by 
สิบกว่านาทีต่อมา เสี่ยวเฉินและคนอื่น ๆ ก็…… หลงทางในป่า
มองไปรอบ ๆ แม้ว่าต้นไม้รอบ ๆ จะแตกต่างกัน แต่ก็มีความคล้ายคลึงกันมาก
พวกเขาเดินวนไปมาและกลับมาที่เดิม
ส่วนพระและหมอผีอาวุโสแห่งพุทธศาสนาสยาม พวกเขาได้แยกย้ายกันไปนานแล้ว
“มันดูไม่เหมือนการจัดแถวใช่ไหม?”
ซูซื่อหมิงขมวดคิ้ว มองดูต้นไม้รอบๆ
“ไม่ใช่ ดูเหมือนสภาพแวดล้อมจะเป็นสาเหตุของที่นี่…… มันมีอะไรแปลก ๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้
“
เซียวเฉินส่ายหัว
“ไปทางเดียวกันเถอะ แล้วดูว่าเราจะเดินต่อไปได้ไหม”
ปีศาจเจ้าเสนอไอเดียหนึ่ง
“มันไร้ประโยชน์ ทุกคน…….
“
ก่อนที่เซียวเฉินจะพูดจบ เสียงกรีดร้องดังขึ้นมาจากระยะร้อยเมตร
“ไปกันเถอะ ไปดูหน่อย”
สายตาของเซียวเฉินคมขึ้นขณะนําทาง ตามเสียงนั้นไป
ไม่นานเขาก็เห็นคนสองคนนอนอยู่บนพื้น เปื้อนเลือด
พวกเขามีรูเลือดหลายรูบนร่างกาย หนึ่งในนั้นเป็นอวัยวะสําคัญ—หัวใจ
“เกิดอะไรขึ้น?”
เซียวเฉินก้าวเข้ามาถาม สายตากวาดมองไปรอบห้อง
“ต้นไม้……”
คนหนึ่งพูดเสียงอ่อนแรง ขณะที่อีกคนเงียบไปแล้ว
“ต้นไม้เหรอ?”
เซียวเฉินขมวดคิ้วนั่นหมายความว่าอะไร?
สวิช!
ในขณะที่เสี่ยวเฉินยังไม่เข้าใจความหมายของเขา งูสีเทาตัวหนึ่งก็พุ่งออกมาในมุมหนึ่ง มุ่งตรงไปยังศิษย์รุ่นน้องของหลุนเหว่ย
“ระวัง!”
เสี่ยวเฉินตอบสนองอย่างรวดเร็ว แสงดาบทองวาบขึ้นทันที
แคร็ก!
งูสีเทาฟัน ชายคนนั้นเซไปหนึ่งก้าว ใบหน้าซีดและดูหวาดกลัวเล็กน้อย
ถ้าเซียวเฉินไม่ฟันงูด้วยขีดเดียว เขาคงตกอยู่ในอันตราย
สวิช!
เสี่ยวเฉินประหลาดใจเมื่องูสีเทาที่ถูกตัดขาดกลับถอยกลับอย่างกะทันหัน
ชิ้นส่วนที่ถูกตัดร่วงลงสู่พื้น
“ยังมีชีวิตอยู่ไหม?”
เซียวเฉินก้มลงมอง และเมื่อเห็นสิ่งที่อยู่บนพื้นอย่างชัดเจน เขาก็อดเบิกตากว้างไม่ได้
นี่ไม่ใช่งูสีเทาเลย แต่เป็น…… เถาวัลย์!
“……นี้”
คนอื่น ๆ ก็มีปฏิกิริยาคล้ายกับเซียวเฉินนี่มันงูใช่ไหม?
ซวิช ซวิช ซวิช!
ทันทีที่พวกเขาตกใจ เสียงลมถูกตัดผ่านอากาศก็ดังขึ้น งูสีเทาพุ่งออกมา มุ่งตรงเข้าหาทุกคน
“แย่แล้ว ต้นไม้กลายเป็นวิญญาณไปแล้วเหรอ?”
