by “อ๊า!”
ในห้องจัดเลี้ยงที่มีแสงไฟสว่างไสวและการตกแต่งอันวิจิตรงดงาม บรรยากาศตึงเครียดอย่างยิ่ง ราวกับว่าอากาศกลายเป็นน้ำแข็ง
สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่ออโรร่าที่ศีรษะและลำตัวแยกออกจากกัน ดวงตาเต็มไปด้วยความตกใจ ความกลัว และความไม่เชื่อ
ใครจะคิดว่าเย่ฟานจะบ้าและน่าเหลือเชื่อขนาดนี้!
เขาไม่เพียงแต่เผชิญหน้ากับเจ้าชายฮาร์มอนอย่างไม่เกรงกลัวเท่านั้น แต่เขายังยกขวานขึ้นและฟันออโรร่า หนึ่งในนายพลที่เจ้าชายฮาร์มอนชื่นชอบ ต่อหน้าต่อตาเจ้าชายฮาร์มอนอีกด้วย
ฉากนี้เหมือนกับพายุรุนแรงพัดผ่านใจของทุกคนที่อยู่ที่นั่นทันที
เย่ฟานยืนอยู่คนเดียว เหมือนกับดาบที่ไม่มีใครเทียบได้ที่เพิ่งออกมาจากฝัก คมกริบและกล้าหาญ ไม่สามารถเอาชนะได้
ดวงตาของเขามั่นคงและไม่หวาดกลัว และเขาไม่สนใจสายตาตกใจ โกรธ หรือดูถูกเหยียดหยามที่อยู่รอบตัวเขา
เขาเพียงจ้องมองไปที่เจ้าชายฮาร์มอนบนแท่น โดยยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยยิ้มที่สงบและซุกซน
เย่ฟานตะโกนเสียงดัง: “เจ้าชายฮาร์มอน พอหรือยัง?”
ใบหน้าของเจ้าชายฮาร์มอนนั้นดูหม่นหมองราวกับเมฆฝนที่กำลังจะระเบิด แต่เมื่อเขามองไปที่ออโรร่าที่ตายแล้ว เขาก็หัวเราะขึ้นมาทันที
รอยยิ้มนั้นดูแปลกและคาดเดาไม่ได้ จากนั้นทั้งคนก็สงบลง: “พอแล้ว!”
“พอแล้ว ดีแล้ว!”
น้ำเสียงของเย่ฟานเย็นชาและหนักแน่น: “ถ้ายังไม่พอ ฉันจะฆ่าคนเพิ่มอีกสองสามคนเพื่อช่วยให้เจ้าชายฮาร์มอนสงบลง”
ในขณะที่พูด เย่ฟานก็มองไปที่บริเวณมืดเหนือแพลตฟอร์มด้วย
เขาสามารถจับภาพเงาดำจำนวนหนึ่งที่ซ่อนตัวอยู่เหมือนแมวดำที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืดได้อย่างชัดเจน
พวกเขาทั้งหมดยับยั้งเจตนาในการฆ่าของตนไว้ แต่สายตาของพวกเขาที่คมกริบดุจมีด ดูเหมือนจะสามารถทะลุทะลวงหัวใจของผู้คนได้
ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่คือบอดี้การ์ดลับของเจ้าชายฮาร์มอน
แต่เย่ฟานกลับไม่สนใจเรื่องนี้เลย เขาเอาชนะนักรบสปาร์ตันไปแล้ว แล้วทำไมเขาถึงต้องสนใจยามลับพวกนี้ด้วยล่ะ
เจ้าชายฮาร์มอนหรี่ตาลงเล็กน้อย โดยมีแสงอันตรายฉายวาบในดวงตาของเขา:
“ข้าคิดว่าอาจารย์เย่เป็นเพียงผู้มาเยือนผ่านๆ แต่ข้าไม่คิดว่าเขาจะเป็น ‘แขกผู้มีเกียรติ’ ที่ไม่ได้รับเชิญ ข้าคิดผิด ผิดไปแล้ว”
“แขกผู้มีเกียรติ?”
เย่ฟานมีรอยยิ้มเยาะเย้ยบนใบหน้าของเขา “ถ้าเจ้าชายฮาร์มอนปฏิบัติกับฉันเหมือนแขกผู้มีเกียรติ ทำไมคุณไม่เล่นเพลงต้อนรับฉันหลังจากที่ฉันทำงานหนักมาเพื่อมาที่นี่ล่ะ”
เจ้าชายฮาร์มอนหัวเราะเสียงดังเมื่อได้ยินเรื่องนี้ และเสียงหัวเราะก็ดังก้องไปทั่วห้องโถงเหมือนเสียงฟ้าร้อง: “เย่เส้าต้องการเพลง “Requiem” หรือ “Funeral Song” หรือเปล่า?”
