by 
“ผมชื่อ เกา เฉินซี”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฉินผิงก็พยักหน้าเห็นด้วยว่านี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นภายใต้สถานการณ์ปกติ
“ฉันรู้ว่ามีคนจำนวนมากเป็นแบบนี้ แต่เพียงเพราะพวกเขาไร้ประโยชน์ไม่ได้หมายความว่าฉันก็ไร้ประโยชน์ด้วย”
แววตาของเฉินผิงฉายแววภาคภูมิใจเล็กน้อย เขารู้ว่าชายคนนี้จะต้องต้องการความช่วยเหลือจากเขาในไม่ช้าอย่างแน่นอน
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ เฉินผิงจึงหยิบยาเม็ดหนึ่งออกมาจากกระเป๋าและยื่นให้
“ฉันปรุงยาเม็ดนี้เอง คุณลองดูก็ได้” เฉินผิงโยนยาเม็ดนั้นให้คนอีกคนอย่างไม่ใส่ใจ ราวกับเป็นลูกอมธรรมดาๆ เม็ดหนึ่ง
เกาเฉินซีเพียงแค่เอื้อมมือไปหยิบมันมา
เขาเองก็อยากรู้มากว่าสิ่งนี้คืออะไร
เมื่อเขาได้รับลูกอม สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าจะมีของแบบนี้อยู่
นี่คือกระสุนที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมา
ยาเม็ดนี้มีฤทธิ์แรงกว่าที่ฉันคิดไว้มาก แค่ได้กลิ่นก็รู้สึกว่าสามารถยกระดับพลังฝึกฝนของฉันได้แล้ว
ความรู้สึกนี้ช่างวิเศษเหลือเกิน จนทำให้สีหน้าของเขาแสดงออกถึงความตื่นเต้น
“ท่านมีความสามารถที่จะปรุงยาเม็ดที่มีฤทธิ์แรงขนาดนี้ได้จริงหรือ?” เขาจ้องมองเฉินผิงด้วยความคาดหวัง อยากจะคุยกับเขาอย่างจริงจัง
เฉินผิงเพียงแค่ยืนนิ่งอยู่ข้างๆ โดยไม่พูดอะไรเพิ่มเติม
เขาได้แสดงให้เห็นถึงพละกำลังอันน่าเกรงขามของเขาแล้ว และหากอีกฝ่ายยังคงไม่เชื่อเขา เขาก็จะไม่สามารถทำอะไรได้เลย
เมื่อเห็นท่าทางของเฉินผิง เขาก็ปรบมือในใจเงียบๆ
“โอเค ในเมื่อเป็นอย่างนั้น ผมก็ยินดีที่จะเชื่อคุณ ที่จริงแล้ว ผมตามหาคนที่สามารถฟื้นฟูรูปลักษณ์ของผมให้กลับมาเป็นปกติอยู่ทั่วทุกที่เลย” เขาเอ่ยถึงจุดอ่อนของตัวเองอย่างตรงไปตรงมา
สีหน้าแบบนี้เป็นสิ่งที่เขาต้องดิ้นรนมานานแล้ว
เขาอยากเป็นคนปกติมาโดยตลอด แต่ใบหน้าของเขานั้นอัปลักษณ์อย่างเหลือเชื่อ
“ตอนที่ผมยังเป็นคนปกติ ผมมีใบหน้าที่หล่อเหลามาก ต่อมาคนอื่นอิจฉา และพวกเขาก็ใช้วิธีต่างๆ เพื่อเปลี่ยนใบหน้าของผมให้เป็นแบบนี้ ผมพยายามทุกวิถีทางแล้ว แต่ก็หาวิธีที่จะทำให้ใบหน้าของผมกลับมาเป็นปกติไม่ได้เลย”
“นี่เป็นสิ่งที่ฉันรับไม่ได้อย่างยิ่ง และการต้องสวมหน้ากากตลอดทั้งวันไม่ใช่สิ่งที่ฉันปรารถนา”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฉินผิงจึงเข้าใจในที่สุดว่าทำไมอีกฝ่ายถึงอยากใช้ชีวิตอยู่ในความมืดมิด
ปรากฏว่าสาเหตุเป็นเพราะเธอไม่มั่นใจในใบหน้าของตัวเองอย่างมาก
ในขณะนั้น เฉินผิงเองก็สงสัยเช่นกันว่าเบื้องหลังใบหน้านั้นมีอะไรซ่อนอยู่กันแน่
“ทำไมคุณไม่ให้ฉันดูหน่อยล่ะ?”
