“แล้วถ้าไม่ใช่แบบนั้นล่ะ?”
จากอีกด้านหนึ่ง ชายชราร่างยักษ์หัวหมีร่างมนุษย์พูดอย่างใจเย็นว่า “ทำไมเจ้าไม่ไปสำรวจสถานการณ์ให้พวกเราดูหน่อยล่ะ? ดูว่าเจ้าแห่งจักรวาลดั้งเดิมนี่แค่แกล้งทำ หรือแค่ถ่วงเวลาอยู่กันแน่?”
“ฮึ่ม แค่เพียงเทคนิคการสื่อสารทางจิตนี้ ก็ไม่มีข้อสงสัยเลยว่าอีกฝ่ายคือจ้าวแห่งจักรวาล เพราะนอกจากจ้าวแห่งจักรวาลแล้ว ฉันนึกไม่ออกจริงๆ ว่าจะมีใครทำแบบนี้ได้อีก”
บางคนเริ่มโต้แย้งคำกล่าวของรูสเวลต์ โดยอ้างว่าตัวตนของเฉินเฟิงนั้นเป็นของจริง เพราะเขาคือเจ้าแห่งจักรวาล ผู้มีบารมีหาที่เปรียบมิได้ ใครก็ตามที่กล้าปลอมตัวเป็นเขาถือเป็นการดูหมิ่นเจ้าแห่งจักรวาล และหากถูกจับได้ก็จะต้องเผชิญกับการโจมตีจากผู้ทรงอำนาจอื่นๆ ในจักรวาลชั้นรองอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ภายในทะเลแห่งจักรวาล สถานะของพระเจ้าแห่งจักรวาลนั้นสูงส่งยิ่งนัก ภายใต้สถานการณ์ปกติ ไม่มีใครกล้าท้าทายความยิ่งใหญ่ของพระเจ้าแห่งจักรวาล เช่นเดียวกับที่จักรพรรดิเต๋าไม่สามารถท้าทายความยิ่งใหญ่ของเซียนเต๋าได้
ดังนั้น แม้ว่ากลุ่มผู้ทรงอำนาจระดับสูงสุดของจักรวาลขนาดเล็กที่อยู่ในที่นั้นต่างก็สงสัยในตัวตนของเฉินเฟิงในฐานะเจ้าแห่งจักรวาลดั้งเดิม แต่ก็ไม่มีใครกล้าที่จะทำอะไรบุ่มบ่าม
“ฮึ่ม การไปดูสักนิดมันผิดตรงไหน?”
มีหลายคนที่ไม่กลัวความตาย ผู้ฝึกฝนพลังอำนาจจากตระกูลแสงสายรุ้ง ระดับที่สิบสองของจักรวาลชั้นรองก้าวออกมา ดวงตาของเขามองไปยังทิศทางของจักรวาลดั้งเดิมอย่างตั้งใจ
“จักรวาลดั้งเดิมนี้ไม่ได้อยู่ที่อื่น แต่บังเอิญปรากฏขึ้นในสุสานร้างแห่งนี้ พวกคุณไม่คิดว่ามันแปลกเหรอ?”
“ยิ่งไปกว่านั้น จ้าวแห่งจักรวาลดั้งเดิมเพิ่งส่งคำเชิญไปยังเหล่าผู้ฝึกฝนพลังในเขตทะเลหงเจ๋อ ก่อนที่พวกเราจะมาถึงเสียอีก ในความคิดของข้า อีกฝ่ายกำลังตื่นตระหนกอยู่แน่!”
“ตกใจเหรอ? หมายความว่าเจ้าแห่งจักรวาลตกใจเหรอ?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้เชี่ยวชาญผมแดงจากจักรวาลเล็กก็หัวเราะออกมาเสียงดังราวกับได้ยินเรื่องตลกที่สุดในโลก บุคคลผู้นี้คือผู้เชี่ยวชาญจากจักรวาลฮั่นซี จักรวาลฮั่นซีและตระกูลแสงสายรุ้งเป็นศัตรูตัวฉกาจและขัดแย้งกันอยู่เสมอ รวมถึงในตอนนี้ด้วย
“เอาล่ะ ใครที่ไม่เชื่อก็ไปตามทางของตน ส่วนใครที่เชื่อก็รีบกลับไปเตรียมของขวัญแสดงความยินดีซะ มีอะไรต้องกังวลกันล่ะ?”
มีคนคนหนึ่งก้าวออกมาเพื่อทำหน้าที่เป็นผู้ไกล่เกลี่ย
ในไม่ช้า เหล่าผู้ทรงพลังจากจักรวาลรองกว่าร้อยคนก็แยกออกเป็นสามกลุ่มอย่างรวดเร็ว กลุ่มหนึ่งเดินทางกลับโดยตรง อีกกลุ่มหนึ่งวางแผนที่จะไปตรวจสอบ เพื่อยืนยันว่าเฉินเฟิง เจ้าแห่งจักรวาลดั้งเดิมนั้นมีตัวตนจริงหรือไม่ ส่วนกลุ่มที่เหลือก็มาเพื่อเฝ้าดูเหตุการณ์ พวกเขาไม่ต้องการกลับไปง่ายๆ แต่ก็ไม่กล้าที่จะไปสอดแนมใบหน้าที่แท้จริงของเจ้าแห่งจักรวาลดั้งเดิมโดยตรง หากเขามีตัวตนจริง และพวกเขาบังเอิญไปทำให้เขาโกรธ นั่นเป็นสิ่งที่ไม่มีใครรับได้
“เดิน!”