น้ำเสียงของเย่ฟานไม่ถ่อมตัวหรือเย่อหยิ่ง แต่มีความมั่นใจและความมุ่งมั่นที่ไม่มีใครเทียบได้: “ตราบใดที่เจ้าชายฮาร์มอนคิดว่าเพลงไหนเหมาะกับคุณ คุณก็สามารถเล่นเพลงนั้นได้!”
เมื่อซุนโม่เป่ยได้ยินเช่นนี้ เขาก็โกรธมากจนเกือบจะเป็นลมทันที: “เจ้า——”
คำพูดเหล่านี้ไม่เพียงแต่บอกเป็นนัยว่าเจ้าชายฮาร์มอนกำลังจะตายเท่านั้น แต่ยังบอกอีกด้วยว่าเขาต้องขุดหลุมฝังศพให้กับตัวเองด้วย
เจ้าชายฮาร์มอนวางมือของเขาลงบนคีย์เปียโนอย่างช้าๆ ในท่าทางตรงเหมือนหอกที่ไม่เคยงอ
เขาจ้องมองเย่ฟานไม่ไกลนัก และอารมณ์ที่ซับซ้อนและอธิบายไม่ได้ก็ฉายผ่านดวงตาของเขา
“เย่ฟาน ฉันชื่นชมคุณมาก”
เสียงของเจ้าชายฮาร์มอนมั่นคงและทรงพลัง ดังก้องไปทั่วห้องโถง ราวกับว่ามีแรงกดดันที่มองไม่เห็น
เขาชี้ไปที่เย่ฟานและพูดว่า “สิ่งที่คุณทำเมื่อคืนนี้สมควรได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ชายที่แข็งแกร่ง”
เย่ฟานหัวเราะเสียงดัง และเสียงหัวเราะนั้นเต็มไปด้วยความมั่นใจและความกล้าหาญที่ไม่มีที่สิ้นสุด ราวกับว่าเสียงหัวเราะนั้นจะทะลุโดมของห้องโถงและไปถึงท้องฟ้าได้
“หากข้าสามารถฆ่าเจ้าชายฮาร์มอนได้ ข้าคิดว่ารัศมีเหนือหัวของข้าจะไม่ใช่แค่คำว่าแข็งแกร่งเท่านั้น”
การเข้าไปใน Python Bird การเอาชนะ Spartan Warriors การปราบปราม Sun Mobei การสังหาร Aurora และการตัดหัว Prince Harmon นี่มันอะไรจะเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่งจริงๆ?
คำพูดที่กล้าหาญอย่างยิ่งยวดเหล่านี้ทำให้ผู้ชมเดือดพล่านราวกับหม้อน้ำเดือดทันที นี่เป็นการยั่วยุที่เปิดเผยและเปิดเผยต่อเจ้าชายฮาร์มอน
“ไอ้สารเลว!”
ซุนโม่เป่ยโกรธจัด ใบหน้าแดงก่ำราวกับตับหมู ดวงตาลุกโชนด้วยเปลวเพลิงแห่งความโกรธเกรี้ยว
“เจ้าคิดว่าเจ้าสามารถทำร้ายเจ้าชายฮาร์มอนได้รึ?”
“เด็กโง่เขลาอย่างคุณจะจินตนาการถึงภูมิหลังของเจ้าชายฮาร์มอนได้อย่างไร”
“เจ้าชายฮาร์มอนกำลังเล่นแมวไล่จับหนูกับคุณ คอยแกล้งคุณอย่างช้าๆ แต่คุณก็ยังเอาเปรียบเขาและทำตัวไม่ระวังอยู่ดีใช่ไหม?”
น้ำเสียงของซุนโม่เป่ยเต็มไปด้วยความโกรธและความสงสัย ราวกับว่าการมีอยู่ของเย่ฟานเป็นการดูหมิ่นเจ้าชายฮาร์มอนอย่างร้ายแรง
เย่ฟานยิ้มจางๆ รอยยิ้มของเขาเต็มไปด้วยความสงบและเยือกเย็น และการแสดงออกของเขาดูเหมือนจะควบคุมทุกอย่างได้
“แมวกับหนูเหรอ? จริงเหรอ?”
