้งเดิมและโลกที่ได้มา มาเป็นหุ่นเชิดของเจ้าทั้งหมดหรือ?”
“บ้าเอ๊ย! แกนี่มันตลกจริงๆ! แกไม่กล้ามาปรากฏตัวและต่อสู้ด้วยตัวเอง แล้วมาทำอะไรที่นี่แสร้งทำเป็นฉลาดหลักแหลมต่อหน้าพี่น้องของข้า? แกเป็นปรมาจารย์แห่งเต๋าขั้นสูงสุดหรือไง?”
เมื่อได้ยินถ้อยคำที่รุนแรงอย่างยิ่งของเทพปีศาจ ไท่ซูก็โกรธแค้นอีกครั้ง
ในชั่วพริบตา เขาก็ผลักเจดีย์ที่ส่องประกายระยิบระยับด้วยความเร็วสูง พุ่งไปอยู่ตรงหน้าเจียงเฉินในทันที
ทันทีหลังจากนั้น ลำแสงสองลำพุ่งออกมาจากเจดีย์ที่ส่องประกายเจิดจ้า ลำหนึ่งนำพาหยินอี้ซึ่งผมเผ้ายุ่งเหยิงและหมดสติอยู่
อีกตนหนึ่งคือนางฟ้าดอกไม้ขาว ที่ค่อยๆ ดิ้นรนอย่างทรมาน ร่างกายของเธอเต็มไปด้วยเลือด
เมื่อเห็นหญิงงามทั้งสองถูกทรมานจนจำแทบไม่ได้ ไม่เพียงแต่เจียงเฉินเท่านั้น แต่เทพปีศาจและเทพดั้งเดิมทั้งห้าก็โกรธแค้นเช่นกัน
เชินเทียนรีบตะโกนว่า “เซียนเอ๋อร์…”
เขาคำรามเสียงดังแล้วพุ่งออกไปโดยไม่สนใจสิ่งใด แต่ก็ถูกเจียงเฉินหยุดไว้
เชินเทียนร้องออกมาด้วยความวิตกกังวลอย่างมาก “พี่ใหญ่ เซียนเอ๋อร์ เซียนเอ๋อร์ เธอ…”
เจียงเฉินจ้องมองไป๋ฮวาเซียนตรงหน้า ก่อนจะคำรามออกมาอย่างกะทันหันว่า “ไท่ซู่ น้องสะใภ้ของข้าออกจากสำนักเต๋าไปแล้ว และเป็นศิษย์ของไท่โย่ว เจ้ากล้าดียังไง…”
“พอแล้วกับเรื่องไร้สาระ” ไท่ซูขัดจังหวะเจียงเฉินอย่างแรง “ที่นี่มีผู้หญิงสองคน แต่เราเดิมพันกันแค่คนเดียว คุณอยากได้ใคร?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจียงเฉินก็อ้าปากด้วยความโกรธ แต่ก็ห้ามตัวเองไว้เสียก่อน
เชินเทียนที่ยืนอยู่ข้างๆ เขาถึงกับสำลักออกมาในทันที
ช่างโหดร้าย! ช่างน่ารังเกียจ!
โจรเฒ่าคนนี้ช่างโหดเหี้ยมและเจ้าเล่ห์กว่าท่านผู้เฒ่าหวู่จี้เสียอีก
เขาคงวางแผนเรื่องนี้ไว้ล่วงหน้านานแล้ว เพียงแค่รอให้เจียงเฉินและคนอื่นๆ ตกหลุมพรางเท่านั้น
หากเจียงเฉินเลือกหยินอี้เป็นภรรยาอย่างแน่วแน่ ภรรยาของเสิ่นเทียนผู้เป็นน้องชายของเขาอย่างไป่ฮวาเซียนก็จะต้องพบกับจุดจบที่น่าเศร้าอย่างแน่นอน
เชินเทียนจะอธิบายเรื่องนี้ให้เชินเทียนฟังได้อย่างไร? เขาจะเผชิญหน้ากับเชินเทียนได้อย่างไร ในเมื่อเขายอมเสี่ยงชีวิตเพื่อช่วยเหลือเชินเทียน?
แต่ถ้าเราเลือกนางฟ้าดอกไม้ขาว เป้าหมายที่ตั้งไว้ก่อนหน้านี้จะไม่สูญเปล่าหรือ? แล้วหยินอี้จะต้องเผชิญกับอะไรบ้าง?