เจ้าปีศาจแก่ร้องด้วยความตกใจ ชูกรงเล็บเหล็กทองดําฟาดลงบนเถาวัลย์อย่างแรง
คนอื่น ๆ ตอบสนองอย่างรวดเร็วและรีบลงมือทันที
แคร็ก!
เสี่ยวเฉินฟันลงอีกครั้ง ตัดเถาวัลย์อีกเส้นหนึ่ง
“บ้าจริง!”
อัลเลนรู้สึกเขินเล็กน้อย เพราะอยู่ในป่า เขาไม่กล้าใช้พลังไฟ
เมื่อมันลุกเป็นไฟ มันจะกลายเป็นเรื่องร้ายแรง
สวิช สวิช สวิช
เถาวัลย์ที่ถูกตัดหดกลับอีกครั้ง ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น
บรรยากาศก็เงียบลง แม้…… ความเงียบนั้นช่างน่าขนลุก
“อ้า……”
ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องอย่างน่าสังเวชก็ดังขึ้นชายที่เพิ่งบาดเจ็บไม่สามารถทนได้อีกต่อไป เตะขาและเสียชีวิต
เสี่ยวเฉินและคนอื่น ๆ มองดูศพในแอ่งเลือด จากนั้นมองเถาวัลย์ที่หักบนพื้น แต่ละคนแสดงสีหน้าเปลี่ยนไป
“เมื่อกี้พูดว่าอะไรนะ?”
เซียวเฉินหันไปมองเจ้าปีศาจแก่
“ฉันบอกแล้วไง…… โอ้ ฉันบอกว่าต้นไม้พวกนี้กลายเป็นวิญญาณ เจ้าปีศาจแก่
ตกใจ แล้วพูดขึ้น
“อืม ดูเหมือนเธอจะกลายเป็นวิญญาณจริง ๆ นะ”
เสี่ยวเฉินพยักหน้าและมองหลุนเว่ยอีกครั้ง
“เธอไม่เคยมาที่นี่ครั้งหนึ่งเหรอ?”
“ครั้งที่แล้ว มันไม่ใช่แบบนี้”
หลุนเว่ยส่ายหัว สีหน้าของเขาดูจริงจังมาก
“มันใหญ่มาก เราเพิ่งเดินมาแค่บางส่วนของพื้นที่…… มีพื้นที่ส่วนใหญ่ที่ฉันยังไม่เคยไป “
ทุกคน ระวังตัวด้วยนะ”
เซียวเฉินจับดาบซวียนหยวนและเปิดใช้งาน ‘เทคนิคความโกลาหล’ ผลักดันการรับรู้ของเขาให้สูงสุด
สวิช!
เถาวัลย์
อีกเส้นพุ่งออกมาด้วยความเร็วมหาศาล
ร่างของเซียวเฉินสั่นไหว ลอยขึ้นสู่อากาศขณะที่เขาฟาดดาบลง
แตก
เถาวัลย์ขาด และเถาวัลย์ที่เหลือพยายามดึงกลับ
“ยังอยากไปอยู่ไหม?”
เซียวเฉินตะโกนอย่างเย็นชา ไล่ตามทันเร็วขึ้น และฟันลงอีกหลายครั้ง
ไม่นานเขาก็ไล่เถาวัลย์ไปยังต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง
ต้นไม้ใหญ่
ต้นนี้ใหญ่กว่าต้นไม้รอบข้าง มีกิ่งก้านหนาแน่นและเถาวัลย์พันรอบ
“เป็นคุณ!”
เซียวเฉินมองไปที่ต้นไม้ใหญ่ ยกมือขึ้น และดาบเสวียนหยวนก็พุ่งออกไปตรงไปยังต้นไม้
พึ่บ!
ดาบซวียนหยวนจมลงไป และต้นไม้ก็เริ่มสั่นอย่างรุนแรง
“โธ่เว้ย เธอกลายเป็นวิญญาณจริง ๆรู้ไหมว่าอะไรเจ็บ?”