“แต่ทำไมข้าจึงเห็นว่ากรงเล็บแมว – นักรบสปาร์ตัน 500 คน โดนข้าตัดออก และขนแมว – เช่นเดียวกับท่าน ซุนโม่เป่ย ถูกข้าถอนออก”
“ผมตัดหนวดแมวออก เช่น ออโรร่า”
แมวของเจ้าชายฮาร์มอนแทบจะเปลือยหมด นี่เป็นแมวเล่นกับหนู หรือหนูเล่นกับแมวกันแน่
เสียงของเขาไม่ได้ดังนัก แต่กลับเต็มไปด้วยการเยาะเย้ยที่ลึกซึ้ง และทุกคำพูดก็เหมือนการตบดังๆ ที่ใบหน้าของซุนโม่เป่ยอย่างไม่ปรานี
ซุนโม่เป่ยโกรธมากจนตัวสั่นไปหมดและเกือบจะอาเจียนเป็นเลือด: “ไอ้เวรเอ๊ย คุณ…”
เขากำลังจะคลั่งเพราะความโกรธ และเขาต้องการอย่างยิ่งที่จะออกคำสั่งให้ทุกคนรีบวิ่งเข้ามา กดเย่ฟานลงกับพื้นอย่างแรง และถูและทรมานเขา
อย่างไรก็ตาม ในที่สุดเขาก็สามารถอดทนกับมันได้
เขาและบอดี้การ์ดเกือบร้อยคนที่มาร่วมงานถูกเย่ฟานสังหารทั้งหมด และกำลังเสริมของพวกเขายังมาไม่ถึง และเย่ฟานก็ดุร้ายและโหดเหี้ยมมาก
การรีบเร่งในเวลานี้ถือเป็นการฆ่าตัวตาย
ดังนั้น ซุนโม่เป่ยจึงทำได้เพียงระงับความโกรธไว้ในใจ โดยใช้มือส่งข้อความไปยังโทรศัพท์มือถือของเขาอย่างต่อเนื่อง เพื่อเร่งเร้าให้กำลังเสริมมาถึงโดยเร็วที่สุด
ความโกรธบนใบหน้าของเจ้าชายฮาร์มอนค่อยๆ จางหายไป รอยยิ้มของเขาดูเข้มข้นมากขึ้นเรื่อยๆ และน้ำเสียงของเขาก็เต็มไปด้วยความชื่นชมที่จริงใจ
“เย่ฟาน ฉันชื่นชมคุณมาก ความกล้าหาญ ความกล้าหาญ และทักษะของคุณ ล้วนโดดเด่นในหมู่คนรุ่นใหม่”
“จริงๆ แล้วนี่เป็นครั้งแรกที่ฉันได้เห็นใครสักคนที่อายุน้อยและทรงพลังอย่างคุณ”
ดวงตาของเจ้าชายฮาร์มอนเต็มไปด้วยความชื่นชม ราวกับว่าเขากำลังมองดูสมบัติล้ำค่าที่ไม่ค่อยมีใครได้เห็นในโลก
“ถึงแม้คุณจะเก่งกาจแค่ไหน ก็ยังมีบางสิ่งที่ฉันต้องเตือนคุณเสมอ มีคนเก่งกว่าคุณเสมอ”
“สปาร์ตาและออโรร่าไม่ใช่คนประเภทที่คุณจะฆ่าได้ง่ายๆ นี่ไม่ใช่สถานที่ที่คุณสามารถบุกรุกได้ และฉันก็ไม่ใช่คนประเภทที่คุณจะเผชิญหน้าได้ง่ายๆ”
คำพูดของเจ้าชายฮาร์มอนมีคำเตือนอันเข้มงวด ราวกับเตือนเย่ฟานไม่ให้หลงตัวเองมากเกินไป มิฉะนั้น เขาจะต้องประสบกับหายนะอันเลวร้าย
เย่ฟานยิ้มอย่างใจเย็น ดวงตาของเขาไม่ได้หวาดกลัวเลย แต่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นและเด็ดเดี่ยว
“ตอนนี้ที่เรามาถึงที่นี่ จะต้องมีผลลัพธ์เกิดขึ้น”
ถ้อยคำของเขากระชับและทรงพลัง เหมือนกับว่ากำลังประกาศความมุ่งมั่นของเขาให้ทั้งโลกรู้
“เจ้าชายฮาร์มอน ปล่อยให้ฉันฆ่าเขา!”