สุดท้ายแล้ว มีผู้ทรงพลังระดับสิบสองของจักรวาลชั้นรองทั้งหมดสามสิบสองตนที่จะไปตรวจสอบ กองกำลังนี้แทบจะไร้เทียมทานในทะเลหงเจ๋อทั้งหมด แม้แต่สิ่งมีชีวิตระดับครึ่งขั้นปรมาจารย์จักรวาลก็ยังต้องถอยหนีเมื่อเผชิญหน้ากับกองกำลังเช่นนี้ และไม่กล้าที่จะเผชิญหน้ากับคมดาบของพวกเขาโดยตรง
พวกเขาเดินทัพเข้าสู่จักรวาลดึกดำบรรพ์อย่างยิ่งใหญ่และน่าเกรงขาม โดยไม่พยายามปกปิดตัวตนแต่อย่างใด
“พวกนี้ช่างหน้าด้านจริง!”
ภายนอกสุสานร้าง ผู้คนจำนวนมากที่อยากรู้อยากเห็นไม่ได้รีบจากไป แต่กลับใช้วิธีการสอดแนมต่างๆ หรือส่งอวตารออกไปสอดแนมสถานการณ์ภายในแทน
เมื่อได้เห็นการกระทำของกลุ่มนี้ ทุกคนต่างตกใจและหวาดกลัวต่อพฤติกรรมของสิ่งมีชีวิตทรงพลังเหล่านี้ที่มีพละกำลังภายในมหาศาล
“พวกเขาไม่กลัวที่จะทำให้เจ้าแห่งจักรวาลดั้งเดิมโกรธหรือไง?”
“ฮึ่ม ในเมื่อพวกเขากล้าทำแบบนี้ ก็ต้องไม่กลัวอะไรทั้งนั้น! คนพวกนี้อยู่ในตำแหน่งสูงมานานเกินไปแล้ว พวกเขาหยิ่งยโสและไม่เชื่ออะไรง่ายๆ แม้แต่เจ้าแห่งจักรวาลจะอยู่ตรงหน้า พวกเขาก็ยังจะตั้งคำถาม จริงๆ แล้ว การปรากฏตัวของจักรวาลขนาดเล็กในสุสานร้างนั้นค่อนข้างน่าตกใจ หากข้ามีพลังและความมั่นใจมากพอ ข้าก็จะไปตรวจสอบเช่นกัน แต่ถ้าอีกฝ่ายเป็นเจ้าแห่งจักรวาลจริงๆ คนพวกนี้คงไม่ได้รับผลกรรมที่ดีแน่!”
“นั่นไม่จำเป็นต้องเป็นความจริงเสมอไป แม้ว่าเจ้าแห่งจักรวาลดั้งเดิมนี้จะมีอยู่จริง เขาก็อาจจะไม่ทำอะไรกับมหาอำนาจในจักรวาลเล็กๆ เหล่านี้ก็ได้ เพราะพวกเขาเป็นตัวแทนของจักรวาลเล็กๆ เพียงห้าแห่งเท่านั้น!”
“แล้วไงล่ะ? ผู้ปกครองจักรวาลเล็กทั้งเก้าในทะเลหงเจ๋อเหลือเพียงร่างอวตารแห่งเต๋าแห่งสวรรค์เท่านั้น ร่างที่แท้จริงของพวกเขาล่วงลับไปนานแล้ว แต่ผู้ปกครองจักรวาลดั้งเดิมองค์นี้ ร่างที่แท้จริงของเขายังคงอยู่แน่นอน พวกเขาจะเทียบกับเขาได้อย่างไร?”
“แต่สักวันหนึ่งเขาจะขึ้นสู่สวรรค์ หากเขาไปล่วงเกินจักรวาลเล็กๆ เหล่านี้ เมื่อเขาขึ้นสู่สวรรค์แล้ว จักรวาลเล็กๆ เหล่านี้คงจะรักษาฐานที่มั่นในทะเลฮงเจ๋อไว้ได้ยาก!”