เจ้าปีศาจแก่ร้องด้วยความตกใจ
“อมิตาภะ ทุกสิ่งมีวิญญาณ……”
พระพุทธเจ้าเจ้ารูไล่สวดมนต์พุทธศาสนาเบา ๆ กําลูกปัดเหล็กแน่นขึ้น
ซวิช ซวิช ซวิช!
เถาวัลย์พุ่งออกมาเหมือนมือ ยื่นออกไปคว้าเสี่ยวเฉิน
“กลับมานะ!”
เซียวเฉินตะโกนเบา ๆ และดาบซวี่หยวนก็บินออกมา
เมื่อดาบเสวียนหยวนพุ่งออกมา ของเหลวสีเขียวก็พุ่งออกมาจากลําต้นไม้
แคร็ก!
ดาบซวียนหยวนวนรอบหนึ่ง ฟันเถาวัลย์ทีละต้น และสุดท้ายแทงลงไปในต้นไม้
เงามังกรทองปรากฏและหายไปบนลําต้นไม้
“มันมีพลังงานไหม?”
ดวงตาของเซียวเฉินเปล่งประกายถ้าไม่มีพลังงาน มันก็จะไม่ส่งเสียง
เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเดินไปข้างหน้าอย่างช้า ๆ
“ระวังตัวด้วยนะ”
ซูซื่อหมิงเตือนเขา
“อืม”
เซียวเฉินพยักหน้า เดินไปที่ต้นไม้ใหญ่ และยื่นมือขวาออกไป
เขากดมือขวาลงบนลําต้นไม้ เปิดใช้งาน ‘เทคนิคแห่งความโกลาหล’ รู้สึกได้ชั่วครู่ และแสดงสีหน้าประหลาดใจ
พลังชีวิต—ชีวิตชีวาที่อุดมสมบูรณ์!
ต้นไม้ใหญ่มีพลังชีวิตล้ําค่าขนาดนี้จริงหรือ?
เป็นเพราะสิ่งแวดล้อมที่นี่ที่ทําให้มันมีชีวิตชีวาอย่างอุดมสมบูรณ์ และก่อให้เกิดจิตสํานึกทางจิตวิญญาณหรือไม่?
ถ้าเป็นเช่นนั้นจริง เจ้าเจ้าก็ไม่ได้ผิด—มันกลายเป็นวิญญาณแล้ว!
เมื่อเงามังกรทองปรากฏขึ้น การเคลื่อนไหวของต้นไม้ก็เงียบลงและเล็กลง กิ่งก้านกับใบไม้ก็เหี่ยวเฉาอย่างเห็นได้ชัด
เซียวเฉินรู้สึกถึงพลังชีวิตหนาแน่นของต้นไม้ที่ถูกเงามังกรทองกลืนกินอย่างต่อเนื่อง
“หรือว่าต้นไม้ทุกต้นมีพลังชีวิตแรงขนาดนี้?”
เสี่ยวเฉินคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาและรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย
ถ้าเป็นแบบนั้นจริง ๆ แล้วจะไปหา ‘พลังชีวิต’ ไปทําไม? เขาอยู่ที่นี่แล้วกลืนมันไปเลย แค่พลังชีวิตนี้ก็เพียงพอที่จะเสริมสร้างจิตวิญญาณและการฝึกฝนของเขาแล้ว!