เฉินผิงสัมผัสได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติกับใบหน้าของอีกฝ่าย แต่เขามองไม่ชัดว่าใบหน้าของอีกฝ่ายเป็นอย่างไร
หน้ากากนี้ทรงพลังมากจริง ๆ มันสามารถปิดบังใบหน้าของเขาได้ แต่ไม่อาจซ่อนออร่าที่น่าขนลุกซึ่งแผ่ออกมาจากใบหน้าของเขาได้
ด้วยออร่าแปลกประหลาดนี้เองที่ทำให้เฉินผิงสามารถรับรู้ถึงต้นตอของปัญหาของเขาได้
“การแสดงให้คุณดูไม่ใช่ปัญหา แต่ฉันเกรงว่ามันอาจทำให้คุณตกใจ”
เกาเฉินซีลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เพราะรู้ว่าเฉินผิงหล่อเหลาเหลือเกิน
ยิ่งไปกว่านั้น ใบหน้าของเฉินผิงยังค่อนข้างคล้ายกับใบหน้าของเขาในอดีตอีกด้วย
“สมัยก่อนหน้าตาผมก็เหมือนคุณเลย หล่อเหลามาก ลองนึกภาพดูสิว่าคุณจะเสียใจแค่ไหนถ้ามีใครมาทำลายใบหน้าของคุณจนทำให้คุณดูเหมือนผม”
หลังจากพูดจบ เขาก็ถอดหน้ากากออกทันที
เฉินผิงและคนอื่นๆ ก็ได้เห็นใบหน้าของเขาอย่างชัดเจนเช่นกัน
หลินซีหยานและพระชราเตรียมใจไว้แล้ว แต่พวกเขาไม่คาดคิดว่าจะต้องตกใจขนาดนี้
สีหน้าของเฉินผิงยิ่งเคร่งเครียดขึ้นเมื่อเห็นใบหน้าของอีกฝ่าย
ไม่น่าแปลกใจเลยที่อีกฝ่ายจะให้ความสำคัญกับรูปลักษณ์มากขนาดนั้น
เดิมทีแล้ว ผู้ฝึกฝนวิชาไม่ได้ใส่ใจเรื่องรูปลักษณ์ภายนอกเลย พวกเขาใส่ใจแต่เพียงความแข็งแกร่งของตนเองเท่านั้น
หากผู้ฝึกฝนคนใดมีทักษะการกลั่นของเขา พวกเขาก็จะดีใจเป็นอย่างยิ่ง
พวกเขาไม่สนใจว่าหน้าตาของตัวเองจะเป็นอย่างไร
เมื่อเฉินผิงเห็นใบหน้าของคนคนนี้ เขาก็ตกใจทันที
ใบหน้าของคนคนนี้เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กคล้ายหนอน
เฉินผิงรู้สึกว่าฉากนี้ค่อนข้างน่าขนลุก
ยิ่งไปกว่านั้น บาดแผลบนใบหน้าของเขายังมีพลังวิญญาณรั่วไหลออกมาอย่างต่อเนื่อง
ไม่ว่าอีกฝ่ายจะฝึกฝนมากแค่ไหน ก็ไม่มีทางที่จะรักษาพลังจิตวิญญาณไว้ในร่างกายได้