“นี่ไม่ใช่เรื่องที่ผู้เพาะเลี้ยงจุลินทรีย์ระดับล่างอย่างพวกเราต้องกังวล”
–
ในจักรวาลดั้งเดิม หลังจากที่เฉินเฟิงส่งคำเชิญผ่านพลังจิตแล้ว เขาก็ยังคอยสังเกตสถานการณ์ภายนอกไปด้วย การกระทำของเขาคือการสร้างอำนาจของตนเอง แต่ว่าอีกฝ่ายจะให้เกียรติและร่วมมือกับการสร้างอำนาจของเขาหรือไม่นั้นอยู่นอกเหนือการควบคุมของเขา
อย่างไรก็ตาม ปฏิกิริยาของกลุ่มก็เป็นตัวกำหนดว่าเฉินเฟิงควรจัดการกับพวกเขาอย่างไร
“พวกเขาไม่ได้จากไป แต่กลับเดินมาหาฉันเอง นี่…จะมาให้ของขวัญฉันหรือเปล่า?”
ริมฝีปากของเฉินเฟิงยกขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยยิ้มเยาะเย้ยที่โหดร้าย
“ผู้เชี่ยวชาญ 32 คน ในระดับที่สิบสองของจักรวาลขนาดเล็ก! หากแปลงคนเหล่านี้ให้เป็นทรัพยากร พวกเขาก็จะมีมากพอที่จะขยายจักรวาลดั้งเดิมได้อย่างมหาศาล อันที่จริง การมีอยู่ของพวกเขาเพียงคนเดียวก็น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าขนาดของจักรวาลแห่งความโกลาหลและจักรวาลดั้งเดิมก่อนหน้านี้เสียอีก”
“จริงๆ แล้วฉันแค่หวังว่าจะได้เงินเร็วๆ จากการแจกของขวัญ แต่ไม่คิดเลยว่าจะมีคนมาเคาะประตูบ้านฉันจริงๆ!”
“ก่อนหน้านี้ ข้าสามารถตัดขาดจักรวาลย่อยของมหาอำนาจระดับแปดได้ บัดนี้ ในฐานะเจ้าแห่งจักรวาลแห่งความโกลาหลและจักรวาลดั้งเดิม และควบคุมจักรวาลย่อยสองแห่ง การสังหารมหาอำนาจระดับสิบสองเหล่านี้จึงไม่น่าจะเป็นปัญหา ข้าหวังว่าเจ้าจะทำผลงานให้ดีและให้โอกาสข้าได้ลงมือ มิเช่นนั้นจะเป็นเรื่องน่าเสียดายอย่างยิ่ง!”
เฉินเฟิงนั่งตัวตรงอยู่เหนือจักรวาลดั้งเดิม ร่างกายทั้งหมดของเขาถูกห่อหุ้มด้วยแสงดั้งเดิม ราวกับเทพเจ้าแห่งสงครามผู้ยิ่งใหญ่ในสมัยโบราณ ที่คอยปกป้องจักรวาลเบื้องล่างอย่างเงียบๆ
ในจักรวาลดั้งเดิม ภายในศาลสวรรค์ดั้งเดิม เหล่าเซียนเต๋าทั้งหลายได้มารวมตัวกันที่นี่ เพื่อเฝ้ามองสถานการณ์ภายนอก
“นี่คือสุดยอดพลังแห่งจุลจักรวาลในตำนาน สิ่งมีชีวิตที่มีจุลจักรวาลถึงสิบสองชั้น ใกล้ชิดกับเจ้าแห่งจักรวาลอย่างไม่มีที่สิ้นสุดงั้นหรือ? เขาไม่ได้พิเศษอะไรเลย!”
“ฮึ่ม นั่นก็เพราะพวกเจ้าถูกแยกจากกันด้วยห้วงอวกาศอันกว้างใหญ่ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องธรรมดาที่พวกเจ้าจะสัมผัสถึงความน่าสะพรึงกลัวของพวกมันไม่ได้ พวกมันตัวใดตัวหนึ่ง หากปราศจากเจ้านายของเรา ก็สามารถกำจัดพวกเราทั้งหมดได้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว!”
“แต่เรามีเจ้าของแล้ว ดังนั้นเราแค่ต้องเดินตามรอยเท้าเขา”
“เมื่อไหร่ฉันถึงจะสามารถควบคุมจักรวาลขนาดจิ๋วและกลายเป็นผู้ทรงพลังในนั้นได้?!”
“ไม่ต้องห่วงหรอก ไม่นานหรอก ฉันว่าสิ่งมีชีวิตทรงพลังที่มีจักรวาลเล็กๆ เหล่านี้ที่มาที่นี่ช่างน่าอร่อยจริงๆ!”
“ท่านอาจารย์ได้ตรัสไปแล้ว แต่พวกเขายังกล้ามาอีกเหรอ? ถึงแม้พวกเขาจะมาแสดงความยินดี แต่มันก็ยังไม่ให้เกียรติและไร้มารยาทเกินไป ถ้าพวกเขามีเจตนาอื่นล่ะก็ ฮ่าๆๆ ฉันตั้งตารอชมการกระทำของท่านอาจารย์จริงๆ ตอนนี้ท่านอาจารย์ได้กลายเป็นเจ้าแห่งสองจักรวาลแล้ว พลังของท่านต้องถึงระดับที่น่าเกรงขามอย่างยิ่ง!”