เขามั่นใจว่าต้นไม้ใหญ่ไม่อันตรายอีกต่อไป จึงเดินมาลองใช้ดู รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย
แม้ว่ามันยังมีชีวิตชีวาอยู่ แต่ก็มีน้อยมาก อย่างมากก็เปลี่ยนแปลงไปเล็กน้อย ทําให้สูงกว่าต้นไม้ธรรมดา
ดูเหมือนว่าต้นไม้ที่มีชีวิตชีวาสูงยังคงหายากมาก
หลังจากประมาณสองถึงสามนาที เงามังกรทองก็ปรากฏตัวและกลับไปยังดาบซวียนหยวน
และต้นไม้ใหญ่ก็เหี่ยวเฉาเหมือนกับว่ามันสูญเสียชีวิตไปแล้ว
“ไปกันเถอะ”
เสี่ยวเฉินถอนดาบซวียนหยวนออกมาที่นี่แปลกมาก
แค่พลังชีวิตในพลังจิตวิญญาณนี้ก็ดับไปแล้ว
จากนั้นพวกเขาค้นหาอย่างระมัดระวัง ผ่านป่า และในที่สุด สภาพแวดล้อมตรงหน้าก็เปลี่ยนไป
“เฮ้อ…… ออกมาแล้ว อัลเลน
มองไปรอบ ๆ แล้วถอนหายใจด้วยความโล่งอกในป่า เขาไม่กล้าใช้พลังไฟเลย
ถ้ามันเริ่มไหม้และควบคุมไม่ได้ จะเป็นปัญหาใหญ่!
ถึงแม้เขาจะเป็นผู้ใช้พลังประเภทไฟ เขาก็ทนมันไม่ได้!
“ครั้งที่แล้ว ฉันมาที่นี่…… ขับตรงไปข้างหน้าแล้วเลี้ยวซ้าย คุณจะพบแม่น้ําตามแม่น้ําขึ้นไปตามแม่น้ํา พลังงานจะหนาแน่นขึ้น
“
หลุนเว่ยชี้ไปข้างหน้าแล้วพูด
“แล้วพลังแห่งชีวิตล่ะ?”
เซียวเฉินถาม
“ว่ากันว่ามันอยู่ในสถานที่ที่มีพลังงานหนาแน่นที่สุด”
หลุนเว่ยตอบ
“ฉันได้ยิน……”
เสี่ยวเฉินพูดไม่ออกพูดออกมาก็เหมือนไม่พูดอะไร หรือแย่กว่าการพูดเลย
ซึ่ง ‘ตามที่กล่าวอ้าง’ อาจทําให้พวกเขาเกิดข้อผิดพลาดทางความคิดบางอย่างได้
“วิ่ง……”
ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องดังขึ้น
ทันทีหลังจากนั้น มีคนเจ็ดหรือแปดคนวิ่งออกมาจากฝั่งตรงข้าม
“เป็นคนของมาสเตอร์ลิซาน…… เบสหันมามองและพูด
ในขณะนั้น ลูกน้องของอาจารย์หลี่ซางก็เห็นเสี่ยวเฉินและคนอื่น ๆ ด้วย
พวกเขาหยุดเล็กน้อย แล้วรีบวิ่งเข้ามา
ขณะที่เซียวเฉินและคนอื่น ๆ กําลังสงสัยว่าพวกเขากําลังทําอะไรอยู่ พวกเขาก็เห็นกลุ่มสิ่งมีชีวิตหนาแน่นไล่ตามพวกเขา
“นั่นแหละ…… ผึ้งพิษเหรอ? หลุนเว่ยตอบสนองอย่างรวดเร็ว สีหน้าของเขาเปลี่ยนไป
โดยไม่คิดอะไร เขาหยิบขวดจากถุงข้าง ๆ แล้วเทผงลงไป
“บ้าจริง พวกมันล่อผึ้งพิษมาที่นี่ พยายามทําร้ายพวกเรา……”
ปีศาจเจ้าเป็นคนเจ้าเล่ห์มาก;เห็นการกระทําของพวกมัน เขาก็รู้ทันทีว่าพวกมันกําลังวางแผนอะไร
“เหล่ยแก่ หยุดพวกเขา!”
“โอเค”
เหล่ยกงพยักหน้า และด้วยการโบกมือ มังกรสายฟ้าสองตัวก็คํารามออกมา
“คุณกําลังทําอะไร!”
ผู้ที่รีบวิ่งมาทางนี้เห็นเทพสายฟ้าและตกใจ โกรธจัด และตะโกนด้วยความหวาดกลัว
เหล่ยกงไม่เข้าใจสิ่งที่พวกเขาพูด แต่เขาก็หยุดพวกเขาไว้
“ถ้าเจ้าอยากตาย ข้าจะให้พรเจ้า!”