ในสถานการณ์ที่ลำบากใจเช่นนี้ เชินเทียนจึงหันไปมองเจียงเฉินทันทีแล้วพูดว่า “พี่ใหญ่…”
“เลือกนางฟ้าดอกไม้ขาว” เจียงเฉินกล่าวขึ้นมาอย่างกระทันหัน
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เชินเทียนก็ตกใจทันที: “พี่ใหญ่ ไม่นะ…”
“ไม่ครับ พี่ใหญ่” ในขณะนั้น ไป๋ฮวาเซียนซึ่งร่างถูกลำแสงแทงทะลุและถูกกักอยู่ในความว่างเปล่าก็ตะโกนออกมาด้วยเสียงแผ่วเบาว่า “ข้าได้ออกจากสำนักเต๋าแล้ว และเป็นศิษย์ของไท่โย่ว สังกัดสำนักโย่วเจียว แม้ว่าไท่ซู่จะมีใจกล้ากว่านี้หมื่นเท่า ก็ไม่กล้าทำอะไรข้าหรอก”
“แต่พี่สะใภ้ของฉันต่างออกไป เธอใกล้ตายแล้ว เราต้องช่วยชีวิตเธอก่อน ไม่อย่างนั้น…”
“เจ้าคิดเรื่องนี้ให้รอบคอบแล้วหรือยัง?” ไท่ซู่เปล่งลำแสงออกมาอย่างกะทันหัน หยุดการพูดของไป่ฮวาเซียน และเร่งเร้าเธออีกครั้ง
เชินเทียนคว้าตัวเจียงเฉินไว้ด้วยความกังวลใจ: “พี่ชาย เซียนเอ๋อร์ตัดสินใจแล้ว ช่วยพี่สะใภ้ก่อน…”
“ช่วยไป๋ฮวาเซียนก่อน” เจียงเฉินกล่าวอย่างเด็ดเดี่ยว “ตัดสินใจแล้ว”
ดวงตาของเสินเทียนเบิกกว้าง และในขณะที่เขากำลังจะคำราม ลำแสงที่พุ่งทะลุร่างของไป๋ฮวาเซียนก็หดกลับอย่างกะทันหัน
ในวินาทีต่อมา ด้วยแรงมหาศาล ไป๋ฮวาเซียนก็พุ่งเข้าใส่เจียงเฉินและเสินเทียนด้วยเสียงดังสนั่น
“รับไว้” เจียงเฉินดึงเสินเทียนเข้ามาใกล้แล้วตบไหล่เขาเบาๆ
ทันใดนั้น นางฟ้าดอกไม้สีขาวที่กำลังบินถอยหลังก็ถูกเสินเทียนจับไว้และยืนนิ่งอยู่กับที่โดยไม่ถอยหลังแม้แต่ก้าวเดียว
จนกระทั่งเธอรู้สึกว่านางฟ้าสีขาวที่เธออุ้มอยู่ขยับ เชินเทียนจึงรีบหันกลับมาพร้อมกับนางฟ้าในอ้อมแขน จ้องมองเจียงเฉินด้วยสีหน้าสิ้นหวังอย่างที่สุด
“พี่ชาย คุณ…”
เจียงเฉินโบกมือขัดจังหวะ จากนั้นแสงศักดิ์สิทธิ์ก็ห่อหุ้มไป๋ฮวาเซียน ส่งเธอและสามีเข้าไปในฝูงชนของห้าเทพดั้งเดิม
ในชั่วพริบตา เขาก็หันหลังกลับและเผชิญหน้ากับความว่างเปล่า
ในขณะนี้ เจียงเฉินแตกต่างจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ผมสีขาวของเขาสะบัดพลิ้วในอากาศที่ไร้ลม และเสื้อคลุมสีดำเปื้อนเลือดของเขาก็ปลิวไสวในอากาศที่ไร้ลมเช่นกัน
ออร่าและจิตวิญญาณนักสู้ของเขาค่อยๆ เพิ่มสูงขึ้นจนถึงจุดสูงสุด และความว่างเปล่าที่เจิดจรัสรอบตัวเขาก็เปลี่ยนจากเจิดจรัสเป็นสีแดงเพลิง และแม้กระทั่งสีแดงอมดำ
เมื่อเห็นการเปลี่ยนแปลงของเจียงเฉิน ไท่อี้ก็ตกใจจนต้องเอามือปิดปาก
“มหาเต๋า ไม่สิ จักรพรรดิเจียงกำลังจะเข้าสู่การต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดอย่างแท้จริง”
“ศึกแห่งชีวิตและความตาย!!” ไท่ชูอุทาน “เขาต้องการใช้กำลังทั้งหมดเพื่อฆ่าไท่ซูอย่างยุติธรรมและตรงไปตรงมา โค่นล้มสำนักเต๋า และช่วยภรรยาของเขาออกมา?”
“นั่นแหละคือสไตล์ของเขา” ไท่ซือกล่าวอย่างใจเย็น “ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็พึ่งพาตัวเองมาตลอด”
“ฉัน… ฉันเพิ่งรู้ตัวว่าเจ้านายของฉันน่าสงสารแค่ไหน” กัวอันเอ๋อร์พูด ดวงตาแดงก่ำและสะอื้นไห้ “เขายังมีพวกเรา เขายังมีพวกเรา พี่น้องของเขาที่ร่วมทุกข์ร่วมสุขกับเขามาตลอด ทำไมฉันถึงรู้สึกว่าเขารับภาระทุกอย่างไว้คนเดียว ในขณะที่พวกเรากลายเป็นภาระไปหมด?”
คำพูดของกัวอันเอ๋อร์เปรียบเสมือนมีดเหล็กที่แทงทะลุหัวใจของเทพเจ้าทั้งห้าและเทพปีศาจ ทำให้พวกเขาโศกเศร้าไปถึงก้นบึ้งของจิตวิญญาณในทันที
“ไท่ซู่” เจียงเฉินพูดขึ้นมาอย่างกระทันหัน “การเดิมพันจบลงแล้ว แม้ว่าผมจะไม่ได้ภรรยาคืนมา แต่ถึงเวลาสำหรับการตัดสินอย่างเป็นทางการแล้ว”
“ไม่ว่าคุณจะอยู่หรือผมจะอยู่ ผมก็ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะช่วยภรรยาของผม และผมจะทุบตีคุณจนกว่าคุณจะส่งตัวเธอมาให้ผมอย่างเชื่อฟัง”