by 
“ท่านตา หากท่านมีเหล้าชั้นดีหรืออาหารอร่อยๆ ก็เอามาให้หมดเลย! ฉันไม่ได้ขาดแคลนเงินนะ!”
หวังอี้เฉิงพบโต๊ะว่างและนั่งลงพร้อมรอยยิ้ม
ไม่ใช่ว่าพวกเขาหิวมาก แต่แค่อยากลิ้มรสอาหารรสเลิศแห่งนิพพานต่างหาก เพราะอาหารที่นี่ล้วนแต่เป็นยารักษาโรค ตั้งแต่
ได้ลิ้มรสอาหารสมุนไพรที่สำนักเสวียนอี้ ทั้งสองก็ติดใจอาหารรสเลิศและบำรุงร่างกายนี้ ทว่าระดับการฝึกฝนของพวกเขากลับสูงเกินไป และหลังจากผ่านไปกว่าสิบวัน อาหารสมุนไพรของสำนักเสวียนอี้ก็ไม่ค่อยมีประโยชน์อีกต่อไป พวกเขา
จึงตัดสินใจลองดูว่าอาหารสมุนไพรที่นี่จะสร้างความประหลาดใจให้พวกเขาได้หรือไม่
“รอสักครู่!”
ชายชราหันหลังกลับและเดินเข้าไปในกระท่อมมุงจากเพื่อเตรียมอาหาร
ผู้คนที่โต๊ะอื่นๆ ต่างมองมาด้วยสีหน้าเคร่งขรึมและแววตาเป็นประกาย
หวังอี้เฉิงและหยูซานสุ่ย ทั้งคู่ผู้มากประสบการณ์ ต่างสังเกตเห็นแววตาของพวกเขาอย่างเป็นธรรมชาติ
“รีบกินข้าวเถอะ หลังจากนั้นเราจะไปที่ทุ่งน้ำแข็งห้าทิศกันก่อน”
หลินหยางพูดอย่างใจเย็นพลางวางถ้วยชาลง
“ครับท่าน”
ทั้งสองพยักหน้า
ไม่นานนักชายชราก็เดินมาพร้อมกับกองเนื้อวัว จานถั่วลิสง และขวดไวน์หนึ่งขวด วางลงบนโต๊ะ
ทั้งสองมองหน้ากัน ดวงตาเป็นประกาย
เนื้อวัวมีสีสันสดใส ดูนุ่มลิ้นและอร่อยมาก และส่งกลิ่นหอมเฉพาะตัว
“วัวตัวนี้คงกินสมุนไพรมาแน่ๆ เนื้อนี่สุดยอดจริงๆ!”
หวังอี้เฉิงพูดพร้อมรอยยิ้ม ก่อนจะหยิบขึ้นมาเคี้ยวด้วยตะเกียบทันที
“ถั่วลิสงพวกนี้ดูเหมือนจะถูกแช่น้ำสมุนไพรด้วย คงมีคุณค่าทางโภชนาการสูงทีเดียว!”
อวี้ซานสุ่ยกินและดื่มอย่างไม่ลังเล
หลินหยางส่ายหัว หยิบไวน์ที่หวังอี้เฉิงเพิ่งรินขึ้นมาจิบ
แต่ทันใดนั้น ทุกคนบนโต๊ะข้างๆ ก็ลุกขึ้นยืนทันที เดินตรงไปหาหวังอี้เฉิงและอวี้ซานสุ่ย
“พวกคุณมาจากไหนกัน”
หนึ่งในนั้นถามอย่างใจเย็น คำพูดของเขาแฝงไปด้วยอารมณ์ยั่วยุ
“มีอะไรเหรอ”
หวังอี้เฉิงถามพลางขมวดคิ้ว
“เจ้าไม่ได้ยินที่ข้าพูดหรือ? ข้าถามว่าเจ้ามาจากไหน?”
ชายคนนั้นขมวดคิ้ว สีหน้าเย็นชาขึ้นมาทันที
“ทำไม? เจ้ามาที่นี่เพื่อก่อเรื่อง?”
หยูซานสุ่ยวางตะเกียบลง ริมฝีปากยกขึ้น
“โอ้ คนนอกสองคน มาที่ดินแดนนิพพานของเราจริงๆ! ข้าคิดว่าเจ้าต่างหากที่หาเรื่อง?”
ชายคนนั้นเยาะเย้ย
ทั้งสองตกตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนั้น
“เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าเรามาจากนอกดินแดน?” หวังอี้เฉิงอดถามไม่ได้
“ทุกคนในดินแดนนิพพานของข้าเป็นหมอหรือนักศิลปะการต่อสู้ และพวกเจ้าทั้งสองไม่มีกลิ่นยาแม้แต่น้อยติดตัว เจ้าไม่น่าจะมาจากดินแดนนิพพาน เดายากนักหรือ?”
ทันทีที่คำพูดนี้หล่นลงพื้น ทั้งสองก็เข้าใจในทันที
แทบทุกคนในดินแดนนิพพานล้วนเกี่ยวข้องกับสมุนไพร และทุกคนต่างก็มีกลิ่นยาติดตัวอยู่บ้าง
และเนื่องจากทั้งสองไม่มีกลิ่นยาในรัศมี จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่ผู้คนจะรับรู้ได้ว่าพวกเขามาจากนอกอาณาเขต
หลินหยางเมื่อได้ยินดังนั้นก็ตระหนักได้ทันทีว่า
ชาวดินแดนนิพพานนั้นต่อต้านคนนอกอย่างร้ายแรง ซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่เขาลืมไปแล้ว
ดูเหมือนว่าพวกเขาคงต้องใช้ยาสมุนไพรรักษาพวกเขา
ในภายหลัง ไม่เช่นนั้น หากชาวทุ่งน้ำแข็งห้าทิศปฏิเสธคนนอกด้วย คงจะลำบาก “ดินแดนนิพพานของเราไม่ใช่ที่สำหรับคนนอกอย่างเจ้า ฟังนะ ข้ากำลังให้ทางออกแก่เจ้า ทิ้งข้าวของทั้งหมดไว้เบื้องหลังและออกไปจากดินแดนนิพพานทันที ไม่เช่นนั้นข้าจะฝังเจ้าด้วยมือข้าเอง!”
ชายคนนั้นตะโกนอย่างโอหัง ไม่สนใจทั้งสองคนเลย
หวังอี้เฉิงและหยูซานสุ่ยอารมณ์ไม่ดีนัก เมื่อได้ยินเช่นนี้ พวกเขาก็เยาะเย้ย
“ฝังพวกเราเหรอ? ฮ่า งั้นพวกเราก็อยากรู้ว่าเจ้าจะวางแผนฝังพวกเรายังไง!”
หวังอี้เฉิงเยาะเย้ย
“ไอ้เวร! แกจะไม่ยอมรับคำอวยพรของข้าใช่ไหม”
ชายคนนั้นโกรธจัดและโจมตีทันที
แต่วินาทีต่อมา…
ปัง!
หยูซานสุ่ยเตะเขาอย่างแรง
ชายคนนั้นกระเด็นถอยหลัง กระแทกโต๊ะจนล้มลงกับพื้นอย่างแรง เลือดไหลนองเต็มพื้น ดูน่าสงสารเหลือเกิน