สายตาของเซียวเฉินเย็นชา สร้างอาณาเขตกว้างใหญ่ที่กลายเป็นกําแพงล่องหน
ปัง
มีคนชนมัน เคลื่อนที่ช้ากว่ามาก
เมื่อการเคลื่อนไหวช้าลง ฝูงผึ้งพิษก็ไล่ตาม เสียงกรีดร้องก้องกังวานไม่หยุด
“อ้า……”
ไม่นานใครบางคนก็ล้มลงกับพื้น มีรอยฟกช้ําและสีม่วง กระตุกและนิ่งเฉย
“พิษร้ายแรงจริง ๆ…… เสี่ยวเฉินและคนอื่น ๆ ขมวดคิ้ว
สวิช!
หลุนเว่ยก็โปรยผงดินปืน พยายามขับไล่ฝูงผึ้งออกไป
อย่างไรก็ตาม ฝูงผึ้งพิษถอยกลับเพียงเล็กน้อย และหลังจากผงผึ้งตกลงมา พวกมันก็บินกลับขึ้นไป
“นั่นคือผึ้งแมงมุมนักล่า……”
ในขณะนั้น หลุนเว่ยก็เห็นผึ้งพิษเหล่านี้อย่างชัดเจน สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง
ตัวต่อนักล่าแมงมุมชนิดนี้เป็นตัวต่อที่มีพิษร้ายแรงที่สุด—มันสามารถฆ่าคนได้ในพริบตา!
นอกจากนี้ ดูเหมือนว่าตัวต่อนักล่าแมงมุมเหล่านี้จะมีการกลายพันธุ์บางอย่าง เพราะพวกมันใหญ่กว่าตัวที่อยู่ข้างนอก
“อ่า……
เจ็ดหรือแปดคนล้มลงกับพื้นอย่างรวดเร็ว กระตุกและเสียชีวิต
พวกเขาวางแผนจะล่อผึ้งพิษมาให้อยู่ข้างเซียวเฉินและใช้มันเป็นทางหนี แต่กลับถูกจับและเสียชีวิตอย่างไม่คาดคิด
เสี่ยวเฉินไม่ได้เห็นใจพวกเขาตายเลย—เขาแค่ขอให้ตาย
ถ้าพวกเขาขอความช่วยเหลือเมื่อกี้ บางทีเขาอาจจะช่วย
แต่ตอนนี้…… แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้ถูกวางยาพิษ เขาก็จะไม่ปล่อยพวกเขาไป
“เราต้องไล่ผึ้งพิษพวกนี้ออกไป……”
ปีศาจเจ้าเถาขมวดคิ้ว
“ไฟเก่า ลองดูสิ”
เซียวเฉินคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดกับอัลเลน
“พวกเขาควรกลัวไฟ”
“โอเค”
อัลเลนพยักหน้า และมังกรไฟสองตัวก็ปรากฏตัวขึ้น
เมื่อมังกรไฟปรากฏตัว อุณหภูมิก็สูงขึ้นอย่างมาก และผึ้งพิษที่พุ่งเข้ามาก็ถอยหลังทันที
“มีประโยชน์!”
เซียวเฉินถอนหายใจด้วยความโล่งอกผึ้งเหล่านี้ แต่ละตัวมีขนาดประมาณนิ้วหัวแม่มือ รุมเข้ามาหาเขาพร้อมกัน—แม้แต่เขาก็ยังปวดหัวอยู่ดี
ถ้าเราขับไล่พวกเขากลับได้ นั่นจะเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด
อัลเลนยังเพิ่มพลังให้มังกรไฟ ทําให้ผึ้งพิษต้องถอยหนีไปอีก
“หลุนเว่ย เจ้าฆ่าคนของข้า……”
ทันใดนั้น เสียงคํารามโกรธเกรี้ยวดังขึ้น
หลุนเว่ยเงยหน้าขึ้น สีหน้าเปลี่ยนไป—อาจารย์ลี่ซางมาถึงแล้ว!
มีปัญหา!