ในขณะนี้ แพลตฟอร์มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง จากนั้นผู้หญิงในชุดดำก็ลงมายืนข้างๆ เจ้าชายฮาร์มอนราวกับเป็นผี
นางไม่อาจระงับความโกรธของตนไว้ได้ และตะโกนบอกเย่ฟานเจียวว่า “ฮันนา โปรดช่วยฉันฆ่าโจรคนนี้ด้วย”
ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยเจตนาที่จะฆ่า และใบหน้าอันงดงามของเธอก็ดูงดงามและมีเสน่ห์มากขึ้นเพราะความโกรธของเธอ แต่ก็น่ากลัวมากขึ้นด้วยเช่นกัน
ทันทีที่คำพูดหลุดออกไป ผู้หญิงสี่คนในชุดดำที่สวมชุดคล้ายกันก็เดินลงมา ดวงตาของพวกเธอยังเต็มไปด้วยความเป็นศัตรูอย่างลึกซึ้งต่อเย่ฟานอีกด้วย
เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่สามารถทนต่อความเย่อหยิ่งของเย่ฟานได้อีกต่อไปและต้องการฉีกเขาเป็นชิ้นๆ ทันที
“ฮันนา อย่ากังวลไปเลย ทุกการจิบและการดื่มแต่ละครั้งย่อมมีโชคชะตาของมัน”
เจ้าชายฮาร์มอนดูสงบอย่างน่าประหลาดใจในเวลานี้ เขายืนขึ้น ก้าวไปข้างหน้า ยื่นมือออกไปจับหลังมือของหญิงสาวในชุดดำ แล้วค่อยๆ ดันดาบที่ชักออกมาครึ่งหนึ่งออกไป
ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความอ่อนโยนและปลอบโยน ราวกับว่าสามารถสงบความโกรธทั้งหมดได้: “ถอยไป ปล่อยให้ฉันทำ เล่นเพลง “High Mountains and Flowing Water” ให้ฉันฟังหน่อย”
ปากของฮันนาห์กระตุก และเธออยากจะพูดบางอย่าง แต่สุดท้ายเธอก็กัดริมฝีปากสีแดงอันสวยงามของเธอและเชื่อฟังคำสั่งของเจ้าชายฮาร์มอนอย่างหมดหนทาง
“ใช่.”
เธอระงับเจตนาฆ่าของตน หันกลับมานั่งลงหน้าเปียโน ระงับเจตนาฆ่าของตน ถอดถุงมือออก และลูบคีย์สีดำและสีขาวอย่างเบามือ
การเคลื่อนไหวก็งดงามและมีทักษะ
“เย่ฟาน!”
เจ้าชายฮาร์มอนจ้องมองใบหน้าของเย่ฟาน ด้วยแววตาที่ลึกซึ้งเกินจะบรรยาย เขาชี้ไปที่เย่ฟานแล้วตะโกนว่า:
“เนื่องจากคุณเก่งในการต่อสู้และมีความกล้าหาญที่พิเศษ ฉันจะให้โอกาสคุณยอมแพ้”
“ตราบใดที่คุณคุกเข่าลงและยอมจำนนต่อฉัน ฉันจะไม่เพียงแต่ยกหนี้เลือดของคุณเท่านั้น แต่ยังมอบความมั่งคั่งและเกียรติยศตลอดชีวิตให้กับคุณอีกด้วย”
“ฉันสามารถส่งมอบสปาร์ต้าวิลล่าให้กับคุณในฐานะผู้บัญชาการ ฉันสามารถส่งมอบท่าเรือให้กับคุณเพื่อปฏิบัติการอีกครั้ง และฉันยังสามารถมอบสิทธิประโยชน์ทั้งหมดที่ซุนโม่เป่ยสละไปให้กับคุณได้อีกด้วย”
“ข้าจะทำให้เจ้าเป็นยักษ์จีนคนที่สอง และเป็นกองกำลังที่เหนือกว่าตระกูลซุนโม่เป่ย”
“ในอนาคต คุณจะมีโอกาสอันยิ่งใหญ่ที่จะกลายเป็นครอบครัวชาวจีนแรกในตะวันตก!”
ดวงตาของเจ้าชายฮาร์มอนเป็นประกายด้วยความโลภ:
“คุณคิดยังไง? คุณยินดีที่จะสร้างสันติหรือเปล่า?”